How I Met My Co-Founder (Spoiler: Es dauerte 4 Versuche)

Nach den meisten Schätzungen scheitern etwa 65% der Startups, die großartig sein könnten, weil die Gründer ausfallen.

Was uns zu einer logischen Schlussfolgerung führt: "Jeder, der Ja sagt" als Ihr Mitbegründer zu wählen, ist nicht wirklich eine Gewinnstrategie.

Eine offensichtliche Alternative ist, solo zu bauen, was entweder brillant oder katastrophal sein kann - abhängig davon, ob Sie genug Fähigkeiten, Ausdauer und blinden Optimismus haben, um es abzuziehen.

Als ich meinen Start-up-Bug erfuhr, war ich ziemlich sicher, dass ich einen Mitbegründer brauchte. Ich habe viel zu viel von Solo-Gründung und CEO-ing gesehen, während ich für meinen früheren Arbeitgeber arbeitete. Ich hatte es bereits auf die harte Art und Weise gelernt (danke Gott, nicht auf meinem Cent!) wie wichtig es ist, ein gesundes Machtgleichgewicht und eine Quelle der gegenseitigen Entscheidungsfindung in der Leitung zu haben.

Das Problem war, dass ich absolut null Optionen im Kopf hatte.

Idealerweise gründen Sie ein Unternehmen mit jemandem, mit dem Sie seit Jahren zusammenarbeiten. jemanden, mit dem Sie schlechte Chefs und Treffen überlebt haben. jemanden, dessen Panikattacken und Panikattachen Sie beide aus erster Hand gesehen haben.

Ich habe viele gute Freunde, aber keiner von ihnen wäre verrückt genug gewesen, um mit mir auf diese Reise zu gehen.

Aber das Fehlen perfekter Bedingungen war nie ein Grund genug für mich, es nicht zu versuchen.

(Einige Namen unten wurden für allgemeine Höflichkeit und Sinn geändert)

📌 Versuch #1: Antler Großbritannien

Erster Halt: Antler UK, ein Beschleunigerprogramm, das unter anderem den Gründern hilft, sich mit den Mitgründern zu vergleichen.

Ich werde meine vollständige Antler-Erfahrung für einen anderen Beitrag speichern (lassen Sie einen Kommentar unten, wenn das von Interesse wäre). Aber cofounder-wise... es war nicht genau ein großer Erfolg.

• Has the same interests as you sector wise

• Has complimentary skillset to yours

• Is actually someone you’d enjoy working with.

  
  

Von einer Kohorte von 69 Personen fühlte sich nur einer – nennen wir ihn jetzt Simi – wie ein guter Pass für das, was ich im Kopf hatte. Simi hatte einen starken BizDev-Hintergrund, große Begeisterung und eine Reihe von persönlichen Eigenschaften, die ich in den Menschen wirklich schätze – gute Arbeitsethik, Empathie, Rechenschaftspflicht und so weiter.

Alles schien vielversprechend, aber es gab eine Sache, die uns trennte.

Das Feedback von Antler Partnern.

Zu der Zeit wurde meine Idee als nicht ganz VC-unterstützbar angesehen. Was ehrlich gesagt wahr war.(Was imii in den letzten Monaten dieses Jahres passiert ist, aber es ist eine andere Geschichte).Aber zu der Zeit war das Feedback, das wir bekamen, gelegentlich ziemlich destruktiv.

Simi fühlte sich zunehmend ängstlich, dass wir nicht anheben würden.Ich versuchte, stark zu bleiben, aber leider war ich bereits in meiner Depression.(die ich später offiziell diagnostiziert und behandelt habe, aber das ist auch eine Geschichte für eine andere Zeit).

Keiner von uns hatte genügend Energie, um Kritik zu widerstehen und sie falsch zu beweisen.

Simi zog weiter, um andere Teams zu erkunden, während das Programm noch im Gang war. Kein Drama, keine harten Gefühle.

Lesson learned:Finden eines Mitbegründer durch einen Generalist-BeschleunigerkannArbeit – aber du rollst buchstäblich Würfel in einem Sturm. Sektorspezifische Programme könnten dir bessere Chancen geben.

Aber eine Sache Antlerhatgeben mir - etwas viel nützlicher langfristig - war ein Rahmen für die Bewertung Co-Founder fit richtig.

Später würde mir dieser Rahmen eine Menge Herzschmerzen retten.

📌Versuch #2: Die zufällige Einführung

Einige Zeit später traf ich Nicole, eine talentierte KI-Ingenieur, durch eine Networking-Veranstaltung. Zu der Zeit, sie war auch auf der Suche nach einer neuen Herausforderung.

