L'intervention de la CMA britannique dans l'accord Meta-Giphy pourrait signaler une réglementation accrue de l'espace technologique

L'intervention de l'AMC dans l'acquisition de Meta Giphy est significative car elle souligne l'importance croissante de la surveillance réglementaire dans l'économie numérique.

Avec la prolifération des géants de la technologie et la domination croissante de quelques acteurs majeurs, les régulateurs du monde entier sont confrontés à des pressions pour s'assurer que la concurrence n'est pas étouffée et que les consommateurs ont accès à un large éventail de choix.

Le résultat de l'enquête de l'AMC sur l'acquisition de Meta Giphy pourrait créer un précédent pour de futures transactions dans le secteur de la technologie, et cela signifie déjà plus d'examen pour Meta. Dans les premiers jours de 2023,Meta a déjà reçu des amendes totalisant plus de la moitié du total régional de l'année dernière, et des sanctions supplémentaires pourraient être en cours.

Le 15 mai 2020, lorsqu'il est devenu connu que Meta souhaitait acquérir Giphy dans le cadre d'une prétendue transaction de 400 millions de dollars, l'industrie technologique était en effervescence avec des spéculations sur la façon dont l'achat de Giphy par Meta pourrait changer la scène, et le gouvernement britannique y prêtait une attention particulière.

Giphy, la société en question, était fondé par Jace Cooke et Alex Chung en février 2013. L'entreprise a d'abord été lancée en tant que moteur de recherche GIF simple. Plus tard dans sa première année, le site Web proposait une fonctionnalité permettant le partage via Facebook; peu de temps après avoir remporté le Top 100 des sites Web de 2013 par PC Magazine, Twitter a été ajouté en tant que deuxième intégration. Il s'agissait de la première expansion de produit importante de l'entreprise.

Avec l'ajout de ces fonctionnalités, Giphy pourra atteindre à la fois les médias sociaux et les utilisateurs de sites Web, lui donnant accès à une base d'utilisateurs beaucoup plus importante qu'auparavant et jetant finalement les bases de son développement exponentiel. Selon le plus récent Crunchbase statistiques, Giphy avec le soutien d'investisseurs tels que DFJ Growth, Lightspeed, Betaworks, GV, Lerer Hippeau et d'autres avaient levé 150,9 millions de dollars en cinq tours.

Il est maintenant clair que Meta suivait de près, attendant le bon moment pour appuyer sur le bouton de fusion.

Pourquoi Meta a-t-il décidé d'acheter Giphy ?

Lorsque Meta a annoncé qu'il avait payé 400 millions de dollars pour Giphy, les vraies raisons n'étaient pas immédiatement apparentes. Cependant, l'entreprise prétend que cela a été fait uniquement pour "permettez aux gens de trouver plus facilement les GIF et les autocollants parfaits .”

L'entreprise utilise l'API de GIPHY depuis des années dans des applications comme Instagram, l'application Facebook, Messenger et WhatsApp. Cependant, Meta ne veut plus être simplement un utilisateur ; ils veulent être le propriétaire de la plateforme.

Bien que Meta affirme qu'il financera de nouvelles avancées technologiques pour Giphy et établira de nouvelles connexions avec les créateurs de contenu et les développeurs de terminaux, déclarant qu'il n'a que de bonnes intentions. Le gouvernement britannique, quant à lui, avait une opinion différente et continuait de s'opposer à la fusion car il ne pensait pas que ce soit une bonne affaire.

« La CMA a constaté que les services publicitaires de Giphy avaient le potentiel de concurrencer les propres services de publicité display de Facebook. Ils auraient également encouragé une plus grande innovation de la part d'autres acteurs du marché, y compris les sites de médias sociaux et les annonceurs. Facebook a mis fin aux services publicitaires de Giphy au moment de la fusion, supprimant une importante source de concurrence potentielle.

Les démêlés de Meta avec les régulateurs

Le blocage de l'acquisition de Meta Giphy n'est pas le premier conflit que les régulateurs britanniques ou tout autre organisme de réglementation ont eu avec Meta, ni le seul cas où des organismes de réglementation s'impliquent dans les accords de fusion et acquisition de Meta.

