Meine ersten 100 Tage als COO eines KI-Startups

Wenn Sie an meiner Entstehungsgeschichte mit den Gründern von Sectorflow Inc. interessiert sind, einem Startup, das eine KI-Plattform für Unternehmen aufbaut, können Sie mehr in diesem LinkedIn-Beitrag lesen.

Hier ist die kurze Version: Ich erhielt einen Anruf von meinem ehemaligen Ingenieurteam, dass sie ihre Jobs kündigen würden, um ein eigenes Unternehmen zu gründen, und dass sie mich als COO an Bord haben wollten. Es war ein hartes Ja von mir – und dann wurde ich bald darauf schwanger. Soll ich zurücktreten? Ich habe mich selbst gefragt. Ich werde in den nächsten Monaten vielleicht viel herumsitzen …

"Kein Problem. Sie können sich die Zeit nehmen, die Sie brauchen, wenn das Baby kommt. Ohne Sie können wir uns das nicht vorstellen.“

Cool – eingeschlossen – die Angst lässt nach . Da ich zum ersten Mal COO bin, dachte ich, ich sollte vielleicht herausfinden, was diese Rolle eigentlich beinhaltet. Ich hatte über ein Jahrzehnt Erfahrung in agiler Methodik , technischem Projektmanagement, Produktmanagement und Geschäftsentwicklung, hatte jedoch noch nie zuvor eine solche Führungsfunktion inne. Eine Suche ergab mehrere „Erste 100 Tage als COO“-Artikel mit einigen fundierten Ratschlägen, in der Regel rund um das Setzen von Zielen und die Pflege von Beziehungen zur C-Suite. Tolle Sache, aber ich fand sie ziemlich konventionell, wohingegen das Startup-Leben und unsere Teamgeschichte alles andere als das sind. Daher sind diese gutgemeinten und wenig hilfreichen Artikel die Inspiration für diesen Blog. Ich werde einiges von dem besprechen, was ich in meinen ersten 100 Tagen als COO bei einem KI-Startup tatsächlich getan habe, und die Auswahl von Tools, Initiativen, Forschung und einige allgemeine Erkenntnisse behandeln.

Werkzeugauswahl

Das allererste, was ich tun sollte, war, Projektmanagement- und Issue-Tracking-Tools auszuwählen. Da jeder auf seiner eigenen Spur war, erfolgte die Kommunikation nur über Slack oder das tägliche Standup. Ich schätzte, dass die Suche nach Informationen, doppelte Aufgaben, Missverständnisse (oder Überkommunikation zur Vermeidung von Missverständnissen) und Fortschrittsaktualisierungen uns im gesamten Team etwa 10 Stunden pro Woche kosten, vielleicht sogar mehr. Es war einfach an der Zeit, sich zu organisieren.

Unser Antrag für Notion For Startups wurde gerade genehmigt (damit erhalten Sie 6 kostenlose Monate des Notion Plus-Plans), aber wir waren uns nicht sicher, wie wir ihn genau nutzen würden, und die größte Frage war: Würden Ingenieure ihn nutzen? Eine kurze Vor- und Nachteile-Analyse führte mich dazu, die Verwendung von Notion für Unternehmensangelegenheiten und JIRA und Confluence für die Technik zu empfehlen ( siehe Analyse unten ). Und das ist fast genau das, was wir getan haben.

Ich habe mit dem Aufbau unseres ersten Notion-Arbeitsbereichs mit der Datenraumvorlage begonnen, ein guter Ausgangspunkt, wenn Sie neu einsteigen. Nicht jeder Abschnitt war für uns relevant, aber ich habe sie für alle Fälle alle drin gelassen. Beispielsweise nutzten wir die Fundraising-Tracker-Tabelle nicht sofort, sondern erst nach ein paar Monaten – sie war eine fertige Interims-CRM-Lösung für unseren CEO. Insgesamt eignet sich Notion hervorragend, um den Überblick über alles zu behalten, was nicht mit Technik zu tun hat.

Was Technik und Entwicklung betrifft, verfügt das Team über Erfahrung mit Atlassian-Tools, sodass der Einstieg in die Erstellung von Sprints und die Verwaltung von Tickets problemlos möglich war. Was ich nicht erwartet hatte, war, dass wir Confluence als unser Dokumentationstool völlig außer Acht lassen und stattdessen auf ReadMe setzen würden.

