길가 약물 검사가 더 이상 쓸모 없게 될 수 있습니다: 그 이유는 다음과 같습니다.

이 이야기는 원래 Ryan Gabrielson 이 ProPublica 에 의해 출판했습니다.

2017년 9월 어느 날 아침, 크리스토퍼 플루드(Christopher Plourd) 판사는 캘리포니아-멕시코 국경에서 북쪽으로 30분 거리에 있는 임페리얼 카운티 고등법원에서 특이한 심리를 열었습니다. 이 사건에는 서로 관련이 없는 세 건의 불법 마약 소지 사건이 포함되었습니다.

각 사건은 인근 주 교도소 교정관이 사용한 화학 현장 테스트 키트의 결과에 의존했습니다. 키트에는 교도관이 수감자들에게서 발견한 헤로인과 암페타민이 들어 있는 부스러기와 종이 조각이 포함되어 있었습니다.

그러나 나중에 국립 법의학 연구소는 훨씬 더 신뢰할 수 있는 테스트를 활용하여 잔해를 분석한 결과 불법 약물의 흔적을 발견하지 못했습니다. 피고인들은 사실 무죄였습니다.

단순히 사건을 종결하는 대신, 변호인은 캘리포니아 교도소에서 사용되는 NIK 공공 안전(NIK Public Safety) 브랜드 현장 테스트가 대배심원에게 보여주기에는 너무 신뢰할 수 없는지 여부를 판단해 달라고 법원에 요청했습니다.

실제로 그들은 미국 마약 사건에서 유죄 판결을 확보하기 위해 가장 일반적으로 사용되는 증거를 재판에 회부했습니다.

Plourd는 2018년 초에 테스트 키트가 "과학적 허용 기준을 충족하지 않는다"고 "대배심 기소를 뒷받침하지 않는다"고 판결했습니다.

즉, 테스트는 유죄였습니다.

임페리얼 카운티 사건은 판사가 현장 테스트가 기소에 기여하는 것을 차단한 최초의 사건으로 여겨집니다. 그 이후 몇 년 동안 여러 주의 피고인과 수감자들은 키트를 사용하는 기관과 키트를 판매하는 회사를 상대로 추가적인 법적 승리를 거두었습니다.

보다 정확한 테스트 기술의 사용을 옹호하는 Roadside Drug Test Innocence Alliance의 설립자인 Des Walsh는 "수년 동안 이러한 테스트는 정당화되지 않은 과학적 허식을 가지고 있었습니다."라고 말했습니다. "마지막으로 우리는 수용할 수 없을 정도로 높은 오탐률에 대한 인식이 높아지면서 흐름이 바뀌고 있다고 믿습니다."

2016년 기사 시리즈 에서 ProPublica는 심각한 결함에도 불구하고 체포하고 유죄 판결을 확보하기 위해 법 집행 기관이 현장 테스트를 광범위하게 사용하는 것을 기록했습니다. 어떠한 정부 기관도 이들의 사용을 규제하지 않습니다.

거리에서 체포하기 위해 테스트를 수행하는 경찰관은 사용법에 대한 교육을 거의 또는 전혀 받지 않은 경우가 많습니다.

그 이후로 새로운 법원 판결은 미국에서 마약 사건이 기소되는 방식을 바꾸려는 움직임이 커지는 데 기여했습니다. 전국의 법원은 현장 테스트가 오류가 발생하기 쉬우며 배심원 재판 결과를 확인하기 위해 법의학 실험실이 필요하다는 사실을 오랫동안 알고 있었습니다.

그러나 미국에서 거의 모든 마약 유죄 판결은 화학 키트가 유죄의 주요 증거인 최초 청문회에서 유죄 판결로 이루어집니다.

국립 무죄 등록소(National Registry of Exonerations)가 관리하는 데이터베이스에 따르면, 실험실 분석을 통해 의심되는 약물이 합법적인 물질이라고 판단한 후 법원은 지난 10년 동안 131건의 약물 유죄판결을 뒤집었습니다.

잘못된 유죄 판결의 대부분은 텍사스주 해리스 카운티에서 시작되었습니다. 그곳의 범죄 연구소는 종결된 사건에서 의심되는 약물의 잔고를 분석하여 수백 건의 유죄 판결에서 약물이 포함되지 않은 증거를 발견했습니다. 해당 사건의 피고인들은 예심에서 유죄를 인정했습니다.

