El viaje del Año Nuevo Lunar es un experimento extraño para ver cuánto aguantan los humanos por amor

Hola chicos, ¿cómo estáis?

Faltan pocos días para el Tet. He vuelto a mi ciudad natal. Llevo haciéndolo probablemente siete años y nunca ha dejado de ser un fastidio (a pesar de que siempre disfruto no ir a la escuela).

Si alguna vez has ido a casa para el Tet, sabrás lo absolutamente pesadilla que es hacer malabarismos entre llevar la pesada mancuerna de estudio profesional llamada maleta y rendirse profesionalmente en tu pequeño asiento asediado por otro millón de personas que hacen lo mismo.

Así que, para entretenerme, si la mía está tan mal, ¿cuán peor podría ser para otros países que experimentan lo mismo, pero mucho más poblados, especialmente China? ¿Y qué pasa por nuestras mentes que constantemente, sin excepción, hacemos esto?

Así que esta publicación es solo mi pequeña investigación sobre lo que está sucediendo con este fenómeno.

Como probablemente hayas notado, los humanos siempre estamos en movimiento. Ya sea para ir al trabajo, a la escuela o, si eres como yo, al sofá para ver TikTok durante tres horas, el movimiento es básicamente nuestra primera naturaleza.

Pero a veces llevamos esto de “mudarnos” tan lejos que parece como si la humanidad hubiera decidido colectivamente hacer un desafío grupal del cual nadie puede echarse atrás.

Entra el Año Nuevo Lunar.

Imagínense esto: 1.400 millones de personas mirándose entre sí y diciendo: “¿Saben qué? Me voy a casa”. Y no solo a casa, sino que todos decidieron hacerlo exactamente al mismo tiempo . Así que, de repente, todos los aviones, trenes, automóviles y motocicletas se ven básicamente arrastrados a una caótica carrera de relevos. ¿Y el resultado? La migración anual más grande de la historia .

China tiene un nombre para esto: chunyun (春运). Se trata de una locura de viajes de 40 días en la que la gente se amontona en trenes como sardinas o se queda atrapada en atascos tan grandes que podrían tener su propio código postal. Pero aquí está el truco: no se trata solo de China. Vietnam tiene Tết Nguyên Đán, Corea del Sur participa con el Seollal y Malasia tampoco se queda atrás.

No se trata solo de viajes. Es más bien como una orquesta cultural, salvo que, cuando uno la escucha, es solo una cacofonía de personas gritándose unas a otras en las estaciones de autobuses, tratando de no perder su equipaje.

Sin embargo, cabe preguntarse: ¿cómo ha llegado a convertirse este Mundial en el que se vuelve a casa? ¿Por qué la mitad del mundo pone en pausa sus vidas para meterse en trenes abarrotados o para sentarse en un tráfico que parece más "atascado" que "en movimiento"?

Todo esto me deja atónito, y ni siquiera soy yo el que está atrapado en un atasco de tráfico de 13 horas. Sin embargo, para entenderlo realmente, tenemos que profundizar más.

Porque no se trata solo de logística, sino de personas. Se trata de esa necesidad ancestral y profundamente arraigada de volver a las personas que realmente importan.

CONTENIDO

1. Los números
2. ¿Cómo mover a mil millones de personas?
3. Las olimpiadas anuales del dolor
4. El núcleo emocional
5. Las mareas cambiantes

1. los números

Amigable para aquellos que no son muy buenos en estadística (yo)

Cuando pienso en la migración masiva durante eventos como el Chunyun en China o el Tết en Vietnam, realmente me pregunto si estoy soñando o si simplemente tengo una resaca terrible. Quiero decir, no estamos hablando de pasar por la tienda a comprar leche o de conducir tranquilamente por la ciudad. Oh, no, estamos hablando de una migración humana que parece que se le ocurrió a alguien después de beber unas cuantas pintas de más.

TRES MIL MILLONES DE VIAJES.

¿Alguna vez has intentado reservar un vuelo durante las vacaciones? Es como participar en la lotería más desgarradora del mundo, donde el gran premio es un asiento en un vuelo que no se retrasa, no tiene overbooking ni hace escala en un lugar que ni siquiera sabías que existía.

