Počas piatich rokov medzi rokmi 2016 a 2021 Ashok škáloval Automate.io až na 200 softvérových integrácií, čím poskytol dátovú integráciu a automatizáciu pracovného toku pre viac ako 4 000 podnikov na celom svete. Startup bol taký úspešný, že v roku 2021 ho Ashok dokázal predať
Využitie momentu
Ashokovo úspešné spustenie Automate.io v roku 2016 prišlo po skoršom pokuse, ktorý sa ukázal byť menej lukratívny. „Svoju prvú spoločnosť som založil v roku 2008,“ spomína Ashok. "Bolo to totálne zlyhanie. Bojoval som s tým, pretože sme nevytvárali produkt, ktorý by bol v súlade s trhovými trendmi, a nemal som veľké znalosti trhu. Druhýkrát som túto chybu neurobil."
Konkrétna myšlienka pre Automate.io ho napadla, keď pracoval ako produktový manažér pre spoločnosť SaaS, komunikoval s globálnymi zákazníkmi a hodnotil ich potreby. Uvedomil si, že mnohé spoločnosti majú problémy s integráciou údajov a zároveň prijímajú viaceré cloudové platformy na podporu rôznych obchodných operácií. Tieto aplikácie sú zriedkavo integrované a tieto spoločnosti hľadali softvér tretích strán, aby vyplnili medzery.
Problém bol v tom, že dostupné produkty zabezpečujú, že integrácia údajov bola špecializovaná a obmedzená; mohli len integrovať a presúvať dáta medzi dvoma aplikáciami. "Pri mojich interakciách so zákazníkmi," vysvetľuje Ashok, "všimol som si, že niektoré z ich potrieb presahujú to, čo tieto produkty dokážu. A že je potrebný sofistikovanejší produkt na synchronizáciu pracovných postupov a dát, ktorý by mohol fungovať vo viacerých cloudových aplikáciách (nie iba v dvoch). Takéto produkty vtedy neexistovali."
Tak vytvoril Automate.io.
Vzostup Automate.io
Automate.io poskytovalo workflow a integráciu dát v rámci 200 samostatných softvérových služieb. Viac ako 4 000 obsluhovaných podnikov bolo rôznorodých, od malých po veľké globálne podniky, ktoré potrebovali takéto riešenie na automatizáciu svojich marketingových a predajných procesov.
Ashok vytvoril produktový rastový nástroj, v ktorom zákazníci objavili produkt primárne cez Google, zaregistrovali sa, vyskúšali ho a uskutočnili nákup. Tento prístup sa stal primárnou metódou na prilákanie väčšiny zákazníkov spoločnosti. Na rozdiel od toho Automate.io zriedkavo komunikuje so zákazníkmi predtým, ako sa prihlásili na odber; v skutočnosti niektoré spoločnosti z rebríčka Fortune 500 používali tento produkt bez toho, aby si uvedomili, že sú zákazníkmi, kým nedostali platbu.
Druhým motorom rastu, ktorý Ashok vybudoval, boli partnerstvá. Technologické partnerstvá s 200 aplikáciami, ktoré spoločnosť integrovala, premenil na marketingové príležitosti. S každým strategickým partnerom viedol spoločné marketingové iniciatívy – od pútavých blogov až po pôsobivé oznámenia – ktoré ukázali hodnotu produktu a zmenili zákaznícku základňu partnera, čím podporili výnimočný rast.
Ashok bol prvý, kto túto potrebu videl a konal podľa nej. Po spustení Automate.io začali ďalšie produkty pridávať možnosti pracovného toku viacerých aplikácií. „Takže v istom zmysle sme boli prvými tvorcami trendov v tomto priestore,“ hovorí.
Pohľad dopredu
Čo sa Ashok Gudibandla naučil zo svojich raných neúspechov a demonštroval to s Automate.io, bola jeho schopnosť pracovať dopredu, vykonávať vo veľkom rozsahu a určovať trendy v odvetví. Dnes sa opäť pozerá dopredu, skúma príležitosti pre Vertical AI – umelú inteligenciu navrhnutú pre špecifické odvetvia s možnosťami prispôsobenými konkrétnym obchodným potrebám – a pripravuje sa na prelomenie iného odvetvia s novým produktom poháňaným AI.
