Gestire lo stress potrebbe essere molto più semplice di quanto pensi

Carichi di lavoro elevati, grandi cambiamenti di vita, precarietà lavorativa, conflitti con i familiari, instabilità finanziaria e molti altri fattori possono essere fonte di stress per te. Scelte di vita sbagliate, modelli di pensiero negativi o una tendenza a preoccuparsi eccessivamente possono esacerbare questi fattori di stress rendendo difficile condurre una vita felice e sana.

Sotto stress, il sistema nervoso del corpo si attiva, portando a uno stato di eccitazione elevata. Ciò può causare pensieri frenetici, rendendo difficile calmare la mente e concentrarsi sul momento presente. Se non gestito, lo stress può evocare un senso di perdita di controllo, facendoti sentire impotente o inerme. Può alimentare la tua tendenza a pensare troppo, creando un circolo vizioso difficile da spezzare.

Non puoi evitare lo stress, ma puoi certamente imparare a gestirlo bene. Per farlo, devi applicare le giuste strategie prendendoti carico e agendo prima che sia troppo tardi.

Non puoi fermare le onde, ma puoi imparare a surfarle.

― Jon Kabat-Zinn

È possibile rispondere a qualsiasi stress della vita in quattro modi possibili:

• Evitare lo stress (cambiare la situazione)
• Modificare lo stressor (cambiare la situazione)
• Adattarsi allo stress (cambiare la propria reazione)
• Accetta lo stress (cambia la tua reazione)

Evita lo stress

Potresti lasciare che lo stress entri nella tua vita senza renderti conto che hai la possibilità di decidere cosa lasciar entrare e cosa lasciare fuori.

Sebbene non tu possa controllare tutto, una parte del tuo stress è volontaria, perché non riesci a riconoscere persone, situazioni o attività che scatenano stress e ti rifiuti di allontanarti da esse. Evitare lo stress non significa ignorare i problemi o scappare dalle responsabilità. Significa imparare a dire di no a persone, situazioni o problemi che richiedono troppa energia mentale e sono inutili o dannosi.

Per esempio:

• Alcuni argomenti di attualità scatenano la tua ansia? Evita di consumare notizie prima di andare a letto.
• Ti senti sopraffatto dagli impegni sociali questa settimana? Evita di assumerti ulteriori compiti o obblighi.
• Alcune persone al lavoro diffondono negatività e pessimismo? Evita di interagire con loro a meno che non sia assolutamente necessario.

Anche se non puoi cambiare tutte le persone che ti circondano, puoi cambiare le persone che scegli di avere intorno. La vita è troppo breve per sprecare il tuo tempo con persone che non ti rispettano, apprezzano e stimano. Trascorri la tua vita con persone che ti fanno sorridere, ridere e sentire amato.

―Roy T. Bennett

Riduci al minimo l'esposizione a fattori di stress inutili nella tua vita:

• Conosci i tuoi limiti e impara a dire di no alle attività che li mettono alla prova.
• Evita le persone che ti stressano limitando il tempo che passi con loro o interrompendo del tutto la relazione.
• Salta le attività o gli eventi stressanti che non sono obbligatori.

Non permettere allo stress di entrare nella tua vita per cose che sono sotto il tuo controllo. Esercita il tuo potere. Decidi. Fai una scelta consapevole.

Modificare lo stressore

Se non puoi evitare la situazione, il passo successivo è cercare di cambiarla in un modo che la renda più sopportabile e meno stressante per te. Questo spesso implica dichiarare chiaramente cosa vuoi e comunicare le tue esigenze in anticipo o adottare misure proattive per ridurre al minimo le situazioni opprimenti: stabilire limiti, delegare compiti o cercare supporto da altri.

Per esempio:

• Hai troppi impegni? Modifica la tua agenda dando priorità alle attività e suddividendole in passaggi più piccoli e gestibili.
• Possibilità di un conflitto con tua suocera per le prossime festività? Definisci i confini e comunica chiaramente le aree in cui possono essere coinvolti e le cose che sono off limits.
• Non puoi evitare la festa del tuo vicino a cui odi partecipare? Stabilisci in anticipo che hai una riunione la mattina presto e devi andartene presto dalla festa.