En Vietnam, durante el Tết, aeropuertos como el de Tan Son Nhat (HCMC) gestionan 900 vuelos al día. No se trata de un simple día ajetreado en la oficina, es como meter una ciudad entera en una maleta y esperar que no explote. Sin embargo, de alguna manera, todo se derrumba sin que el aeropuerto entre en llamas espontáneamente.

Ahora, imagina que ese caos se puede escalar a 3 mil millones de viajes en 40 días. Ni siquiera puedo planificar una cena sin convertirme en un charco de estrés, así que el hecho de que alguien logre hacerlo es realmente mágico. Es como ver a un grupo de personas haciendo malabarismos con motosierras mientras conducen monociclos, y todos lo hacen al mismo tiempo.

Las aerolíneas funcionan al 95%-100% de su capacidad y, si usted es uno de esos compradores de boletos de último minuto, buena suerte. Tiene dos opciones: o entrega todos los ahorros de su vida para comprar un boleto o se queda en casa, come fideos instantáneos y se pregunta qué salió mal en su vida.

Durante Chunyun, China suma más de 1000 trenes de alta velocidad adicionales a su red ferroviaria. Sí, parece una cantidad enorme, pero solo la suficiente para que te pierdas buscando tus propios trenes, pero no la suficiente para transportar a todas esas personas.

Imagínese intentando orientarse en una de estas estaciones de tren durante el Año Nuevo Lunar. Hay gente cargando bolsas, gritando por altavoces en tres idiomas y, en general, con aspecto de haber estado despierta desde 1987.

Pero, de alguna manera, funciona. La gente llega a su destino, en su mayoría a tiempo y sin ser desmembrada. Es como si la humanidad se encogiera de hombros y dijera: “Sí, esto es una locura, pero sigamos adelante de todos modos”.

Es un caos, claro, pero también algo fascinante.

Encontré esta herramienta que Baidu Maps creó para rastrear los flujos de viajes en tiempo real durante Chunyun, y es hermosa y aterradora a la vez. Las grandes ciudades como Pekín, Shanghái y Cantón se convierten en manchas brillantes y palpitantes de movimiento, como una colonia de hormigas gigantes que tiene un lugar muy importante al que ir.

Al alejar la vista, es como ver un enjambre gigante de humanos hiperorganizados, cada uno con una única misión: volver a casa. No hay tiempo para hacer turismo, solo para volver a casa.

Y esto es lo que me deja atónito cada vez. A pesar de toda la locura (los vuelos perdidos, las maletas abarrotadas, las colas interminables), de alguna manera, todo funciona. La gente vuelve a casa. No siempre sin problemas, no todos, pero lo suficiente como para hacerte pensar:

"¿Cómo diablos lograron eso?"

2. ¿Cómo carajo se mueven mil millones de personas?

Mover mil millones de granos de arroz es bastante problemático, imagínese si los granos también pesan alrededor de 60 kg cada uno, más 10 kg de equipaje como mínimo.

En serio, el transporte hoy en día es un deporte de contacto total. Hay codos que vuelan, gente que se tropieza con otros y, de vez en cuando, saltos acrobáticos sobre las maletas solo para reclamar su lugar en la fila. ¿Y en medio de todo esto? Ahí estoy yo, la pobre maleta, siendo pateada, arrastrada y, no es broma, dejada atrás durante diez minutos. Pero no importa lo mal que se ponga la cosa, siempre vuelvo a encontrar a mi humano.

Y ni me hablen del desastre de la venta de billetes online. Si creen que las estaciones de tren son caóticas, imagínense a millones de personas mirando sus teléfonos, haciendo clic desesperadamente en aplicaciones como 12306.cn, todos tratando de conseguir los mismos y preciados asientos. Es como una versión digital de Los Juegos del Hambre, pero con peor Wi-Fi.

Es como ver una versión nacional de Los Juegos del Hambre, excepto que en lugar de adolescentes con arcos en la mano, hay padres en pánico que solo quieren una entrada para estar de pie mientras su hijo grita a todo pulmón de fondo.

a. aviones, trenes y lágrimas

Pero no se trata solo de trenes. Los aeropuertos se suman al caos, aumentando entre un 15 y un 20 % más los vuelos para controlar la locura. ¿Y adivinen a dónde van todos esos vuelos? A pueblos diminutos y sin ninguna parte, donde la gente se pasa todo el año fingiendo que no existen... hasta ahora, cuando de repente todos están desesperados por volver allí y comer empanadillas caseras mientras evitan preguntas sobre su vida amorosa y sus ingresos mensuales.

