कैसे मैंने अपना साइड प्रोजेक्ट 20 हजार उपयोगकर्ताओं तक बढ़ाया और फिर इसे छह अंकों में बेच दिया

कुछ महीने पहले, मैंने अपना साइड प्रोजेक्ट छह अंकों की राशि में बेचा था।

जो एक शौक के रूप में शुरू हुआ वह 40 से अधिक ग्राहकों, 20k उपयोगकर्ताओं और $11k मासिक राजस्व के शिखर के साथ MealPro ऐप नामक एक पूरी तरह कार्यात्मक SaaS प्लेटफ़ॉर्म बन गया।

इस सब पर विचार करते हुए, मुझे लगता है कि चार चीजें हैं जो हमने विशेष रूप से अच्छा किया है और चार चीजें हैं जिन्हें मैं अलग तरीके से करूंगा, जिन्हें मैं इस लेख में साझा करूंगा।

लेकिन इससे पहले कि हम आगे बढ़ें, मैं थोड़ी पृष्ठभूमि बता दूं।

मीलप्रो ऐप क्या है?

मीलप्रो ऐप एक व्हाइट-लेबल भोजन योजना ऐप के रूप में शुरू हुआ और खाद्य सामग्री रचनाकारों (उदाहरण के लिए, खाद्य ब्लॉगर्स) के लिए एक (लगभग) ऑल-इन-वन सदस्यता मंच में बदल गया।

एक सामग्री निर्माता के रूप में, आप साइन अप कर सकते हैं, अपनी ब्रांडिंग और अपनी सामग्री (उदाहरण के लिए, रेसिपी) जोड़ सकते हैं, और अपने दर्शकों के लिए एक सदस्यता साइट/ऐप लॉन्च कर सकते हैं - यह सब बिना कोड की एक पंक्ति लिखे।

आप अपने सदस्यों के साथ रेसिपी, भोजन योजना, खरीदारी सूचियाँ और "कैसे करें" सामग्री साझा कर सकते हैं। साथ ही भुगतान लेना, बिक्री पृष्ठ बनाना और भी बहुत कुछ।

यह विचार कहां से पैदा हुआ?

मेरे मन में यह विचार तब आया जब एक खाद्य ब्लॉगर ने मुझसे मेरे द्वारा लिखे गए अतिथि ब्लॉग पोस्ट के आधार पर एक कस्टम भोजन योजना ऐप बनाने के लिए कहा।

एक चीज़ ने दूसरी चीज़ को जन्म दिया, और इससे पहले कि मैं यह जानता, हम एक SaaS प्लेटफ़ॉर्म (कस्टम ऐप नहीं) बना रहे थे, जिसमें दो भुगतान करने वाले ग्राहक पहले ही साइन अप कर चुके थे।

अधिक जानने के लिए, देखें कि कैसे मैंने इस विचार को पहले ही बेच दिया और एक वर्ष में 10 ग्राहकों तक पहुंच गया।

क्या ठीक रहा?

जिन अन्य परियोजनाओं पर मैंने काम किया है, उनकी तुलना में, मेरा मानना है कि यहां चार चीजें हैं जो हमने विशेष रूप से अच्छा किया है। ये हैं:

हमने एक वास्तविक समस्या हल कर दी

जैसा कि उल्लेख किया गया है, यह कोई मूर्खतापूर्ण विचार नहीं था जिसका मैंने सपना देखा था। बल्कि, यह इस क्षेत्र में मेरे अनुभवों के साथ कई महीनों तक भावी ग्राहकों के साथ बातचीत से पैदा हुआ था।

इसका मतलब यह था कि हमने पहले दिन से जो कुछ भी किया वह किसी समस्या को हल करने के लिए किया गया था। कोई अनुमान नहीं और पूरे उद्यम को जोखिम से मुक्त करना। मेरा मानना है कि मीलप्रो ऐप की सफलता में यह सबसे महत्वपूर्ण कारक है - जब आप जानते हैं कि किस दिशा में जाना है तो निष्पादन आसान लगता है!

