私の副業プロジェクトを 20,000 人のユーザーに成長させ、その後 6 桁で販売した方法

数か月前、私は自分のサイドプロジェクトを6桁の金額で売却しました。

趣味として始めたものが、 MealPro Appと呼ばれる完全に機能する SaaS プラットフォームとなり、顧客数は 40 人、ユーザー数は 20,000 人を超え、ピーク時の月収は 11,000 ドルに達しました。

これまでのことを振り返ってみると、私たちが特にうまくやったと思うことが 4 つあり、別の方法でやろうと思うことが 4 つあります。この記事ではそれらを共有します。

しかし、本題に入る前に、背景を少し説明させてください。

ミールプロアプリとは何ですか?

MealPro アプリは、ホワイトラベルの食事計画アプリとして始まり、食品コンテンツ作成者 (フードブロガーなど) のための (ほぼ) オールインワンのメンバーシップ プラットフォームに形を変えました。

コンテンツ作成者は、サインアップし、ブランディングやコンテンツ (レシピなど) を追加し、視聴者向けにメンバーシップ サイト/アプリを立ち上げることができます。これらすべてを、コードを 1 行も記述することなく実行できます。

レシピ、食事計画、買い物リスト、「ハウツー」コンテンツをメンバーと共有できます。支払いの受け取り、販売ページの作成などだけでなく。

アイデアはどこから来たのですか?

私がこのアイデアを思いついたのは、あるフードブロガーから、私が書いたゲストのブログ投稿に基づいてカスタムの食事計画アプリを構築するように頼まれたときでした。

あることが別のことを引き起こし、気づいたときには、すでに 2 つの有料顧客がサインアップしている SaaS プラットフォーム (カスタム アプリではありません) を構築していました。

詳細については、 私がどのようにしてアイデアを先行販売し、1 年で 10 人の顧客にまで成長したかをご覧ください。

何がうまくいきましたか?

私がこれまで取り組んできた他のプロジェクトと比較して、ここで特にうまくできたと思うことが 4 つあります。これらは：

本当の問題を解決しました

前述したように、これは私が思いついた野蛮なアイデアではありませんでした。むしろ、それは、この分野での私の経験と組み合わせた、何ヶ月にもわたる潜在的な顧客との会話から生まれました。

つまり、初日から私たちが行ったことはすべて、問題を解決するために行われたということです。推測に頼らず、ベンチャー全体のリスクを軽減します。これが、MealPro アプリの成功にとって最も重要な要素であると私は信じています。どの方向に進むべきかがわかっていれば、実行は簡単に感じられます。

最初に販売してから構築しました

何かを成し遂げたと思ったときでも、構築を始めたいという衝動を抑えました。代わりに、私は次に最も難しい部分、つまり顧客にリーチできるか、そして購入してもらえるかという課題に取り組みました。

そこで、 Upworkの 2 人のフリーランサーの協力を得てランディング ページを作成し、これまでに話した人々と似た Facebook と Instagram ユーザーをターゲットにした広告キャンペーンを作成しました。

私はサインアップした全員 (約 100 名) にメールで質問をし、50% オフの早期割引オファーを売り込みました。驚いたことに、早期特典の料金を支払ったのは 2 名でした。つまり、何も構築する前に 2 名の顧客がいたということです。

注: この部分がうまくいかなかったら、おそらく MealPro アプリを構築していなかったでしょう。

私たちはお客様と一緒に作りました

上記のポイントのおかげで、コードを 1 行書く前に、何ページものインタビュー メモと 2 人の有料顧客ができました。そのため、初日から、すべての機能、画面、マーケティング資産を顧客の問題や機会に基づいて構築することができました。

このアプローチは、MealPro アプリを使用していた間ずっと継続され、疑問がある場合は、たとえば、Facebook グループに投稿したり、メール リストを使用してアンケートを実施したりするなど、顧客に頼って調査を実行することができました。

