経験豊富なアクセラレータポートフォリオマネージャーからの率直なアドバイス

アクセラレーター プログラムに受け入れられる方法、スタートアップを売り込む方法、その過程で過半数の株式を失わない方法など、世の中には情報が山ほどあります。ここでは、特に初めてのアクセラレーター参加の場合、参加するアクセラレーターを実際に選択する方法と、参加したら最大限に活用する方法について、いくつかの洞察を提供します。

警告: アクセラレータのロッカールームでの会話が含まれる可能性があります。読者の判断に委ねられます。

アクセラレータに参加すべきでしょうか?

スタートアップが適切な段階にあり、特定のアクセラレーション プログラムから利益を得られると考えている場合、重要なのはチームの準備状況です。アクセラレータのメリットを享受するには、積極的にアクセラレータに参加するためのリソースを確保する必要があります。これは、チーム メンバー全員をアクセラレータのために犠牲にすべきという意味ではありません。実際、それは非常に非生産的です。アクセラレータに参加させたパートナーシップ責任者/ビジネス開発マネージャーが、関与する唯一のチーム メンバーになるというケースを私は見てきました。これが建設的な結果につながることは非常にまれです。代わりに、アクセラレータを、アクセラレーション プログラムの期間中 (数週間から数か月) 協力して取り組むパートナーとして考えてください。

あなたは創設者として関与する準備ができており、関連するチームメンバーは必要に応じて関与する時間と能力を持っている必要があります。これには、アクセラレータが提供するすべてのものに目を光らせ、利用可能なリソースと機会をどのように活用できるかについて創造的に考えることが含まれます。

自分に合ったアクセラレータの選び方

この段階でスタートアップに何が必要か理解していると仮定すると、そのニーズに最もよく一致するアクセラレータを選択することになります。取引条件は平等であるため (どんな犠牲を払ってでも株式を保護してください!)、結局は 1 つのことに集約されます...

ブランド認知度

はい、複数のアクセラレータを検討している場合は、最も強力なブランド名を選択してください。残念ながら、これは投資家や潜在的なパートナーにとって依然として重要であり、プレゼン資料にトップクラスのアクセラレータのロゴがあるだけで、スタートアップは大きな後押しを受けることができます。

ただし、誰でも受け入れるアクセラレーターには注意してください (有名なアクセラレーターの中にも、これに該当する人はたくさんいます)。彼らの評判は先行しており、彼らのポートフォリオ プロジェクトは市場ですぐに優遇されなくなるため、彼らと提携しても、必ずしも期待したほどプロジェクトが目立つとは限りません。投資マネージャーの間では、次のようなやり取りをよく耳にします。

- 「このスタートアップはXYZ Capitalを買収しました」
- 「そうだね、でもXYZは誰でも受け入れるよ。あの安っぽいNFTプロジェクトが破綻したことを覚えてる？」

参照を依頼してください!

理由:実際に何を期待すべきかを知るには、他のアクセラレータ参加者や卒業生と話すことが重要です。ほとんどのアクセラレータ プログラムは有望に見えますが、実際には、少なくとも割り当てる時間や資本に比例して、スタートアップの成長に大きな価値を追加しない可能性があります。私の経験では、スタートアップの創業者のうち、アクセラレータに推薦を求めるのは 20% 未満です。自分が何に取り組むのか、そして見返りに何を期待できるのかを理解することが重要です。

方法:アクセラレータのウェブサイトでポートフォリオ企業を調べ、連絡してフィードバックを求められる創業者を知っているかどうかを確認します。いない場合、アクセラレータの担当者に、その会社の卒業生を紹介してもらいます。理想的には、あなたの業界のスタートアップであるべきです。そうすれば、あなたの業界のスタートアップを後押しするアクセラレータの効果を評価できます。通常、アクセラレータはいくつかの成功事例を持っています。これらは、アクセラレーション プログラム中または後にうまくいったスタートアップであり、アクセラレータと良好な関係にあります。これらの創業者は、アクセラレータを他の創業者に宣伝する準備ができています。この選択バイアスを念頭に置くのは良いことですが、成功事例の存在自体が、優れたアクセラレータと何百もの空っぽの殻を区別することができます。

