इस अधिकारी को नहीं पता था कि उसकी रिकॉर्डिंग की जा रही है: उसने यही कहा

यह लेख मूल रूप से काइल हॉपकिंस, एंकरेज डेली न्यूज द्वारा प्रोपब्लिका पर प्रकाशित किया गया था। एंकरेज डेली न्यूज के साथ सह-प्रकाशित।

अलास्का के राज्यपालों और महापौरों ने कई बार जूडी एलेज को राज्य शिक्षा बोर्ड, एंकरेज स्वास्थ्य और मानव सेवा आयोग और अलास्का किशोर न्याय सलाहकार समिति में नियुक्त किया है।

वह 2018 रिपब्लिकन प्राथमिक जीत की रात, एक निजी मित्र , गवर्नर माइक डनलवी के पक्ष में खड़ी थीं।

जब राज्य के लिए 2020 के राष्ट्रपति चुनाव में अपने इलेक्टोरल कॉलेज वोट डालने का समय आया, तो एलेज अलास्का का प्रतिनिधित्व करने वाले तीन लोगों में से एक थे।

और उस वर्ष की शुरुआत में अपने वार्षिक स्टेट ऑफ द स्टेट भाषण में, डनलवी ने उन्हें तालियों के लिए खड़े होने के लिए कहा क्योंकि उन्होंने " अलास्का के दिल " का उदाहरण दिया था।

लेकिन 14 मार्च, 2022 को अलास्का के सबसे बड़े सार्वजनिक पुस्तकालयों में से एक के शीर्ष तल पर अपने कार्यालय में एक सहकर्मी के साथ गुप्त रूप से टेप की गई बातचीत में, एलेज का एक अलग पक्ष सामने आया।

जब आगंतुक एंकोरेज शहर के उप पुस्तकालय निदेशक के साथ बैठक के लिए लॉबी में इंतजार कर रहे थे, तो उसने फुसफुसाते हुए अपनी आवाज धीमी कर दी।

"वे बहुत से लोग हैं, उदारवादी हैं, मैं नस्लवादी, मूलनिवासी लोगों को मानता हूँ"

एलेज ने कहा कि उन्होंने जिन कर्मचारियों की देखरेख की थी उनमें से एक को उन पुस्तकों को हटाते हुए देखा था जिनमें "एस्किमो" शब्द था, एक ऐसा शब्द जिसे अब कई लोग अस्वीकार्य मानते हैं ।

यह ठीक उसी तरह का व्यवहार था, जैसा कि एलेज ने अपने शहर के अधीनस्थों को बार-बार बताया है, कि एंकरेज के मेयर डेव ब्रॉनसन ने उन्हें पद से हटाने के लिए काम पर रखा था।

“मैं बैरो में रहती थी,” उसने ज्यादातर इनुपियाट शहर का जिक्र करते हुए कहा, जिसके निवासियों ने 2016 में उटकियागविक का नाम बदल दिया था। “वे खुद को इनुपियाट एस्किमोस मानते हैं लेकिन उनके पास जागृत, उदारवादी लोगों का एक समूह है, मैं उन्हें नस्लवादी मूलनिवासी, युवा मानता हूं। ...यह सब कुछ है, 'हमने उनकी ज़मीन चुरा ली।' जो बकवास है!”

76 वर्षीय एलेज ने स्वदेशी भूमि स्वीकृतियों के उपयोग और सर्वनामों के बंटवारे के प्रति अपनी घृणा को साझा करते हुए, एक विषय से दूसरे विषय पर सहजता से कदम बढ़ाया।

उन्होंने ट्रांसजेंडर लोगों को "बहुत परेशान" कहा और कहा कि उन्हें आश्चर्य हुआ कि लड़कियों के स्कूल के खेलों में भाग लेने वाली ट्रांसजेंडर लड़कियों के खिलाफ उनकी हालिया सार्वजनिक गवाही एंकरेज डेली न्यूज के पहले पन्ने पर नहीं आई।

"मेरे लिए न्यायसंगत, एक नस्लवादी शब्द है," उसने अपने अधीनस्थ से कहा, जिसने बातचीत को रिकॉर्ड किया क्योंकि उसे डर था कि कोई भी उस पर विश्वास नहीं करेगा कि एलेज ने अपने सहकर्मियों के साथ कैसे बातचीत की।

एक बिंदु पर, एलेज ने नोट किया कि पुस्तकालय कर्मचारी "दुनिया में हर चीज को सफेद करने के लिए काम कर रहे थे।"

यह पहली बार नहीं है जब एलेज ने विवादास्पद टिप्पणी की है। रंगीन लोगों, ट्रांसजेंडर लोगों, अलास्का मूल निवासियों और मुसलमानों की आलोचना करने वाली उनकी सोशल मीडिया पोस्ट की तस्वीरें ऑनलाइन प्रसारित होने के बाद वह एंकरेज स्कूल बोर्ड के लिए 2021 का अभियान हार गईं।

उस समय एलेज ने दावा किया था कि कुछ पोस्टों को संपादित किया गया था या उन्हें संदर्भ से बाहर कर दिया गया था , हालांकि उन्होंने कभी भी सबूत नहीं दिया या निर्दिष्ट नहीं किया कि उन्होंने किन पोस्टों में बदलाव का आरोप लगाया था।