हमने पहले बेचा, फिर बनाया

यहां तक कि जब मुझे लगा कि हम कुछ कर रहे हैं, तब भी मैंने निर्माण शुरू करने की इच्छा का विरोध किया। इसके बजाय, मैंने अगले सबसे कठिन हिस्से का सामना किया: क्या मैं ग्राहकों तक पहुंच सका, और क्या वे इसे खरीदेंगे?

इसलिए, मैंने अपवर्क के दो फ्रीलांसरों की मदद से एक लैंडिंग पेज बनाया और उन लोगों के समान फेसबुक और इंस्टाग्राम उपयोगकर्ताओं को लक्षित करने वाला एक विज्ञापन अभियान बनाया, जिनसे मैंने बात की थी।

मैंने साइन अप करने वाले सभी लोगों (लगभग 100 लोगों) को प्रश्न पूछने के लिए ईमेल किया और फिर उन्हें प्रारंभिक चरण में 50% छूट की पेशकश की। मुझे आश्चर्य हुआ, दो लोगों ने अर्ली-बर्ड ऑफर के लिए भुगतान किया, जिसका अर्थ है कि हमारे कुछ भी बनाने से पहले ही हमारे पास दो ग्राहक थे।

ध्यान दें: यदि यह भाग काम नहीं करता, तो शायद मैं मीलप्रो ऐप नहीं बना पाता।

हमने ग्राहकों के साथ निर्माण किया

उपरोक्त बिंदुओं के लिए धन्यवाद, कोड की एक पंक्ति लिखने से पहले हमारे पास साक्षात्कार नोट्स के पृष्ठ और दो भुगतान करने वाले ग्राहक थे। इसलिए, पहले दिन से, हम प्रत्येक सुविधा, स्क्रीन और मार्केटिंग परिसंपत्ति को ग्राहक की समस्या या अवसर पर आधारित करने में सक्षम थे।

मीलप्रो ऐप के साथ मेरे पूरे कार्यकाल के दौरान यह दृष्टिकोण जारी रहा, और जब संदेह हुआ, तो हम अनुसंधान करने के लिए अपने ग्राहकों पर निर्भर रहने में सक्षम थे, उदाहरण के लिए, उनके फेसबुक समूह में पोस्ट करके, उनकी ईमेल सूची के साथ एक सर्वेक्षण चलाकर, और बहुत कुछ।

इसका परिणाम ग्राहकों और अंतिम-उपयोगकर्ताओं के साथ बातचीत से नोट्स और शब्दशः उद्धरणों की एक बढ़ती हुई सूची (50 पृष्ठों से अधिक) थी।

इन्हें ग्राहक समस्याओं की एक छोटी सूची में संक्षेपित किया गया था - उनके समग्र व्यवसाय और जीवन से निराशा से लेकर हमारे उत्पाद के साथ मुद्दों तक सब कुछ - जिसे आगे काम करने योग्य वस्तुओं की सूची में संघनित किया गया था (यानी, एक बैकलॉग)।

इसने डिज़ाइन प्रक्रिया से अनुमान हटा दिया जिसके परिणामस्वरूप - जैसा कि मुझे बताया गया है - एक "अद्भुत" उत्पाद और ग्राहकों को लगा कि उनकी बात सुनी गई।

हमारे पास एक ठोस टीम थी

मैंने मीलप्रो ऐप को अपनी दैनिक नौकरी (फ्रीलांस और परामर्श सामग्री का मिश्रण) के साथ-साथ एक साइड प्रोजेक्ट के रूप में शुरू किया। इसलिए, अपने विवेक के लिए, मैंने इसे बनाने में मदद करने के लिए लोगों को ढूंढने का प्रयास किया।