その結果、顧客やエンドユーザーとの会話から得たメモや逐語的な引用のリスト (50 ページ以上) が増え続けました。

これらは、ビジネスや生活全体に対する不満から当社の製品の問題に至るまで、顧客の問題の短いリストに凝縮され、さらに、取り組むべき実行可能な項目 (つまり、バックログ) のリストに凝縮されました。

これにより、設計プロセスから推測が排除され、その結果、「素晴らしい」製品が誕生し、顧客が自分の意見に耳を傾けてくれたと感じられるようになったと言われています。

私たちには堅実なチームがありました

私は本業 (フリーランスとコンサルティングの組み合わせ) の傍ら、サイド プロジェクトとして MealPro アプリを始めました。そこで、私自身の正気を保つために、このプロジェクトの構築を手伝ってくれる人を探してみました。

幸いなことに、私は小規模ながら有能なチームを雇うことができました。たとえば、Ken (開発者) と Anna (デザイナー) は、大まかな問題ステートメント、モックアップ、アイデアを実用的なソフトウェアに仕上げました。

次に、ジャスティン (コピーライター)、アディル (デザイナー) などがランディング ページ、ウェビナー、その他のマーケティング アセットを量産しました。そしてリストは続きます。

次のプロジェクトで同じ人たちと仕事をする以外に、ここで得られる教訓の 1 つは、私がどのように人を雇ったのか、つまり、仕事を過度に複雑にしなかったということです。

私は Upwork や紹介を通じて人を見つけました。いくつかのメッセージを交換した後、私は人々に、有料の小さなタスクに取り組んでもらうように頼みました。それがうまくいき、さらにやるべきことがあれば、続行しました。それがうまくいかなかった場合は、最初のタスクを終えて別れるつもりでした。

また、可能であれば専門家を雇いました。もう少し支払うことで、トレーニングや作業のレビューに費やす時間が短縮され、他のプロジェクトに取り組む余裕ができました。

違うことをしたらどうなるでしょうか?

今思えば、もっと違ったやり方をしていただろうことがいくつかあります。これらには次のものが含まれます。

さらなるマーケティングを行う

待機リストを作成し、アイデアを先行販売するという初期の成功にもかかわらず、私は基本的に、構築を開始してから 12 か月間近くマーケティングを中止しました。

私の他の取り組みを考えると、これは理にかなっていたと思いますが、それでも、マーケティングのアイデアを試して早い段階で成長する機会を逃したように感じます（少し成長しましたが）。

たとえば、待機リストの作成に使用した Facebook 広告を継続して掲載することもできました。広告のコンバージョンは良好で、時間もあまりかかりませんでした。

ここでの私のポイントは、少なくとも構築と同じくらい販売とマーケティングを優先することです。 Jon Yongfook の 1 週間のマーケティングと 1 週間のコーディングというアプローチが気に入っているので、次回はそれを試してみるかもしれません。

機能するものをさらに実行する

最終的にマーケティングを再開したとき、私は Facebook、Instagram、LinkedIn、検索、電子メール、インバウンド、アウトバウンド、有料、オーガニックなど、あまりにも多くのことをやろうとしました。 🤯

当然のことながら、結果はあまり良くありませんでした。それは一貫性のないストップ・スタートであり、私が発表したコンテンツはどれもせいぜい平均的でした。

それから私は賢明なアドバイスをもらいました。「うまくいくことをもっとやろう」。

そこで私は、最初の顧客がどこから来たのかに注目し、そこに焦点を当てました。これらはオーガニック検索 (SEO) と紹介であり、さらにニュースレターのパフォーマンスは良好でした。

そして、この時点で私はソーシャルメディアをほとんどやめて、「私たちはここには頻繁に投稿しません。代わりに、 www.mealproapp.comで私たちを見つけてください」のようなメッセージを投稿しました。

結果？

一貫性が向上しました。平均してニュースレターを週に 1 通、ブログを月に 2 回投稿しました。また、いくつかのゲストブログ投稿やポッドキャストを行ったり、アフィリエイト プログラムを設定したりしました。

ウェブサイトのトラフィックは 3 年目に倍増し、毎月のオーガニック訪問者数が 12,000 人を超え、ニュースレターの開封率は 40% 以上になり、顧客は着実に増えてきました。

覚えておいてください、それはビジネスです

ブートストラップについて言うつもりはなかったのですが、お金を無視するのは驚くほど簡単だということです。

つまり、初期費用はかなり低く、本業でそれなりの収入を得ていたため、支出を追跡していませんでした。

その後、MealPro アプリは成長を始めました...

