Ο Πρόεδρος του Ελ Σαλβαδόρ πειράζει το σχέδιο εξόρυξης Bitcoin "Rent Your Own Volcano".

Ο Πρόεδρος του Ελ Σαλβαδόρ Nayib Bukele άφησε να εννοηθεί ένα πρόγραμμα «νοικιάστε το δικό σας ηφαίστειο» ως τρόπο αξιοποίησης της γεωθερμικής ενέργειας για την τροφοδοσία της εξόρυξης Bitcoin.

Η αποκάλυψη ήρθε αφότου ένας χρήστης του X μοιράστηκε ότι το Ελ Σαλβαδόρ έχει μέχρι στιγμής εξορύξει 474 Bitcoin , αξίας περίπου 46 εκατομμυρίων δολαρίων (τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές), με τη βοήθεια ηφαιστειακής γεωθερμικής ενέργειας. Ο Bukele απάντησε στην ανάρτηση, λέγοντας : «Και με 170 ηφαίστεια… Ένα πρόγραμμα «νοικιάστε το δικό σας ηφαίστειο για να εξορύξετε Bitcoin» μπορεί να έχει νόημα».

Τα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν από το Spotonchain δείχνουν ότι η κυβέρνηση του Σαλβαδόρ κατέχει επί του παρόντος πάνω από 5.900 Bitcoin, τα οποία αξίζει περίπου 581,399 εκατομμύρια δολάρια τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές. Την 1η Νοεμβρίου, ο αριθμός αυτός ήταν περίπου 410 εκατομμύρια δολάρια.

Το 2021, το Ελ Σαλβαδόρ έγινε η πρώτη χώρα που δέχτηκε το Bitcoin ως νόμιμο χρήμα. Τα Bitcoin ATM εμφανίστηκαν σε όλη τη χώρα και η κυβέρνηση ανακοίνωσε σχέδια για την κατασκευή μιας «Bitcoin City». Η πόλη επρόκειτο να χτιστεί στη βάση του ηφαιστείου Conchagua στη νοτιοανατολική περιοχή της La Unión, το οποίο ο Bukele είπε ότι θα περιλαμβάνει «κατοικημένες περιοχές, εμπορικές περιοχές, υπηρεσίες, μουσεία, ψυχαγωγία, μπαρ, εστιατόρια, αεροδρόμιο, λιμάνι, σιδηρόδρομος – ό,τι είναι αφιερωμένο στο Bitcoin». Ωστόσο, το έργο αντιμετώπισε αρκετές καθυστερήσεις.

Το Bitcoin αντιμετώπισε επίσης περιορισμένη δημοτικότητα στη χώρα, όπου το 26,6% του πληθυσμού ζούσε κάτω από το εθνικό όριο της φτώχειας το 2022. Το 2023, μια έρευνα από το Πανεπιστήμιο Κεντρικής Αμερικής του Ελ Σαλβαδόρ αποκάλυψε ότι το 71,1% των κατοίκων του Σαλβαδόρ θεώρησε ότι το Bitcoin δεν είχε κάνει «τίποτα για τη βελτίωση της οικονομικής κατάστασης των οικογενειών, ενώ μια έρευνα που δημοσιεύτηκε τον Οκτώβριο του 2024 από το Πανεπιστήμιο Francisco Gavidia με έδρα το Σαν Σαλβαδόρ διαπίστωσε ότι το 92% των κατοίκων του Σαλβαδόρ δεν πραγματοποιεί συναλλαγές με Bitcoin.

Ενώ ορισμένοι θεωρούν τη γεωθερμική ενέργεια ως μια βιώσιμη επιλογή για την εξόρυξη Bitcoin, άλλοι είναι πιο δύσπιστοι.

Ο Álvaro Trigueros, διευθυντής του Τμήματος Οικονομικών Σπουδών του Ιδρύματος Οικονομικής και Κοινωνικής Ανάπτυξης του Σαλβαδόρ (FUSADES), είπε στην Deutsche Welle το 2021: «Σύμφωνα με την εγκατεστημένη ενεργειακή δυναμικότητα στο Ελ Σαλβαδόρ, η εθνική παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας είναι ελλειμματική. Το 19,9 τοις εκατό της ενέργειας που καταναλώνεται πρέπει να εισάγεται». Και πρόσθεσε: «Δεδομένου ότι η χώρα δεν είναι αυτάρκης, εάν το Bitcoin εξορυσσόταν στο Ελ Σαλβαδόρ, θα προκαλούσε υπερβολική αύξηση της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας και η χώρα θα αναγκαζόταν να εισάγει περισσότερα».

