Daar is vir jou gelieg oor uitnemendheid.
Hulle het vir jou gesê dit gaan oor harder maal. Oor die vervolmaak van stelsels. Oor die optimalisering van wat reeds bestaan.
Dit is nie uitnemendheid nie. Dit is net die hamsterwiel wat 'n ander kleur geverf het.
Ware uitnemendheid gaan nie daaroor om die wedloop beter te bestuur nie. Dit gaan daaroor om die baan heeltemal te verander.
Richard Feynman het nie onmoontlike fisikaprobleme opgelos deur harder as ander wetenskaplikes te werk nie. Hy het 'n nuwe visuele taal uitgevind – eenvoudige stokfiguurdiagramme wat soos 'n kind se krabbels gelyk het, maar opgelos het wat komplekse vergelykings nie kon nie.
Feynman was nie sommer enige fisikus nie – hy was 'n Nobelpryswenner wat gehelp het om die atoombom op die Manhattan-projek te ontwikkel en later een van die mees gevierde wetenskaplike geeste van die 20ste eeu geword het. Wat hom buitengewoon gemaak het, was nie net sy intelligensie nie, maar sy heeltemal ander benadering tot probleemoplossing. Terwyl sy kollegas by CalTech en Princeton hulself in ondeurdringbare wiskunde begrawe het, het Feynman 'n visuele stelsel geskep wat kwantummeganika intuïtief gemaak het. Hierdie "Feynman-diagramme" het fisika 'n rewolusie gemaak en word vandag steeds gebruik, wat wetenskaplikes in staat stel om te bereken wat gebeur wanneer deeltjies interaksie het sonder om in bladsye van vergelykings te verdrink.
Uitnemendheid speel nie volgens die reëls nie. Dit herskryf hulle.
Dit is wat Aristoteles gemis het toe hy gesê het: "Uitnemendheid is nooit 'n ongeluk nie. Dit is altyd die resultaat van hoë voorneme, opregte inspanning en intelligente uitvoering."
Ek is mal daaroor. Maar hy het die bestanddele vasgespyker terwyl hy die resep gemis het. Uitnemendheid is nie net opsetlik nie – dit is ondermynend.
Dit bevraagteken aannames wat almal vergeet het, is aannames.
En dis waar jou geleentheid skuil.
Die onsigbare boks wat jou potensiaal vasvang
Jou bedryf het "beste praktyke." Gevestigde metodes. Bewese speelboeke.
Hierdie is nie verkeerd nie. Hulle is erger as verkeerd.
Hulle is gemiddeld.
Elke keer as jy 'n beste praktyk volg, waarborg jy middelmatigheid. Per definisie, as almal dit doen, skep dit geen voordeel nie.
Uitnemendheid begin presies waar beste praktyke eindig.
Jou kompetisie leef in 'n onsigbare boks gemerk "hoe dinge gedoen word." Hulle dink hulle is strategies deur binne daardie boks te optimaliseer. Hulle verseker eintlik hul eie middelmatigheid.
Jy sien dit in hoe hulle dink:
- "Kom ons doen wat werk, maar beter"
- "Dit is maar hoe ons bedryf funksioneer"
- "Ons moet gevestigde patrone volg"
Hierdie gedagtes is nie skadeloos nie. Hulle is uitnemendheidsmoordenaars.
Die eintlike vraag is nie "Hoe kan ek dit beter doen as my kompetisie nie?"
Dit is "Wat as die fundamentele aannames wat my kompetisie glo hulle eintlik terughou?"
Die verskil is nie subtiel nie. Dis alles.
En hierdie ingesteldheidsverskuiwing maak 'n deur oop na die volgende vlak van jou potensiaal.
Die pynlike pad om die werklikheid te sien
Jy kan nie uitnemendheid skep sonder om eers die werklikheid duidelik te sien nie.
Die meeste mense kan nie die werklikheid hanteer nie. Hulle bou uitgebreide kussings tussen hulself en harde waarhede.
Hierdie kussings voel gemaklik, maar maak uitnemendheid onmoontlik.