एलेज ने अलास्का की रूढ़िवादी राजनीति में सक्रिय भूमिका निभाना जारी रखा है। एक बार एक स्तंभकार द्वारा " अलास्का जीओपी के भव्य डेम्स में से एक " के रूप में वर्णित, एलेज राज्य के कुछ सबसे शक्तिशाली निर्वाचित अधिकारियों के लिए एक मित्र और धन जुटाने वाला रहा है।

उन्होंने व्यक्तिगत रूप से पिछले दशक में रिपब्लिकन उम्मीदवारों और समूहों को $40,000 से अधिक का दान दिया और एंकरेज रिपब्लिकन महिला क्लब के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया, जो बहस और धन संचय की मेजबानी करता है।

एलेज की कभी-कभी भड़काऊ टिप्पणियों, सोशल मीडिया पोस्ट और सार्वजनिक गवाही के बावजूद, डनलवी और ब्रोंसन ने उसे शक्ति और सार्वजनिक धन से सम्मानित किया है।

इसके अलावा, डेली न्यूज और प्रोपब्लिका ने पाया कि अलास्कावासियों के नागरिक अधिकारों की रक्षा के लिए बनाई गई शहर और राज्य एजेंसियां बाधित हो गई हैं।

जब चैट को रिकॉर्ड करने वाले उसी लाइब्रेरी कर्मचारी ने अलास्का राज्य मानवाधिकार आयोग में एलेज के खिलाफ शिकायत दर्ज करने की कोशिश की, तो एक जांचकर्ता ने जनवरी में उसे बताया कि चूंकि एलेज की कुछ भेदभावपूर्ण टिप्पणियां एलजीबीटीक्यू+ लोगों के खिलाफ थीं, इसलिए एजेंसी जांच नहीं करेगी।

"यह डनलवी के कार्यालय के लिए एक बहुत ही संवेदनशील मुद्दा है," अन्वेषक ने पुस्तकालय कार्यकर्ता से कहा, जिसने बातचीत को रिकॉर्ड किया था।

कर्मचारियों ने कहा कि नागरिक अधिकारों के उल्लंघन की जांच करने वाली शहर की एजेंसी को भी एलेज के बारे में शिकायतें मिली हैं, लेकिन उन्होंने कोई कार्रवाई नहीं की है।

न्यूज़रूम ने पाया कि एजेंसी खुली शिकायतों के ढेर से त्रस्त है, एक समस्या जो और भी बदतर हो गई है क्योंकि इसके चार जांचकर्ताओं में से तीन ने वर्ष की शुरुआत से नौकरी छोड़ दी है।

जब पुस्तकालय के कर्मचारियों ने शहर के मानव संसाधन विभाग से एलेज के बारे में शिकायत की, तो मेयर के तत्कालीन मानव संसाधन निदेशक ने पुस्तकालय सलाहकार बोर्ड की बैठक में "मैं जूडी के साथ हूं" टी-शर्ट पहनी थी।

शहर के समान अवसर कार्यालय के निदेशक ने राज्य और संघीय अदालत में मुकदमा दायर किया है और कहा है कि जब उन्होंने एलेज के खिलाफ शिकायतों की जांच शुरू की तो मेयर ने उन्हें निकाल दिया।

अलास्का पब्लिक इंटरेस्ट रिसर्च ग्रुप के कार्यकारी निदेशक, वेरी डि सुवेरो, एक गैर-लाभकारी निगरानी संस्था, जिसने राज्य के एलजीबीटीक्यू+ नागरिक अधिकार संरक्षण को वापस लेने से संबंधित सार्वजनिक रिकॉर्ड अनुरोध दायर किए हैं, ने कहा कि अलास्का की नागरिक अधिकार एजेंसियों को रद्द करने से सत्ता के दुरुपयोग को अनियंत्रित होने की अनुमति मिलती है। .

डि सुवेरो ने कहा, "जब लोग इन मुद्दों की रिपोर्ट करने में सक्षम नहीं होते हैं, तो वे अनसुना कर देते हैं और नुकसान पहुंचाने वाली एजेंसियों को संकेत देते हैं कि ये चीजें ठीक हैं।"

एक संक्षिप्त फोन बातचीत में, एलेज ने कहा कि वह लाइब्रेरी में अपने बयानों से जुड़े आरोपों पर टिप्पणी नहीं कर सकती क्योंकि वे मुकदमे का विषय हैं।

उनके सोशल मीडिया पोस्ट के बारे में पूछे जाने पर, जो मुकदमे में शामिल नहीं हैं, एलेज ने कहा, "मैं पहले ही उन पर टिप्पणी कर चुका हूं जब मैं स्कूल बोर्ड के लिए दौड़ रहा था।"

उसने ईमेल द्वारा भेजे गए और अपने कार्यालय को भेजे गए विशिष्ट प्रश्नों का उत्तर नहीं दिया।

ब्रोंसन ने विस्तृत सवालों का जवाब नहीं दिया लेकिन, अपने प्रवक्ता के माध्यम से, उन्होंने न्यूज़ रूम को एक बयान भेजा। “मुकदमा लंबित होने के कारण मेयर ने इन मामलों पर कोई टिप्पणी नहीं की है।

बयान में कहा गया है कि मेयर किसी भी नगर निगम कर्मचारी द्वारा की गई सभी घृणित, नस्लवादी और अपमानजनक टिप्पणियों की निंदा करते हैं और उम्मीद करते हैं कि जो लोग शहर के लिए काम करते हैं वे कानून को बनाए रखेंगे और सभी के अधिकारों की रक्षा करेंगे।