いつ:アクセラレータと契約する前であればいつでも推薦を依頼できますが、早ければ早いほど良いでしょう。ほとんどのスタートアップは、導入段階でアクセラレータに自社を売り込むことに集中しすぎて、自社のデューデリジェンスを忘れてしまいます。アクセラレーション プログラムの詳細、一般的な契約条件、期待される結果、過去の成功事例、推薦について尋ねてください。これは、アクセラレータに対して、どのプログラムに参加するか選択的で慎重であるという良いシグナルを送ることにもなり、あなたの認識価値を高めます。

最後に、アクセラレータが約束していることに注意を払い、どんなに小さなことでもすべてを契約に含めてください。具体的な要望や目標がある場合は、遠慮せずにアクセラレータ マネージャーと共有してください。交渉段階で共有するとボーナス ポイントが付きます。契約を締結したいだけのアクセラレータから、実際のコミットメントを得られる可能性が高くなります。

アクセラレータに参加したんですね

よし、参加するぞ！次は何をする？

積極的に行動する

一番やってはいけないのは、ただ座ってリラックスすることです。今こそ、あらゆるチャンスをつかみ、約束された成果物をすべて追跡する時です。アクセラレータをレストランのメニューと考えてください。料理の選択肢はありますが、魔法のようにお皿に現れるわけではありません。頼まなければなりません。そしてウェイターの注意を引く必要があります。なぜなら、あなた方創業者は 30 人以上いるのに、ポートフォリオ マネージャーのウェイターは 1 ～ 2 人しかいないからです。それでは、次のヒントに移りましょう。

強引になる

はい、私たちはあの男を憎んでいますが、どうでしょう？私たちはあなたを追放したいので、最初にあなたに対処することになります。覚えておいてください、あなたはここで会社の株式を手放すのですから、遠慮している場合や遠慮している場合ではありません。あなたはより早く答えを得られるだけでなく、限られた機会が生じた際にいつでも私たちの心に留まります。

- 「ABC カンファレンスのこのピッチセッションには 3 つのスロットがあります。ポートフォリオから誰を招待すればよいでしょうか?」
- 「この男。彼はいつも私にメールを送ってきて、いつ投資家の前に立たせるのか聞いてくる。彼に何か与えなくちゃいけないんだ。」

注意: 混乱の中で物事が失われることがあります。リクエストに関する最新情報が 1 週間以内に (アイテムの緊急性によってはそれより早く) 届かない場合は、ポートフォリオ マネージャーに遠慮なく連絡してください。

最新情報やご要望を共有してください。

スタートアップの創業者の多くが、アクセラレータ チームが自分たちの考えを読み取って、特定の時点でのニーズを予測してくれることを期待していることに驚かされます。賞の最終候補に選ばれましたか? ドバイで開催される Web3 サミットに参加する予定ですか? パイロットを行うためのインフラストラクチャ パートナーが必要ですか? ぜひお知らせください。パイプラインにあるものなら何でも、私たちが加速させることができます。賞の認知度を高めるためのマーケティングの強化、カンファレンスで投資家に直接紹介すること、適切なインフラストラクチャ プロバイダーと提携してサポートすることなど、何でも構いません。

当社がお手伝いできないことが 100% 確実である場合も、それでもお知らせください。アクセラレータがアクセスできるランダムな機会の多さに驚かれることでしょう。当社がすぐに提供できるものではないとしても、ネットワークを構築し、新しいパートナーシップを構築する際に、お客様の目標とニーズを念頭に置いていきます。

恋愛関係にあるときのように考えてください。相手が自分の考えを知っていると思い込んで、その期待が満たされないと腹を立てるのではなく、自分のニーズや期待について相手と率直にコミュニケーションを取りたいものです。共有すればするほど、相手 (つまりポートフォリオ マネージャー) が自分のニーズを満たしやすくなります。