Aber von Anfang an fühlte sich etwas ... ab. Es gab eine subtile, aber lebhafte Mismatch in Energie, Tempo, Kommunikation. wenig Fortschritt. wenig Ausrichtung. Und ein hartnäckiges Darmgefühl, das in mir humpelte:

„Das ist nicht richtig.“

Nachdem ich einen dringend benötigten Urlaub genommen hatte, schrieb ich Nicole und schlug vor, dass wir eine Pause machen.

"Oh ja, ich habe auch gedacht, es ist alles ein bisschen farfetched" - war ihre Antwort.

Ich blinkte an meinem Bildschirm. Das war nicht ganz das, was ich gesagt hatte - aber fair genug. Besser eine saubere Pause als eine ausgelöste Missalignment.

Manchmal ist es nicht flammende rote Fahnen.Manchmal ist es nur die stille Stimme in deinem Darm geht:Schnell auf.

Du würdest gut tun, zuzuhören.

📌Attempt #3: The LinkedIn DM

Irgendwo während meines Post-Antler-Überlebens-Sprint begann ich, offener auf LinkedIn zu posten - rohe Reflexionen, Lektionen gelernt, keine Zuckerbeschichtung.So fand Marc mich.

Auf dem Papier war alles wunderschön ausgerichtet.In Wirklichkeit ... Es gab keinen Momentum.

Zum Teil, weil ich immer noch herausfand, was ich genau an einen technischen Mitbegründer in einer so super frühen Phase meines Unternehmens delegieren könnte (das damals noch in seinem Pitchdeck-Zustand war).

Teils, weil Marc war ... gut, nicht genau aufladen vorwärts auch. Während ich hustling - Pitching Imii überall, wo sie mir ein Mikrofon geben würde, whipping unsere WordPress-Website von Grund auf, Kartierung unserer ersten B2B-Strategie ... Marc schickte drei oder vier kalte E-Mails an Umsiedlungsagenturen.

Als ich sanft nach mehr schlug, gab er zu, dass er überwältigt war. und - die größere Wahrheit - dass er sich in das Projekt ausgeliebt hatte.

Sicher genug, ich dankte ihm für die Ehrlichkeit.Nach allem, besser ein ehrliches Nein jetzt als ein langsames, empörendes Ja später.

Wir trennten uns unter guten Bedingungen.Er baut jetzt etwas anderes in seinem Heimatland auf.Wir reden immer noch hier und da miteinander.

📌Attempt #4: Halloween, Chaos, and a Real Cofounder

Ende Oktober war ich noch dabei – ein Deck, eine Handvoll Benutzerinterviews, und das ist ziemlich viel davon.

Eines Tages habe ich mich bei RareFounders angemeldet, meine erste Open-Mic Startup-Veranstaltung außerhalb von Antler.imii,Auch das

Zwei Tage zuvor schickten die Organisatoren eine schockierende E-Mail:"Halloween kommt.Lassen Sie uns Kostüme tragen - ein Gewinner des Kostümwettbewerbs bekommt ein Investorenteam!"

Ich musste nicht zweimal gefragt werden – es ist eine Kostümparty.

Nun, meine Damen und Herren, kann ich Ihnen vorstellen, wie ich zum ersten Mal vor der Menge erschien, die mein Social Impact-Startup zum ersten Mal führte.

Und ja, so sah mich mein damaliger zukünftiger Mitbegründer zum ersten Mal.

Alex kam nach meinem Pitch zu mir, um mit mir zu sprechen. sie stellte sich als Produktmanagerin mit einem ML- und AI-Hintergrund vor, auf der Suche nach einem Startup, dem sie beitrat. etwas über sie schien... Recht.

Zu der Zeit war ich immer noch mit Marc zusammen, aber nachdem dieses Kapitel geschlossen war, setzten sich Alex und ich richtig für ein Gespräch. Und wir sprachen. wirklich gesprochen. Über das, was wir beide wollten und was wir befürchteten. Über Geld, Eigenkapital, Entscheidungsrechte, Grenzen, Gründerkonflikte, psychische Gesundheit, Ambitionen, Burnout.

Und offensichtlich haben wir uns entschieden, ihm einen Schuss zu geben – und unsere „Prüfungsphase“ begann.

Im Januar haben wir Imii offiziell registriert und unsere Gründungsvereinbarungen unterzeichnet.

Später in diesem Monat habe ich die schlimmste Grippe meines Lebens erlebt - die Art von Grippe, an der ein Krankenwagen beteiligt sein musste (aber es stellte sich trotzdem als hilflos heraus). Alex bot an, in einer eiskalten Nacht durch London zu reisen, um mein halbbewusstes Selbst in eine ER zu ziehen.

Hier sind wir, ein Jahr später.

Noch immer stehen. Noch immer drücken. Noch immer herausfinden, Schritt für Schritt.

Ein Happy End?

Vielleicht doch.

Hoffentlich nur ein guter Anfang.

To be continued.