El graduado de Stanford que olvidó cómo pensar

El cerebro de un graduado de Stanford empezó a almacenarse en búfer durante el almuerzo

Ayer vi un fascinante tweet de Greg Isenberg que me dejó sin palabras.

Describió un almuerzo con un graduado de Stanford de 22 años que se detenía constantemente a mitad de frase, buscando palabras básicas. No términos complejos ni jerga de la industria, sino vocabulario cotidiano. ¿La razón? El graduado se había vuelto tan dependiente de ChatGPT para completar sus pensamientos que su cerebro se sentía "más lento" sin él.

Esa observación me impactó como una tonelada de ladrillos. No porque fuera sorprendente, sino porque finalmente le puso palabras a algo que había notado en todas partes pero que no podía nombrar.

Piense en esta progresión:

Hace tres años , debatíamos si la IA podía escribir oraciones coherentes.

Hace dos años , nos maravillamos de la capacidad de GPT-3 para completar nuestros pensamientos.

El año pasado , comenzamos a utilizar ChatGPT para correos electrónicos e informes.

¿Y ahora? Estamos viendo las primeras señales de lo que sucede cuando las mentes humanas comienzan a externalizar su proceso de pensamiento.

¿Y ese graduado de Stanford? Es solo el canario en la mina de carbón cognitiva.

No se trata de otra historia sobre cómo la IA está cambiando nuestra forma de trabajar. No se trata de productividad ni de automatización, ni siquiera del futuro de los empleos. Se trata de algo mucho más fundamental: la forma en que nuestros cerebros se están adaptando (o quizás rindiéndose) a la inteligencia artificial.

En los próximos minutos, los llevaré al interior de este fenómeno. Veremos:

• El precio oculto que estamos pagando por el pensamiento asistido por IA
• Cómo esto podría transformar las capacidades mentales de toda una generación
• Lo que revelan los números sobre nuestra creciente dependencia
• Qué podemos hacer para proteger nuestra independencia cognitiva

Pero primero hay que entender algo crucial: estamos realizando el primer experimento a gran escala sobre la cognición humana de la historia, y nadie firmó un formulario de consentimiento.

¿Lo más aterrador? La mayoría de nosotros ni siquiera nos damos cuenta de que formamos parte del experimento. Estamos demasiado ocupados pidiéndole a la IA que nos ayude a escribir correos electrónicos, resolver problemas y completar nuestras ideas como para darnos cuenta de cómo está cambiando nuestra forma de pensar cuando la IA no está presente.

Y ahí es donde realmente comienza nuestra historia...

Porque lo que descubrí cuando empecé a prestar atención a mis propios patrones de uso de la IA no solo fue sorprendente, sino aterrador. Pero para entender por qué, debemos observar algunos números que ninguno de nosotros sigue.

El costo oculto de la dependencia digital

Después de ver el tuit de Greg, decidí hacer algo que cambiaría para siempre mi relación con la IA. Empecé a registrar cada vez que buscaba ayuda artificial.

Los resultados me sorprendieron.

En sólo una semana:

Lunes: 37 finalizaciones de IA para correos electrónicos básicos

Martes: 42 solicitudes para una mejor elección de palabras

Miércoles: 28 veces que le pedimos a la IA que “mejore este sonido”

Jueves: 51 consultas sobre cómo responder a los mensajes

Viernes: 44 casos en los que se pidió ayuda para explicar conceptos

En una semana, 202 veces externalicé mi proceso de pensamiento. Doscientas dos veces en las que podría haber fortalecido mis músculos mentales, pero elegí el equivalente cognitivo de tomar el ascensor en lugar de las escaleras.

Y aquí viene la parte verdaderamente aterradora: me considero un usuario consciente de IA.

Las matemáticas de la atrofia mental

Pongamos esto en perspectiva.

Piensa en la cantidad de desafíos que enfrentas cada día para encontrar palabras. Esos pequeños momentos en los que necesitas pensar en el término correcto, estructurar una oración o desarrollar una idea. Un cálculo conservador lo sitúa en alrededor de 100 casos.

Antes de la IA , los resolvías tú mismo, fortaleciendo las vías neuronales en cada ocasión. Con la IA , podrías subcontratar 70 de estos momentos a ChatGPT.

