Predsjednik El Salvadora zadirkuje plan rudarenja Bitcoina “Iznajmite vlastiti vulkan”.

Predsjednik El Salvadora Nayib Bukele nagovijestio je program "iznajmite vlastiti vulkan" kao način iskorištavanja geotermalne energije za pokretanje rudarenja Bitcoina.

Otkriće je uslijedilo nakon što je korisnik X podijelio da je El Salvador do sada rudario 474 Bitcoina , u vrijednosti od oko 46 milijuna dolara (u vrijeme pisanja), uz pomoć vulkanske geotermalne energije. Bukele je odgovorio na objavu, rekavši : "I sa 170 vulkana... Program 'iznajmite vlastiti vulkan za rudarenje Bitcoina' bi zapravo mogao imati smisla."

Podaci koje je objavio Spotonchain pokazuju da salvadorska vlada trenutno drži više od 5900 Bitcoina, koji u vrijeme pisanja ovog teksta vrijede oko 581,399 milijuna dolara. 1. studenog ta je brojka iznosila oko 410 milijuna dolara.

Godine 2021. Salvador je postao prva zemlja koja je prihvatila Bitcoin kao zakonsko sredstvo plaćanja. Bitcoin bankomati pojavili su se diljem zemlje, a vlada je objavila planove za izgradnju "Bitcoin Cityja". Grad je trebao biti izgrađen u podnožju vulkana Conchagua u jugoistočnoj regiji La Unión, za koji je Bukele rekao da će uključivati "stambena područja, komercijalna područja, usluge, muzeje, zabavu, barove, restorane, zračnu luku, luku, željeznicu – sve posvećeno Bitcoinu.” Međutim, projekt se suočio s nekoliko kašnjenja.

Bitcoin se također suočio s ograničenom popularnošću u zemlji, gdje je 26,6% stanovništva živjelo ispod nacionalne granice siromaštva 2022. Godine 2023., istraživanje Srednjoameričkog sveučilišta El Salvadora otkrilo je da 71,1% Salvadoraca smatra da Bitcoin nije učinio "ništa ” za poboljšanje financijske situacije obitelji, dok je istraživanje objavljeno u listopadu 2024. od strane Sveučilišta Francisco Gavidia sa sjedištem u San Salvadoru pokazalo da 92% Salvadoraca ne obavlja transakcije s Bitcoinom.

Dok neki vide geotermalnu energiju kao održivu opciju za rudarenje Bitcoina, drugi su skeptičniji.

Álvaro Trigueros, direktor Odjela za ekonomske studije Salvadorske zaklade za ekonomski i društveni razvoj (FUSADES), rekao je za Deutsche Welle 2021. godine: “Prema instaliranim energetskim kapacitetima u El Salvadoru, nacionalna proizvodnja električne energije je u deficitu. 19,9 posto potrošene energije mora se uvesti.” Dodao je: "Budući da zemlja nije samodostatna, ako bi se Bitcoin rudario u El Salvadoru, to bi uzrokovalo pretjerano povećanje potražnje za električnom energijom i zemlja bi bila prisiljena uvoziti više."

Iste godine, Ricardo Navarro, čelnik ekološke nevladine organizacije Salvadorski centar za odgovarajuću tehnologiju (CESTA), rekao je za POLITICO : "Imam dojam da Bukele zapravo ne razumije što se događa u energetskoj situaciji", objašnjavajući da je Malo je vjerojatno da bi Bitcoin rudari mogli ispuniti svoje potrebe za električnom energijom oviseći samo o vulkanima. Dodao je da bi geotermalno rudarenje Bitcoina "sigurno" zakompliciralo potražnju.

Međutim, Erick Chacon , predsjednik Salvadorske udruge za financijsku tehnologiju ( ASAFINTECH ), rekao je za Latin America Reports da mogućnost sheme "iznajmljivanja vlastitog vulkana" "pokazuje kreativnu i razornu viziju koja je El Salvador okarakterizirala kao globalnog lidera u usvajanje novih tehnologija.” Chacon je objasnio da, iako se takve ideje "u početku mogu činiti neobičnim", one "generiraju razgovor, privlače međunarodnu pozornost i pozicioniraju zemlju kao atraktivan prostor za tehnološka ulaganja."