I confini ci aiutano a tenere dentro il bene e fuori il male. Stabilire dei confini implica inevitabilmente assumersi la responsabilità delle proprie scelte. Sei tu che le fai. Sei tu che devi convivere con le loro conseguenze. E sei tu che potresti impedirti di fare le scelte di cui potresti essere felice.

― Henry Nuvola

Modificare la situazione per ridurre lo stressore e diminuirne l'impatto:

• Delegare i compiti sul lavoro per ridurre il carico di lavoro e la pressione.
• Stabilisci dei limiti e comunica apertamente con gli altri per affrontare le fonti di tensione o conflitto.
• Cercare percorsi o metodi alternativi per gestire la situazione in modo più efficiente.

È impossibile evitare tutte le situazioni che provocano stress, ma puoi ridurne al minimo l'impatto pianificando e comunicando consapevolmente le tue aspettative in modo che lavorino a tuo favore anziché contro di te.

Adattarsi allo stress

Quando non puoi evitare o modificare la situazione stressante, adattare e modificare la tua risposta ad essa può fare al caso tuo. Ciò implica guardare la situazione attraverso una lente diversa, che tratta la sfida come un'opportunità, cambiando la tua prospettiva, espandendo la tua mentalità e riallineando le tue aspettative. Adattarti alla situazione in questo modo cambia il modo in cui la affronti. Invece di soffermarti sul problema, pensi a modi alternativi per rispondere che potrebbero essere più costruttivi o benefici.

Per esempio:

• Stai affrontando problemi di salute che interrompono il tuo programma di allenamento? Adattati modificando la tua routine di esercizi per includere attività a basso impatto che promuovano comunque il benessere fisico.
• Stai affrontando una battuta d'arresto nei tuoi obiettivi personali? Adattati riformulandola come una battuta d'arresto temporanea piuttosto che come un fallimento permanente. Usa questa esperienza per rivalutare il tuo approccio e apportare le modifiche necessarie per continuare ad andare avanti.
• Stai vivendo difficoltà finanziarie? Adattati creando un budget ed esplorando misure di risparmio sui costi per alleviare lo stress immediato mentre lavori per una stabilità a lungo termine.

La tua mentalità sullo stress plasma tutto, dalle emozioni che provi durante una situazione stressante al modo in cui affronti gli eventi stressanti. Questo, a sua volta, può determinare se prosperi sotto stress o finisci esausto e depresso. La buona notizia è che, anche se sei fermamente convinto che lo stress sia dannoso, puoi comunque coltivare una mentalità che ti aiuti a prosperare.

― Kelly McGonigal

Adattati alla situazione cambiando prospettiva:

• Adattare aspettative e obiettivi alle circostanze attuali, consentendo risultati più realistici e raggiungibili.
• Adotta una mentalità positiva riconsiderando le sfide come opportunità di crescita e apprendimento.
• Sfida i pensieri negativi e sostituiscili con un dialogo interiore positivo. Pratica l'autocompassione e ricordati che è normale commettere errori o affrontare battute d'arresto.

Quando si affronta lo stress, la tua mentalità determina come elabori le cose intorno a te e come agisci. Una mentalità negativa può innescare un comportamento disfattista, facendoti perdere fiducia e speranza nelle tue capacità e abilità, mentre una mentalità positiva può consentirti di trovare soluzioni anche alle battute d'arresto e alle sfide più difficili. Gestisci lo stress guardando le cose in modo diverso.

Accetta lo stress

Quando non puoi evitare, modificare o adattarti a una situazione, è saggio accettare che è semplicemente al di fuori del tuo controllo e che cercare di cambiarla porterà a un vicolo cieco. Accettare non significa essere d'accordo con ciò che sta accadendo o negare come ti senti al riguardo. Significa venire a patti con le tue emozioni mentre riconosci le cose che non puoi cambiare in modo da poterti concentrare su ciò che puoi.

