Byte educativo: Problemas de minería y centralización de criptomonedas

Como ya sabrás, todo lo que existe en el ámbito digital se puede replicar, copiar y pegar. Durante un tiempo, ocurrió lo mismo con los intentos de crear dinero digital sin respaldo institucional: existía el riesgo de gastar dos veces (replicar las mismas monedas para gastarlas dos veces). La primera criptomoneda de la historia, Bitcoin (BTC) , resolvió el problema del doble gasto empleando un proceso denominado metafóricamente "minería".

Si buscáramos la palabra “minería” en un diccionario, encontraríamos algo así como “extraer minerales del suelo”. Entonces, en nuestro caso, ¿la minería está eliminando bitcoins de Internet o algo así? Bueno, en realidad no. Como mencionamos antes, el término es puramente metafórico. En realidad, la minería de criptomonedas es un proceso criptográfico (matemático) en el que numerosas máquinas (computadoras o dispositivos especializados) resuelven cálculos muy complejos que permiten la creación de nuevos bloques y la liberación de nuevos tokens dentro de una red distribuida.

En realidad, esas máquinas compiten entre sí para resolver el problema antes y obtener el premio en forma de nuevas monedas. Podemos imaginarlo como una competición masiva de resolución de acertijos digitales en la que miles de personas (ordenadores) compiten para resolver acertijos increíblemente complejos. Este mecanismo se llama Proof-of-Work (PoW).

Piense en PoW como las reglas de la competencia: solo aquellos que se esfuerzan por resolver los acertijos pueden reclamar el premio. Bitcoin es el ejemplo más famoso, pero otras criptomonedas, como Monero y Dogecoin también utilizan Proof-of-Work . Es una forma eficaz de evitar el doble gasto y crear dinero no respaldado por el gobierno, pero también utiliza mucha energía eléctrica, ya que todas esas computadoras trabajan muy duro para resolver los acertijos.

¿Quiénes son los mineros de criptomonedas?

En teoría, cualquiera, en cualquier lugar, podría ser un minero de criptomonedas y unirse a cualquier red PoW sin ningún requisito formal. Incluso se fomenta porque ese es el objetivo de una red descentralizada: cuanta más gente, mejor. Sin embargo, la práctica puede ser más complicada, especialmente si hablamos de grandes redes como Bitcoin, en las que la dificultad de minado ha aumentado a niveles increíbles con cada minero que se ha unido a lo largo de los años. En los primeros tiempos, cualquiera podía minar bitcoins con solo una CPU común. Eso ha cambiado, y mucho.

La dificultad de minado en la red Bitcoin ha aumentado hasta tal punto que ahora solo es posible minar con máquinas especializadas. Las máquinas de minado ASIC son computadoras especializadas construidas específicamente para minar criptomonedas como Bitcoin. A diferencia de las computadoras normales, están diseñadas para resolver los acertijos de PoW de Bitcoin mucho más rápido, pero solo pueden minar criptomonedas específicas. Estas máquinas Puede ser caro , que van desde unos pocos cientos de dólares para los modelos más antiguos hasta más de 16.000 dólares para los más nuevos y potentes.

También existen granjas mineras, que son grandes instalaciones llenas de cientos o incluso miles de máquinas ASIC que trabajan juntas para minar Bitcoin. Muchas de estas granjas son propiedad de grandes empresas, lo que convierte la minería de Bitcoin en una industria profesional a gran escala. Para los mineros más pequeños, unirse a grupos de mineros (grupos de mineros que comparten recursos y se dividen las recompensas) se ha convertido en la única forma viable de competir.

Hoy en día, la minería institucional o grupal es la forma de proceder con Bitcoin, lo que hace que la minería en solitario sea casi imposible. La minería de Bitcoin requiere habilidades técnicas y un presupuesto significativo para obtener ganancias reales, por lo tanto, los mineros suelen ser empresas privadas o grupos de minería de propiedad privada. