今わかったこと: コミュニティへの退出は可能である

2019年に私はこう訴えました。「スタートアップには新しい選択肢が必要です。コミュニティへの離脱です。」少なくとも一部のサークルでは、この議論はすぐに広まった。なぜなら、新興企業にとって、買収や株式公開によるエグジットは、他のすべてが指し示す目標だからである。それは創業者、投資家、初期の従業員にとっての見返りです。私は、我々が知っている出口の根は腐っていると主張した。撤退は企業をコモディティに変え、多くの場合、撤退はそれらの企業を最も依存している人々に敵対させる。私たちには、公正で責任ある別の種類の出口、つまりコミュニティへの出口が必要です。

E2C ミームが最初に広まったとき、私は創設者やコミュニティから自ら抜け出そうとしている人たちから話を聞きました。しかし、私には提供できるモデルや青写真はありませんでした。ただ、私たちが一緒に伝えられるようになりたいと願っていたビジョンとストーリーだけでした。

このアイデアを発展させるために、私は長年の共同研究者であるダニー・スピッツバーグと協力しました。何年も前に、当社は 2017 年の同社の投票用紙に掲載され、世界中でニュースとなった挑発的な株主提案により、Twitter をコミュニティ所有の方向に向けようとしていました。 (私たちが勝っていれば、おそらく Twitter はまだ存在していたでしょう。) 2020 年の初めに、私たちはE2C ウェビナー シリーズを開始し、 Zebras Uniteと協力して、このアイデアに興味のある創業者向けのコホート プログラムを実行しました。 ZINEとトレーラービデオを出版し、 PBS の特集で E2C が特集されました。ダニーはまた、E2C の実践を推進するために活動するジャーナリスト、マーケティング担当者、ステークホルダー エンゲージメントの専門家、学者のグループであるExit to Community Collective の共同設立者でもあります。それ以来何年にもわたって、私たちはさまざまな実験を静かにサポートし、そこから学び、起業家が可能性の限界を押し上げるのを支援してきました。ミームは、勇敢な先駆者たちの懸命な努力に裏付けられた場合にのみ、私たちを遠くまで連れて行ってくれると私たちは信じています。

**新年の到来にあたり、E2C Collective がE2C.howで作成した E2C ストーリーの新しいライブラリのリリースを発表できることを嬉しく思います。**私たちの「スナップショット」は、概要を示す簡潔で構造化されたケーススタディです。スタートアップ企業がコミュニティの所有権とガバナンスに成長しようとしてきた多くの多様な方法は、結果はまちまちではあるものの。

スナップショットは、コロラド州の近隣にある従業員所有に転換したナマステ・ソーラーやトライデント書店から、開発者に責任を負うミニ民主主義であるDebianやPythonのような主要なオープンソース・ソフトウェア・プロジェクトまで多岐にわたります。創業者が自動車購入者のために大量の株式を確保した中国の電気自動車会社NIOや、抗議のために前職を辞めた従業員が設立した協同組合ディフェクター・メディアなどがある。 GitcoinやSongADAOのようなブロックチェーンベースの取り組みもあり、より包括的な経済を実現するという新技術の裏切られがちな約束を果たそうとしています。

私はこれまでのところ、これらのスナップショットから 2 つの主な教訓を得ています。

**1.より良い出口、そしてそれを裏付ける創造性への渇望が広く広がっています。**起業家、投資家、ユーザー、労働者は皆同様に新しいアプローチの必要性を認識しており、出口を達成するためにさまざまな方法を試みています。それ。彼らは古いテクノロジーと最新のイノベーションに依存しています。彼らはコミュニティに力を与えるために、さまざまな法的構造や技術を利用しています。その機知の良さは本当に驚くべきものです。

**2.より良い出口はより簡単である必要があり、これには構造的な変化が必要です。**ほぼすべてのケースで、E2C の試みは深刻な課題に直面しています。私たちの法律の多くはコミュニティではなく、利益を追求する投資家にサービスを提供するために書かれているため、彼らはしばしば法律が許可するギリギリのところで働いています。コミュニティが望んでいたものの多くは、まったく不可能でした。出口の状況を真に変えるということは、コミュニティをイノベーションと説明責任の源として真剣に受け止める政策変更を意味する。

この 2 番目の点を強調したいと思います。それが私に初めて明らかになったのは、Meetup をユーザー所有の協同組合に変えるというアイデアについて、Zebras Unite の協力者と協力したときでした。創設者はそれを望んでいた。ビジネス モデルは完全に理にかなっていて、ユーザーが実際に料金を支払う珍しいプラットフォームです。その会社は投げ売りのつもりだった。しかし、そのような取引を支援する準備ができている投資家や貸し手を見つけることができませんでした。これは、私が他の多くの協同組合の取り組みで何度も見てきた問題です。政策は資本が集まる場所を形成する最も強力な力ですが、大規模なコミュニティ所有のための資本をサポートする適切な政策はありません。これは、 ニュー・ベルギー・ブルーイングからマウンテン・イクイップメント・コープに至るまで、近年私たちが多くの地域所有企業を失った理由でもあります。最も成功している地域所有企業は、繁栄するために必要な資本にアクセスできないことがあまりにも多いのです。

同じパターンがブロックチェーンでも繰り返されるのを見てきましたが、そこでは E2C の考え方がどこよりも根付いています。ブロックチェーンは、ユーザーによって集合的に所有および管理される組織を可能にし、何百万人もの人々がその可能性に惹かれてきました。しかし、実際には何が起こったのでしょうか？新しいプロジェクトが注目を集め始めると、以前の種類のスタートアップを支援したのと同じベンチャーキャピタル企業からの投資に溺れてしまいます。原動力はテクノロジーやコミュニティではなく、再び投資家になりました。