(कुछ घंटों बाद, मेयर के प्रवक्ता ने एक संशोधित बयान भेजा जिसमें "घृणित, नस्लवादी और अपमानजनक टिप्पणियों" की निंदा करने वाला वाक्य शामिल नहीं था।)

अप्रैल 2022 में शहर विधानसभा की सुनवाई में जब एलेज एलजीबीटीक्यू+ वकालत समूह की आलोचना का शिकार हुआ, ।

“मैं उसे 25 वर्षों से जानता हूं। वह निश्चित रूप से ऊर्जावान और स्पष्टवादी हैं, लेकिन वह एक समर्पित कर्मचारी हैं,'' उन्होंने कहा। "वह बहुत अच्छा काम कर रही है, और उसे मेरा अटूट और निर्विवाद समर्थन प्राप्त है।"

अपनी ओर से, डनलवी ने मार्च में एलेज को एक राष्ट्रीय शिक्षा आयोग में नियुक्त किया।

गवर्नर ने एक साक्षात्कार अनुरोध को अस्वीकार कर दिया और एलेज के भेदभावपूर्ण टिप्पणियों के सार्वजनिक रिकॉर्ड, उसके साथ उसकी दोस्ती या उनके धन उगाहने वाले रिश्ते के बारे में सवालों के जवाब नहीं दिए।

उन्होंने इस सवाल का भी जवाब नहीं दिया कि क्या उनके प्रशासन के एलेज को बिना बोली वाला अनुबंध देने और उन्हें एक राष्ट्रीय समिति में नियुक्त करने के फैसले से संकेत मिलता है कि उन्हें उनके बयानों में कोई समस्या नहीं दिखती है।

एक ईमेल में, एक प्रवक्ता ने लिखा: "गवर्नर डनलवी ने सार्वजनिक शिक्षा में उनके लंबे और प्रतिष्ठित करियर के कारण सुश्री एलेज को शिक्षा आयोग में नियुक्त किया।"

LGBTQ+ सुरक्षा के ख़िलाफ़ एक आवाज़

उनके बायोडाटा के अनुसार, एलेज 1980 के दशक में अलास्का चले गए और 2004 तक एक शिक्षक और प्रिंसिपल के रूप में काम किया। उनकी सेवानिवृत्ति के बाद, रिपब्लिकन गवर्नर सारा पॉलिन और सीन पार्नेल के तहत, राज्य के शिक्षा और प्रारंभिक विकास विभाग ने 2007 और 2012 के बीच परामर्श कार्य और संबंधित खर्चों के लिए एलेज को कम से कम $189,000 का भुगतान किया।

ऐसा प्रतीत हुआ कि भुगतान तब रुक गया जब बिल वॉकर, एक स्वतंत्र, गवर्नर बन गए, लेकिन डनलवी के चुनाव के तुरंत बाद वे फिर से शुरू हो गए। शिक्षा विभाग ने 2019 से एलेज को $79,970 का भुगतान किया है।

डनलवी ने अपने कार्यकाल के पहले वर्ष के दौरान बिना बोली वाले अनुबंध के लिए गवर्नर के कार्यालय से 30,000 डॉलर का सीधा भुगतान भी जोड़ा।

डनलवी के प्रवक्ता के अनुसार, 2003 से, एलेज के पास "एक शिक्षा परामर्श व्यवसाय है जो गणित और पढ़ने के क्षेत्रों में सार्वजनिक स्कूलों की सहायता करने में माहिर है।"

एलेज की अधिक सार्वजनिक भूमिकाएं अलास्का रिपब्लिकन महिला क्लब के अध्यक्ष के रूप में और रिपब्लिकन उम्मीदवारों और कारणों की ओर से सार्वजनिक रूप से गवाही देने में रही हैं। 2015 में, ब्रोंसन और एलेज ने लगातार रातों में एंकरेज असेंबली के सामने गवाही देते हुए कहा कि उन्होंने में एलजीबीटीक्यू+ सुरक्षा जोड़ने का विरोध किया ।

उन्होंने कहा कि लोगों को उनकी लिंग पहचान और यौन अभिविन्यास के आधार पर भेदभाव से बचाने वाले कानून धार्मिक स्वतंत्रता के लिए खतरा पैदा करते हैं और मतदाता याचिकाओं के माध्यम से ऐसी किसी भी सुरक्षा को रद्द करने की कसम खाई है।

ब्रोंसन, जिन्होंने उस बैठक के समय अभी तक सार्वजनिक पद नहीं संभाला था, ने अलास्का परिवार परिषद के बोर्ड सदस्य के रूप में गवाही दी। परिषद एक रूढ़िवादी ईसाई संगठन है जिसने लिंग पहचान और यौन अभिविन्यास के आधार पर समलैंगिक विवाह और नागरिक अधिकारों की सुरक्षा का विरोध किया है।

एलेज ने अपने विश्वासों को कोई रहस्य नहीं बनाया। उदाहरण के लिए, सितंबर 2020 में एक महीने की अवधि में, निम्नलिखित पोस्ट उसके फेसबुक पेज पर दिखाई दीं:

• “कितना दुखद है कि रंगीन लोगों में कोई आत्मसम्मान नहीं है! यदि ऐसा है तो सारा ध्यान रंग पर क्यों है?”