Hagamos los cálculos: en un año, eso supone 25.550 ejercicios cognitivos menos. Pero los números solo cuentan una parte de la historia. Lo que realmente importa es lo que sucede dentro de nuestro cerebro durante esos momentos.

Cuando luchas por encontrar la palabra correcta, tu cerebro:

• Activa tu red de vocabulario
• Considera el contexto y las connotaciones.
• Evalúa la resonancia emocional
• Procesos con implicaciones culturales
• Sopesa opciones alternativas

Son cinco niveles de procesamiento cognitivo en un simple ejercicio de búsqueda de palabras. Cuando se delega esta tarea en la IA, no solo se salta una tarea mental, sino que se evita todo un entrenamiento neuronal.

El patrón emerge

Lo que comienza como una conveniencia rápidamente se convierte en una dependencia. Observé cómo se desarrollaba este patrón en tiempo real cuando un redactor senior (con 15 años de experiencia ) le pidió a ChatGPT durante 20 minutos que mejorara un correo electrónico de dos oraciones que había enviado a su equipo.

Piénsalo. Un escritor profesional, con más de una década de experiencia, ya no confiaba en su propia capacidad para escribir dos oraciones.

Ya no se trata solo de escribir, sino de lo que le sucede a nuestra mente cuando dejamos de usarla. Y los efectos están empezando a notarse en todas partes.

Lo que voy a compartir a continuación no es sólo preocupante: es una llamada de atención sobre las cuatro formas devastadoras en que esta subcontratación cognitiva está transformando nuestras mentes, nuestro trabajo y nuestras relaciones.

Y una vez que veas estos patrones, no podrás dejar de verlos...

Los cuatro efectos devastadores

Lo que voy a compartir contigo puede resultarte incómodo, no porque sea impactante, sino porque probablemente reconocerás estos patrones en ti mismo y en otras personas a tu alrededor.

Después de meses de observación e innumerables conversaciones con profesionales de distintas industrias, he identificado cuatro efectos devastadores de nuestra creciente dependencia de la IA. Cada uno de ellos se basa en los otros y crea una espiral descendente de la que cada vez es más difícil escapar.

1. La espiral de la confianza

Comienza de forma sutil. Dudas de si tu primer borrador es lo suficientemente bueno, así que le pides a la IA que lo mejore. La versión de la IA suena más fluida, más profesional. Así que la próxima vez recurres a la IA un poco antes.

En poco tiempo, no solo usarás la IA para pulir tu trabajo, sino que la usarás para comenzar a trabajar, para pensar en tu trabajo y para decidir si es necesario o no realizarlo.

Cada vez que te dejas llevar por la IA, tu confianza en tus propias capacidades se erosiona un poco más. La espiral se estrecha.

2. El impuesto a la creatividad

Aquí es donde las cosas se ponen interesantes. Tal vez pienses que la IA mejora tu creatividad al ofrecer nuevas ideas y perspectivas, pero hay algo más que está sucediendo debajo de la superficie.

Los músculos de la generación de ideas de tu cerebro se están debilitando. El pensamiento original se vuelve más difícil. Te das cuenta de que estás tratando de encontrar patrones en lugar de crear.

Tu voz única, la que pasaste años desarrollando, comienza a sonar cada vez más como la comunicación mejorada por IA de todos los demás.

No es solo que nos estemos volviendo menos creativos, sino que también somos menos capaces de reconocer nuestra propia creatividad cuando surge.

3. El bloque de aprendizaje

Este podría ser el efecto más insidioso de todos. Cuando te saltas el esfuerzo productivo de resolver problemas, te pierdes los conocimientos que surgen al resolverlos. Tu capacidad para aprender nuevas habilidades sin ayuda disminuye.

Piensa en aprender a tocar un instrumento musical. La frustración de tocar notas equivocadas forma parte del desarrollo de la memoria muscular. Ahora imagina si una IA pudiera tocar la nota perfecta cada vez que tuvieras dificultades. ¿Aprenderías realmente a tocar algún día?

Los cimientos del aprendizaje futuro se desmoronan bajo tus pies. Y es posible que no te des cuenta hasta que tengas que pararte sobre ellos.

4. El impacto social

Aquí es donde el deterioro cognitivo personal se convierte en un problema colectivo. La conversación en tiempo real se vuelve más difícil. Las habilidades de procesamiento del lenguaje natural disminuyen. La comunicación entre humanos se vuelve cada vez más difícil.

