La verdad incómoda sobre Adam Neumann que ningún periodista tecnológico te contará

Mientras usted se dedicaba a burlarse de los grifos de kombucha de WeWork y de los eslóganes de “gracias a Dios que es lunes”, Adam Neumann llevaba los negocios (y la conciencia) a una dimensión que pocos habían considerado. No estaba fracasando en los negocios tradicionales; estaba intentando algo completamente diferente: unir múltiples planos de conciencia dentro de un sistema que todavía mide el éxito mediante informes trimestrales y economías unitarias.

La brecha de la conciencia

El periodismo tecnológico convencional se centró en el espectacular ascenso y caída de la valoración de WeWork, pero pasó por alto una realidad subyacente: los experimentos de Neumann en la cultura empresarial y el bienestar holístico no eran simples trucos de marketing, sino señales de un cambio inevitable en la forma en que operan las empresas en el siglo XXI.

“Nuestra misión es elevar la conciencia del mundo”, dijo Neumann a los empleados de WeWork.

Esa frase fue ridiculizada en la prensa como otro ejemplo de la arrogancia de las empresas emergentes, junto con los aviones privados y las fiestas de oficina con tequila. Sin embargo, si observamos el panorama corporativo actual, veremos que más directores ejecutivos se hacen eco de sentimientos similares, aunque a menudo en términos más moderados:

• Los directores de bienestar son ahora un elemento fijo en muchas empresas Fortune 500.
• Las salas de meditación se han convertido en un estándar en los nuevos diseños de campus corporativos.
• El entrenamiento de respiración y atención plena forma parte cada vez más de los retiros anuales de liderazgo.

Neumann estuvo allí primero y el mundo se rió. Pero la retrospectiva está empezando a revelar una perspectiva diferente.

El efecto Ken Wilber

El teórico del desarrollo Ken Wilber postula que la conciencia humana evoluciona en etapas: desde niveles inferiores, centrados en el ego, hasta etapas superiores, centradas en el mundo e incluso en el cosmos. Según el modelo de Wilber, los niveles de conciencia verde azulado y turquesa ven la realidad de maneras altamente integradoras, sistémicas y espirituales.

“Imagínese intentar explicarle el color a alguien que solo ve en blanco y negro”. “Los conceptos no solo suenan desconocidos, sino absurdos”.

Eso, en pocas palabras, describe la brecha entre la visión del mundo de Neumann y los paradigmas naranja-ámbar del mundo empresarial (racional, materialista y con las ganancias primero).

La valoración de 47.000 millones de dólares no fue un mero arbitraje inmobiliario; fue un reflejo (aunque distorsionado) de una apuesta masiva por una conciencia cambiante en torno al trabajo. Piénselo como una creencia de que, en un futuro cercano, las empresas invertirían en algo más que en metros cuadrados: invertirían en el bienestar colectivo y en una comunidad significativa . Sin embargo, las hojas de cálculo de SoftBank no estaban calibradas para medir el capital cultural intangible.

La Gran Traducción

Desde fuera, el comportamiento de Neumann podía parecer errático, pero la discrepancia a menudo se reducía a los múltiples planos de la realidad que estaba traduciendo:

1. A los inversores : “Estamos revolucionando el sector inmobiliario”.
2. A los empleados : “Estamos elevando la conciencia global”.
3. A los clientes : “Estamos construyendo comunidad”.
4. Para sí mismo : “Estamos facilitando la siguiente etapa de la evolución humana”.

Todas estas afirmaciones eran verdaderas simultáneamente , sólo que en diferentes niveles de conciencia .

“En el momento en que empiezas a hablar de conciencia en una reunión de directorio, pierdes a la mitad de la sala. La otra mitad se pregunta si has estado bebiendo el kombucha de la oficina”.

Este desajuste entre la narrativa visionaria y las métricas comerciales tradicionales condujo a confusión, críticas y, en última instancia, al colapso, al menos en la forma de las ambiciones originales de la IPO de WeWork.

La última risa

En 2024 y 2025, prácticamente todos los titulares sobre innovación corporativa incluyen algo sobre el bienestar de los empleados o el liderazgo consciente . Las grandes empresas ahora:

• Recomendamos pausas de meditación y desafíos de atención plena para reducir el agotamiento.