테스트는 화학 물질이 담긴 약병을 담은 작은 플라스틱 주머니입니다. 가격은 개당 약 2달러로 저렴하며 사용하기 쉽습니다. 경찰관은 파우치를 열고 테스트할 물질을 추가합니다. 이 테스트는 헤로인, 코카인, 메스암페타민과 같은 약물과 혼합했을 때 특정 색상을 생성하도록 설계되었습니다.

그러나 식품과 가정용 세제를 포함한 수십 가지 품목이 비슷한 반응을 촉발합니다.

임페리얼 카운티 청문회에서 미국 최대의 현장 테스트 제조업체인 Safariland Group의 임원은 회사가 긍정적인 결과를 초래하는 50개 이상의 법적 물질 목록을 보관하고 있다고 증언했습니다.

법원 기록에 따르면 초콜릿은 때때로 액체가 NIK 키트의 헤로인과 비슷한 녹색 음영으로 변하는 것으로 나타났습니다.

Safariland Group은 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

테스트의 부정확성에 대한 더 많은 증거는 2021년 10월 전 수감자들이 매사추세츠 교정부를 상대로 집단 소송을 제기하면서 나왔습니다. 교도소에서는 변호사가 보낸 편지를 포함해 들어오는 모든 우편물에 테스트 키트를 사용했습니다.

통신 결과가 양성으로 판명되면 수감자들은 때때로 독방에 갇히고 가석방 자격을 상실했습니다. 소송은 교도소 시스템의 현장 테스트 사용이 수감자의 적법 절차에 대한 권리를 침해했다고 주장했습니다.

법원 기록에 따르면 2019년 8월부터 2020년 8월 사이에 실험실 분석에 따르면 양성 반응을 보인 수감자 우편물의 38%에는 의심되는 약물이 포함되어 있지 않은 것으로 나타났습니다.

수감자들이 소송을 제기한 직후, 서퍽 카운티 고등법원 판사 브라이언 데이비드(Brian David)는 교정부에 소송이 끝날 때까지 화학물질 키트 사용을 즉시 중단하라고 명령했습니다.

명령서에서 David는 매사추세츠 교도소에서 사용되는 NARK II 브랜드 키트를 "임의적이고 불법적인 추측"이라고 규정했습니다.

수감자들은 또한 NARK II 키트 제조업체인 Sirchie Acquisition Co.와 이를 판매하는 소매업체인 Premier Biotech를 과실 혐의로 연방 법원에 고소하고 있으며, 회사가 키트의 오탐 위험을 허위로 표시하고 수감자에게 부정확한 지침을 제공했다고 주장합니다. 주 교도소.

지난 9월 연방 판사는 현장 테스트 판매자가 잘못된 결과로 인해 발생한 피해에 대해 잠재적으로 책임을 질 수 있다고 판결했습니다. 두 소송 모두 진행 중이다.

Sirchie는 ProPublica의 논평 요청에 응답하지 않았습니다. Sirchie, Premier Biotech 및 매사추세츠 교정부는 법원 기록에서 수감자들의 주장을 부인했습니다.

법원 기록과 인터뷰에 따르면 현장 테스트의 본질적인 결함으로 인해 경찰과 교도관은 키트의 작동 방식을 거의 이해하지 못하는 것으로 나타났습니다.

임페리얼 카운티에서 열린 청문회에서 여러 명의 경비원이 현장 테스트에서 받은 교육과 대배심원에게 결과를 설명하는 방법에 대해 증언했습니다.

캘리포니아주 교정재활부 경찰관 데이비드 유스타퀴오(David Eustaquio)는 법원에서 자신의 경력 동안 화학물질 키트를 200번 이상 사용했다고 말했다.

그는 색깔 변화가 불법 약물에 대한 검사 결과가 양성이라는 것을 의미한다는 것 외에는 결과를 설명할 필요가 없었다고 말했습니다.

"이 NIK 테스트의 정확도가 얼마나 되는지 아시나요?" 임페리얼 카운티 국선 변호사 Kelly Jafine이 Eustaquio에게 물었습니다.

“아니요, 그렇지 않아요.” 그가 말했다.

그런 다음 Jafine은 교도소에서 화학 키트 교육 중에 위양성 결과에 대해 가르쳤는지 물었습니다.

"아니요" Eustaquio는 "나는 그렇지 않았습니다"라고 대답했습니다.

사진: Max Fleischmann , Unsplash