できるだけ具体的に、そして高い目標を設定してください。最悪の場合でも、ポートフォリオ マネージャーが期待を上回る次善の機会を提案してくれるでしょう。

困っている場合はお知らせください。

私たちは、180 度の方向転換からスタートアップの完全な倒産まで、あらゆることを見てきました。また、創業者の 90% が、私たちが対処できないほど手遅れになるまで、苦戦しているという事実を隠しているのも見てきました。ですから、資金調達に問題があり資金が不足している場合、新しい法人に切り替える必要がある場合、または新しい地域でライセンスを取得するのに苦労している場合は、ためらわずに私たちに伝えてください。そして、早めに私たちに伝えてください。私たちは、投資家の前にあなたを連れて行き、信頼できる法律の専門家を紹介し、または「同じことを経験して」あなたを支援できる創業者とあなたを結びつけることを最優先します。あなたの問題点を早く知るほど、私たちが支援できる可能性が高くなります。アクセラレーター チームをあなたのために働かせてください。

あなたのリクエストがアクセラレーション プログラムに含まれていない場合でも、私たちはあなたのスタートアップの成功に注力しており、書面による約束を超えてあなたをサポートすることをお忘れなく。

これが、あなたが行っていることをすべて共有すべきもう一つの重要な理由です…

あなたの成功を期待しています!

典型的なアクセラレータ、インキュベータ、ベンチャー ファンドは、多数のスタートアップに投資し、そのうちの少なくとも 1 つのスタートアップが急成長することを期待しています。アクセラレーション プログラム中にポートフォリオ企業の進捗状況を確認すると、通常、他の企業よりも優れたパフォーマンスを発揮するリーダーが数人います。なぜそれがわかるのでしょうか。それは、彼らが私たちに教えてくれるからです。彼らは、新しい主要人材を採用したり、新しいパートナーシップを確保したり、新機能をリリースしたりするたびに、私たちに教えてくれます。さらに、彼らは何を達成しようとしているのかを私たちに教えてくれます。そして、あなたの会社が好調な軌道に乗っているのを見ると、私たちはあなたの有望なベンチャーにリソースを集中し、成功事例のリストに加わることを期待します。これは、標準的なアクセラレーションの成果物を超えることを意味します。したがって、執拗に要求することに加えて、ビジネスと製品開発の進捗状況を必ず共有してください。

他のアクセラレータ参加者と最新情報を共有するとボーナスポイントがもらえます。アクセラレータは通常コホートを運営しており、同じアクセラレーション プログラムに参加する 10 ～ 30 社のスタートアップのグループに所属することになります。

同じコホートの参加者を過小評価しないでください。

アクセラレータの他のスタートアップとつながり、ネットワークを構築しましょう。アクセラレータには通常、創業者が交流できる専用スペースがあります。概要や最新情報を共有し、サービスを提供し、必要なことを何でも尋ねましょう。通常、あなたより数歩先を行く創業者がいて、喜んでフィードバックを提供し、紹介を手伝い、ガイダンスを提供してくれます。ProductHunt であなたの製品に投票するようコホートに依頼するか、エンドユーザー向けに提供する製品を組み合わせるコラボレーションを検討してください。もしかしたら、あなたの B2B 製品に興味を持っている潜在的なクライアントがいるかもしれません。

一緒に仕事をするのが楽しい人

優遇措置を受ける可能性が最も高いのは、一緒に仕事をするのに楽しい人になることです。これは何を意味しますか? 透明性、オープンで定期的なコミュニケーション、感謝の気持ちの表れ、前向きな姿勢、アクセラレーション プログラム全体を通じて関与し続けること。また、アクセラレータ チームが手薄になることが多いことを認識することも重要です。受容的で理解力のある人であれば、アドホックな機会や、アクセラレータ プログラムを超えた長期的なメリットを最初に提供される創業者になるでしょう。これには、追加投資のオファー、アクセラレータ サービスの延長、概説されたアクセラレータのコミットメントとタイムラインを超えたその他のサポートが含まれます。私たちがあなたを支援したいと思わせましょう。