このパターンは避けられないものではありません。歴史は、適切な政策を実施すれば、コミュニティ所有のための大規模な資本アクセスが可能であることを証明しています。それが、米国政府が地方電化法を可決した 1936 年以降に起こったことです。農務省の（収益にプラスの！）融資プログラムのおかげで、協同組合は現在、原子力発電所を運転し、かつてはサービスが行き届かなかった地域に高速インターネットを提供しています。 1974 年、連邦税法に対する比較的小規模な変更により、従業員持株制度 (ESOP) が導入され、何百万もの労働者が勤務先企業の共同所有者になることが可能になりました。

今日、税制と金融を管理するほとんどの政策は、投資家がどんな犠牲を払ってでも利益を得ることが標準であり理想であるという前提に基づいて構築されています。 マージョリー・ケリーが力強く主張しているように、この思い込みは容認できません。私たちは、資本をどのように組織し、展開できるかを再整理する変化を要求する必要があります。これらの変更は、変化をもたらすには比較的小規模であり、たとえば税法や証券法の調整などであり、さまざまな支持層からの支持を得ることができます。

あまりにも多くの場合、協同組合やコミュニティ所有権の擁護者は、実際の政策問題の下流にエネルギーを注いでいる、と私は考えるようになりました。彼らは、中小企業向けの小口融資資金や技術支援へのアクセスを獲得することに重点を置いています。しかし、彼らは撤退という上流の課題や、経済界で最も成功している企業のその他の最終目標を無視している。

最高レベルで利用可能なオプションを変更しない限り、企業が成長して最高レベルの資本が必要になった時点で、コミュニティが初期段階の企業にもたらした利益は帳消しになってしまう可能性があります。一方で、コミュニティの所有権が大規模に栄えると、それが魅力となり、経済全体がそこに向かって動き始める可能性があります。

コミュニティオーナーシップの支持者は、パンくずをめぐって争うのではなく、次のことを問うべきである: **私たちの前任者たちが私たちに勝ち取ってくれたことを、将来の世代にもたらすコミュニティオーナーシップのために、私たちはどのような変化を勝ち取ることができるだろうか?
歴史的に、コミュニティの所有権に関する大きな構造変化には 3 段階のプロセスが必要でした。

まず、実験です。創造的で道を切り開く人々が、より良いものの必要性と可能性を実証します。これが E2C の現在の状況であり、私たちのスナップショットはその実験を美しく描写しています。今、私たちはそれらの実験から学び、何がうまくいき、どこに障壁があるのかを特定する必要があります。

第二に、政策です。これは、何が可能なのかを示唆する実験に基づいて、経済的正義を解き放つ上での最大の障壁を打ち破ろうとするときです。私たちは、実現可能な変化を提唱するために広範な連合を結成し、変化を最も必要としている人々の経験に基づいたストーリーを展開しています。そして我々は勝ちます。

第三に、実践です。政策は始まりにすぎません。もっと重要なのは、それを使って何をするかということです。ここで、私たちは新しい政策を最善の方法で利用するために私たちの運動と文化を成長させる必要があります。そして、どんな政策も悪用される可能性があるので、私たちの政策を悪用しようとする人々に注意を払っています。私たちは広がり、コミュニティの所有権が新しい常態になります。

E2C にどのようなポリシーが必要かについては予感はありますが、何よりも共通の会話から学ぶことに興味があります。どのような道筋を立てるべきでしょうか?税法?公的融資保証？証券の免除?最も達成可能な政治的コストをかけてコミュニティの所有に最も大きな効果をもたらすものは何でしょうか?

最初に E2C を呼びかけてから 4 年が経ち、私は出口、つまり経済の入り口だけでなく経済が設定する目標に焦点を当てることが正しい場所であるとこれまで以上に確信するようになりました。スタートアップが何を目指すのかを再考することがいかに重要であるかを、より多くの人が認識することを願っています。

一方、私は、E2C Collective を通じてこの新しい段階を可能にするために協力してくれたすべての人々に感謝しています。現在、ヘイゼル・デヴジャニ、アディーナ・グリックスタイン、ヴァレンタイン・エロヒン、ナンツ・ネール、マリサ・ランド、シェバ・リベラ、イーライ・ゼガーがこれに含まれる。ダニー・スピッツバーグは、誰もやっていなかったときにコレクティブを動かし続けました。チームは引き続きリソースを作成し、独自のコミュニティからの脱出を模索するチームをサポートします。これらの人々は、より公平な種類の経済を実現させようとしています。 Open Collective (これもE2C を追求する企業です)を通じて彼らの活動をサポートすることを検討してください。

私が最初に「コミュニティから抜け出す」という呼びかけをここに公開したのは、Hacker Noon がコロラドを拠点とする家族経営の会社だからです。従来のベンチャーキャピタルの圧力から独立するために、株式クラウドファンディングキャンペーンを利用しました。現在、これはスナップショットの 1 つです。今日 E2C を行うすべての人は、主流のスタートアップ文化に逆らわなければならず、その結果、特有の課題に直面しています。いつか、Hacker Noon や他の人たちが苦労してやってきたことがもっと簡単になり、コミュニティとともに、コミュニティのために構築することが当たり前のことになることを願っています。これは可能であることがわかっています。

労働者所有の協同組合である Stocksy 経由のMarcos Osorio によるアートワーク。