सौभाग्य से, मैं एक छोटी लेकिन सक्षम टीम को नियुक्त करने में सक्षम था, उदाहरण के लिए, केन (डेवलपर) और अन्ना (डिजाइनर) ने ढीले समस्या कथन, मॉक-अप और विचारों को कार्यशील सॉफ़्टवेयर में बदल दिया।

उसके बाद जस्टिन (कॉपीराइटर), आदिल (डिजाइनर) और अन्य लोग थे, जिन्होंने लैंडिंग पेज, वेबिनार और अन्य मार्केटिंग परिसंपत्तियों पर मंथन किया। और सूची खत्म ही नहीं होती।

अपने अगले प्रोजेक्ट के लिए उन्हीं लोगों के साथ काम करने के अलावा, यहां एक सीख यह है कि मैंने लोगों को कैसे काम पर रखा - यानी, मैंने इसे ज़्यादा जटिल नहीं बनाया।

मुझे अपवर्क या रेफरल के माध्यम से लोग मिले। कुछ संदेशों के आदान-प्रदान के बाद, मैं लोगों से एक छोटे, भुगतान वाले कार्य पर काम करने के लिए कहूंगा। यदि सब ठीक रहा और और भी काम करना बाकी था तो हमने काम जारी रखा। अगर बात नहीं बनी तो शुरुआती काम के बाद हम अलग हो जाएंगे।

साथ ही, जहां संभव हुआ, मैंने विशेषज्ञों को काम पर रखा। थोड़ा अधिक भुगतान करके, मैं प्रशिक्षण और काम की समीक्षा में कम समय व्यतीत करने में सक्षम हुआ, जिससे मुझे अपनी अन्य परियोजनाओं पर काम करने का मौका मिला।

मैं अलग तरीके से क्या करूंगा?

दूरदर्शिता की शक्ति से, कुछ चीजें हैं जिन्हें मैं अलग तरीके से करता। इसमे शामिल है:

अधिक मार्केटिंग करें

वेटलिस्ट बनाने और विचार को पहले से बेचने की शुरुआती सफलताओं के बावजूद, हमने निर्माण शुरू करने के बाद मूल रूप से लगभग 12 महीनों के लिए मार्केटिंग बंद कर दी थी।

मुझे लगता है कि मेरी अन्य प्रतिबद्धताओं को देखते हुए यह समझ में आता है, लेकिन यह अभी भी विपणन विचारों का परीक्षण करने और जल्दी बढ़ने का एक चूक हुआ अवसर जैसा लगता है (हालांकि यह थोड़ा बढ़ गया)।

उदाहरण के लिए, मैं उन फेसबुक विज्ञापनों को चलाना जारी रख सकता था जिनका उपयोग हमने प्रतीक्षा सूची बनाने के लिए किया था, जो अच्छी तरह से परिवर्तित हो रही थी और इसमें मेरा अधिक समय नहीं लगा।

यहां मेरा लक्ष्य बिक्री और विपणन को कम से कम निर्माण के समान ही प्राथमिकता देना है। मुझे जॉन योंगफूक का एक-सप्ताह की मार्केटिंग और एक-सप्ताह की कोडिंग का दृष्टिकोण पसंद है, इसलिए मैं अगली बार इसे आज़मा सकता हूँ।

जो काम करता है उसे अधिक करें

जब हमने अंततः फिर से मार्केटिंग शुरू की, तो मैंने बहुत कुछ करने की कोशिश की - फेसबुक, इंस्टाग्राम, लिंक्डइन, सर्च, ईमेल, इनबाउंड, आउटबाउंड, पेड, ऑर्गेनिक और बहुत कुछ। 🤯

आश्चर्य की बात नहीं, परिणाम बहुत अच्छे नहीं थे। यह बिना किसी निरंतरता के एक स्टॉप-स्टार्ट था, और जो भी सामग्री मैं डाल रहा था वह औसत थी।

तब मुझे एक बुद्धिमान सलाह दी गई: "जो काम करता है उसे और अधिक करो।"