¿Y qué pasa con los trenes de alta velocidad? China tiene nada menos que 40.000 kilómetros de ellos, que recorren una velocidad de 300 km/h. Es una velocidad suficiente para que sientas que los trenes van por libre, pero al parecer no es lo bastante rápida para quienes piensan que un retraso de dos minutos es el apocalipsis.

El tren de alta velocidad ha reducido los tiempos de viaje en un 70%, pero ¿los humanos dicen "gracias"? No. Están demasiado ocupados quejándose de que los respaldos de los asientos no se reclinan lo suficiente para su importantísima siesta.

b. cuando la tecnología intenta ayudarnos

La cuestión es la siguiente: la tecnología está haciendo todo lo posible para convertir este caos colosal en un caos un poco más pequeño. Incluso cuando solo se trata de mejorar los rincones y recovecos, como por ejemplo las aplicaciones móviles como WeChat y Alipay.

Permiten que la gente compre billetes, escanee códigos QR e incluso tenga discusiones unilaterales con robots de atención al cliente a los que no les importan tus problemas, todo ello desde la comodidad de sus propios sofás. Es como tener un asistente de viaje personal, excepto que el asistente es invisible, no tiene emociones y es completamente inútil para solucionar tus problemas reales.

Las megaestaciones ahora utilizan sistemas de gestión de multitudes basados en inteligencia artificial, que básicamente son computadoras que les dicen a los humanos dónde pararse para que no formen accidentalmente un atasco de tráfico humano. Es como un juego de sillas musicales muy avanzado, pero con menos música y más estrés. Honestamente, es lo más cercano a la brujería desde la época en que Harry Potter derrotó a Voldemort pensando mucho en el amor.

¿Y los escáneres de equipaje? Ahora están automatizados, lo cual es genial porque nada dice "Me encanta la eficiencia" como tener un robot que juzga si tu maleta está llena de ropa o pasteles de luna de contrabando. Incluso tienen drones volando por las carreteras, vigilando el tráfico. ¡Drones! Las cosas que solíamos pensar que eran solo para nerds y gente que filmaba deportes extremos ahora son los policías de tránsito del cielo.

c. el impacto ambiental

Así pues, nada es gratuito, y también lo es la construcción de un gigantesco sistema de infraestructuras de transporte. No sólo en términos económicos, que son inventados, sino también medioambientales, que son muy reales.

El caos de los viajes por el Año Nuevo Lunar no se debe únicamente a que la gente intenta volver a casa. Ah, no, también se debe a que se está provocando un caos en el medio ambiente y se está poniendo a prueba la infraestructura como una banda elástica a punto de romperse.

En primer lugar, cuando 3.000 millones de personas deciden viajar al mismo tiempo, se necesitarán muchos trenes, aviones y automóviles. Y esas cosas necesitan energía. Mucha energía. Lo que significa toneladas de emisiones de carbono. Los trenes son un poco mejores que los aviones, pero sigue siendo como decir: "Bueno, comí una ensalada para el almuerzo, así que está bien si como una pizza para la cena". La demanda de energía se dispara y el planeta tiene que soportarla.

Luego está la contaminación del aire . ¿Hay más coches en la carretera? Sí. ¿Hay más aviones en el cielo? Sí. ¿Hay más trenes en movimiento? Sí. Básicamente, si estás cerca de la acción, estás respirando suficientes gases como los que exhala una fábrica industrial. Lo único bueno es que la contaminación no es solo para ti; todos la padecemos. Todos sufrimos juntos.

En este momento, Ho Chi Minh City y Hanoi compiten en una lúgubre maratón para ver quién puede tener la peor calidad del aire y, alerta de spoiler, ambos están ganando. El smog es tan malo que parece como si alguien hubiera aplicado un filtro sepia a la vida real.

Los expertos culpan a las emisiones de los vehículos, al polvo de la construcción y a las ocasionales hogueras de motos viejas, pero, sinceramente, parece como si el aire mismo hubiera decidido jubilarse. La gente camina con mascarillas tan gruesas que parece que se estuvieran preparando para una misión lunar, lo que en realidad podría ser una mejor idea dado el estado actual de la atmósfera de la Tierra.