難しいことは諸刃の剣

優遇される可能性のあるもう 1 つのタイプの創業者は、扱いにくいタイプです。このタイプは早い段階で明らかで、好き嫌いが激しく、柔軟性に欠け、要求が多く、批判的です。このタイプの創業者との関係が 2 つの方向のいずれかに進むのを見たことがありますが、常に同じ結果になります。アクセラレータ チームは、創業者を満足させることを最優先します。

アクセラレータは、ほとんどの場合、自らの評判を守りたいと考えています。

ある時点を過ぎると、ポートフォリオ マネージャーは、より協力的な創業者に労力を費やす方が効果的であることに気づき、彼らに注意を向けるようになります。扱いにくい創業者がアプローチを変えない限り、最終的には、契約条件を文書上で満たす合意済みの成果物が提供され、それ以上満たされない期待には応えられなくなることに気付くでしょう。

全ての卵を一つのカゴに入れてはいけない

アクセラレータ プログラム以外でスタートアップ開発を怠らないでください。これは、実際にもっと奮闘し、ビジネス開発、資金調達、製品の発売、マーケティングなどを加速させる時期です。実際、アクセラレータ以外の活動は、アクセラレータの成功を左右する要因になる可能性があります。アクセラレータは、あなたが取り組んでいるものを増幅し、加速することしかできません。さらに、アクセラレータが提供できるものは限られており、スタートアップに何が必要かをあなた以上に知っている人はいません。アクセラレータの外でより多くのことをすればするほど、アクセラレータがあなたのためにできることが増えるため、あらゆる面で積極的に活動してください。それらのパートナーに連絡を取り、アクセラレータにあなたのプロジェクトを優先するよう促してもらいます。VC に売り込み、アクセラレータに率直なフィードバックをもらい、売り込みを練り直すように依頼します。新機能をリリースし、認定を受け、アクセラレータにマイルストーンをニュース価値のあるものにするよう依頼します。

アクセラレータに付加価値を加える

たとえば、ある分野で他のコホート参加者より先に進み、彼らがその分野で苦戦しているのを見たとします。その場合、あなたの経験と専門知識を彼らと共有してください。ポートフォリオ マネージャーはこれに気づき、あなたをサポートし、新しい機会を提供するために全力を尽くしてくれるでしょう。あるいは、アクセラレータの適切なパートナーになりそうな人とつながったとします。その場合は、アクセラレータ チームに紹介を依頼してください。アクセラレーション プログラム全体を強化できるだけでなく、このような行為は非常にまれであり、大きな効果があります。

アクセラレータを最大限に活用する方法

アクセラレータはアイビーリーグの大学に似ているという一般的な認識があります。アイビーリーグの大学では、卒業生の成功は大学の付加価値ではなく選考プロセスによって事前に決定されます。これにはある程度の真実がありますが、アクセラレーション後に奈落の底に消えていくスタートアップの大半を説明するものではありません。では、成功事例とその他の事例の違いは何でしょうか? アクセラレータの経験を最大限に活用することです。

1. アクセラレータのメンター、パートナー、投資家のネットワークを活用しましょう。創業者は、コラボレーションの準備ができるまで、誰かとつながることをためらうことがよくあります。紹介を提案したときに創業者からよく聞くのは、「機会をいただきありがとうございます。しかし、この [サービス/パートナーシップ/紹介] は 6 ～ 9 か月後に必要になるため、まだ準備ができていません」というものです。いいえ! 今すぐパートナーとつながり、プロジェクトについて伝え、準備ができたらいつでも戻ってきてください。実際に必要になる前に、アクセラレータを使用して関係を構築してください。

   
   

   創業者の多くは、第一印象は一度しか残らないので、準備が整う前に夢の投資家に売り込みをしてはいけないことを知っています。しかし、アクセラレータが紹介を申し出たときは、彼らはあなたが準備ができていると信じています。そして、それが全員にとってwin-winであると確信していない限り、ポートフォリオ プロジェクトをパートナーに押し付けて評判を傷つけたくはありません。

   
   

2. 利用可能な関連インフラストラクチャとサービスを活用してください。さらに、明示的に提示されていないもの（クラウド クレジットなど）が必要かどうか尋ねてください。アクセラレータは、コホート全体に提供できるものよりも多くのものを用意している可能性があり、要求しないものは得られません。