Την ίδια χρονιά, ο Ricardo Navarro, επικεφαλής της περιβαλλοντικής ΜΚΟ Salvadoran Center for Appropriate Technology (CESTA) είπε στο POLITICO : «Έχω την εντύπωση ότι ο Bukele δεν καταλαβαίνει πραγματικά τι συμβαίνει στην ενεργειακή κατάσταση», εξηγώντας ότι ήταν Είναι απίθανο οι εξορύκτες Bitcoin να είναι σε θέση να εκπληρώσουν τις ανάγκες τους σε ηλεκτρική ενέργεια εξαρτώνται μόνο από τα ηφαίστεια. Πρόσθεσε ότι η γεωθερμική εξόρυξη Bitcoin θα περιέπλεκε «σίγουρα» τη ζήτηση.

Ωστόσο, ο Erick Chacon , πρόεδρος της Ένωσης Χρηματοοικονομικής Τεχνολογίας του Σαλβαδόρ ( ASAFINTECH ) είπε στο Latin America Reports ότι η προοπτική ενός σχεδίου «ενοικιάστε το δικό σας ηφαίστειο» «επιδεικνύει ένα δημιουργικό και ανατρεπτικό όραμα που έχει χαρακτηρίσει το Ελ Σαλβαδόρ ως παγκόσμιο ηγέτη στην υιοθέτηση αναδυόμενων τεχνολογιών». Ο Chacon εξήγησε ότι, ενώ τέτοιες ιδέες «μπορεί αρχικά να φαίνονται ασυνήθιστες», «δημιουργούν συζήτηση, προσελκύουν τη διεθνή προσοχή και τοποθετούν τη χώρα ως ελκυστικό χώρο για τεχνολογικές επενδύσεις».

Ο Chacon πρόσθεσε ότι, προτού υλοποιηθεί αυτή η ιδέα, «πρέπει να διεξαχθούν μελέτες τεχνικής, οικονομικής και περιβαλλοντικής σκοπιμότητας» προκειμένου να διασφαλιστεί ότι οι πόροι της χώρας χρησιμοποιούνται «αποτελεσματικά, βιώσιμα και σύμφωνα με τους εθνικούς και διεθνείς κανονισμούς».

Η ASAFINTECH, σύμφωνα με τον Chacon, είναι «πεπεισμένη ότι η συζήτηση και η εποικοδομητική ανάλυση είναι απαραίτητες για το Ελ Σαλβαδόρ για να συνεχίσει να ηγείται της περιοχής στην χρηματοοικονομική τεχνολογία και την υιοθέτηση Bitcoin».

Alastair Caithness , σύμβουλος εξόρυξης Bitcoin και οικοδεσπότης του Boom! Βρίσκεται στο podcast Blockchain , εξηγείται στο Latin America Reports ότι η χρήση γεωθερμικής ενέργειας από το Ελ Σαλβαδόρ για την εξόρυξη Bitcoin προσφέρει «τόσο πλεονεκτήματα όσο και μειονεκτήματα». Η Caithness δήλωσε ότι «η γεωθερμική ενέργεια θεωρείται βιώσιμη, αξιόπιστη και φιλική προς το περιβάλλον, παράγοντας ελάχιστες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου», προσθέτοντας: «Σε αντίθεση με τον άνεμο ή την ηλιακή, η γεωθερμική ενέργεια είναι διαθέσιμη όλο το εικοσιτετράωρο, ανεπηρέαστη από τις καιρικές και κλιματικές αλλαγές».