En 2014, le L'UE a enquêté sur l'acquisition de Facebook-WhatsApp, l'achat, qui ferait du réseau social l'un des acteurs dominants sur le marché de la messagerie mobile, était considéré comme un test sur la manière dont les règles de concurrence de l'UE devraient être appliquées aux industries des médias sociaux. Même si l'accord a été approuvé par la suite, le 18 mai 2017, le La Commission européenne sanctionne Facebook 110 millions d'euros pour avoir produit des informations fausses ou trompeuses lors de l'enquête de la Commission de 2014 sur l'acquisition de WhatsApp par Facebook en vertu du règlement de l'UE sur les concentrations.

De plus, en 2012, juste avant l'introduction en bourse de Facebook, la FTC a ouvert une enquête dans l'achat par Facebook de l'application de partage de photos Instagram. L'enquête a impliqué la FTC interrogeant les rivaux de Facebook et évaluant les effets globaux de l'acquisition.

Bien que l'achat ait été pensé pour mettre Facebook sur une voie plus rapide vers la suprématie mobile, le La FTC l'approuverait finalement.

Le 2 août 2021, le La Commission européenne a lancé une enquête approfondie sur Facebook acquisition potentielle de Kustomer. Non seulement la Commission européenne, mais même le RMR . Selon la commission, l'accord envisagé réduirait la concurrence sur le marché des logiciels CRM (gestion de la relation client). Les l'affaire a été effacée plus tard indépendamment de. Mais pourquoi toutes ces enquêtes ?

« Il est important d'examiner de près les acquisitions potentiellement problématiques par des entreprises qui sont déjà dominantes sur certains marchés. Cela s'applique en particulier au secteur numérique, où Facebook occupe une position de leader à la fois dans la publicité display en ligne et dans les canaux de messagerie over-the-top, tels que WhatsApp, Messenger ou Instagram. Notre enquête vise à garantir que la transaction ne nuira pas aux entreprises ou aux consommateurs et que les données auxquelles Facebook a accès ne faussent pas la concurrence.

- Margrethe Vestager, commissaire européenne à la concurrence

Impact de l'action réglementaire britannique

Meta, comme d'autres entreprises technologiques, a eu une relation complexe avec les organismes de réglementation. L'entreprise a fait l'objet d'un examen réglementaire et de critiques pour divers problèmes, notamment sa gestion des données des utilisateurs et la diffusion de fausses informations sur sa plate-forme.

Les régulateurs du monde entier commencent à intensifier leur pression sur Meta pour résoudre ces problèmes et d'autres. Par exemple, Facebook a récemment été condamné à une amende de 265 millions d'euros en Irlande pour avoir enfreint les règles de confidentialité des données. Aux États-Unis, l'entreprise a fait l'objet d'enquêtes de la part de la Federal Trade Commission (FTC) et d'autres organismes de réglementation, tout comme celle à laquelle elle est confrontée avec la CMA.

L'essentiel est que Meta a accepté de vendre Giphy et fait maintenant face à plus de surveillance que jamais.

" Je ne suis pas d'accord pour que le Royaume-Uni soit autorisé à bloquer la vente d'une entreprise. Cependant, je comprends le fait que Giphy est très populaire au Royaume-Uni et cela les ferait sortir des marchés britanniques des médias sociaux et de la publicité. Mais je pense toujours que cela devrait être la décision de Meta et non une décision du gouvernement britannique. Si Meta voulait acheter et ne rien faire avec, cela devrait être sa propre décision. C'est du moins mon opinion."

- Jeff Krauss, co-fondateur, FanRoom Live

Outre le fait que cette affaire met spécifiquement en évidence l'influence significative que les régulateurs nationaux peuvent avoir sur les fusions et acquisitions (M&A), même lorsque les sociétés concernées ont leur siège social dans d'autres pays, l'histoire est en train de se faire.