3. イベント、ピッチセッション、デモデーに参加しましょう。これらの機会を利用して、フィードバックを集め、方向転換し、資金調達し、顧客やパートナーを参加させましょう。創業者としてそれが最優先事項でない場合は、ビジネス開発マネージャーと協力しましょう。さらに良いのは、アクセラレータ チームのメンバーをビジネス開発者にすることです。彼らは世界中の会議に頻繁に出席しており、関連する投資家やパートナーにあなたのスタートアップを売り込むことができます。

4. メディアとマーケティング:アクセラレータは、プログラムの一環として、ポートフォリオのスタートアップ企業にメディア露出の機会を提供することがよくあります。マーケティング マネージャーにアクセラレータのイベントやパートナーシップを常に把握してもらい、さらなる露出の機会を見つけましょう。たとえば、アクセラレータは、大規模な会議のサイド イベントでプレゼンテーションを行うように手配しました。イベント主催者が、イベントを宣伝するプレス リリースやソーシャル メディアの投稿で、あなたのスタートアップ企業について言及できるかどうかを確認します。

   
   

5. ネットワーク、ネットワーク、ネットワーク。これには、コホートの参加者も含まれます。アクセラレータのこの機能は見落とされがちですが、アクセスできる創設者は、外部のアクセラレータ ネットワークと同じくらい、あなたの開発に価値をもたらすことができます。

加速後

おめでとうございます。アクセラレーション プログラムを完了し、新たな高みに到達できたと思います。次は何をするのでしょうか。ランディング ページにロゴを配置する以外にも、アクセラレータに参加したことによるメリットを拡張する方法がいくつかあります。

公式卒業生ネットワークに参加する

ほとんどのアクセラレータには、卒業生のスタートアップ企業に新しい機会を発表したり、創業者同士が交流したりできるチャンネルがあります。アクセラレータの特典には、カンファレンスやプレゼンテーションセッション、ワークショップへのアクセス、現在のコホートを超えて拡張できる技術パートナーからの特別オファーなどが含まれます。新しいアクセラレータ コホートが優先されるため、あまり期待しないでください。ただし、予想よりも多くの機会があることはよくあります。

アクセラレータが卒業生との交流を維持できる限り、スタートアップ コミュニティ自体から得られるメリットは数多くあります。ライフハック、コネクション、サービスは、リクエストに応じて発表または共有されることがよくあります。アクセラレータの公式チャンネルが一方通行で、卒業生の参加を許可していない場合は、アクセラレータ マネージャーに、他の卒業生とつながり、ネットワークを構築できる非公式チャンネルがあるかどうか尋ねてください。

ポートフォリオマネージャー（またはアクセラレーションプログラム中の主な連絡先）と連絡を取り合ってください。

これは、一般的なネットワーキングのヒントです。ポートフォリオ マネージャーが次にどこに行き着くか (あなたが獲得したい VC かもしれません)、または誰とあなたをつなげてくれるかはわかりません。この人物はあなたのスタートアップを熟知しており、あなたの成功に (文字通り) 投資しており、おそらくあなたの成功を応援しています。アクセラレーション プログラム中に良好な関係を築いていた場合、特にあなたのリクエストが簡単な場合は、その後も喜んでサポートしてくれます。彼らは世界中の他のパートナーや VC と積極的にネットワーキングを行っており、連絡を取り合っている限り、関連する機会が生じた際に実際にあなたのことを考えてくれるでしょう。

最後に、アクセラレータはあなたの進歩を加速させ、あなたがすでに向かっている成功をさらに促進することしかできないということを覚えておいてください。アクセラレータは、あなたの製品を突然エンドユーザーにとって魅力的なものにし、あなたのビジネスモデルを投資家にとって魅力的なものにする魔法の薬ではありません。アクセラレータは正しく使用すれば大きな価値をもたらしますが、実際に取り組むのはあなたです。人生のほとんどのことと同様に、それはあなたがどうするかにかかっています。