ReadMe wird als Dokumenten-Hub für Entwickler vermarktet und unser CEO (natürlich mit technischem Hintergrund) verliebte sich nach einer Probefahrt darin. Ich gebe zu, dass ich befürchtete, dass ich einige Versionshinweise nicht alleine durchgehen könnte, aber das war überhaupt nicht der Fall.

Ich bin kein Entwickler, aber ich liebe ReadMe, weil es uns in mehrfacher Hinsicht einen Mehrwert bietet:

• So einfach, dass selbst ein technisch nicht versierter COO es nutzen kann
• Markenerlebnis, das dafür sorgt, dass unser Doc Hub mit unserem öffentlichen Image im Einklang steht
• Ein spezieller Standort für uns, um diesen wichtigen Teil unseres Kundenerlebnisses zu fördern
• Interne Verantwortung für das Team, fördert Diskussionen und Entscheidungen

Sectorflow-Tool-Auswahlanalyse: Notion vs. Atlassian

💡 Wichtige Überlegungen:

• Bedarf an speziellen technischen Werkzeugen.

• Präferenz für einheitliche gegenüber spezialisierten Plattformen.

• Langfristige Skalierbarkeit und Integration.

  
  

Hier ist der Grund:

1. Flexibilität und Skalierbarkeit: Diese Option scheint für unsere Wachstums- und Skalierungsanforderungen besser geeignet zu sein. Ich erwarte hier einen Bedarf an DevOps und nachhaltigen Engineering-Tools.
2. Besondere Anforderungen an das Projektmanagement: Das Entwicklungsprojektmanagement unterscheidet sich erheblich von anderen Geschäftsbereichen. Spezialisierte Atlassian-Tools werden diesen Anforderungen besser gerecht.
3. Zukünftige Planung: Wenn Sie davon ausgehen, dass ein PMO das Projektmanagement auf der ganzen Linie übernimmt, werden eindeutige Tools einen einfacheren Übergang und eine einfachere Aufgabentrennung ermöglichen.

Einige abschließende Gedanken zu Werkzeugen. Zwei weitere Grüße möchte ich hier an customer.io für die Marketingautomatisierung und TrustPilot für die SOC2-Compliance aussprechen. Wie Notion haben uns diese SaaS-Unternehmen für ihr Startup-Programm zugelassen. Wenn Sie ein Startup sind, das mit einem begrenzten Budget Effizienzsteigerungen erzielen möchte, prüfen Sie vor der Anmeldung immer , ob das von Ihnen geprüfte Tool ein Gratisangebot bietet. Ich muss diesen kostbaren Laufsteg behalten.

Initiativen

Das Wichtigste, was ich in meinen ersten 100 Tagen getan habe, war die Leitung der Marktforschung, des ICP (Ideal Customer Profile) und der Messaging-Bemühungen für das Startup. Die Gründe für diese Aktivitäten liegen auf der Hand: Wir wollten eine nachhaltige Wachstums- und Kommunikationsstrategie für das Unternehmen entwickeln. Was nicht so einfach ist, sind die Hausaufgaben, die Sie machen müssen, um mit Ihrer Marktpositionierung irgendwohin zu kommen (dabei gibt es Ebenen).

Da es keinen klaren ersten Schritt für die Marktforschung gab, musste ich mit dem arbeiten, was wir hatten . Zum Glück führte mein CEO unzählige Gespräche mit allen, die wir kannten (bestehende Investoren, frühere Kunden und Kontakte, die das Team im Laufe der Jahre geknüpft hatte), also habe ich von ihm eine Liste aller Kontakte in unserem Netzwerk zusammengestellt. Anschließend haben wir diese Informationen zusammen mit einigen Daten zum Unternehmen jedes Kontakts in einer Tabelle zusammengestellt. Diese erste Recherche hat uns dabei geholfen, Konsistenzen oder Muster zu identifizieren und so einen Einblick in Probleme, Trends und Anwendungsfälle zu erhalten.