Notez que Meta a été contraint de vendre Giphy par les régulateurs du Royaume-Uni, et non des États-Unis, bien que Meta et Giphy soient des sociétés basées aux États-Unis. De plus, en raison de la portée mondiale d'Internet, Meta et Giphy restent soumis à la loi britannique, c'est pourquoi Meta cède et vend Giphy comme demandé.

Plus important,c'est encore la première fois que les régulateurs réussissent à scinder une partie du géant des médias depuis que les autorités antitrust mondiales ont commencé à prêter attention à sa suprématie économique, malgré le fait que Meta a l'habitude de se battre constamment avec les organismes de réglementation.

Jamais auparavant une grande entreprise technologique n'avait été invitée à dénouer une acquisition antérieure plutôt que de payer une pénalité ou de faire des garanties sur le fonctionnement des entreprises combinées. C'est définitivement un coup dur pour Meta et une grande victoire pour les organismes de réglementation.

Giphy est une acquisition mineure par rapport à certaines des autres fusions bien connues de Meta. L'entreprise a investi beaucoup plus d'argent dans opérations passées.

Comme le système de réalité virtuelle d'Oculus, la plateforme de messagerie Redkix, Instagram et WhatsApp, la majorité des acquisitions de Meta ont été axées sur l'utilisateur. À l'exception des projets axés sur les entreprises comme l'outil CRM Kustomer, qui a été acheté pour 1 milliard de dollars il y a un an.

"La conversation "en ce moment" est que Meta reconnaît que sa plate-forme de produits principale, Facebook, a vieilli. Pour rester pertinentes, elles doivent continuer à acquérir de nouvelles entreprises, de nouveaux produits et de nouveaux talents de développeurs auprès de startups plus agiles. Ce n'est en aucun cas un affront à Meta. Les produits numériques vieillissent rapidement et les entreprises doivent s'adapter rapidement. Chez Decasonic, nous appelons cela "Rapidapt", ou "adaptation rapide". Ces jours-ci, nous parlons de vidéos, d'emojis et de GIF. Ainsi, si Meta ne met pas à niveau ses expériences textuelles avec des startups comme Giphy pour s'adapter, sa pertinence sera remise en question.

- Paul Hsu, fondateur et PDG de Decasonic

Mais Giphy n'est qu'une entreprise de GIF, n'est-ce pas ? Pourtant, les organismes de réglementation considèrent la fusion comme importante.

"Les acquisitions stratégiques visant à renforcer la domination de toute plate-forme par l'acquisition de concurrents plus petits, perturbateurs et innovants devraient être un signal d'alarme pour les responsables de la concurrence",

- Diana Moss, présidente de l'American Antitrust Institute

Répercussions sur les coûts pour Meta

Bien qu'il soit difficile de prédire avec précision le prix que quelqu'un paierait pour Giphy, une chose est certaine : la vente de Giphy aura des implications financières. Avec le temps, la décision de l'AMC devrait entraîner la vente de Giphy par Meta pour une perte importante parce que la Réserve fédérale américaine augmente activement les taux d'intérêt . De plus, la valorisation des entreprises chute à mesure que les gouvernements abandonnent leur politique de taux d'intérêt à 0 %.

En 2020, lorsque Meta a acquis Giphy, les temps étaient un peu différents. Comme le dit le vieil adage, "Un dollar aujourd'hui vaut plus qu'un dollar demain". Même si Meta devait vendre Giphy pour le même montant qu'il a acquis, il s'agit toujours d'une perte due à l'inflation et à la baisse de la valeur de la devise.

De plus, Meta après avoir acheté Giphy a fermé la société de publicité de l'entreprise et maintenant l'ordre de vente de Giphy par CMA est également assorti du mandat de mettre à niveau Giphy afin qu'il puisse diffuser des publicités basées sur GIF. Meta devrait également déposer un minimum de 75 millions de dollars en espèces auprès de Giphy.

Sans aucun doute, tout cela augmente l'impact financier que la vente aura sur Meta.