• “यह एक फिसलन भरी ढलान है जिसकी शुरुआत हमने समलैंगिक विवाह से की थी। अगला स्थान ट्रांसजेंडर का है, इसलिए निश्चित रूप से अगला स्थान पीडोफाइल का है।''

• "मुझे आश्चर्य है कि क्या [अभिनेत्री] सिंथिया निक्सन, जिनके बारे में मेरा मानना है कि वह समलैंगिक हैं, का वास्तव में एक बेटा है जो ट्रांसजेंडर है या सिर्फ पुरुष/महिला रोल मॉडल पर भ्रमित है। क्या उसे अपने बेटे को ऐसी किसी चीज़ के लिए प्रोत्साहित करना बुरा लगता है जिसमें आत्महत्या की दर बहुत अधिक है? क्या उसे बुरा लगता है जब उसने अपने बेटे को 'महिला' बनाने के लिए उसे यौवन अवरोधक दवाएं दीं? क्या उसे अपने बेटे से झूठ बोलना बुरा लगता है? अंतिम प्रश्न. क्या उसे अपने बेटे के साथ किए जा रहे बाल शोषण के लिए बुरा लगता है?”

9 नवंबर, 2020 को, जब अलास्का के सीओवीआईडी -19 अस्पताल में भर्ती होने और मौतें रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गईं , तो एलेज ने माता-पिता से आग्रह किया कि वे "फोन करें और अपने डॉक्टर और स्थानीय अस्पतालों को कॉल करें और उन्हें अस्पताल की क्षमता के बारे में सच्चाई बताने के लिए कहें!" अभिभूत! उसी सप्ताह, उन्होंने सुझाव दिया कि अलास्का को वायरस के लिए "अत्याधिक परीक्षण बंद कर देना चाहिए"।

दिसंबर 2020 में, एलेज ने कार्रवाई का आह्वान किया। उन्होंने लिखा, "अगर जो बिडेन राष्ट्रपति बनने में सफल होते हैं तो हम सभी के लिए किसी चीज के लिए चुना जाना बहुत महत्वपूर्ण होगा।"

“बहुत बुरा होने वाला है और हमें राज्य और स्थानीय स्तर पर लड़ने की ज़रूरत है। स्कूल बोर्ड से बुरा कोई नहीं होगा। मैं उस ट्रांसजेंडर, नस्लवादी और संशोधनवादी इतिहास की कल्पना भी नहीं कर सकता जो पढ़ाया जाएगा!”

डेली न्यूज और प्रोपब्लिका समीक्षा ने सत्यापित किया कि इस कहानी में शामिल पोस्ट एलेज के फेसबुक पेज पर पोस्ट किए गए थे और इस सप्ताह तक वहीं रहे।

एक असफल स्कूल बोर्ड अभियान, फिर एक नई नौकरी

जनवरी 2021 में, एलेज ने एंकरेज स्कूल बोर्ड के लिए चुनाव लड़ने के लिए आवेदन किया, और घोषणा की कि वह खुली सीटों पर जीत की उम्मीद में तीन अन्य रूढ़िवादी उम्मीदवारों के साथ प्रचार करेगी।

लेकिन जैसे ही उनके फेसबुक पोस्ट के स्क्रीनशॉट ट्विटर और फेसबुक पर प्रसारित होने लगे, समूह ने अपना संयुक्त अभियान छोड़ दिया, हालांकि एलेज ने दावा किया कि कुछ स्क्रीनशॉट बदल दिए गए थे और अन्य को संदर्भ से बाहर कर दिया गया था।

डनलवी और ब्रोंसन प्रत्येक ने एलेज के अभियान के लिए दान दिया। मेयर की पत्नी डेब ब्रोंसन ने भी दान दिया।

एंकोरेज शहर पुस्तकालयों के लंबे समय तक निदेशक अप्रैल 2021 के पहले दिन सेवानिवृत्त हो गए, जिससे अगले मेयर के लिए एक पद रिक्त हो गया। कुछ दिनों बाद, एलेज अपना स्कूल बोर्ड अभियान हार गई जबकि ब्रोंसन ने मेयर की दौड़ जीत ली।

जुलाई में, जब उन्होंने शपथ ली, तो उन्होंने उन रूढ़िवादियों में से एक को शहर के नए पुस्तकालय निदेशक के रूप में नामित किया, जो एलेज के साथ स्कूल बोर्ड के लिए दौड़ रहे थे, पूर्व प्रिंसिपल सामी ग्राहम।

सिटी असेंबली ने ग्राहम के नामांकन को अस्वीकार कर दिया क्योंकि उसके पास पुस्तकालय विज्ञान की कोई डिग्री नहीं थी, जो नौकरी के लिए आवश्यक थी। ब्रोंसन ने ग्राहम को अपना चीफ ऑफ स्टाफ बनाकर और उसका कार्यालय पुस्तकालय में रखकर प्रतिक्रिया व्यक्त की।

तीन दिन बाद, 27 अगस्त को, ब्रोंसन ने एलेज को अपने पुस्तकालयों का नया प्रमुख नियुक्त किया।

एलेज के पास पुस्तकालय विज्ञान की डिग्री भी नहीं थी। अलास्का लाइब्रेरी एसोसिएशन ने एंकोरेज असेंबली को लिखे एक पत्र में चिंता जताते हुए कहा कि किसी ऐसे व्यक्ति को नियुक्त करना जो लाइब्रेरियन नहीं है और लाइब्रेरी निदेशक के लिए योग्यताओं को पूरा नहीं करता है, एक ऐसे अग्निशमन प्रमुख को नियुक्त करने जैसा होगा जिसने कभी आग पर काबू नहीं पाया हो।

