내 사이드 프로젝트를 20,000명의 사용자로 성장시킨 후 6자리 숫자에 판매한 방법

몇 달 전, 나는 내 사이드 프로젝트를 6자리 금액에 팔았습니다.

취미로 시작한 것이 MealPro App 이라는 완전한 기능을 갖춘 SaaS 플랫폼이 되었으며, 고객 수는 40명이 넘고 사용자는 20,000명이 넘으며 최대 월 수익은 11,000달러에 이릅니다.

전체적으로 생각해 보면 우리가 특히 잘했다고 생각하는 네 가지 일과 다르게 하고 싶은 네 가지 일이 있는데, 이 기사에서 공유하겠습니다.

하지만 본격적으로 시작하기 전에 약간의 배경 지식을 알려드리겠습니다.

MealPro 앱이란 무엇입니까?

MealPro 앱은 화이트 라벨 식사 계획 앱으로 시작하여 음식 콘텐츠 제작자(예: 음식 블로거)를 위한 (거의) 올인원 멤버십 플랫폼으로 변모했습니다.

콘텐츠 제작자로서 귀하는 코드 한 줄도 작성하지 않고도 가입하고, 브랜딩과 콘텐츠(예: 레시피)를 추가하고, 청중을 위한 멤버십 사이트/앱을 시작할 수 있습니다.

요리법, 식사 계획, 쇼핑 목록, "방법" 콘텐츠를 회원들과 공유할 수 있습니다. 결제 받기, 판매 페이지 만들기 등도 가능합니다.

아이디어는 어디에서 왔는가?

저는 음식 블로거가 제가 작성한 게스트 블로그 게시물을 기반으로 맞춤형 식사 계획 앱을 구축해 달라고 요청했을 때 우연히 이 아이디어를 떠올렸습니다.

한 가지 일이 또 다른 일로 이어졌고, 내가 그것을 알기도 전에 우리는 이미 두 명의 유료 고객이 등록한 SaaS 플랫폼(맞춤형 앱이 아님)을 구축하고 있었습니다.

자세한 내용은 제가 아이디어를 사전 판매하여 1년 만에 고객 10명으로 성장한 방법을 참조하세요.

잘 된 일은 무엇입니까?

제가 작업한 다른 프로젝트와 비교할 때, 여기서 우리가 특히 잘했다고 생각하는 네 가지가 있습니다. 이것들은:

우리는 실제 문제를 해결했습니다

언급했듯이 이것은 내가 꿈꾸던 멍청한 아이디어가 아니 었습니다. 오히려 이 공간에서의 경험과 수개월에 걸쳐 잠재 고객과의 대화를 통해 탄생했습니다.

이는 우리가 첫날부터 수행한 모든 작업이 문제 해결을 위해 수행되었음을 의미합니다. 추측하지 않고 전체 벤처의 위험을 제거합니다. 저는 이것이 MealPro 앱의 성공에 있어 가장 중요한 요소라고 믿습니다. 어느 방향으로 가야할지 알면 실행이 쉬워집니다!

우리는 먼저 판매한 다음 구축했습니다.

우리가 뭔가를 하고 있다고 생각했을 때에도 나는 건축을 시작하고 싶은 충동을 참았습니다. 대신에 저는 다음으로 가장 어려운 부분을 다루었습니다. 고객에게 다가갈 수 있고 고객이 구매할 것인가?

그래서 저는 Upwork 의 프리랜서 두 명과 제가 대화했던 사람들과 유사한 Facebook 및 Instagram 사용자를 대상으로 하는 광고 캠페인의 도움을 받아 랜딩 페이지를 만들었습니다.

나는 가입한 모든 사람(약 100명)에게 이메일을 보내 질문을 한 다음 조기 예약 50% 할인 혜택을 제공했습니다. 놀랍게도 두 사람이 조기 제안에 대한 비용을 지불했습니다. 즉, 우리가 아무것도 만들기도 전에 두 명의 고객을 확보했다는 의미입니다.

참고: 이 부분이 해결되지 않았다면 아마도 MealPro 앱을 만들지 않았을 것입니다.

우리는 고객과 함께 만들었습니다

위의 사항 덕분에 우리는 코드 한 줄을 작성하기 전에 인터뷰 메모 페이지와 두 명의 유료 고객을 확보했습니다. 그래서 처음부터 우리는 고객의 문제나 기회를 바탕으로 모든 기능, 화면, 마케팅 자산을 기반으로 삼을 수 있었습니다.

이러한 접근 방식은 제가 MealPro 앱을 사용하는 동안 내내 지속되었으며, 의심스러울 때 고객이 Facebook 그룹에 게시하거나 이메일 목록을 사용하여 설문조사를 실행하는 등의 조사를 수행하도록 의지할 수 있었습니다.

그 결과 고객 및 최종 사용자와의 대화에서 나온 메모와 축어적 인용문 목록이 계속해서 늘어나게 되었습니다(50페이지 이상).