«L'échec de l'acquisition de Giphy par Meta est un autre coup porté au conglomérat technologique. C'est maintenant une cible pour les politiciens et une affiche pour ce qui ne va pas avec la grande technologie. La CMA a remis l'entreprise sur la défensive en ce qui concerne ses efforts pour soutenir Marketplace et, séparément, son acquisition de Within ne s'est pas non plus déroulée comme prévu. Si vous considérez ces épreuves et tribulations en conjonction avec le badinage mal conçu de Meta dans le métaverse, il est difficile de trouver le soleil pour les investisseurs, en particulier à court terme.

- Richard Gardner, PDG, Modulus

Il est probable que Meta annoncera une perte après avoir suivi le processus de vente.

Et ensuite ?

Comme nous l'avons vu, la relation entre Facebook et les organismes de réglementation a été dynamique, les deux parties s'efforçant de répondre aux préoccupations et d'établir des règles et des lignes directrices pour les opérations de l'entreprise. Il est probable que cette relation continuera d'évoluer à mesure que de nouveaux problèmes surgiront et que les régulateurs chercheront à relever les défis posés par le développement rapide de la technologie.

L'affaire Meta-Giphy peut indiquer qu'un nouvel ensemble de principes pour le droit antitrust international est en train de prendre forme. Mis à part la perte potentielle mineure mais significative que Meta pourrait subir. Les efforts visant à démanteler les grands géants de la technologie pourraient également prendre de l'ampleur.

« L'impact de l'intervention réglementaire britannique sur la tentative d'acquisition de Giphy par Meta aura, en plus d'affecter directement les deux entreprises, un effet indirect potentiellement bénéfique sur l'industrie technologique en général. Principalement, cela annulera l'acquisition de Giphy par Meta et tous les accords connexes, puis rétablira les deux sociétés dans des états de pré-négociation. Mais indirectement, nous pourrions voir une plus grande implication réglementaire dans la technologie en général, ce qui pourrait conduire à un environnement en ligne plus diversifié et moins monopolisé. Nous avons tous intérêt à bénéficier d'un meilleur accès à des outils et des fonctionnalités censés être ouverts à tous, et pas seulement à la disposition des mégacorporations. »

- Goran Luledzija, PDG, Localizely

Il n'est pas surprenant que Meta soit désormais confrontée à une tendance croissante où ses fusions et acquisitions sont bloquées par les organismes de réglementation. Les La FTC a récemment déposé une plainte pour empêcher l'entreprise d'acheter Within Unlimited, une entreprise de technologie de réalité virtuelle, au motif que la transaction pourrait donner à Meta plus de poids pour construire un "empire de réalité virtuelle".

"Au lieu de rivaliser sur les mérites, Meta essaie d'acheter son chemin vers le sommet"

- John Newman, directeur adjoint du Bureau de la concurrence de la FTC.

De plus, le La Federal Trade Commission cherche pour amener Meta à vendre WhatsApp et Instagram avec des allégations selon lesquelles Facebook s'est livré à des pratiques commerciales anticoncurrentielles lors de l'acquisition des deux plateformes.

"L'impact de la décision de l'Autorité de la concurrence et des fusions alertera d'autres grandes entreprises technologiques sur le niveau de réglementation accru actuellement observé dans l'espace technologique. Plus de fusions technologiques seront examinées, et avec elles, moins d'entreprises seront disposées à fusionner avec de soi-disant concurrents pour renforcer leurs propres positions. Avec la fréquence réduite des fusions, on peut s'attendre à ce que les petites entreprises technologiques se concentrent davantage sur leur croissance, car ce canal de rachat qui semblait auparavant lucratif est devenu moins souhaitable en raison de la réglementation. Cela aidera l'industrie technologique à se développer et à rendre le paysage de la concurrence plus équitable. Pour les utilisateurs, la bonne nouvelle est qu'ils ont maintenant un chien de garde qui cherchera toujours à remettre en question les petits caractères de toute fusion de grandes technologies en veillant à ce que des cartels ne se forment pas contre eux.

- Alvin Wei, directeur marketing et responsable de la stratégie chez SEOAnt