Y después, como todo el asunto es una pesadilla logística, añaden más cosas temporales (trenes, autobuses, terminales adicionales) para intentar solucionar el problema. Es como si se hubieran dado cuenta de que tenemos un problema importante y hubieran metido unas cuantas cosas más en la mezcla para asegurarse de que no se derrumbe todo y se convierta en una enorme pila de pasajeros.

Bueno, sí, es un completo circo, pero de alguna manera, todo funciona. Más o menos. No a la perfección, pero lo suficiente como para hacerte preguntar cómo nos las arreglamos para no arruinarlo todo por completo cada año. Chunyun es un caos, una locura y es el tipo de cosas que te hacen replantearte tus opciones de vida mientras estás atrapado en un atasco de tráfico de 13 horas.

Pero la cuestión es la siguiente: por muy sofisticada que sea la tecnología, el chunyun acaba siendo un desastre glorioso y ridículo. Las entradas se agotan, se producen retrasos y, a veces, un accidente extraño convierte todo el sistema en un episodio de “¿Qué podría salir mal?”.

Intentar coordinar un chunyun es como intentar organizar 100 festivales de música masivos a la vez, pero en lugar de lightsticks cada asistente arrastra tres maletas, los escenarios se mueven en direcciones opuestas y los organizadores no están por ningún lado.

Es un caos absoluto. Es agotador. Y, de algún modo, los humanos hacen cola para ello todos los años, como polillas ante una llama muy inoportuna.

3. Las olimpiadas anuales del dolor

Si el chunyun es la prueba definitiva de la voluntad de la humanidad de reunirse, también es una clase magistral de sufrimiento. No se trata solo de viajar del punto A al punto B; es más como si el punto A estuviera tratando de matarte y el punto B se estuviera riendo a lo lejos. Cada paso del viaje se siente como si la vida misma te estuviera gastando una broma, solo que no es divertido y no puedes dejarlo.

Y, sin embargo, millones de personas lo hacen voluntariamente cada año. ¿Por qué? Porque al final de todo, o tal vez solo al final del pasillo del tren, hay algo esperándolos. Algo mágico. Algo que vale la pena todo el caos. Un hogar. Que es básicamente como el lugar donde guardas tu enrutador wifi, pero con un lastre emocional adicional.

Hablemos de los costos, porque vaya ... ¿Alguna vez pensaste que los pasajes de avión en Navidad son caros? Lindo. Es como el primer boleto caro de un bebé comparado con el de Chunyun. Estos precios no solo suben, sino que ascienden majestuosamente, como si estuvieran tratando de unirse a la Estación Espacial Internacional. Si los precios de los boletos tuvieran personalidad, probablemente llevarían un monóculo y beberían champán, mirándonos desde su elevado pedestal financiero.

Este gráfico tiene líneas. La línea azul es el “Precio real” y la roja es el “Precio diario promedio”. Suena aburrido, ¿no? Pero esperen, porque en febrero sucede algo. La línea roja se dispara repentinamente, como si estuviera tratando de alcanzar la luna.

¿Por qué? El Año Nuevo Lunar, obviamente. Todo el mundo está desesperado por volver a casa y las aerolíneas responden pensando: “Cobrémosles lo máximo que podamos. Lo pagarán de todos modos”. Y tienen toda la razón.

Pero este gráfico no cuenta toda la historia. Claro, muestra los precios subiendo y bajando, pero no muestra lo que significan esos precios. Porque detrás de cada pico en el gráfico hay una persona que piensa: venderé mi riñón si eso significa que puedo conseguir una multa.

Cuando se acaban los asientos, la gente no se da por vencida, sino que se adapta. Compra billetes de pie. Sí, eso es una cosa: billetes de pie, pero en un tren o en un autobús. Puedes viajar, pero solo si sufres.

Y sufrirás. Imagina que te amontonan en un vagón de tren sudoroso y sin espacio personal. El espacio personal no existe aquí, sino que ha sido reemplazado por la axila de alguien. No hay dónde sentarse, ni dónde apoyarse y, de vez en cuando, entra un olor que te hace preguntarte si el tren transporta ganado. Intentas mantener la calma, pero el tren se sacude, tú temblas y, al final, tu fe en la humanidad también se tambalea.

