Como Eu Conheci Meu Co-Fundador (Spoiler: Isso Levou 4 Tentativas)

De acordo com a maioria das estimativas, cerca de 65% das startups que poderiam ter sido ótimas acabam falhando porque os fundadores falham.

O que nos leva a uma conclusão lógica: escolher "quem diz sim" como seu co-fundador não é realmente uma estratégia vencedora.

Uma alternativa óbvia é construir solo, o que pode ser brilhante ou desastroso – dependendo de se você tem habilidades suficientes, resistência e otimismo cego para arrastar.

Quando eu peguei meu bug de arranque, eu estava bastante certo de que eu precisava de um co-fundador. Eu vi muito de fundar sozinho e CEO-ing enquanto eu estava trabalhando para meu empregador anterior. Eu já tinha aprendido da maneira difícil (graças a Deus, não no meu centavo!) quão importante é ter um equilíbrio de poder sólido e uma fonte de desafio de tomada de decisão mútua na administração.

O problema era que eu tinha opções absolutamente zero em mente.

Idealmente, você começa uma empresa com alguém com quem você trabalhou por anos. Alguém com quem você sobreviveu a maus chefes e reuniões de campo. Alguém cujos ataques de pânico e piadas de pânico você já viu em primeira mão.

Eu tenho muitos bons amigos, mas nenhum deles teria sido louco o suficiente para embarcar nesta jornada comigo.

Mas a ausência de condições perfeitas nunca foi uma boa razão para eu não tentar.

(Alguns nomes abaixo foram alterados por cortesia e sentido comum)

📌 Tentativa #1: Antler Reino Unido

Primeira parada: Antler UK, um programa de acelerador que, entre outras coisas, ajuda os fundadores a coincidir com os co-fundadores.

Eu vou salvar minha experiência completa Antler para outro post (deixe um comentário abaixo se isso fosse de interesse).Mas co-fundador-consciente... não foi exatamente um sucesso gritante. Porque, francamente, essa é a desvantagem dos aceleradores agnosticos do setor – é realmente difícil encontrar alguém que:

• Has the same interests as you sector wise

• Has complimentary skillset to yours

• Is actually someone you’d enjoy working with.

  
  

De uma coorte de 69 pessoas, apenas uma – vamos chamá-lo de Simi por agora – sentiu-se como um bom ajuste para o que eu tinha em mente.Simi tinha um forte fundo BizDev, grande entusiasmo e uma série de traços pessoais que eu realmente aprecio nas pessoas – boa ética de trabalho, empatia, responsabilidade, e assim por diante.Nós trabalhamos juntos por algumas semanas e até mesmo começamos a esboçar os primeiros pontos do produto.

Tudo parecia promissor, mas havia uma coisa que nos separou.

O feedback dos parceiros da Antler.

Naquela época, minha ideia não era considerada totalmente VC-backable, o que, francamente, era verdade.(o que aconteceu com o imii nos últimos meses deste ano, mas é uma história diferente).Mas na época, o feedback que recebemos era ocasionalmente bastante destrutivo.

Simi estava se sentindo cada vez mais ansioso que não iremos levantar.Eu estava tentando ficar forte, mas, infelizmente, eu já estava espiralando em minha depressão(que eu fui oficialmente diagnosticado e tratado mais tarde, mas isso é uma história para outra vez, também).

Nenhum de nós tinha energia suficiente para resistir a criticar e provar que eles estavam errados.

Simi passou a explorar outras equipes enquanto o programa ainda estava em andamento. Sem drama, sem sentimentos difíceis.

Lesson learned:Encontrar um co-fundador através de um acelerador generalistapodetrabalho – mas você está literalmente rolando peças em uma tempestade. programas específicos do setor podem lhe dar melhores chances.

Mas uma coisa Antlerfezdar-me - algo muito mais útil a longo prazo - foi um quadro para avaliar o cofundador se encaixa corretamente.

Mais tarde, esse quadro me pouparia muito sofrimento.

Tentativa #2: A Introdução aleatória

Algum tempo depois, conheci Nicole, uma talentosa engenheira de IA, através de um evento de networking. Na época, ela também estava à procura de um novo desafio.

Mas desde o início, algo se sentiu... desligado.Houve uma sutil, mas vivida discrepância em energia, ritmo, comunicação.Pouco progresso.Pouco alinhamento.E uma sensação intestinal persistente que continuou a gritar dentro de mim:

“Isso não é certo.”

Depois de um feriado muito necessário, eu escrevi a Nicole sugerindo que tivéssemos uma pausa.

“Oh, sim, eu também pensei que é tudo um pouco farfetch”, foi sua resposta.

Eu pisquei no meu ecrã.Isso não era exatamente o que eu tinha dito - mas justo o suficiente.Melhor uma pausa limpa do que um desequilíbrio arrastado.

Às vezes não é bandeiras vermelhas acesas.Às vezes é apenas a voz silenciosa em seu intestino indo:Rápido mesmo.

Você faria bem em ouvir.

Attempt #3: The LinkedIn DM

Em algum lugar durante o meu sprint de sobrevivência pós-Antler, comecei a postar mais abertamente no LinkedIn – reflexões brutas, lições aprendidas, sem cobertura de açúcar.É assim que Marc me encontrou.

No papel, tudo se alinhou maravilhosamente.Na realidade... Não havia nenhum impulso.

Em parte porque eu ainda estava descobrindo o que exatamente eu poderia delegar a um co-fundador técnico em uma fase tão super precoce do meu empreendimento (que ainda estava em seu estado de ponta na época).

Em parte porque Marc estava... bem, nem exatamente carregando para a frente também. Enquanto eu estava agitado - colocando Imii em qualquer lugar que eles me entregassem um microfone, esfregando nosso site WordPress do zero, mapeando nossa primeira estratégia B2B ... Marc enviou três ou quatro e-mails frios para agências de reinstalação.

Quando eu levantei suavemente por mais, ele admitiu que estava sobrecarregado.E - a verdade maior - que ele tinha se apaixonado pelo projeto.

Afinal de contas, é melhor um não honesto agora do que um sim lento e ressentido depois.

Nós nos separamos em bons termos. ele está construindo algo diferente em seu país de origem agora. Nós ainda conversamos uns com os outros aqui e então.

Attempt #4: Halloween, Chaos, and a Real Cofounder

No final de outubro, eu ainda estava nisso – um pacote, um punhado de entrevistas de usuários, e isso é muito.

Então, um dia, eu me inscrevi para lançar Imii na RareFounders – meu primeiro evento de startup de micro abertos fora de Antler.imii,também .

Dois dias antes, os organizadores enviaram um e-mail cheeky:“Halloween está chegando.Vamos usar trajes – um vencedor do concurso de trajes terá uma reunião de investidores!”

Eu não precisava ser perguntado duas vezes – é uma festa de trajes.

Agora, senhoras e senhores, eu posso apresentar-lhe como eu apareceu pela primeira vez na frente da multidão lançando minha startup de impacto social pela primeira vez.

E sim, é assim que meu então futuro co-fundador me viu pela primeira vez.

Alex veio falar comigo depois do meu pitch.Ela se apresentou como gerente de produto com um fundo de ML e AI, em busca de uma startup para se juntar.Algo sobre ela parecia... Bem.Pelo menos, a conexão estava definitivamente lá.Então concordamos em trocar contatos e pegar novamente.

Naquela época, eu ainda estava embrulhando as coisas com Marc, mas depois que esse capítulo fechou, Alex e eu nos sentamos adequadamente para uma conversa. E conversamos. Realmente falamos. Sobre o que ambos queriamos e o que temíamos. Sobre dinheiro, equidade, direitos de decisão, fronteiras, conflitos de fundadores, saúde mental, ambições, burnout.

E, obviamente, decidimos dar-lhe um tiro – e começamos nosso período de “teste”.

Em janeiro, registramos oficialmente a Imii e assinamos os nossos acordos fundadores.

Mais tarde naquele mês, peguei a pior gripe da minha vida - o tipo de gripe em que uma ambulância tinha que estar envolvida (mas acabou sendo inútil de qualquer maneira).Alex ofereceu-se para viajar por toda a Londres, em uma noite gelada, para arrastar meu eu meio consciente em um ER.E enquanto eu não a levava para essa oferta (germes e logística) - mas o fato que ela ofereceu me disse o suficiente para saber que eu estava pronto para confiar nessa pessoa.

E aqui estamos, mais de um ano depois.

Ainda em pé. Ainda empurrando. Ainda percebendo, um passo de cada vez.

Um final feliz?

talvez .

Espero que seja apenas um bom começo.

To be continued.