Dejando el centro de atención: qué hacer cuando todos los ojos están puestos en ti

Acabas de entrar en una habitación llena de gente. Es una reunión social: no conoces a nadie más que al amigo que te invitó y, por supuesto, ese amigo no está a la vista.

Tu pulso comienza a acelerarse cuando uno, dos, diez pares de ojos se fijan en ti. ¿Te acordaste de cepillarte el cabello esta mañana? ¿Tu ropa es demasiado llamativa para la ocasión? De repente, hace diez grados más y tus palmas se deslizan a los costados.

Ahora es tarde en la noche y estás atrapado en un rincón con alguien que nunca has conocido. Han sido 35 minutos de dolorosa conversación superficial; todo el tiempo, te preguntas: "¿Estoy siendo demasiado aburrido? ¿Esta persona quiere irse y hablar con otra persona?"

El secreto, por supuesto, es que todas las personas en la reunión sienten al menos un poco de la misma ansiedad que tú sientes. El extraño atrapado en la esquina contigo está tan preocupado como tú por causar una buena impresión.

Siempre me he preguntado por qué estas ansiedades sociales son tan universales. Puede que todo tenga que ver con el efecto Spotlight.

Brillando una luz en el efecto Spotlight

El efecto Spotlight es un fenómeno que ocurre cuando las personas sobrestiman el grado en que los demás notan su comportamiento.

En otras palabras, creemos que todos en la sala nos notan, sentimos que todos los ojos están puestos en nosotros, pero en realidad, la mayoría de las personas solo tienen suficiente atención para ellos mismos y para aquellos con quienes interactúan directamente.

Es fácil entender por qué tenemos este concepto erróneo: cuando entras en una sala llena de gente o haces una presentación, puede ser difícil no imaginar a cada persona mirándote atentamente. Pero nuestras acciones a menudo no atraen tanta atención de los espectadores como esperaríamos.

Probablemente hayas sentido el efecto Spotlight en la primera o segunda cita. Estas son las fechas cruciales para "conocerte" en las que la otra persona podría buscar una relación o huir gritando; es natural que haya mucho en juego.

Por supuesto, a menudo nos alejamos de estas fechas sin recordar a qué se dedica la otra persona o quién es su banda favorita.

¿Por qué? Porque estábamos tan concentrados en nosotros mismos; nuestro propio comportamiento, nuestro atuendo, los chistes que contamos, nos olvidamos por completo de prestar atención a la otra persona. (Y probablemente hicieron lo mismo).

Es una pena, especialmente cuando las relaciones se ven amenazadas y se pierden oportunidades. ¿De dónde viene esta ilusión disruptiva?

Orígenes y lazos psicológicos

No tendría sentido decir que el efecto Spotlight se activó repentinamente en algún momento de la historia. Ha sido una torreta de la vida humana desde que tomamos conciencia de nuestro propio comportamiento y posición social.

Sin embargo, las primeras personas en darle su título fueron los científicos Victoria Husted Medvec, Thomas Gilovich y Kenneth Savitsky. Estos psicólogos eran conscientes del fenómeno, y

Thomas Gilovich había escrito activamente una serie de trabajos de investigación al respecto.

Los científicos David Kenny y Bella DePaulo se sumaron al conjunto de investigaciones con su propio estudio .

Estaban interesados en ver cuán inexactamente los humanos evaluaban cómo los percibían los demás. ¿La hipótesis? Que los participantes basarían sus respuestas en su propia autopercepción.

Descubrieron que las respuestas de los participantes de hecho diferían de las respuestas reales de sus compañeros. Pero estos estudios no respondieron la pregunta de por qué .

Anclaje y Corrección

Hay bastantes conceptos psicológicos a los que podríamos referirnos cuando intentemos descifrar el caso del efecto Spotlight. El anclaje es una de las mejores explicaciones; es la idea de que nos aferramos a la primera información que se nos da. A menudo nos aferramos a nuestra ansiedad como un ancla, ya que está al frente de nuestras mentes.

Los escritores creativos (o cualquier creativo, en realidad) estarán íntimamente familiarizados con el efecto Spotlight. Si alguna vez has experimentado un bloqueo creativo, sintiéndote indeciso de publicar tu trabajo o incluso de crearlo para empezar, puede ser el resultado del anclaje. Te sientes autocrítico, por lo que asumes que todos los demás también lo serán.

La parte de 'asumir' de esto se conoce como corregir o ajustar. Es casi como cambiar tu realidad percibida en función de esas anclas de ansiedad. Donde antes tenías una audiencia de extraños pasivamente interesados, ahora tienes una audiencia de críticos viciosos.

falso consenso

Otra cosa ridícula que hacemos como humanos es asumir que todos están en la misma longitud de onda que nosotros. Ocurre inconscientemente, por supuesto, pero la ilusión del Falso Consenso puede hacernos sentir como objetivo y aislado.