Luego están los retrasos. ¡Ah, los retrasos! Si tienes suerte, el medio de transporte que has elegido solo llegará tarde. Si no tienes suerte, sentirás que has envejecido una década esperándolo. Imagínate a cientos de personas paradas en un andén helado, cuestionando en silencio sus decisiones de vida. Es como una sesión de terapia, excepto que nadie habla porque ha perdido la voluntad de hablar.

Para la mayoría de las personas, esto no es opcional. No es una divertida aventura de vacaciones, es un salvavidas. Para las familias rurales, suele ser el único momento del año en el que todos se reúnen. Padres, hijos, abuelos: esta es su reunión.

Así que soportan los precios de las entradas, las incomodidades, los retrasos, todo por la oportunidad de estar con la gente que aman. Si eso no es dedicación, no sé qué es.

Es como The Walking Dead, pero en lugar de cerebros, todo el mundo busca billetes de tren. Si a eso le sumamos unos cuantos bebés que lloran y le quitamos a Norman Reedus, ya tenemos chunyun.

Los científicos han estudiado esta locura. Al parecer, viajar en temporada alta es un “bufé de estrés”. 3 Bienvenidos a nuestro restaurante, conozcan estas terminales abarrotadas, los retrasos interminables y la alegría de dormir en posición vertical, amontonados entre tíos y abuelas.

Y si eso no suena suficientemente mal, las interrupciones durante las horas punta te dejan emocionalmente agotado. Básicamente, comienzas el viaje estresado y, al final, eres un cascarón de persona.

Entonces, ¿por qué la gente lo hace? ¿Por qué se lanzan voluntariamente a este caos? Pienso en esto cada vez que me aprieto contra un rincón, preguntándome si mis piernas volverán a funcionar algún día. Y entonces lo veo: el momento en que alguien finalmente llega a casa. Los abrazos, las risas, la comida. Es como si nada de ese sufrimiento hubiera sucedido. Por ese breve momento, todo vale la pena.

Es casi como si el viaje del Año Nuevo Lunar fuera un experimento extraño para ver cuánto aguantarán los humanos por amor. Y cada año, la gente pasa la prueba. A duras penas. Pero pasan. Porque al final de todo, está la familia. Y eso, aparentemente, vale todo, incluso estar de pie en la axila de alguien durante ocho horas.

4. el núcleo emocional

La psicología subyacente de por qué seguimos haciendo esto.

Detrás de cada billete de tren y cada atasco hay una historia humana. Las investigaciones respaldan este fenómeno, impulsado por el ser humano, especialmente cuando se trata de viajes motivados por la conexión, el deber y el amor.

Un estudio de 2013 publicado en el International Journal of Sociology 4 destaca que más de 300 millones de trabajadores migrantes en China emprenden arduos viajes para reunirse con sus familias durante este período festivo.

A pesar de los desafíos logísticos y el desgaste físico, estos trabajadores están motivados por un profundo sentido de obligación cultural y conexión emocional. Esta investigación subraya cómo el impulso humano de mantener los vínculos familiares a menudo supera las consideraciones prácticas, lo que demuestra que viajar no es simplemente un acto físico sino un esfuerzo emocional arraigado en obligaciones culturales.

¿Pero cuáles son, en concreto, las obligaciones culturales?

a. Valores confucianos

Las tradiciones y los rituales culturales son muy importantes.

Valores confucianos. Piedad filial, como dicen, que es una forma elegante de decir "la familia es lo primero, te guste o no". Yang y Lin hablaron de ello en el Asian Journal of Social Psychology en 2015, demostrando que no es algo inventado. Es algo real.

Básicamente, el confucianismo se basa en respetar a los padres y a los antepasados porque, al parecer, no es solo una sugerencia, sino una obligación. Por lo tanto, no solo estás haciendo feliz a la abuela, sino que estás cumpliendo con una obligación moral. Sin presiones, eso sí.

La piedad filial, también conocida como xiào , que suena como un estornudo, consiste básicamente en honrar a tu familia, especialmente a tus padres. No se trata solo de decir "gracias" o llamarlos una vez a la semana; se trata de "ponerlos primero", incluso si eso significa hacer largos y miserables viajes solo para sentarte en su sala de estar y escuchar que aún no tienes tanto éxito como tu primo.

