Abhaya Uprety está remodelando estacionamiento de una línea de código a la vez

Abhaya Uprety nunca imaginó que se encontraría viviendo en un pequeño apartamento de estudio en Nuevo México, cuidadosamente racionando los alimentos mientras construía software para una empresa que lucha para encontrar su base.Un estudiante internacional que se graduó en mayo de 2020, Uprety cofundó ParkStash, una startup inicialmente centrada en hacer que las reservas de aparcamiento funcionen de una manera similar a las plataformas de alquiler a corto plazo. “Empezamos con la idea de ser una especie de Airbnb para aparcar, centrándonos en los conductores cotidianos”, dijo Uprety.

Su viaje con ParkStash comenzó trabajando junto al fundador y CEO Sameer, un estudiante internacional de la Universidad Estatal de San José. Inspirado por sus propias luchas con el aparcamiento limitado en el campus, Sameer se puso en marcha para construir una plataforma de aparcamiento. “Vio un problema y pensó, ‘¿Y si conectamos a las personas que tienen espacios de aparcamiento de reserva con aquellos que los necesitan desesperadamente?’” recordó Uprety. Con el tiempo, Uprety se convirtió en el centro tecnológico de la operación, creando sola la pila de software de la compañía.

En mayo de 2020, cuando se unió oficialmente a ParkStash como cofundador, la compañía todavía estaba enfocada en un modelo Business-to-Consumer (B2C) – permitiendo a los conductores encontrar y reservar parques de aparcamiento privados por una tarifa.Aunque la gente comprendió el concepto, el momento era desafiante, especialmente dado el impacto de la pandemia en los patrones de desplazamiento diario.Los ingresos se mantenían inconsistentes y la tasa de quemaduras era alta. “Me mudé a Nuevo México a principios de 2022,” dijo Uprety, “y viví en viviendas de bajos ingresos, sin coche, lo suficiente para pagar el alquiler y comprar comida.

De B2C a B2B: un cambio pivotal

A finales de 2022, ParkStash decidió un gran giro: desde la catering directamente a los conductores individuales hasta el suministro de una solución de software simplificada para los propietarios de aparcamientos, los gerentes de propiedades y los sitios comerciales. “Reconocimos rápidamente que nuestro verdadero valor estaba en ayudar a las personas que gestionan varios lugares de aparcamiento”, comentó Uprety. “B2C fue una idea fantástica en principio, pero las condiciones de mercado y el modelo de ingresos no estaban alineados para nosotros.

Los resultados de este pívot comenzaron a aparecer casi de inmediato. ParkStash introdujo servicios basados en suscripción para los propietarios de estacionamientos, ofreciendo herramientas como control automático de acceso a puertas, gestión de permisos, monitoreo basado en cámaras, integraciones de arrastre y un panel centralizado para la aplicación. “Demonstramos a los gerentes de bienes raíces cómo su estacionamiento puede convertirse en un activo que genera ingresos”, dijo Uprety. “Vienen el potencial para gestionar permisos, capturar violaciones e incluso implementar promociones especiales para residentes o inquilinos comerciales.

Según el INRIX 2017 Global Traffic Scorecard, los conductores estadounidenses pasan una media de 17 horas al año buscando aparcamiento, costándoles alrededor de 345 dólares cada uno en tiempo perdido, combustible y emisiones (INRIX 2017 Global Traffic Scorecard). Mientras tanto, el Instituto Internacional de Estacionamiento y Movilidad ha informado de que hasta el 30 por ciento del tráfico urbano puede ser causado por los conductores que circulan por un lugar (International Parking & Mobility Institute, 2019).El pivote de ParkStash para B2B abordó estos problemas al permitir a los grandes sitios optimizar el uso del espacio de aparcamiento, reducir la congestión y ofrecer puntos fiables.

En noviembre de 2022, la startup había adoptado completamente el modelo B2B. A partir de 2024, se ha expandido para gestionar aproximadamente 50 sitios bajo contrato, ofreciendo a sus clientes una tarifa de suscripción mensual y complementos opcionales como la vigilancia por cámara.

Un triunfo personal y un nuevo impacto en la industria

Parte de la historia de éxito de ParkStash está en la resiliencia de Uprety, afianzada por las luchas financieras personales y las incertidumbres de ejecutar una startup. “Había momentos en los que dudaba de todo”, dijo.

La solución B2B de ParkStash se integra con instalaciones de hardware, proveedores de cámaras como Eagle Eye Networks, y servicios de tracción para formar un ecosistema coherente para los propietarios de bienes raíces. “Cuando nos asociamos con una propiedad, manejamos todo lo que necesitan”, explicó. “Acceso a puertas, dashboards de software, asignación de permisos fácil de usar, una compañía de tracción para violaciones inmediatas, incluso un portal donde las personas pueden pagar citas de forma segura.