• Invertir miles de millones en aplicaciones de salud mental, plataformas de bienestar y asesoramiento corporativo.

• Ofrecer retiros de yoga como parte de los beneficios estándar para los empleados.

  
  

Google lleva mucho tiempo implementando programas de desarrollo de la conciencia interna como “Search Inside Yourself”, que combina la meditación y el entrenamiento de la inteligencia emocional. Apple integra métricas de bienestar en sus dispositivos, incitando a los usuarios a ser más conscientes de su salud personal. Y no olvidemos el interminable desfile de gurús de la respiración y entrenadores de mindfulness que ahora aparecen en seminarios de liderazgo.

Así que sí, el mundo se está poniendo al día, pero no a través de WeWork.

La verdadera historia

La verdadera historia no trata de una empresa inmobiliaria que fracasó ni de un fundador carismático que perdió su puesto. Se trata de lo que sucede cuando alguien intenta unir múltiples planos de conciencia dentro de las limitaciones del capitalismo trimestral. Se trata de cómo reacciona el mundo empresarial cuando un líder intenta medir la profundidad del océano con una regla diseñada para la tierra .

“No es que Adam Neumann estuviera equivocado”, “Se adelantó. Predicaba un cambio de paradigma a un sistema que no estaba preparado para escucharlo”.

Visión vs. Ejecución

Naturalmente, nada de esto absuelve las cuestionables decisiones financieras de WeWork ni su estilo de gestión a veces caótico. Pero si reducimos la historia de WeWork a un ejemplo más de exuberancia de las empresas emergentes , nos perdemos una lección crucial:

• Los negocios ya no se tratan sólo de ganancias: se tratan de significado y propósito .
• La cultura ya no es una cuestión de último momento en Recursos Humanos: es un diferenciador estratégico .
• El desarrollo espiritual y personal ya no son actividades triviales; son facetas emergentes del liderazgo en un mundo complejo y en rápida evolución.

La caída de Neumann no fue que tuviera una gran visión, sino que no logró traducir esa visión en un marco de ejecución sostenible que pudiera sobrevivir a los rigores del escrutinio tradicional del mercado.

Hacia dónde nos dirigimos

Hoy, cuando el capitalismo trimestral comienza a reconocer el agotamiento , el estrés y la desconexión como amenazas existenciales, existe un creciente reconocimiento de que los negocios impulsados por la conciencia podrían ser la clave para un futuro más sostenible e innovador.

“Estamos a punto de pasar de ser una organización puramente orientada al lucro a una organización orientada al lucro a través de un propósito”, afirma Frederic Laloux, autor de Reinventing Organizations (Reinventar las organizaciones ), que explora los modelos organizacionales “Teal”. “Las organizaciones que integren valores más profundos sobrevivirán a aquellas que se aferran a viejos paradigmas”.

Adam Neumann podría haber sido el canario en la mina de carbón : el primer fundador de alto perfil que intentó construir un imperio sobre la premisa de la evolución de la conciencia. Nos mostró lo grande y audaz que podía ser esa visión y lo difícil que es conciliarla con las estructuras financieras existentes.

La única pregunta

¿Cuántos visionarios más no entenderemos antes de que evolucionemos lo suficiente para comprenderlos? El próximo Adam Neumann podría ser aún más radical en su intento de combinar la ganancia, el propósito y el bienestar planetario . ¿Estarán los medios y el mercado preparados para recibir una visión de este tipo o se repetirá la historia?

Una última advertencia

Esta historia no tiene como objetivo defender las finanzas de WeWork ni pasar por alto los errores operativos de la empresa. Se trata de reconocer que el enfoque multinivel de Neumann para los negocios , aunque fallido en su ejecución, fue una señal temprana de un cambio más amplio en la conciencia global . A medida que seguimos viendo la proliferación de aplicaciones de meditación, programas de bienestar en el lugar de trabajo y liderazgo orientado espiritualmente, las semillas de la gran visión de Neumann parecen estar brotando por todas partes.

Y con eso, tal vez la historia lo juzgará no como un emperador caído de las startups, sino como un heraldo de la próxima evolución de la conciencia empresarial, simplemente demasiado pronto para que el resto de nosotros lo veamos .