Chacon je dodao da, prije nego što se ova ideja može realizirati, "tehničke, ekonomske i ekološke studije izvodljivosti moraju biti provedene" kako bi se osiguralo da se resursi zemlje koriste "učinkovito, održivo i u skladu s nacionalnim i međunarodnim propisima."

ASAFINTECH je, prema Chaconu, "uvjeren da su rasprava i konstruktivna analiza ključni da El Salvador nastavi vodeći u regiji u financijskoj tehnologiji i usvajanju Bitcoina."

Alastair Caithness , savjetnik za rudarenje Bitcoina i domaćin Boom! U podcastu Blockchain objašnjeno je za Latin America Reports da upotreba geotermalne energije u El Salvadoru za rudarenje Bitcoina nudi “i prednosti i nedostatke”. Caithness je izjavio da se "geotermalna energija smatra održivom, pouzdanom i ekološki prihvatljivom, stvarajući minimalne emisije stakleničkih plinova", dodajući: "Za razliku od vjetra ili sunca, geotermalna energija je dostupna 24 sata dnevno, ne utječe na vrijeme i klimatske promjene."

Međutim, Caithness je primijetio: "Korištenje geotermalne energije za rudarenje Bitcoina geografski je ograničeno na regije s dostupnom geotermalnom toplinom, kao što su vulkanska područja ili granice tektonskih ploča", što "ograničava njegovu široku upotrebu". Dodatno, rekao je da transport geotermalne energije do udaljenih rudarskih mjesta može biti skup, "ograničavajući usvajanje velikih razmjera u područjima bez geotermalnih izvora".

Unatoč ovim izazovima, Caithness vjeruje da "rastuća potražnja za energijom u kripto rudarenju, podatkovnim centrima i umjetnoj inteligenciji predstavlja značajnu priliku za geotermalnu energiju El Salvadora", pozicionirajući zemlju "kao ključnog igrača u budućnosti Bitcoin rudarenja i širi krajolik kripto energije.”

Farbod Esmaeilion , viši istraživač na Tehnološkom sveučilištu KN Toosi u Iranu i koautor studije izvodljivosti o proizvodnji Bitcoina s geotermalnom energijom, rekao je za Latin America Reports da je geotermalna energija "najodrživiji" način rudarenja Bitcoina.

Međutim, primijetio je da moraju postojati "okolišna razmatranja" prije nego što se poduzmu takvi programi. Među tim razmatranjima, prema Esmaeilionu, je i mogućnost onečišćenja vode, do kojeg može doći tijekom izgradnje geotermalnih bušotina. Rekao je da postoji rizik da “materijali i otpad” uđu u obližnje izvore vode, uključujući pitku vodu, čime vlade moraju upravljati prije započinjanja velikih geotermalnih projekata rudarenja Bitcoina.

Drugi izazov koji predstavlja geotermalno rudarenje bitcoina jest identificiranje mjesta na kojima se mogu izgraditi geotermalna postrojenja. Esmaeilion je objasnio da vlade moraju pronaći "najbolje i najoptimalnije lokacije" za te pothvate, pazeći da sva potencijalna mjesta budu na potrebnoj temperaturi za rudarenje Bitcoina. Dodao je: “Pola ove priče je ispod zemlje.”

Esmaeilion je također rekao da vlade moraju uzeti u obzir "ekonomska razmatranja", s obzirom na to da je potrebna "visoka količina ulaganja" prije nego što projekti poput Bukeleove sheme "iznajmite vlastiti vulkan" postanu održivi, osobito s obzirom na to da je geotermalna energija "mnogo skuplja" nego vjetar ili solarne alternative.

Iako je Bukele opetovano naglašavao svoju predanost kriptovalutama, ostaje za vidjeti koliko je još novca njegova vlada spremna i sposobna uložiti u geotermalno rudarenje Bitcoina. Međutim, to bi se moglo promijeniti ako vrijednost kripto ulaganja u zemlji nastavi rasti kao što je to bilo posljednjih mjeseci.