이러한 문제는 전반적인 비즈니스 및 생활에 대한 불만부터 제품 문제에 이르기까지 고객 문제의 짧은 목록으로 압축되었으며, 이는 작업 가능한 실행 가능한 항목(예: 백로그) 목록으로 더욱 압축되었습니다.

이를 통해 디자인 과정에서 추측이 제거되어 "놀라운" 제품과 고객이 자신의 의견을 경청했다고 느꼈습니다.

우리는 탄탄한 팀을 갖고 있었습니다

저는 본업(프리랜서 및 컨설팅 작업이 혼합된 작업)과 함께 사이드 프로젝트로 MealPro 앱을 시작했습니다. 그래서 제 정신을 위해 그것을 만드는 데 도움을 줄 사람들을 찾으려고 노력했습니다.

운 좋게도 저는 작지만 유능한 팀을 고용할 수 있었습니다. 예를 들어 Ken(개발자)과 Anna(디자이너)는 느슨한 문제 설명, 모형 및 아이디어를 작동하는 소프트웨어로 전환했습니다.

그 다음에는 랜딩 페이지, 웹 세미나 및 기타 마케팅 자산을 대량 생산한 Justin(카피라이터), Adil(디자이너) 등이 있었습니다. 그리고 목록은 계속됩니다.

다음 프로젝트에서 동일한 사람들과 함께 작업하는 것이 부족하다는 점에서 여기서 한 가지 교훈을 얻을 수 있는 점은 제가 어떻게 사람들을 고용했는지입니다. 즉, 너무 복잡하게 만들지 않았다는 것입니다.

Upwork나 추천을 통해 사람들을 찾았습니다. 몇 가지 메시지를 교환한 후 나는 사람들에게 소규모의 유급 작업을 수행하도록 요청했습니다. 일이 잘 진행되고 할 일이 더 있으면 계속 진행했습니다. 문제가 해결되지 않으면 초기 작업 후에 헤어질 것입니다.

또한 가능하면 전문가를 고용했습니다. 조금 더 지불함으로써 교육과 작업 검토에 소요되는 시간을 줄일 수 있었고 다른 프로젝트에 집중할 수 있는 여유 공간을 확보할 수 있었습니다.

나는 무엇을 다르게 할 것인가?

돌이켜보면 내가 다르게 했을 몇 가지 일이 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.

더 많은 마케팅을 해보세요

대기자 명단을 작성하고 아이디어를 사전 판매하는 초기 성공에도 불구하고 저는 기본적으로 구축을 시작한 후 거의 12개월 동안 마케팅을 중단했습니다.

다른 약속을 고려하면 이것이 타당하다고 생각하지만 여전히 마케팅 아이디어를 테스트하고 초기에 성장할 수 있는 기회를 놓친 것 같습니다(약간 성장했지만).

예를 들어, 대기자 명단을 작성하는 데 사용한 Facebook 광고를 계속 게재할 수 있었는데, 이는 전환율이 높았고 시간을 많이 차지하지 않았습니다.

여기서 제가 시사하는 바는 적어도 건물을 짓는 것만큼 영업과 마케팅의 우선순위를 정한다는 것입니다. 저는 존용복의 1주일 마케팅과 1주일 코딩 방식 이 마음에 들어서 다음번에 시도해 볼까 합니다.

효과가 있는 일을 더 많이 수행하세요

결국 마케팅을 다시 시작했을 때 저는 Facebook, Instagram, LinkedIn, 검색, 이메일, 인바운드, 아웃바운드, 유료, 유기적 등 너무 많은 일을 하려고 했습니다. 🤯

놀랍게도 결과는 좋지 않았습니다. 일관성이 없는 스톱 스타트였으며 제가 내놓은 콘텐츠는 기껏해야 평균 수준이었습니다.

그러다가 나는 "효과적인 일을 더 많이 하라"는 현명한 조언을 받았습니다.

그래서 첫 고객이 어디에서 왔는지 살펴보고 거기에 집중했습니다. 이는 자연 검색(SEO)과 추천이었으며 뉴스레터의 성과도 좋았습니다.

그리고 나는 이 시점에서 소셜 미디어에 "우리는 여기에 자주 게시하지 않습니다. www.mealproapp.com 에서 우리를 찾아주세요"와 같은 메시지를 게시하면서 거의 주차했습니다.

결과는?

일관성이 향상되었습니다. 우리는 평균 일주일에 한 개의 뉴스레터와 한 달에 두 개의 블로그 게시물을 작성했습니다. 나는 또한 몇 개의 게스트 블로그 게시물과 팟캐스트를 작성하고 제휴 프로그램을 설정했습니다.

웹사이트 트래픽은 3년차에 120만 명 이상의 유기적 월간 방문자로 두 배로 증가했으며, 뉴스레터 열람률은 40% 이상을 기록했으며 고객이 꾸준히 유입되었습니다.