Ωστόσο, η Caithness σημείωσε: «Η χρήση της γεωθερμικής ενέργειας για την εξόρυξη Bitcoin περιορίζεται γεωγραφικά σε περιοχές με προσβάσιμη γεωθερμική θερμότητα, όπως ηφαιστειακές περιοχές ή όρια τεκτονικών πλακών», γεγονός που «περιορίζει την ευρεία χρήση της». Επιπλέον, είπε ότι η μεταφορά της γεωθερμικής ενέργειας σε απομακρυσμένες τοποθεσίες εξόρυξης μπορεί να είναι δαπανηρή, «περιορίζοντας την υιοθέτηση μεγάλης κλίμακας σε περιοχές χωρίς γεωθερμικούς πόρους».

Παρά αυτές τις προκλήσεις, η Caithness πιστεύει ότι «η αυξανόμενη ζήτηση για ενέργεια στην εξόρυξη κρυπτονομισμάτων, τα κέντρα δεδομένων και την τεχνητή νοημοσύνη παρουσιάζει μια σημαντική ευκαιρία για τη γεωθερμική ενέργεια του Ελ Σαλβαδόρ», τοποθετώντας τη χώρα «ως βασικό παράγοντα στο μέλλον της εξόρυξης Bitcoin και του ευρύτερο τοπίο κρυπτονομικής ενέργειας».

Ο Farbod Esmaeilion , ανώτερος ερευνητής στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο KN Toosi στο Ιράν και συν-συγγραφέας μιας μελέτης σκοπιμότητας για την παραγωγή Bitcoin με γεωθερμική ενέργεια, δήλωσε στο Latin America Reports ότι η γεωθερμική ενέργεια είναι ο «πιο βιώσιμος» τρόπος εξόρυξης Bitcoin.

Ωστόσο, σημείωσε ότι πρέπει να υπάρχουν «περιβαλλοντικοί προβληματισμοί» πριν αναληφθούν τέτοια προγράμματα. Μεταξύ αυτών των εκτιμήσεων, σύμφωνα με τον Εσμαείλιον, είναι και η πιθανότητα ρύπανσης των υδάτων, που μπορεί να προκύψει κατά την κατασκευή γεωθερμικών γεωτρήσεων. Είπε ότι υπάρχει κίνδυνος «υλικά και απορρίμματα» να εισέλθουν σε κοντινές πηγές νερού, συμπεριλαμβανομένου του πόσιμου νερού, το οποίο πρέπει να διαχειριστούν οι κυβερνήσεις πριν ξεκινήσουν μεγάλης κλίμακας έργα εξόρυξης Bitcoin σε γεωθερμία.

Μια άλλη πρόκληση που τίθεται από τη γεωθερμική εξόρυξη Bitcoin είναι αυτή του εντοπισμού τοποθεσιών όπου μπορούν να κατασκευαστούν γεωθερμικές μονάδες. Ο Esmaeilion εξήγησε ότι οι κυβερνήσεις πρέπει να βρουν τις «καλύτερες και πιο βέλτιστες τοποθεσίες» για αυτές τις επιχειρήσεις, διασφαλίζοντας ότι τυχόν πιθανές τοποθεσίες βρίσκονται στην απαραίτητη θερμοκρασία για την εξόρυξη Bitcoin. Και πρόσθεσε: «Η μισή ιστορία είναι κάτω από το έδαφος».

Ο Esmaeilion είπε επίσης ότι οι κυβερνήσεις πρέπει να λάβουν υπόψη τους «οικονομικούς προβληματισμούς», δεδομένου ότι απαιτούνται «υψηλά ποσά επενδύσεων» προτού καταστούν βιώσιμα έργα όπως το σχέδιο «rent your volcano» του Bukele, ιδιαίτερα δεδομένου ότι η γεωθερμική ενέργεια είναι «πολύ πιο ακριβή». παρά εναλλακτικές λύσεις αιολικής ή ηλιακής ενέργειας.

Αν και ο Bukele έχει επανειλημμένα τονίσει τη δέσμευσή του στα κρυπτονομίσματα, μένει να φανεί ακριβώς πόσα περισσότερα χρήματα είναι διατεθειμένη και ικανή η κυβέρνησή του να επενδύσει στη γεωθερμική εξόρυξη Bitcoin. Ωστόσο, αυτό θα μπορούσε να αλλάξει εάν η αξία των επενδύσεων κρυπτογράφησης της χώρας συνεχίσει να αυξάνεται όπως έγινε τους τελευταίους μήνες.