इसलिए, मैंने देखा कि हमारे पहले ग्राहक कहाँ से आए और वहीं पर ध्यान केंद्रित किया। ये ऑर्गेनिक सर्च (एसईओ) और रेफरल थे, साथ ही न्यूज़लेटर ठीक प्रदर्शन कर रहा था।

और मैंने इस बिंदु पर सोशल मीडिया को काफी हद तक पार्क कर दिया है, जैसे संदेश पोस्ट करना, "हम यहां अक्सर पोस्ट नहीं करते हैं। इसके बजाय हमें www.mealproapp.com पर ढूंढें"।

परिणाम?

संगति में सुधार हुआ. हमने प्रति सप्ताह औसतन एक न्यूज़लेटर और प्रति माह दो ब्लॉग पोस्ट बनाए। मैंने कुछ अतिथि ब्लॉग पोस्ट और पॉडकास्ट भी किए और एक संबद्ध कार्यक्रम स्थापित किया।

तीसरे वर्ष में वेबसाइट ट्रैफ़िक दोगुना होकर 1.2k से अधिक ऑर्गेनिक मासिक विज़िटर हो गया, न्यूज़लेटर को 40% से अधिक खुली दरें मिल रही थीं, और ग्राहक लगातार बढ़ रहे थे।

याद रखें, यह एक व्यवसाय है

बूटस्ट्रैपिंग के बारे में मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं जो कहूंगा वह यह है कि पैसे को नजरअंदाज करना आश्चर्यजनक रूप से आसान है।

मेरे कहने का मतलब यह है कि स्टार्ट-अप की लागत बहुत कम थी, और मैं अपने दैनिक काम से अच्छा पैसा कमा रहा था, इसलिए मैंने खर्च पर नज़र नहीं रखी।

फिर, मीलप्रो ऐप बढ़ने लगा...

अधिक ग्राहकों का अर्थ है अधिक अनुरोध और अधिक जटिल उत्पाद (अगला बिंदु देखें), जिसके परिणामस्वरूप, उच्च लागत का मतलब है। इसमें मेरा अधिक समय भी लगने लगा था।

इसलिए, लगभग दो वर्षों के बाद, पैसा एक मुद्दा बनना शुरू हो गया था।

शुक्र है, यह समस्या भी हल हो गई। तीसरे वर्ष में जाते हुए, हमने मूल्य निर्धारण मॉडल का परीक्षण करना शुरू कर दिया, सदस्यता प्लस उपयोग शुल्क पर उतरते हुए, क्योंकि यह मेल खाता था कि हमारे ग्राहक अपने उपयोगकर्ताओं से कैसे शुल्क लेते थे (यानी, ग्राहक केवल तभी अधिक भुगतान करते थे जब वे अधिक कमाते थे)।

मुझे ग्राहकों को सशुल्क अनुकूलन बेचने में भी अधिक आसानी हुई (वास्तव में, यह केवल नियोजित कार्य को गति दे रहा था, इसलिए इसने दोनों पक्षों के लिए अच्छा काम किया)।

अधिक ग्राहकों के साथ (हमारे विपणन प्रयासों के लिए धन्यवाद), इससे 10 महीनों में राजस्व में लगभग 300% की वृद्धि हुई, और पहली बार, यह लाभदायक था।

अगली बार, मैं पहले दिन से ही खर्च पर नज़र रखूंगा, यहां तक कि शौक परियोजनाओं के लिए भी - अगर और कुछ नहीं, तो यह अच्छा लेखांकन अभ्यास है क्योंकि हमें वैसे भी किताबों का मिलान करना था। अगर मैंने मीलप्रो ऐप के साथ ऐसा किया होता, तो मुझे संदेह है कि हमने कीमतें पहले ही बढ़ा दी होती, लेकिन कौन जानता है!