महापौर ने उसके स्थान पर उसे उप निदेशक बना दिया - एक ऐसी भूमिका जिसके लिए नामांकन सुनवाई या विधानसभा द्वारा अनुमोदन की आवश्यकता नहीं होती है। स्थायी निदेशक की अनुपस्थिति में एलेज अगले वर्ष के लिए पुस्तकालय चलाएगा।

जैकब कोल, एक लंबे समय से पुस्तकालय कर्मचारी, जिन्होंने कार्यवाहक निदेशक के रूप में काम किया था, ने कहा कि उप निदेशक की नौकरी विशेष रूप से एलेज के लिए बनाई गई थी। कोल ने कहा कि उन्होंने पुस्तकालय निदेशक पद के लिए असफल रूप से आवेदन किया था, एक प्रक्रिया जिसमें मेयर के साथ एक-पर-एक साक्षात्कार शामिल था।

कोल ने कहा, "वह जानना चाहता था कि बेघरों को लाइब्रेरी से कैसे बाहर निकाला जाए।" "वह ऐसा है, 'लाइब्रेरी में बेघर एक वास्तविक समस्या है और जूडी मुझे बता रही है कि यह कितनी गंभीर स्थिति है, और आपको क्या लगता है कि लाइब्रेरी में उनका आना कम करने के लिए हम क्या कर सकते हैं?'"

ब्रोंसन ने पुस्तकालय में सामाजिक कार्यकर्ताओं की उपस्थिति के बारे में भी पूछा और क्या बेघर लोगों को इमारत में आने के लिए प्रोत्साहित करने से बचने के लिए उन्हें हटाया जाना चाहिए।

"मैंने कहा, 'बेघर तो हैं ही, चाहे कुछ भी हो जाए। कोल ने कहा, ''यह बस उन्हें वहीं पूरा करना है जहां उनकी जरूरतें हैं।''

कोल ने कहा कि उन्हें नहीं पता कि उन्हें पुस्तकालय निदेशक की नौकरी क्यों नहीं मिली। 14 मार्च, 2022 को एक सहकर्मी के साथ रिकॉर्ड की गई बातचीत में, एलेज ने कहा कि उनका मानना है कि कोल "स्पेक्ट्रम पर था।"

उसने अपने कार्यालय में एक प्रकार के ऑटिज़्म के लिए एक पुराने शब्द का उपयोग करते हुए कहा, "उसे एस्परगर जैसा रोग हो गया है।"

उस टिप्पणी के बारे में पूछे जाने पर कोल हँसे। उन्होंने कहा, "रिकॉर्ड के लिए, मैं किसी भी तरह से स्पेक्ट्रम पर नहीं हूं।"

कोल ने कहा कि जितने महीनों तक उन्होंने साथ काम किया, एलेज कभी-कभी उनके कार्यालय में आते थे और भेदभावपूर्ण टिप्पणियाँ करते थे।

उनका मानना था कि लाइब्रेरियन अलमारियों से रूढ़िवादी पुस्तकों को हटाने की साजिश कर रहे थे और जिन माता-पिता ने बच्चों को लिंग के बारे में किताबें पढ़ने की इजाजत दी थी, वे अपने बच्चों को नुकसान पहुंचा रहे थे, और उन्होंने कहा कि उन्हें संग्रह के लिए किताबों का चयन करने में महिलाओं पर भरोसा नहीं था जो लड़कों और पुरुषों को पसंद आएंगी। .

कोल के अनुसार, उनकी कुछ सबसे भड़काऊ टिप्पणियों में अलास्का के मूल निवासी शामिल थे। "उसने कहा, 'मैंने अलास्का के एक मूल गांव में काम किया। यदि यह श्वेत व्यक्ति और उसके तेल के पैसे के लिए नहीं होता, तो वे अभी भी गुफाओं में अपनी बेटियों के साथ बलात्कार कर रहे होते।''

(अलास्का पब्लिक मीडिया के एक रिपोर्टर ने मई 2022 में एलेज से इस टिप्पणी के बारे में पूछा। एलेज ने जवाब दिया कि वह सवाल का "जवाब देकर अनुरोध का सम्मान नहीं करेगी"।)

अन्य कार्यदिवसों में, एलेज ने चिकित्सा पेशे के बारे में बात की, जिसके बारे में उन्होंने कहा कि यह उन लोगों के जीवन को बर्बाद कर रहा है जो COVID-19 टीके नहीं लेना चाहते हैं।

कोल, जो उस समय एलेज के दूसरे कमांड के रूप में कार्यरत थे, ने कहा, "वह वैक्सीन के बारे में बातें करती थीं और उन्हें लगता था कि यह टीका बच्चों के लिए सुरक्षित नहीं है और कैसे टीका आपके डीएनए के साथ खिलवाड़ कर रहा है।"

"मैं मुड़ूंगा और कहूंगा, 'जूडी, मुझे काम करना है," उन्होंने कहा।

कोल कम से कम तीन पुस्तकालय कर्मचारियों में से एक है, जिन्होंने एलेज के वास्तविक निदेशक के रूप में कार्य करने के दौरान नौकरी छोड़ दी थी, और जिन्होंने बाद में शहर में शिकायत दर्ज कराई थी। कोल का कहना है कि एलेज के साथ उसका आदान-प्रदान, साथ ही रिकॉर्डिंग करने वाले पुस्तकालय कर्मचारी द्वारा वर्णित कई कथित बयान, राज्य और संघीय अदालत में शहर के खिलाफ लंबित मुकदमों में दिखाई देते हैं।