Ein weiterer wichtiger Teil dieses Prozesses war die Teilnahme an zahlreichen intensiven Gesprächen mit unserem Gründungsteam. Wir teilten unser Wissen und unsere Erfahrungen und sammelten gleichzeitig weiterhin wertvolle Informationen aus dem Netzwerk. Es warf mehrere Fragen und Unsicherheiten hinsichtlich unserer Markttauglichkeit und Positionierung auf. Waren wir eine AIOps-Plattform? Ein BI-Tool? Um diese Fragen zu beantworten, habe ich die Berichte von Gartner, GigaOm und Forrester herangezogen, um diese Branchen besser zu verstehen. Durch die Analyse der Spieler, ihrer Lösungen und der Probleme, die sie lösten, konnten wir feststellen, dass wir in keine bestehende Kategorie passten. Die Diskussionen wurden fortgesetzt. Die Forschung wurde fortgesetzt. Dieser Recherche- und Analyseprozess dauerte mehrere Wochen, aber letztendlich haben wir ein ICP der Version 1 entwickelt, das auf den von mir durchgeführten Recherchen, den Einschränkungen des Teams und der Branchenerfahrung des Teams basiert.

In der Graduiertenschule habe ich etwas über strategische Kommunikationspläne gelernt und gelernt, dass sie ein großartiges Werkzeug sind, bevor ich im Namen eines Unternehmens kommuniziere. Das ist etwas, was ich schon früher für Unternehmen gemacht habe und das ich auch für Sectorflow tun wollte, um eine Abstimmung unserer Botschaften zu erreichen.

Da wir jedoch bereits dabei waren, unseren ICP zu identifizieren und Gespräche darüber zu führen, wofür wir standen und wer wir sind, stieß ich auf dieses Video und erkannte, dass ein Manifest im Wesentlichen die SaaS-Startup-Version eines strategischen Kommunikationsplans ist. Dies schien ein besserer Rahmen zu sein, wenn man bedenkt, wo wir uns als junges Unternehmen befanden. Das war für mich ein einfacherer Teil des Prozesses, da die poetische Darstellung unserer Philosophie einen daran erinnert, warum man all diese verrückten Dinge überhaupt macht. Noch wichtiger ist, dass das Manifest nun unsere zukünftige Markteinführungsstrategie und unsere Marketingbemühungen beeinflussen und den Ton für unsere externe Kommunikation festlegen wird.

Was ich gelernt habe

Abschließend verrate ich Ihnen die wichtigsten Lektionen, die ich in meinen ersten 100 Tagen als COO gelernt habe:

• Während Sie verstehen müssen, was in der Produkt- und Technikwelt vor sich geht, besteht Ihre Hauptaufgabe darin, ein Unternehmensleiter zu sein.

  
  

• Kommen Sie jeden Tag mit einer Vorstellung davon, was Sie tun sollten, und der Erwartung, dass Sie nicht daran arbeiten werden. Als COO erkannte ich die Notwendigkeit einer extremen Anpassungsfähigkeit und Ausrichtung auf die Bedürfnisse.

  
  

• Sie sind das Unterstützungssystem des CEO. Dies ist einfacher, wenn Sie eine gute Beziehung haben, und zum Glück ist das bei Sectorflow der Fall!

  
  

• Lesen. Lernen. Wiederholen. Werden Sie BWL-Student. Werden Sie (KI)*-Student. Es ist leicht, bei der Arbeit den Kopf zu verlieren (besonders bei einem Start-up, wenn es so viel zu tun gibt), aber Sie können einen Mehrwert schaffen, indem Sie einfach wissen, was vor sich geht. Ich nehme mir 1-2 Stunden pro Wochentag Zeit, um Berichte, Nachrichten und Social-Media-Beiträge zu lesen, um mich über Konzepte der künstlichen Intelligenz und Startup-Geschäftspraktiken zu informieren. [Geben Sie hier Ihre Branche ein.]

Wenn Ihnen dieser Einblick in meine ersten 100 Tage als neuer COO hilfreich war, kontaktieren Sie mich bitte auf LinkedIn oder folgen Sie Sectorflow , während ich unsere Startup-Reise weiter teile. Ich freue mich über Feedback und poste Ideen rund um Fundraising, Validierung oder alles andere, worüber Sie gerne hören möchten.

Darüber hinaus forsche ich derzeit zu KI-Erklärbarkeit und Ethik . Wenn jemand im Bereich AIOps/MLOps arbeitet und Ideen zu verantwortungsvollen KI-Prinzipien austauschen möchte, während wir die Sectorflow-Plattform aufbauen, würde ich mich gerne vernetzen. 💙

– nie fertig, Deborah