Ray Dalio het dit verstaan toe hy Bridgewater Associates gebou het – nou die wêreld se grootste verskansingsfonds. Hy het "radikale deursigtigheid" geskep waar pynlike waarhede nie net aanvaar word nie, hulle word aktief gejag.
Werknemers roep swakhede uit, daag base direk uit en ontleed idees genadeloos op soek na foute. Baie briljante mense kan dit nie hanteer nie en hou op.
Diegene wat konsekwent bly, presteer beter as almal anders in die mark.
Hoekom? Omdat hul uitnemendheidsdrempel deur hul waarheidsdrempel bepaal word.
Jou vermoë om uitnemendheid te bereik is direk eweredig aan jou vermoë om die ongemaklike werklikheid die hoof te bied.
Hoe gereeld soek jy aktief terugvoer wat jou laat ineenkrimp? Hoe gereeld sê jy wat gesê moet word wanneer stilte makliker sou wees?
Dit is nie net jou gemaksone-grens nie. Dit is jou uitnemendheid plafon.
En om daardie plafon te verhoog vereis 'n eenvoudige maar pynlike keuse: kies waarheid bo gemak, veral wanneer niemand kyk nie.
Maar wat as jou grootste beperkinge nie is wat jou terughou nie, maar jou eintlik vorentoe stoot?
Die teen-intuïtiewe krag van beperkings
Hier is wat niemand jou oor uitnemendheid vertel nie: dit kom selde uit oorvloed. Dit spruit uit strategiese beperking.
Ons is gekondisioneer om te glo dat meer hulpbronne, meer tyd en meer vryheid natuurlik tot beter uitkomste lei.
Die werklikheid wys die teendeel.
Die Apollo 13-sending het potensiële rampe in NASA se beste prestasie verander, nie ten spyte van beperkings nie, maar as gevolg daarvan. Toe 'n suurstoftenk ontplof, moes ingenieurs 'n koolstofdioksiedfilter bou met net wat die ruimtevaarders beskikbaar gehad het - kleefband, plastieksakke en 'n vlughandleidingbedekking.
Daardie beperkings het kreatiewe denke gedwing wat onbeperkte hulpbronne nooit sou veroorsaak het nie.
Jou beperkings is nie struikelblokke vir uitnemendheid nie. Hulle is die grondstof daarvoor.
Watter beperking in jou besigheid veg jy wat eintlik jou grootste potensiële voordeel kan wees?
Die stigter wat kla oor beperkte finansiering sit dalk op die beperking wat ware innovasie afdwing eerder as kopieer-plak-oplossings.
Die skepper wat deur 'n klein gehoor gefrustreerd is, het dalk die perfekte toestande om werklik oorspronklike werk te ontwikkel eerder as om vir die skare te speel.
Jou pad na uitnemendheid is nie om beperkings uit te skakel nie. Dit gebruik hulle doelbewus.
Maar om hierdie pad te navigeer, vereis dat jy twee oënskynlik teenoorgestelde idees gelyktydig in jou gedagtes hou.
Die paradoks wat jy moet omhels
Uitnemendheid vereis om twee teenstrydige idees gelyktydig te hou:
Jy moet bestaande reëls bemeester terwyl jy voorberei om dit heeltemal te breek.
Die meeste mense kies die een of die ander pad. Hulle word óf gehoorsame beoefenaars van konvensionele wysheid óf arrogante ontwrigters wat fondamente ignoreer. Albei paaie lei na middelmatigheid.
Ware uitnemendheid kom na vore by die kruising van diep kennis en radikale herverbeelding.
Dit is nie net filosofies nie – dit is prakties.
Jou reis na uitnemendheid volg hierdie paradoksale pad:
- Bemeester die grondbeginsels dieper as jou maats
- Identifiseer die verborge aannames binne daardie grondbeginsels
- Daag die aannames uit wat die belangrikste in jou veld is
- Skep 'n nuwe benadering wat die ou een verouderd maak
Dit is hoekom ware innovasies selde van volledige buitestaanders of volledige insiders kom. Hulle kom van diegene wat die stelsel diep genoeg verstaan om te sien presies waar dit misluk.