Pero no se trata sólo de eso. El confucianismo, que es como un libro de autoayuda muy antiguo pero para sociedades enteras, también habla de la armonía social. Eso significa saber cuál es tu lugar en el orden jerárquico de la familia (como un pollo, pero menos divertido) y hacer lo que es bueno para todo el grupo, incluso si a ti te resulta un dolor de cabeza.

Así que cuando las personas viajan a través de países para vacaciones o cenas familiares, no solo están siendo amables, están siguiendo un reglamento que dice: "Hazlo, porque se espera que lo hagas, y también porque tu madre te hará sentir culpable para siempre si no lo haces".

Todo este asunto de los “deberes familiares” está tan arraigado en las culturas del este y sudeste asiático que la gente gasta mucho dinero y pasa horas en el tráfico solo para poder asistir al Año Nuevo Lunar o al Tết. Se trata de respetar a los mayores y a los antepasados, lo que, cuando lo piensas, es una forma muy elaborada de decir: “Estamos haciendo esto porque, de lo contrario, la abuela nos perseguiría”.

b. la culpa de mamá

Por supuesto, ninguna gran peregrinación está completa sin la fuerza antigua e imparable que es la culpa materna.

Un estudio de 2018 publicado en el Journal of Family Psychology (porque, aparentemente, ahí es donde la gente va para aprender sobre las mamás) descubrió que la culpa materna está sobrecargada en culturas donde las obligaciones familiares son un tema importante. 5 Básicamente, en algunas partes del mundo, la culpa no es solo un sentimiento; es un estilo de vida.

Tomemos como ejemplo Tết: es cuando los niños recuerdan de repente que sus madres existen y sienten la imperiosa necesidad de soportar horas de caos en el viaje solo para poder presentarse.

¿Por qué? Porque la alternativa es que el fantasma de "¿Por qué no volviste a casa?" los atormente por el resto de sus vidas. Olvídense de horarios inconvenientes o autobuses llenos: no hay nada más aterrador que el suspiro de decepción de una madre que ha estado cocinando todo el día.

La culpa (no el amor ni el respeto, sino la culpa pura y sin censura) es uno de los motivos más fuertes para que la gente sufra en trenes abarrotados y atascos que hacen que el Infierno de Dante parezca un spa. Puedes llegar con aspecto de haber salido del noveno círculo del infierno después de un viaje de 14 horas y tu madre te abrirá la puerta y te preguntará: "¿Por qué llegas tan tarde? ¿Olvidaste cómo levantarte temprano?".

Pero no se trata solo de tradición o identidad, ni siquiera de presentarse para que la abuela no te maldiga. No, se trata de la verdad última de la humanidad: no existe ninguna fuerza en el universo (ni la gravedad ni el Gran Colisionador de Hadrones) que pueda vencer el sentimiento de culpa de mamá.

Ahora bien, antes de que empieces a culpar a tu madre por el ciclo interminable de culpa y de viajes largos en autobús, no lo hagas. No te hace sentir culpable solo por diversión. Es parte de un sistema más amplio, un marco cultural, donde todos (madres, padres, hijos, incluso ese tío raro) tienen un papel que desempeñar. Es como un juego de mesa muy complicado en el que nadie lee las instrucciones, pero todos saben sus movimientos.

Al final, no son solo sus expectativas: no culpes a la madre porque, primero, no lo merece, segundo, es el acuerdo tácito de todos mantener viva la tradición y, tercero, las feministas te van a comer viva.

Y, claro, es agotador, pero es lo que evita que la familia y la sociedad se desmoronen por completo. Así que la próxima vez que te quedes atrapado en el tráfico pensando en la cara decepcionada de tu madre, recuerda: no solo estás soportando el caos, sino que estás preservando el orden cultural. Más o menos.

5. una marea cambiante

Cómo todo va cambiando, pero lentamente.

Pero ¿ tiene que ser así? ¿Es necesario que esta estampida anual de humanos parezca una recreación en vivo de una lata llena de sardinas? ¿Qué pasaría si hiciéramos que todo fuera menos... bueno, miserable?

a. viaje inverso

En primer lugar, hay un giro inesperado: durante Chunyun, los ancianos chinos han comenzado a hacer lo que llaman "viajes inversos". Según el China Daily , en lugar de esperar a que sus hijos regresen a casa, estos genios ancianos hacen las maletas y se van a las ciudades donde trabajan sus hijos.