기억하세요, 그것은 사업입니다

부트스트래핑에 대해 내가 말할 거라고는 전혀 생각하지 못했던 사실은 돈을 무시하는 것이 놀라울 정도로 쉽다는 것입니다.

내 말은, 창업 비용이 꽤 낮았고, 본업으로 상당한 돈을 벌고 있었기 때문에 지출을 추적하지 않았다는 것입니다.

그러다가 MealPro 앱이 성장하기 시작했습니다.

고객이 많다는 것은 더 많은 요청과 더 복잡한 제품(다음 항목 참조)을 의미하며 이는 결국 더 높은 비용을 의미합니다. 그것은 또한 내 시간을 더 많이 차지하기 시작했습니다.

그래서 거의 2년이 지나자 돈이 문제가 되기 시작했습니다.

다행히 이 문제도 해결이 되었습니다. 3년차가 되면서 우리는 가격 책정 모델을 테스트하기 시작했고, 고객이 사용자에게 청구하는 방식과 일치하도록 구독과 사용 요금을 합산했습니다(즉, 고객이 더 많이 벌면 더 많은 비용을 지불함).

또한 고객에게 유료 사용자 정의를 판매하는 것이 더 편해졌습니다(실제로 이는 계획된 작업을 가속화하는 것일 뿐이므로 양측 모두에게 잘 작동했습니다).

더 많은 고객과 결합하여(우리의 마케팅 노력 덕분에) 이는 10개월 만에 거의 300%의 수익 증가로 이어졌으며 처음으로 수익성이 향상되었습니다.

다음에는 취미 프로젝트에 대해서도 첫날부터 지출을 추적하겠습니다. 어쨌든 장부를 조정해야 했기 때문에 이는 좋은 회계 관행입니다. MealPro 앱으로 이 작업을 수행했다면 가격이 더 빨리 인상되었을 것이라고 생각하지만 누가 알겠는가!

하나의 플랫폼에 집중

우리는 MealPro를 웹 앱(웹 브라우저를 통해 액세스)으로 구축했는데, 원활하게 작동하여 구축, 테스트 및 배포가 쉽습니다. 그러다가 고객과의 일련의 대화를 통해 모바일 앱 버전도 구축하기로 결정했습니다.

이것이 얼마나 많은 추가 작업을 추가할지는 거의 알지 못했습니다.

이제 웹 앱과 모바일 앱이라는 두 가지 제품을 지원하게 되면서 개발 작업량이 두 배로 늘어났습니다. 게다가 대부분의 앱이 앱 스토어에 출시된 적이 없었기 때문에 고객에게는 훨씬 더 많은 지원이 필요했습니다.

지금 내가 알고 있는 것을 알았더라면 웹 앱을 더 오랫동안 사용하고 이를 개선했을 것입니다. 결국 대부분의 고객에게는 모바일 앱이 실제로 필요하지 않았습니다. 사용자의 참여를 유지하고 멤버십/비즈니스를 성장시켜야 했습니다.

또한 모바일 앱을 구축한 이후 Apple이 푸시 알림을 지원하는 것처럼 PWA(프로그레시브 웹 앱)가 개선되었습니다. 이는 이제 PWA가 기본 모바일 앱에 대한 실행 가능한 대안을 제공한다는 것을 의미합니다. 이것도 다음번에 알아보고 싶은 내용입니다.

결론적으로

재미있는 사이드 프로젝트로 시작된 것이 작지만 성공적인 종료를 포함하여 그 이상의 의미를 갖게 되었습니다.

우리는 고객의 의견을 참을성 있게 듣는 등 많은 일을 올바르게 수행했으며 그 과정에서 몇 가지 실수도 있었습니다. 일반적으로 적은 예산으로 너무 많은 일을 하려고 할 때 발생했습니다.

그러나 전반적으로 새로운 제품/비즈니스를 성장시키려고 할 때 무엇이 중요한지 가르쳐 주었으며, 이를 향후 노력에 적용할 것입니다.

이 내용이 여러분에게도 통찰력이 되었기를 바랍니다. 또는 적어도 약간은 재미있었기를 바랍니다!

자주 묻는 질문

제가 받은 몇 가지 질문은 다음과 같습니다.

내가 판매를 결정한 이유는 무엇입니까?

맞는 것 같아서 팔았습니다.

재정적으로 볼 때 그것은 아마도 어리석은 결정이었을 것입니다. 나는 그것을 계속 유지했다면 더 많은 돈을 벌 수 있었을 것이라고 확신합니다. 그러나 아빠가 되는 것과 같은 다른 요인들이 작용했기 때문에 전체적으로는 올바른 결정처럼 보였습니다(그리고 여전히 그렇습니다).

어떻게 팔았나요?

나는 그것을 Acquire.com 에 판매용으로 등록했지만 결국 그것을 구축하는 데 도움을 준 개발자에게 판매하게 되었습니다. 저는 여전히 Acquire.com을 사용하여 거래(예: 법률 문서 및 결제)를 관리했습니다.

아직도 질문이 있으신가요?

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