Como mucha gente de mi edad, crecí deseando la última consola. Siempre esperaba que, al llegar la mañana de Navidad, bajara las escaleras y encontrara la última caja gris de Nintendo. Por desgracia, mi familia no tenía mucho dinero, así que casi todos los años, al bajar, descubría que Papá Noel había decidido regalarme algo diferente. Yo ponía cara de valiente e intentaba parecer agradecida y emocionada por mis nuevos zapatos escolares, una caja de selección y un juguete pequeño, normalmente un coche de juguete de caja de cerillas, o, si el año era bueno, un juego de mesa, quizá un coche de carreras Tomy (me moría por un Scalextric).
Todo cambió en la Navidad de 1990. Bajé las escaleras y la caja bajo el árbol me pareció demasiado grande para un coche de carreras, pero demasiado pequeña para una caja de zapatos. ¿Me atrevería a emocionarme? ¿O sería este otro año en el que la esperanza se desvanecería y me resignaría a un juego de ajedrez magnético? Agité suavemente la caja, acercándola a mi oreja izquierda, y mi sonrisa regresó. No hubo ruido. ¡Esto no era un juego de ajedrez! ¿Podría serlo? Por fin, ¿era este mi año? Apenas podía contener la emoción. Mientras comenzaba a rasgar el papel de regalo rojo y blanco con copos de nieve, apenas podía mirar, emocionada y asustada a partes iguales. Vi una G, luego una A en la caja y mi vacilación se desvaneció mientras abría el papel febrilmente para llegar a esa gloriosa caja de Nintendo. Todavía recuerdo la franja gris en un lado y una cuadrícula roja y negra en la caja. Había querido mi propia consola de juegos durante años y este año mi sonrisa no era falsa.
Abrí la caja, saqué con cuidado la GameBoy de su embalaje de poliestireno, sacándola de su envoltorio protector de plástico antes de sostener esta pequeña consola en mis manos, temblando de emoción al darme cuenta de que no era solo una pequeña consola; era mi GameBoy. Lleno de orgullo, abrí la tapa trasera, inserté las cuatro pilas AA antes de insertar el cartucho de plástico gris de Tetris. Al deslizar el pequeño interruptor gris y ver aparecer la palabra Nintendo en la pantalla, el LED rojo se iluminó, oyendo el característico pitido de Nintendo antes de empezar el Tetris.
Recuerdo bien aquella Navidad. No podía dejar de expresar mi felicidad y pasé el resto del día obsesionado con aquella cajita de plástico y su pantalla LCD de matriz de puntos. No estoy seguro de si mi Gameboy estuvo apagado más de treinta minutos durante el resto de aquel año.
Entonces, ¿por qué hablo de la Navidad y de mi emoción por recibir mi propia consola de juegos o, para ser más preciso, una consola de juegos portátil?
Eso es porque recordé esta historia mientras buscaba la mejor manera de describir las ventajas de las cadenas de contexto en los juegos Web3; mis Navidades de la infancia (antes de GameBoy) eran principalmente juegos de mesa, y después de GameBoy, los regalos se convirtieron en títulos antiguos de GameBoy y similares. A diferencia de cualquier juego de mesa, cuando visitábamos a mi abuela el día de Navidad, podía llevarme mi GameBoy y mis pocos cartuchos de juego, y podía seguir jugando en su casa, disfrutando de esos gráficos clásicos de 8 bits y los altavoces ahora metálicos. Nunca nos llevábamos un juego de mesa. Aunque quizás era para evitar disputas familiares, creo que era mucho más sencillo: solo estábamos de visita para comer, no había tiempo suficiente para jugar todo el juego y, por lo tanto, no había forma de empacar, jugar y terminarlos antes de volver a casa. Como una Blockchain tradicional, el juego nunca salía de casa, y las fichas siempre se usaban solo con un juego, guardadas en una caja. El GameBoy ofrecía una nueva forma de jugar, una forma portátil y la posibilidad de usar mi consola en casa de mi abuela, disfrutando de la misma experiencia de juego que tenía en mi dormitorio.