"आप ऐसा नहीं कह सकते"

एलेज को रिकॉर्ड करने वाली महिला ने कहा कि उसने काम पर अपने पहले दिन मिडटाउन एंकोरेज में लाइब्रेरी के प्रमुख स्थान पर अपनी पहली बैठक के बाद रिकॉर्डिंग बनाना शुरू कर दिया था।

बाद में उन्होंने एंकरेज लोकपाल को लिखे एक पत्र में उस दिन का वर्णन किया: "हमारी बैठक के दौरान जूडी ने कहा, 'मेरे पास एस्किमोस के बारे में पुस्तकालय के अन्य लोगों के समान विचार नहीं हैं। मैंने बैरो में काम किया; मैं जानता हूं कि वे अपने बच्चों के साथ खिलवाड़ करते हैं। यह एक जाना-माना रहस्य है, लोग इसके बारे में बात ही नहीं करते। मैं दूसरी कक्षा के एक छात्र को जानता था जिसे गोनोरिया था। वे अपने FAS [भ्रूण अल्कोहल सिंड्रोम] शिशुओं को एंकरेज भेजते हैं क्योंकि वे उनकी देखभाल नहीं करना चाहते हैं।''

महिला ने डेली न्यूज और प्रोपब्लिका को 14 मार्च, 2022 को उसकी और एलेज के बीच हुई 74 मिनट की बातचीत की रिकॉर्डिंग प्रदान की। उसने अनुरोध किया कि उसका नाम उजागर न किया जाए क्योंकि वह एलेज, मेयर या उनके सहयोगियों से प्रतिशोध के बारे में चिंतित है।

कर्मचारी ने 17 मार्च, 2022 को लोकपाल को लिखा। 31 मार्च को, लोकपाल ने सुझाव दिया कि वह एलेज के बारे में अपनी शिकायतें शहर के समान अवसर कार्यालय में ले जाएं। कार्यालय पर उन कर्मचारियों की मदद करने का आरोप है जो भेदभाव या प्रतिकूल कार्य वातावरण के बारे में शिकायत करते हैं।

मैकअल्पाइन ने बाद में शहर के खिलाफ दायर एक मुकदमे के अनुसार, कर्मचारी ने पहली बार 1 अप्रैल को समान अवसर कार्यालय के निदेशक हीदर मैकअल्पाइन से बात की। (मैकअल्पाइन के वकील ने कहा कि मुकदमा अभी भी लंबित है, न तो वह और न ही मैकअल्पाइन मामले के विवरण पर टिप्पणी कर सकते हैं।)

मुकदमे में कहा गया है कि मैकअल्पाइन ने एलेज के खिलाफ आरोपों के बारे में शहर के मानव संसाधन कर्मचारियों से बात करने को कहा। एचआर कर्मचारियों में से एक ने मैकअल्पाइन को बताया कि उसे अतीत में "एलेज की कुछ भेदभावपूर्ण टिप्पणियों के जवाब में यह कहने के लिए मजबूर होना पड़ा था, 'आप ऐसा नहीं कह सकते।"

मानव संसाधन अधिकारियों ने मैकअल्पाइन से कहा कि कर्मचारियों को अपनी चिंताओं को सीधे मानव संसाधन विभाग तक पहुंचाना चाहिए। लेकिन विभाग उस समय मेयर के राजनीतिक सहयोगी और रूढ़िवादी अमेरिकी सीनेट उम्मीदवार केली त्शिबाका की पत्नी निकी त्शिबाका द्वारा चलाया जाता था, जिन्हें एलेज ने अभियान दान के साथ समर्थन दिया था।

मैकअल्पाइन के मुकदमे के अनुसार, लाइब्रेरी में समस्याएँ जारी रहीं, और एलेज के नेतृत्व में कई कर्मचारियों ने इस्तीफा दे दिया। मुकदमे और पुस्तकालय कर्मियों के साक्षात्कार के अनुसार, कम से कम पांच कर्मचारी सीधे मानव संसाधन विभाग के पास शिकायतें लेकर आए, जिसने जांच शुरू करने से इनकार कर दिया।

3 मई, 2022 को, मैकअल्पाइन ने लाइब्रेरी का दौरा किया और कई कर्मचारियों से बात की, जिन्होंने एलेज के बयानों और व्यवहार के बारे में शिकायत की थी। उसके मुकदमे के अनुसार, कर्मचारियों ने कहा कि एलेज ने उसकी टिप्पणियों को दोहराने वाले किसी भी कर्मचारी के खिलाफ जवाबी कार्रवाई करने की धमकी दी थी।

कर्मचारियों ने कहा कि एलेज ने पुस्तकालय सुरक्षा को चुनिंदा रूप से एक ऐसी नीति लागू करने के लिए कहा है जो आगंतुकों को इमारत में केवल एक बैग लाने की अनुमति देती है। कर्मचारियों के अनुसार, एलेज ने सुरक्षा से कहा कि उन्हें "नीति को 'डायपर बैग वाली माताओं' के खिलाफ लागू नहीं करना चाहिए, बल्कि इसे बेघर दिखने वाले व्यक्तियों के खिलाफ सख्ती से लागू करना चाहिए, जिनमें से कई अलास्का के मूल निवासी प्रतीत होते हैं।"