एक मंच पर फोकस करें

हमने MealPro को एक वेब ऐप (एक वेब ब्राउज़र के माध्यम से एक्सेस किया गया) के रूप में बनाया, जो आसानी से काम करता है - निर्माण, परीक्षण और तैनाती में आसान। फिर, ग्राहकों के साथ बातचीत की एक श्रृंखला के माध्यम से, हमने एक मोबाइल ऐप संस्करण भी बनाने का निर्णय लिया।

मुझे नहीं पता था कि इससे कितना अतिरिक्त काम जुड़ जाएगा।

इसने प्रभावी रूप से हमारे विकास कार्यभार को दोगुना कर दिया क्योंकि अब हम दो उत्पादों का समर्थन कर रहे थे: एक वेब ऐप और एक मोबाइल ऐप। साथ ही, ग्राहकों को बहुत अधिक समर्थन की आवश्यकता थी क्योंकि अधिकांश को कभी भी ऐप स्टोर पर जारी नहीं किया गया था।

अब मैं जो जानता हूं उसे जानने के बाद, मैं लंबे समय तक वेब ऐप से जुड़ा रहता और उसमें सुधार करता। आख़िरकार, अधिकांश ग्राहकों को वास्तव में मोबाइल ऐप की आवश्यकता नहीं थी; उन्हें अपने उपयोगकर्ताओं को जोड़े रखने और अपनी सदस्यता/व्यवसाय बढ़ाने की आवश्यकता थी।

इसके अलावा, जब से हमने मोबाइल ऐप बनाया है, प्रोग्रेसिव वेब ऐप्स (पीडब्ल्यूए) में सुधार हुए हैं - जैसे ऐप्पल पुश नोटिफिकेशन का समर्थन करता है - जिसका अर्थ है कि वे अब मूल मोबाइल ऐप के लिए एक व्यवहार्य विकल्प प्रदान करते हैं। यह कुछ ऐसा है जिसे मैं अगली बार भी तलाशूंगा।

निष्कर्ष के तौर पर

एक मनोरंजक परियोजना के रूप में जो शुरू हुआ वह उससे कहीं अधिक में बदल गया, जिसमें एक छोटा लेकिन सफल निकास भी शामिल था।

हमने बहुत सी चीजें सही कीं, जैसे ग्राहकों की बात धैर्यपूर्वक सुनना, और रास्ते में कुछ गलतियाँ भी हुईं, आमतौर पर जब हम कम बजट में बहुत अधिक करने की कोशिश करते हैं।

लेकिन कुल मिलाकर, इसने मुझे सिखाया कि एक नए उत्पाद/व्यवसाय को विकसित करने का प्रयास करते समय क्या महत्वपूर्ण है, जिसे मैं भविष्य के प्रयासों में अपनाऊंगा।

मुझे आशा है कि यह आपके लिए भी ज्ञानवर्धक या कम से कम हल्का मनोरंजक रहा होगा!

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों

मुझसे कुछ प्रश्न पूछे गए हैं:

मैंने बेचने का निर्णय क्यों लिया?

मैंने बेच दिया क्योंकि यह सही लगा।

आर्थिक रूप से, यह शायद एक मूर्खतापूर्ण निर्णय था - मुझे यकीन है कि मैं इसे कायम रखकर और अधिक पैसा कमा सकता था। लेकिन इसमें अन्य कारक भी शामिल थे, जैसे पिता बनना, जिसका मतलब था कि यह कुल मिलाकर सही निर्णय था (और अभी भी है)।

मैंने इसे कैसे बेचा?

मैंने इसे Acquire.com पर बिक्री के लिए सूचीबद्ध किया था, हालांकि अंततः इसे उस डेवलपर को बेच दिया जिसने इसे बनाने में मदद की थी। लेन-देन (उदाहरण के लिए, कानूनी दस्तावेज़ और भुगतान) प्रबंधित करने के लिए मैं अभी भी Acquire.com का उपयोग करता हूं।

अभी भी प्रश्न हैं?

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