Cuando hablamos del Efecto Foco, el Falso Consenso nos hace creer que todos los que nos rodean están de acuerdo con nuestra autopercepción. Si crees que tu atuendo apesta, ellos también. Si crees que no eres interesante, ellos también.

Ilusiones de transparencia

Profundizando aún más en este concepto, podemos hablar de la ilusión de la transparencia mental: la idea de que todos los demás pueden ver tus pensamientos con la misma claridad que tú.

En realidad, es bastante común que las personas proyecten los pensamientos que sienten en quienes los rodean.

Esta ilusión lo lleva todo al siguiente nivel al suponer que otras personas compartirán su percepción exacta del mundo. Sobreestimamos la capacidad de los demás para leer nuestra mente.

Por ejemplo, si se siente cohibido en una conversación con otra persona porque parece haber logrado más o haber tenido mejores experiencias en su vida, es fácil suponer que ven el contraste tan claramente como usted. Eso es suficiente para matar por completo tu confianza y quitarle la vida a tu conversación.

Rompiendo el efecto de foco

No es difícil sumar dos y dos y ver cómo el efecto Spotlight podría ser un gran obstáculo para nuestras vidas.

Sentir que te juzgan constantemente es estresante y desalentador. Es una presión constante para ser mejor, llegar más alto y hacer más, y no en el buen sentido.

Peor aún, es completamente inútil. Las personas que nos rodean NO están observando cada uno de nuestros movimientos para ver si cometemos un desliz. No son conscientes de nuestras inseguridades más profundas. La mayoría de las personas están ocupadas pensando en sí mismas, esa es simplemente la realidad.

Entonces, ¿cuál es la mejor manera de romper el efecto Spotlight?

1. Concéntrate conscientemente en los demás

La mayoría de nosotros asumimos que somos buenos para prestar atención a los demás. Lo desafío a reflexionar sobre su forma de conversar y ver si este es realmente el caso.

Cuando alguien más está hablando, ¿escuchas sin interrumpir? ¿Está realmente centrado en lo que tienen que decir? ¿O estás ocupado pensando en lo que dirás a continuación para asegurarte de parecer inteligente?

Puede ser increíblemente liberador dejar de lado estas tendencias y realmente escuchar a la gente. De repente, estás aprendiendo. Estás viendo que la cara de la otra persona se ilumina cuando registra tu interés genuino en ella. Y ni siquiera estás pensando en su percepción de ti.

2. Reconoce tus ansiedades y encuentra tus anclas

Soy un fanático de un buen aviso de diario. Escriba las ansiedades que tiene sobre usted mismo y, más específicamente, sobre la forma en que los demás lo ven. ¿Sientes que nunca tendrás el éxito suficiente? ¿Que tus habilidades sociales no están a la altura?

Una vez que haya identificado estas ansiedades, revise y vea cuáles tiende a usar como anclas. Puede evitar situaciones sociales porque ha decidido que todos los demás pueden ver su ineptitud social. Tal vez te alejes de las conversaciones sobre tu carrera porque te has anclado a la creencia de que eres un fracaso.

Una vez que pueda reconocer estos anclajes, será mucho más fácil corregirlos o ajustarlos.

3. Piensa en tus propias observaciones de otras personas

Como experimento, preste atención a la forma en que percibe a los demás en su próxima reunión social. Cuando alguien entra por la puerta, ¿los mira fijamente y juzga críticamente cada una de sus características? Lo más probable es que no lo hagas.

Lo más probable es que les des una mirada de pasada y luego vuelvas a tu conversación o a lo que sea que estés haciendo. Este simple ejercicio te ayudará a recordar que otras personas tampoco están prestando atención a cada uno de tus movimientos.

El efecto Spotlight puede ser una ilusión increíblemente dañina si dejamos que se apodere de nuestras vidas. Es fácil pensar que los demás nos conocen mejor de lo que realmente nos conocen, pero la realidad es muy diferente a esta suposición.

Tenemos control sobre la cantidad de energía que le damos al Efecto Spotlight. Reconocerlo por lo que es y tomar medidas para liberarse de sus límites puede ser extremadamente gratificante a largo plazo.

Envolver

Veo el efecto Spotlight como una de las ilusiones más dañinas que pueden afectar nuestras vidas. Es una respuesta natural a sentirse incómodo en situaciones sociales, pero tiene la capacidad de desarmarnos por completo si lo permitimos.

¿Has observado este efecto en tu propia vida? ¿Cómo influyó en sus acciones o decisiones?

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