मैकअल्पाइन ने फिर से मानव संसाधन विभाग के साथ एक बैठक निर्धारित की। उन्होंने कर्मचारियों की विशिष्ट शिकायतों को संक्षेप में प्रस्तुत करने की तैयारी की।

मुकदमे में कहा गया, "इस बिंदु तक, लूसैक के कई कर्मचारियों ने एचआर से शिकायत की थी, इसलिए सुश्री मैकअल्पाइन को उम्मीद थी कि जो अतिरिक्त जानकारी उन्होंने सीखी है वह एचआर की जांच में मददगार होगी।" (लूसैक शहर का मुख्य पुस्तकालय है।)

लेकिन जब वह 11 मई, 2022 को बैठक के लिए सिटी हॉल पहुंची तो उसे निकाल दिया गया।

कोल ने 23 मई को इस्तीफा दे दिया । अलास्का पब्लिक मीडिया ने उस महीने के अंत में रिपोर्ट दी कि 12 तत्कालीन या हाल ही में दिवंगत कर्मचारियों ने एलेज के तहत एक विषाक्त और अराजक कार्य वातावरण का वर्णन किया।

जब एंकरेज लाइब्रेरी एडवाइजरी बोर्ड की अगली बैठक 15 जून, 2022 को हुई, तो मानव संसाधन निदेशक त्शिबाका एलेज के पास एक टी-शर्ट पहनकर बैठे थे, जिस पर लिखा था, "मैं जूडी के साथ हूं।" त्शिबाका ने साक्षात्कार अनुरोधों को अस्वीकार कर दिया है और इस कहानी के लिए ईमेल किए गए प्रश्नों का उत्तर नहीं दिया है।

23 जून को दायर मैकअल्पाइन के मुकदमे में दावा किया गया कि ब्रॉनसन ने यह स्पष्ट कर दिया था कि वह लाइब्रेरी में चाहे कुछ भी करे, एलेज को नौकरी से नहीं निकालेंगे या अनुशासित नहीं करेंगे। इसमें कहा गया है कि मैकअल्पाइन को शहर के व्हिसलब्लोअर सुरक्षा के उल्लंघन में, एलेज के खिलाफ शिकायतों की जांच के लिए निकाल दिया गया था।

शहर ने जुलाई में उस मुकदमे का जवाब दिया , इस दावे से इनकार किया कि एलेज ने नस्लवादी बयान दिए थे और कहा था कि व्हिसलब्लोअर के रूप में कार्य करने के प्रतिशोध में मैकअल्पाइन को नहीं हटाया गया था। एलेज ने अगले महीने डनलवी फंडरेजर की सह-मेजबानी की।

फरवरी 2023 में, MacAlpine ने उन्हीं दावों को शामिल करते हुए संघीय अदालत में एक मुकदमा दायर किया। शहर ने अभी तक उस मुकदमे का जवाब नहीं दिया है। दोनों मुकदमे लंबित हैं।

"डनलेवी के कार्यालय के लिए एक बहुत ही संवेदनशील मुद्दा"

पुस्तकालय कर्मचारियों के पास दो अन्य निकाय थे जिनके साथ वे एलेज के खिलाफ शिकायत दर्ज कर सकते थे।

दोनों को भेदभाव-विरोधी कानून लागू करने का काम सौंपा गया है। एक राज्य द्वारा संचालित है: अलास्का राज्य मानवाधिकार आयोग। दूसरा शहर द्वारा चलाया जाता है: एंकोरेज समान अधिकार आयोग।

लेकिन जब लाइब्रेरी के एक कर्मचारी ने राज्य आयोग में एलेज के बारे में औपचारिक शिकायत करने का प्रयास किया, तो एक अन्वेषक ने कहा कि उसे बताया गया था कि वह जांच नहीं कर सकती।

डेली न्यूज और प्रोपब्लिका द्वारा प्राप्त एक फोन कॉल की रिकॉर्डिंग के अनुसार, जांचकर्ता ने कहा, "मुझे लगता है कि यह गलत है।"

कर्मचारी ने उत्तर दिया: “तो मैं इसके बारे में शिकायत भी दर्ज नहीं कर सकता? वे आपको व्यक्तिगत रूप से नहीं बता रहे हैं, लेकिन आयोग इस पर औपचारिक शिकायत नहीं लेगा?”

"नहीं," अन्वेषक ने कहा। "और अब इसे पूरी तरह ख़त्म कर दिया गया है क्योंकि लाइब्रेरी में जो कुछ भी हो रहा है उसका संबंध एलजीबीटीक्यू सामग्री से है।"

अन्वेषक ने कहा, "डनलेवी के कार्यालय के लिए यह एक बहुत ही संवेदनशील मुद्दा है।"

पुस्तकालय कर्मचारी ने कहा कि वह आयोग के साथ औपचारिक शिकायत दर्ज करने में असमर्थ थी क्योंकि जांचकर्ता ने उसे बताया था कि वह समलैंगिक या ट्रांसजेंडर व्यक्ति जैसे संरक्षित वर्ग के कार्यकर्ता के मानदंडों को पूरा नहीं करती थी, जिसके साथ एलेज की टिप्पणियों से सीधे तौर पर भेदभाव किया गया था।

जांचकर्ता ने एक ईमेल में कहा कि वह आयोग की ओर से मीडिया से बात नहीं कर सकती और मामले के बारे में बात नहीं कर सकती क्योंकि शिकायतें और जांच गोपनीय हैं।