顧客が増えると、リクエストも増え、製品もより複雑になり (次のポイントを参照)、コストも高くなります。また、それに多くの時間を費やすようになりました。

それで、ほぼ 2 年が経ち、お金が問題になり始めました。

ありがたいことに、この問題も解決できました。 3 年目に入ると、私たちは価格モデルのテストを開始し、顧客がユーザーに請求する方法と一致するように、サブスクリプションと使用料を加えた価格モデルに落ち着きました (つまり、顧客はより多くの収入を得た場合にのみ、より多くの料金を支払います)。

また、有料のカスタマイズを顧客に販売することもより快適になりました (実際には、これは計画された作業を加速するだけなので、双方にとってうまくいきました)。

(マーケティング活動のおかげで) より多くの顧客と組み合わせることで、10 か月で収益が 300% 近く増加し、初めて黒字になりました。

次回は、たとえ趣味のプロジェクトであっても、初日から支出を追跡します。いずれにしても、帳簿を調整する必要があったため、これは良い会計慣行です。これをミールプロ アプリで行っていたら、もっと早く価格を値上げできたのではないかと思いますが、それは誰にも分かりません。

1 つのプラットフォームに焦点を当てる

私たちは MealPro を Web アプリ (Web ブラウザ経由でアクセス) として構築しました。これはスムーズに動作し、構築、テスト、展開が簡単でした。その後、お客様との対話を重ね、モバイルアプリ版も開発することにしました。

これによってどれだけの余分な作業が追加されるか、私はほとんど知りませんでした。

Web アプリとモバイル アプリという 2 つの製品をサポートすることになったため、開発ワークロードは事実上 2 倍になりました。さらに、ほとんどがアプリ ストアにリリースされていなかったため、顧客はさらに多くのサポートを必要としていました。

今知っていることを知っていれば、Web アプリをもっと長く使い続けて、それを改善するだけだったでしょう。結局のところ、ほとんどの顧客は実際にはモバイル アプリを必要としていませんでした。ユーザーの関心を維持し、メンバーシップやビジネスを成長させる必要がありました。

また、モバイル アプリを構築して以来、 Apple がプッシュ通知をサポートするなど、プログレッシブ Web アプリ (PWA) の改善が行われ、ネイティブ モバイル アプリの実行可能な代替手段が提供されるようになりました。これも次回に探ってみたいと思います。

結論は

楽しいサイドプロジェクトとして始まったプロジェクトは、小規模ながらも成功を収めるなど、それ以上のものになりました。

お客様の声に辛抱強く耳を傾けるなど、私たちは多くのことを正しく行いましたが、その過程でいくつかの失敗もありました。通常、限られた予算で多くのことをやりすぎたときです。

しかし、全体的には、新しい製品やビジネスを成長させようとするときに何が重要かを教えてくれたので、それを今後の取り組みに活かします。

この記事があなたにとっても洞察力に富んだもの、あるいは少なくとも少しは面白かったものであれば幸いです。

よくある質問

私が尋ねられた質問は次のとおりです。

なぜ売却しようと思ったのか?

良い感じだったので売りました。

経済的には、おそらく愚かな決断でした。それを続けていれば、もっとお金を稼ぐことができたと確信しています。しかし、父親になるなどの他の要因も影響しており、全体としては正しい決断であるように思えました（そして今もそうです）。

どうやって売ったのか？

Acquire.comで販売用に出品しましたが、最終的には作成を手伝ってくれた開発者に販売することになりました。私は依然として Acquire.com を使用して取引 (法的文書や支払いなど) を管理していました。

まだ質問がありますか?

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