Bitcoin se parece inquietantemente al sistema financiero que pretendía reemplazar

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Como mentor de Bitcoin Talents , me inspiré para escribir este artículo después de leer la publicación de LinkedIn de Co-Pierre Georg sobre la centralización de Bitcoin. Su referencia a la investigación revisada por pares y el compromiso con la búsqueda de la verdad resuena profundamente con los desafíos que he observado en el ecosistema de Bitcoin. Este artículo se basa en mi exploración previa de la arquitectura de Bitcoin y la soberanía individual a través de la operación de nodos y la minería.

Hoy tenemos que afrontar una verdad incómoda: si bien el diseño de Bitcoin permite brillantemente la descentralización, la naturaleza humana nos empuja constantemente hacia la centralización. ¿Es esta tensión simplemente una manifestación de la codicia o algo más fundamental del comportamiento humano?

El viaje comienza con la visión original de Bitcoin de un sistema de dinero electrónico entre pares que elimina los intermediarios de confianza. Satoshi Nakamoto propuso elegantemente "una CPU, un voto", una red en la que millones de participantes contribuirían cada uno con su pequeña parte para mantener una verdadera descentralización. Sin embargo, la investigación de Makarov y Schoar revela un marcado contraste con esta visión.

Su exhaustivo estudio de 2022 muestra que el ecosistema de Bitcoin está dominado por unos pocos actores poderosos, en el que las bolsas controlan el 75 % del volumen real de Bitcoin, la minería está muy concentrada y las tenencias individuales muestran una importante asimetría de propiedad. Esta concentración de poder refleja de forma inquietante el sistema financiero tradicional que Bitcoin pretendía sustituir.

El debate académico en torno a estos hallazgos plantea importantes cuestiones metodológicas. Los críticos destacan los desafíos que supone identificar definitivamente a los mineros individuales y agrupar las direcciones de las cadenas de bloques en un sistema seudónimo. Algunos sostienen que los pools de minería representan colaboraciones voluntarias en lugar de una verdadera centralización, y que las cifras del volumen de intercambio podrían incluir transferencias internas en lugar de transacciones reales.

Esta centralización crea vulnerabilidades reales. El riesgo de un ataque del 51% se vuelve más acuciante durante las caídas de precios o después de eventos de reducción a la mitad, lo que amenaza los principios fundamentales de Bitcoin.

¿Por qué se produce esta centralización en un sistema diseñado explícitamente para evitarla? La respuesta se encuentra en lo más profundo de nuestra naturaleza humana. Buscamos naturalmente la eficiencia y nos inclinamos por los pools de minería para obtener retornos constantes en lugar de los pagos tipo lotería de la minería en solitario. Nos atrae la escala, ya que las grandes operaciones aprovechan su tamaño para negociar mejores tarifas eléctricas y permitirse hardware más eficiente. Y a pesar de la promesa de autosoberanía de Bitcoin, muchos de nosotros todavía preferimos la comodidad familiar de que los intermediarios administren nuestros activos.

La comunidad se enfrenta ahora a una decisión crucial: ¿aceptamos esta tendencia hacia la centralización como algo inevitable o tomamos medidas audaces para realinear a Bitcoin con su visión original? El "botón rojo" definitivo, una bifurcación dura que vuelva a la verdadera descentralización, sigue siendo nuestro último recurso. Una bifurcación de este tipo tendría que resolver desafíos complejos, evitando así una influencia desmesurada a través de múltiples nodos, manteniendo la seguridad de la red con un poder de hash distribuido y asegurando una amplia participación geográfica.

Tal vez la solución no sea una bifurcación dura inmediata, sino un proceso de transformación. Podríamos implementar modificaciones de protocolo que desalienten la concentración minera y, al mismo tiempo, hagan más viable la minería individual. Las iniciativas comunitarias que promuevan la operación de nodos y la educación sobre la importancia de la descentralización podrían impulsar un cambio gradual.

La belleza del diseño descentralizado de Bitcoin reside, en última instancia, en las manos de su comunidad. Si bien la codicia puede llevar a estructuras corporativas centralizadas y colusorias, la búsqueda de soberanía financiera otorga a los usuarios la capacidad de expulsar a través de una bifurcación dura si es necesario. Cada individuo que ejecuta un nodo, intenta minar en solitario o aboga por mejoras del protocolo se suma a esta batalla crucial por la verdadera descentralización.

El sueño de "una CPU, un voto" sigue vigente. La cuestión ya no es la tecnología, sino si podemos superar nuestras tendencias humanas hacia la centralización para hacer realidad la visión de Satoshi. La respuesta no solo determinará el futuro de Bitcoin, sino también el futuro de las finanzas descentralizadas.