Es como si hubieran decidido colectivamente: "¿Por qué deberíamos quedarnos en casa cocinando empanadillas cuando podemos dormir en tu futón y quejarnos del aire de la ciudad?"

Es genial, la verdad. Evitan el caos de los viajes rurales y disfrutan de un asiento en primera fila para observar la estresante vida urbana de sus hijos. Además, llevan bocadillos caseros, que es básicamente lo mejor del mundo. Viajes al revés: es como un viaje normal, pero con un poco de culpa paternal y una maleta llena de tofu fermentado.

b. infraestructura

Además, la infraestructura, porque aparentemente hoy en día todo es infraestructura. El ferrocarril de alta velocidad en lugares como China, Vietnam y Corea del Sur ya se considera el mayor ejemplo de ingeniería moderna.

Y, sin embargo, durante el Año Nuevo Lunar, incluso estas relucientes maravillas tecnológicas se reducen al equivalente de un coche de payasos. ¿La solución? Más trenes. Más vías. Más ingeniería inteligente que pueda manejar la situación de “toda la población del país, de una sola vez”. Imagine un mundo donde los trenes pasan tan a menudo que ni siquiera necesita consultar el horario. Simplemente aparece, sube en paz y no tiene que empujar a alguien fuera de su espacio personal. Revolucionario.

Pero los trenes por sí solos no nos salvarán. Oh, no. Necesitaremos una actualización de todo el sistema: aviones, autobuses, autopistas. Todo. Como una especie de equipo de transporte al estilo Marvel. ¿El objetivo? Convertir esta migración de una audición anual de Los Juegos del Hambre en algo que podría, me atrevo a decirlo, ser agradable. Ya sabes, donde llegues a tu destino luciendo como una persona y no como si acabaras de luchar contra un oso en una maleta.

De todos modos, incluso si mañana construyéramos una red mágica de teletransportación, tendríamos el “fenómeno de demanda inducida”. Esa es la forma elegante de decir: “Si la construyes, vendrán... y aun así la abarrotarán”. Humanos, ¿eh?

c. tiempo

Así que tal vez también debamos repensar la parte del "cuándo" de este caos. ¿Qué pasaría si la gente no viajara toda al mismo tiempo? Imaginemos, por ejemplo, que los días festivos se escalonaran. Las escuelas y los lugares de trabajo podrían turnarse, como una cola educada. Sería como el Año Nuevo Lunar, pero más espaciado: menos caos, menos peleas en los trenes y tal vez incluso una oportunidad para sentarse. Radical.

Y luego está la tecnología. Claro, ahora tenemos aplicaciones sofisticadas para reservar billetes y hacer un seguimiento de los retrasos, pero no son perfectas. ¿Qué pasaría si los algoritmos fueran tan buenos que pudieran predecir quién va a dónde y cuándo? Como una especie de planificador ferroviario psíquico. Sabrías exactamente en qué tren subir y no te sentirías como si estuvieras jugando al Tetris con tu equipaje.

Pero seamos existencialistas por un segundo: ¿de qué se trata realmente esta migración? ¿Se trata de los kilómetros que hay que recorrer? ¿De los trenes abarrotados? ¿De los tentempiés de dudosa procedencia? No. Se trata de la familia. De la tradición. De la conexión. Se trata de sentarse con tus seres queridos mientras tu madre hace comentarios pasivo-agresivos sobre tus decisiones de vida.

d. Llamadas por Zoom, Facetime o Facebook

Sin embargo, las generaciones más jóvenes se plantean la gran pregunta: ¿es necesario que los vínculos familiares impliquen realmente viajes agotadores? ¿No podríamos simplemente adaptarnos ? ¿Por ejemplo, encontrarnos a mitad de camino? ¿O elegir un nuevo destino de vacaciones?

Y para quienes no pueden viajar, siempre existe la tecnología. Durante la pandemia, demostramos que las reuniones virtuales funcionan, más o menos. Las plataformas como Zoom y WeChat eran como poner la tradición en una licuadora y beberla con una pajita. No era lo ideal, pero funcionó.