Lo estoy viendo en las reuniones. A la gente le cuesta encontrar las palabras sin sus asistentes de inteligencia artificial. Hacen pausas a mitad de frase y buscan teléfonos que no están allí. La conexión auténtica se resiente de maneras que apenas estamos empezando a comprender.

El costo colectivo

¿Qué sucede cuando una generación entera crece con estos patrones? ¿Cuando los estudiantes nunca aprenden a escribir sin la ayuda de la IA? ¿Cuando los profesionales nunca desarrollan confianza en sus habilidades sin ayuda?

Estamos a punto de descubrirlo. A menos que...

Existe una manera de mantener nuestra independencia cognitiva y al mismo tiempo beneficiarnos de las capacidades de la IA, pero requiere algo que la mayoría de nosotros no hemos estado haciendo: una intervención consciente en nuestros propios patrones cognitivos.

Y eso es exactamente lo que os voy a mostrar a continuación...

Encontrando nuestro camino de regreso

¿Recuerdas a ese graduado de Stanford que mencioné al principio? No seas como él. Debes tomar una decisión que cambiará tu relación con la IA para siempre. Debes comenzar a tratar tu mente como un atleta trata a su cuerpo : con ejercicio intencional, períodos de descanso y un régimen de entrenamiento.

Esta tarde me senté y comencé a desarrollar un sistema. No se trata de abandonar la IA, sino de mantener nuestra independencia cognitiva y, al mismo tiempo, beneficiarnos de sus capacidades.

El marco de la independencia

Piénsalo como una rutina de gimnasio para tu cerebro. Si no dejarías que un robot hiciera todos tus ejercicios físicos, ¿por qué dejar que una IA haga todos tus ejercicios mentales?

Así es como funciona:

1. La Zona Solitaria (Mañana)

Tu cerebro está más fresco por la mañana. Úsalo. Comienza el día con 30 minutos de trabajo sin ninguna ayuda:

• Escribe tus primeros borradores
• Resuelve tus primeros problemas
• Planifica tu día
• Deja que tu mente trabaje a pleno rendimiento

2. La Zona de Mejora (Mediodía)

Ahora la IA se convierte en tu observador, no en tu sustituto:

• Úselo para refinar su trabajo completado
• Valida tus soluciones
• Considere perspectivas alternativas
• Mejora lo que ya has creado

3. La zona de aceleración (tarde)

Aquí es cuando la IA se convierte en su socio de productividad:

• Manejar tareas rutinarias
• Formatear documentos
• Apoyo a la investigación
• Acelerar, no sustituir

Haciendo que funcione

Aquí viene la parte crucial: haz un seguimiento de todo. Tal como hice yo en mi experimento de una semana, mantén un registro de:

• Cuando se recurre a la IA
• ¿Por qué recurrir a la IA?
• Lo que podrías haber hecho de forma independiente
• Cómo se sintió seguir adelante sin ayuda

Tu movimiento

El conocimiento sin acción es sólo entretenimiento. Esto es lo que quiero que hagas ahora mismo:

1. Mira tu último borrador de correo electrónico ¿Lo escribiste tú mismo o te ayudó la IA?
2. Revisa tus mensajes recientes ¿Cuántas veces le pediste ayuda a la IA con las respuestas?
3. Revise sus proyectos actuales ¿En qué áreas depende de la IA para pensar?

Luego, comprométete a lo siguiente: durante los próximos siete días, comienza tu mañana en la Zona Solo. No utilices la ayuda de la IA durante los primeros 30 minutos de trabajo. Documenta el esfuerzo : es una prueba de que tu cerebro está recuperando su fuerza.

Recuerda, tu cerebro no está protegiéndose porque esté roto, sino porque se está adaptando a una nueva normalidad, y tú decides cómo será esa normalidad.

La verdadera pregunta no es si la IA será parte de nuestro futuro: es si seguiremos siendo capaces de pensar con claridad e independencia cuando decidamos pensar por nosotros mismos.

Tal vez sea hora de asegurarnos de que podamos hacerlo.

¿Por qué ese graduado de Stanford? Podría ser cualquiera de nosotros en unos años. O podría ser una llamada de atención que nos ayude a mantener nuestra independencia cognitiva antes de que sea demasiado tarde.

La elección es tuya. ¿Qué harás con tu próximo pensamiento?

Hasta próxima semana,

Escocés