El impacto de este modelo va más allá de las autopistas individuales o los lotes comerciales.El aparcamiento adecuadamente gestionado significa menos coches que circulan por el bloque, lo que puede ayudar a reducir la congestión y reducir las emisiones de carbono. “Es recompensador pensar que estamos contribuyendo a un entorno urbano más sostenible”, dijo Uprety. “Cada vez que un conductor reserva un asiento y va justo allí sin circular en círculos, esto ahorra combustible, ahorra dinero y ahorra tiempo”.

La evolución de ParkStash también ha impulsado nuevas asociaciones y la creación de empleo.Al contratar con instaladores de hardware, proveedores de cámaras de vigilancia y operadores de carga, la startup está impulsando las empresas más pequeñas. “Una de mis partes favoritas es ver cómo los empresarios y técnicos locales se benefician de trabajar con nosotros”, añadió Uprety.

Para los propietarios de bienes raíces, la plataforma de ParkStash puede transformar un activo previamente desatendido o poco utilizado, el aparcamiento, en un espacio gestionado y generador de ingresos. “El aparcamiento puede ser complicado”, dijo Uprety. “Pero una vez que configuremos la señalización adecuada, la aplicación digital y las aplicaciones de usuario simplificadas, estos lotes se vuelven más inteligentes, más seguros y más rentables.”El enfoque de la compañía se alinea con los cambios más amplios hacia ciudades inteligentes, donde la infraestructura digital satisface las necesidades cotidianas como el transporte y el uso de energía.

Mirando hacia adelante: libertad, innovación y el próximo capítulo

Para todos los logros de ParkStash, Uprety sigue siendo fuertemente enfocada en el crecimiento personal y profesional.Viviendo con un presupuesto escaso en Nuevo México hasta finales de 2023 le enseñó el valor de la eficiencia, no sólo en el código, sino en la vida cotidiana. “Nos esforzamos en el propósito”, dijo. “No hacemos reuniones interminables. Hablamos con los clientes, recopilamos comentarios y luego regresamos al trabajo. Las mejores ideas vienen directamente de las personas que realmente están utilizando el producto.”

Este enfoque orientado al cliente continúa plasmando la ruta de desarrollo de ParkStash.Una solicitud clave de los clientes ha sido la posibilidad de utilizar dispositivos móviles para escanear placas de licencia, lo que permite una aplicación más fácil en el lugar sin hardware especializado costoso. “Estamos prototipiando una característica que convierte una cámara de teléfono o tableta en un lector de placas”, reveló Uprety. “Si un gerente de apartamentos puede caminar alrededor del lot con su dispositivo y ver inmediatamente si un coche tiene un permiso válido, eso es un impulso instantáneo en la productividad”.

Las mejoras de la IA también están en el horizonte. ParkStash tiene como objetivo introducir tecnología asistida por voz que permita a los conductores reservar un lugar o ampliar una reserva sin tocar en múltiples pantallas. “Me encanta explorar cómo la IA puede hacer que nuestras herramientas sean aún más convenientes”, dijo Uprety. “Pero queremos hacerlo de una manera que sea verdaderamente útil, no sólo flashy.

La satisfacción personal de Uprety también proviene de la cultura flexible de la compañía, una que prioriza la codificación práctica y la burocracia mínima. “Me gusta la libertad de innovar”, señaló. “No estamos pesados por las jerarquías organizativas masivas.

Su viaje de un estudiante internacional financieramente estresado a un líder de pensamiento comprobado en el espacio de la tecnología de aparcamiento es un testimonio de resiliencia, pasión y pivoting estratégico. "Miro atrás en aquellos meses en Nuevo México y pienso que, si no hubiera luchado, no habría aprendido la mitad de lo que sé ahora", dijo.

En cuanto a ParkStash, la misión continúa expandiéndose. “Empezamos con un concepto simple: ayudar a las personas a encontrar un lugar de aparcamiento. Ahora, estamos ayudando a las empresas, comunidades y ciudades enteras a gestionar una parte crítica de su infraestructura”, explicó Uprety.

A largo plazo, la compañía planea continuar mejorando sus productos mientras se aventura en áreas relacionadas con la movilidad urbana. Su creciente reputación, especialmente en el mercado estadounidense, sugiere posibles asociaciones con mayores actores tecnológicos y municipios ansiosos por adoptar soluciones de ciudades inteligentes. “Estamos construyendo algo que pueda evolucionar”, dijo. “Nuevas características, nuevas integraciones, nuevas formas de agilizar la forma en que las personas se mueven a través de las ciudades.

Al final, lo que distingue a Uprety es la combinación de la destreza técnica y un espíritu humilde pero determinado.Al atreverse a girar, ParkStash ha dibujado un camino que brinda soluciones significativas a propietarios de propiedades, conductores y comunidades enteras. «Estamos empezando», dijo, sonriendo. «El futuro del aparcamiento —y las ciudades inteligentes en general— tiene infinitas posibilidades.

This story was authored under HackerNoon’s Business Blogging Program.

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