Así pues, el panorama general es el siguiente: transformar la migración del Año Nuevo Lunar no consiste únicamente en hacerla más sencilla, sino en mantener intacta su esencia y, al mismo tiempo, eliminar las penurias. Unos trenes mejores, unos horarios más inteligentes y nuevas tradiciones podrían convertir este circo anual en algo no sólo tolerable, sino realmente disfrutable. Una locura, ¿verdad? Pero vale la pena intentarlo.

La cuestión es la siguiente: por más sofisticada que sea la vida con todos sus aparatos y aplicaciones, hay una cosa que la tecnología no puede superar: la extraña e inevitable atracción gravitatoria del hogar. Es como un agujero negro pero con menos estrellas y más charlas incómodas.

Muchas personas, me atrevo a decir la mayoría, aún priorizan las reuniones en persona. ¿Por qué? Porque algunas cosas simplemente no se pueden hacer por Zoom.

Como escuchar a tu madre decirte que has engordado en directo y en HD . O hacer dumplings con tus primos mientras cotilleas sobre qué pariente tiene un matrimonio en crisis. O entrar en el dormitorio de tu infancia y descubrir que lo han reconvertido en un lugar de almacenamiento para aparatos de ejercicio rotos. ¿Qué les pasa a las madres que convierten tu habitación en un armario en cuanto te mudas?

Por mucho que el mundo se modernice, la gente sigue sintiendo la necesidad de volver a casa. Es como una especie de antiguo faro de retorno grabado en nuestro ADN. No es de extrañar que todas las canciones vietnamitas del Año Nuevo Lunar contengan siempre la palabra: Về nhà (Vuelve a casa). 6

Esa es la señal que empieza a sonar: volver atrás, quedarse atascado en el tráfico, comer demasiado y repetir el año que viene.

Es un ritual. Un ritual tenaz e inquebrantable. No importa cuánto te alejes o cuánto creas que has avanzado, tu hogar siempre encontrará una manera de atraerte de nuevo. Es como un imán muy pegajoso, pero que te acosa preguntándote cuándo sentarás cabeza.

conclusión

Así que esto es lo que pasa con la migración del Año Nuevo Lunar: es un desastre total. Hace calor, se suda, hay mucha gente y, sin embargo, de alguna manera, también es extrañamente hermosa, como un cuadro de Jackson Pollock hecho con billetes de tren y sueños destrozados. Es una extraña mezcla de tradición antigua, caos moderno y la pura determinación humana de sufrirlo todo.

Cada año, miles de millones de personas se apuntan voluntariamente a esta locura. Soportan las subidas de precios, el cansancio y el tipo de incomodidad física que realmente te hace preguntarte por qué los asientos de los autobuses son tan pequeños. ¿Y por qué? Solo para llegar a casa. Esto es impresionante, teniendo en cuenta que la mayoría de la gente ni siquiera quiere caminar hasta la cocina la mitad del tiempo.

Piénsalo: las estaciones de tren más abarrotadas del mundo y nos lanzamos a ellas como si estuviéramos haciendo una audición para un programa de supervivencia distópico. Y de alguna manera, todo ese empujar, sudar y estar de pie durante horas hace que llegar finalmente a casa se sienta como ganar una medalla olímpica, excepto que en lugar de oro, tu recompensa es que tu madre te pregunta por qué no llamaste más a menudo.

Si los extraterrestres estuvieran observando, se quedarían desconcertados. Se preguntarían: “¿Por qué esta especie se amontona en latas con ruedas solo para que sus mayores les griten?”. Y, honestamente, tendrían razón. Es como una de las grandes migraciones de la naturaleza, pero sin la elegancia de los gansos volando en formación. En cambio, son humanos dándose codazos para conseguir espacio en un vagón de tren sobrecalentado.

Entonces, aquí está la verdadera pregunta: ¿cómo va tu viaje por Tết? ¿Fue un viaje tranquilo o más bien una búsqueda heroica que incluyó demoras, bocadillos demasiado caros y tal vez una pelea por el último asiento? Deja tus historias en los comentarios: compartamos algunas historias de guerra desde las primeras líneas del caos de Chunyun . ¿Quién necesita una película de gran éxito cuando tenemos esto?

Lea la publicación original, "Miles de millones viajan a casa para año nuevo, con la esperanza de que les pregunten por qué están solteros" para obtener notas a pie de página más detalladas e interacción directa con el autor.