Jou volgende vlak is nie om te kies tussen tradisie en ontwrigting nie. Dit gebruik tradisie as die lanseerplatform vir ontwrigting.
Maar selfs met hierdie kennis, is daar 'n meer fundamentele uitdaging wat jy sal moet oorkom.
Die regte versperring wat in jou pad staan
Die moeilikste deel van uitnemendheid is nie talent, kennis of hulpbronne nie.
Dis moed.
Nie fisiese moed nie, maar die sosiale moed om verkeerd verstaan te word – dikwels vir lang tydperke.
Toe Jeff Bezos Amazon se strategie uiteengesit het om groei bo winste te prioritiseer, het Wall Street dit "Amazon.bomb" genoem en 'n dreigende mislukking voorspel. Bezos is jare lank as waan uitgebeeld omdat hy in infrastruktuur belê het in plaas daarvan om vinnige winste te onttrek.
Sy reaksie onthul alles: "Ons is bereid om vir lang tye misverstaan te word."
Hierdie bereidwilligheid om tydelik misverstaan te word, is nodig vir uiteindelike erkenning.
Die meeste mense sal eerder vir hul middelmatigheid verstaan word as om misverstaan te word vir hul uitnemendheid.
Jou troos met kritiek beïnvloed direk wat jy kan bereik. Elke werklik uitstekende idee sal aanvanklik vir die meeste mense verkeerd, buitensporig of misleidend lyk.
Hoeveel sosiale ongemak kan jy duld terwyl jy najaag wat jy weet reg is? Dit is jou uitnemendheidskapasiteit.
En die uitbreiding van daardie kapasiteit is dalk die enkele belegging met die hoogste hefboomfinansiering wat jy kan maak.
Maar uitnemendheid gaan nie net daaroor om die moed te hê om uitmekaar te staan nie – dit gaan ook daaroor om die aard van die reis self te verstaan.
Die bewegende teiken wat alles verander
Uitnemendheid is nie 'n vaste bestemming nie. Dit is 'n voortdurende proses van verbetering.
Dit lyk aanvanklik frustrerend. Waarom streef na wat jy nooit ten volle kan bereik nie?
Want uitnemendheid gaan nie oor die aankoms by een of ander fantasie-eindstreep nie. Dit gaan oor wie jy word in die strewe.
Die Japannese konsep van kaizen beliggaam dit perfek. Dit gaan nie daaroor om die een of ander ideale finale toestand te bereik nie. Dit gaan daaroor om 'n ewige gaping te skep tussen waar jy is en waar jy kan wees, en dan voortdurend daardie gaping te sluit terwyl jy weet dat dit nooit heeltemal sal verdwyn nie.
Toyota het nie vervaardiging 'n rewolusie gemaak deur 'n eindpunt te bereik nie. Hulle het stelsels gebou wat gister se uitnemendheid in vandag se basislyn verander het, en vandag se uitnemendheid in môre se minimum standaard.
Hierdie oriëntasie op die onbereikbare verander hoe jy besluite neem.
In plaas daarvan om te vra "Is dit goed genoeg?" jy vra "Is dit beter as voorheen?"
Die standaard is nie een of ander vaste drempel nie – dit is jou vorige beste.
Hierdie benadering is nie perfeksionisme nie, wat op vrees gebaseer is en vordering stop. Dit is 'n produktiewe ingesteldheid wat potensiële verbeterings herken terwyl jy steeds jou huidige beste werk lewer.
En dit verander hoe jy elke aspek van jou werk benader.
Maar om hierdie ingesteldheid in die praktyk te bring, het jy ’n praktiese hulpmiddel nodig wat deur die geraas sny.
Die vraag wat alles ontsluit
Die meeste van jou lewe en jou besluite gebeur op outopilot. Jy volg gewoontes, bedryfsnorme en gevestigde patrone sonder veel bewustelike nadenke.
Uitnemendheid vereis dat hierdie autopilot onderbreek word met 'n vraag wat alles verander:
"Hoe sou dit lyk as dit uitstekend was?"