Moi ve los juegos Web3 de la misma manera. No hay nada malo con el Monopoly ni con el Scrabble, pero creo que todos coincidimos en que ninguna ficha, tablero o casilla es compatible con la otra. Nunca he jugado al Monopoly con una ficha de Scrabble ni he usado el coche de carreras clásico de Monopoly como letra en Scrabble. Podríamos sugerir que estos juegos son similares a los contratos inteligentes en las blockchains tradicionales y, aunque funcionan, la jugabilidad es limitada.
El GameBoy cambió mi infancia, y aún recuerdo las Navidades antes y después de esa caja de aparatos electrónicos. El GameBoy representó el cambio: la posibilidad de llevar mis juegos conmigo y jugar a varios en el mismo dispositivo. Como una cadena de contexto, llevo mis recursos de juego conmigo y cambio de un juego a otro, usando la misma ranura para cartuchos y tiempos de carga rápidos. Tetris fuera, Super Mario Land dentro, el mismo dispositivo, sin importar dónde esté.
¿Significa esto que no creemos que las cadenas de bloques tradicionales tengan cabida en 2025? En absoluto. Simplemente creemos que el mundo ha avanzado y ya no es necesario usar la misma solución para cada tarea.
Bitcoin es una excelente reserva de valor y se está convirtiendo rápidamente en el estándar de toda la industria. Esto es genial y, al igual que el Monopoly, es un producto fantástico. Sin embargo, usarlo para jugar es como intentar jugar al Cluedo en un tablero de Monopoly: es absurdo y erróneo.
Ethereum introdujo la computación y, al igual que la Nintendo NES, esa consola que codiciaba de pequeño, estaba conectada a un televisor. Tenías que jugarla en un solo lugar. Sí, podías jugar a diferentes juegos (recuerda Duck Hunt, un clásico), pero no salía de casa y tus amigos tenían que venir a jugar.
En efecto, la NES en esta analogía es un contrato inteligente de Ethereum. Siempre que quieras una partida divertida de Mario, tienes que ir a la NES, encenderla y usar esos mandos de NES de cable corto, increíblemente maravillosos. Siéntate con tu amigo en el segundo mando y juega. De nuevo, una herramienta fabulosa, igual que Ethereum. Nos trajo el contrato inteligente, los tokens ERC20, una burbuja de ICO y NFT, incluyendo el mutante de Bored Ape Yacht Club que usamos en nuestra empresa. Estamos agradecidos por todo lo que Ethereum ha hecho por nosotros y le debo casi todo lo que tengo a esa maravillosa, frustrante, brillante y limitada cadena.
Las cadenas de contexto retoman el camino que dejaron los contratos inteligentes y, al igual que mi GameBoy de la infancia, completan esa siguiente etapa de la evolución. Ofrecen la brillantez de Ethereum (la NES), pero en un formato portátil con pocas concesiones y muchas ventajas: resuelven problemas de escalabilidad, facilitan y agilizan los juegos P2P, facilitan el transporte de activos (¿has visto un cartucho de NES?) y, por lo tanto, permiten compartirlos.
En resumen: Al igual que los juegos en las Navidades familiares, los tiempos y la tecnología han cambiado. Seguimos amando el Monopoly y el Cluedo, principalmente por su falta de tecnología y simplicidad. Al igual que Bitcoin, tienen un solo uso (dos, si contamos las peleas familiares), y por eso los adoramos. Sin embargo, cuando llegó mi GameBoy, todo cambió y me encantó poder jugar a varios juegos durante toda la temporada festiva en numerosos lugares con varias personas (Double Dragon 2). No tuve la suerte de tener una NES. Creo que fue porque era demasiado joven y la consola era demasiado cara para mi familia. Para mí, la NES era algo que me encantaba jugar, pero tenía que ir en bicicleta a casa de un amigo donde jugábamos a Super Mario Bros 3 durante horas, igual que un juego basado en contratos inteligentes de Ethereum hoy en día. Fue genial mientras estuve en casa de mis amigos, pero en cuanto me fui no tenía nada: ni juegos, ni activos, ni forma de jugar. GameBoy cambió mi vida y la vida de muchos de mis compañeros, y creo que las cadenas de contexto harán lo mismo por los juegos web3 como GameBoy hizo por los videojuegos y las infancias en los años 90, 2000 y más allá.