आयोग के निदेशक रॉबर्ट कॉर्बिसियर ने रिकॉर्डिंग के जवाब में एक लिखित बयान प्रदान किया। उन्होंने कहा कि जांचकर्ता ने गलती की है और यदि शिकायतकर्ता भेदभाव का शिकार हो रहे लोगों के संरक्षित वर्ग का सदस्य नहीं है तो आयोग भेदभाव का मामला नहीं चला सकता है।

कॉर्बिसियर ने कहा, "किसी भी समय मैंने, या एएससीएचआर के किसी प्रबंधक या पर्यवेक्षक, या मेरे कार्यकाल के दौरान किसी एएससीएचआर आयुक्त ने यह नहीं कहा कि यह एजेंसी राजनीतिक निहितार्थों के कारण वैध शिकायत नहीं लेगी।"

"यहां अपने पहले दिन से ही, मैंने यह सुनिश्चित करना अपना निजी मिशन बना लिया कि एजेंसी की भेदभाव संबंधी जांच और अभियोजन राजनीतिक प्रभाव से बचें।"

एलेज के पति, रैंडी एलेज, एजेंसी के पूर्व आयुक्त हैं।

मार्च में, डेली न्यूज और प्रोपब्लिका ने बताया कि राज्य नागरिक अधिकार एजेंसी ने राज्य अटॉर्नी जनरल ट्रेग टेलर की सलाह के आधार पर एलजीबीटीक्यू+ विरोधी भेदभाव के बारे में अधिकांश श्रेणियों की शिकायतों को स्वीकार करना बंद कर दिया है।

न्यूज़रूम ने पाया कि निर्णय का अनुरोध एक रूढ़िवादी ईसाई समूह द्वारा किया गया था और इसे गवर्नर के लिए रिपब्लिकन प्राइमरी का सप्ताह बनाया गया था, जिसमें डनलवी की पर्याप्त रूढ़िवादी नहीं होने के लिए आलोचना की गई थी।

यह मुद्दा तब उठा जब जून 2020 में अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि लोगों के खिलाफ उनके यौन रुझान या लिंग पहचान के आधार पर कार्यस्थल पर भेदभाव अवैध था। उस मामले के बाद, जिसे बोस्टॉक बनाम क्लेटन काउंटी के नाम से जाना जाता है, राज्य मानवाधिकार आयोग ने एलजीबीटीक्यू+ भेदभाव विरोधी सभी श्रेणियों की शिकायतों को स्वीकार करना शुरू कर दिया।

टेलर ने बाद में एजेंसी को बोस्टॉक के फैसले की अधिक संकीर्णता से व्याख्या करने और केवल कार्यस्थल में भेदभाव से संबंधित शिकायतों को स्वीकार करने की सलाह दी।

लाइब्रेरी के कर्मचारियों ने इसकी शिकायत सिटी एजेंसी से भी की.

वकील कैटलिन शॉर्टेल के अनुसार, जिन्होंने कहा कि वह पांच वर्तमान और पूर्व पुस्तकालय कर्मचारियों का प्रतिनिधित्व करती हैं, एंकरेज समान अधिकार आयोग ने पुस्तकालय के भीतर उत्पीड़न और धमकाने की शिकायतों की जांच नहीं की है।

पिछले तीन वर्षों में, कम लोग भेदभाव के बारे में अपने प्रश्न और शिकायतें शहर की एजेंसी के पास ला रहे हैं। फिर भी खुले मामलों का बैकलॉग बढ़ रहा है। 2021 के अंत में, एजेंसी के पास 70 खुले मामले थे। आज इनकी संख्या 81 है। यह स्पष्ट नहीं है कि पुस्तकालय की शिकायतें बैकलॉग का हिस्सा हैं या नहीं।

आयोग के निदेशक केओकी किम ने एक ईमेल में कहा कि एजेंसी शहर की LGBTQ+ सुरक्षा को "पूरी तरह से लागू" कर रही है। किम ने कहा कि आयोग की योजना रिक्त अन्वेषक पदों को भरने की है और बैकलॉग को कम करना सर्वोच्च प्राथमिकता है।

एलेज आज भी पुस्तकालय के उप निदेशक बने हुए हैं। असेंबली ने दिसंबर में एक नए पुस्तकालय निदेशक, वर्जीनिया मैकक्लर की पुष्टि की। लेकिन मैकक्लर ने अगले महीने छुट्टी ले ली और एलेज को 13 मार्च तक पुस्तकालय संचालन का प्रभारी वापस दे दिया।

एलेज राज्यों के राष्ट्रीय शिक्षा आयोग के सदस्य के रूप में अलास्का के शिक्षकों का प्रतिनिधित्व करेंगे। मार्च में डनलवी ने उन्हें आयोग में नियुक्त किया , जहां वह राज्यपालों, राज्य विधायकों और राज्य शिक्षा बोर्डों के प्रमुखों के साथ शामिल हुईं, जिन्हें अमेरिकी शिक्षा नीति को आगे बढ़ाने का काम सौंपा गया है।

इस बीच, एलेज ने LGBTQ+ सुरक्षा के खिलाफ अपनी वकालत जारी रखी है। अभी पिछले सप्ताह ही उसने डनलवी द्वारा प्रस्तावित "माता-पिता के अधिकार" विधेयक के समर्थन में अलास्का विधानमंडल के समक्ष गवाही दी, जो ट्रांसजेंडर छात्रों के अधिकारों को प्रतिबंधित करेगा।

अनस्प्लैश पर डैनियल श्लुडी द्वारा फोटो