Nie goed nie. Nie mededingend nie. Nie indrukwekkend nie. Uitstekend.
Hierdie vraag herraam besluite van "Wat moet ek doen?" na "Wat kan dit word?"
Toe Jiro Ono dit oor soesji vra, het hy nie meer eksotiese bestanddele bygevoeg nie. Hy het alles teruggestroop na die basiese beginsels, met 'n obsessie oor rystemperatuur en viskwaliteit op maniere wat ander sjefs buitensporig gedink het.
Die resultaat? 'n Klein restaurant in 'n moltreinstasie wat drie Michelin-sterre en wêreldwye erkenning verdien het.
Vra hierdie vraag oor jou produk, jou bemarking, jou klante-ervaring, jou daaglikse gewoontes.
Die verskil tussen jou visie en huidige werklikheid wys jou waar om te verbeter.
En om daardie gaping te sluit, vereis 'n fundamentele herberekening van risiko - een wat die meeste mense heeltemal verkeerd maak.
Die risikovergelyking wat alles verander
Die meeste mense glo uitnemendheid is inherent riskanter as middelmatigheid. Skiet vir gemiddeld beteken immers minder kanse om dramaties te misluk.
Hierdie berekening mis 'n deurslaggewende waarheid: Die risiko's van uitnemendheid en middelmatigheid is fundamenteel asimmetries.
Die nadeel van die najaag van uitnemendheid is beperk. Ergste geval? Jy misluk en eindig met iets wat net goed is.
Die nadeel van die aanvaarding van middelmatigheid is onbeperk. Jy waarborg dat jy nooit iets buitengewoon sal skep nie.
Uitnemendheid het risiko en onbeperkte beloning begrens. Middelmatigheid het beloning en onbeperkte risiko beperk.
Toe Howard Schultz Starbucks herbedink het van 'n koffieboonkleinhandelaar tot 'n kafee-ervaring, het die maatskappy se direksie die idee sterk gekant gekant. Hy moes vertrek en sy eie maatskappy (Il Giornale) begin om die konsep te bewys voordat hy uiteindelik Starbucks verkry en sy visie implementeer het.
As hy misluk het, sou hy 'n paar lekker koffiewinkels geskep het. Deur daarin te slaag, het hy die wêreldwye koffiekultuur getransformeer en 'n maatskappy gebou ter waarde van meer as $100 miljard.
Die meeste mense oorskat stelselmatig die risiko's van uitnemendheid terwyl hulle die risiko's van middelmatigheid onderskat.
Hierdie misrekening lei tot die tragiese scenario waar veilig speel die mees riskante strategie van almal word.
Jou volgende vlak vereis om hierdie vergelyking in jou eie besluite reg te stel.
Maar uiteindelik kom al hierdie insigte eintlik net neer op een fundamentele waarheid oor uitnemendheid.
Die keuse wat alles definieer
Uitnemendheid is nie iets wat met jou gebeur nie. Dis iets wat jy kies.
Daardie keuse kom selde as 'n enkele dramatiese oomblik. Dit word geneem in klein besluite wat mettertyd ophoop:
Die besluit om 'n aanname te bevraagteken wanneer dit aanvaar word, sou makliker wees.
Die besluit om oor te begin wanneer wat jy geskep het, is goed, maar nie uitstekend nie.
Die besluit om 'n standaard te handhaaf selfs wanneer niemand anders die verskil sou agterkom nie.
Hierdie besluite lyk klein in isolasie. Gesamentlik definieer hulle die verskil tussen werk wat vergete is en werk wat duur.
Die gaping tussen waar jy is en uitnemendheid is nie 'n vaardigheidsgaping of 'n hulpbrongaping nie.
Dit is 'n besluit gaping.
Jy weet hoe uitnemendheid lyk. Jy kies dit net nie as dit te veel kos nie.
Soos Aristoteles ons herinner: Uitnemendheid is nooit 'n ongeluk nie.
Dit is 'n keuse. Jou keuse.
En daardie keuse is nou vir jou beskikbaar, in waaraan jy ook al werk.
Wat sal jy vandag kies?
Dankie dat jy gelees het.
– Scott