Per esempio:

• Il tuo volo è in ritardo e perderai un incontro importante. Non c'è niente che tu possa fare. Accetta la situazione e usa il tempo per rilassarti.
• Non hai ottenuto la promozione che speravi. Accetta che non era destino e concentrati sul miglioramento delle tue competenze per le opportunità future.
• Stai vivendo una perdita personale significativa che è straziante. Accetta che è una parte naturale della vita. Concentrati sul lutto in modo sano e trova modi per onorare la memoria di ciò che hai perso.

Si verificano incredibili cambiamenti nella tua vita quando decidi di prendere il controllo di ciò su cui hai potere, invece di desiderare ardentemente il controllo su ciò di cui non hai potere.

― Steve Maraboli

Accetta la realtà che alcuni fattori di stress sono fuori dal tuo controllo:

• Riconosci i limiti e le imperfezioni anziché ricercare una perfezione irraggiungibile.
• Abbandona il bisogno di controllo su situazioni o risultati incontrollabili.
• Pratica la consapevolezza e l'autocompassione per accettare le emozioni difficili senza giudizio.

Preoccuparsi di cose fuori dal tuo controllo può portare a sentimenti di inadeguatezza, impotenza e maggiori sentimenti di vittimizzazione. Trascorrere del tempo su cose che puoi controllare può migliorare la salute mentale, costruire resilienza e promuovere il benessere generale. Smetti di perdere tempo su cose che non puoi controllare. Accettale e vai avanti.

Uccidi il tuo fattore di stress adesso

Ogni volta che ti senti stressato, rispondi a queste domande per gestire lo stress in modo efficace e sentirti in controllo della tua vita.

Cosa ti sta stressando in questo momento?

• Da evitare: è possibile eliminarlo del tutto o evitarlo del tutto?
• Alter: Cosa puoi fare per cambiarlo?
• Adattarsi: quali opportunità presenta questa situazione? Quali sono i diversi approcci per risolverla?
• Accetta: cosa è fuori dal tuo controllo in questa situazione? Come puoi fare spazio alle emozioni che stai vivendo e accettare ciò che non puoi cambiare?

Tutto può essere tolto a un uomo, tranne una cosa: l'ultima delle libertà umane: scegliere il proprio atteggiamento in ogni data serie di circostanze, scegliere la propria strada.

―Viktor E. Frankl

Non lasciare che le richieste incessanti del lavoro, della casa e di altre responsabilità ti tengano stressato, ansioso e sopraffatto. Tieni tutto sotto controllo riducendo al minimo l'esposizione, gestendo le aspettative, riformulando la situazione e accettando le cose che non puoi cambiare.

Riepilogo

1. Lo stress spesso segnala che stai facendo un lavoro utile, ma lasciarlo entrare senza imparare a gestirlo può anche essere malsano. Se non lo gestisci, può sfuggire al controllo, rendendo difficile vivere una vita felice e sana.
2. È possibile gestire lo stress modificando la situazione (evitandola, modificandola) oppure modificando il modo in cui si reagisce ad essa (adattandosi, accettandola).
3. Lo stress inizia a entrare nella tua vita quando ti senti in balia di altre persone, situazioni o circostanze invece di giocare un ruolo attivo nel decidere cosa far entrare e cosa lasciare fuori. Non accontentarti di ogni richiesta che ti capita o forzarti a stare con persone che diffondono negatività e pessimismo. Sappi che è una scelta.
4. Quando evitare certe persone o situazioni non è un'opzione, considera di stabilire dei limiti e chiarire le aspettative comunicando chiaramente le tue esigenze in anticipo. Dichiarare cosa è accettabile e cosa non lo è può renderlo più sopportabile e meno stressante per te.
5. Gran parte del tuo stress non deriva da ciò che ti accade, ma da come reagisci. Adottare una mentalità di apprendimento che abbraccia le sfide come opportunità, considerare diverse possibilità e usare gli errori per riorganizzare la strategia e progredire può alleggerire la tua mente, portando a meno stress e più calma nella vita.
6. Infine, alcune cose non sono assolutamente sotto il tuo controllo e preoccuparti di loro non le farà sparire. Invece di concentrarti su ciò che non puoi controllare, sposta la tua energia su ciò che puoi creare. Accettare ciò che non puoi cambiare è un'esperienza molto liberatoria.

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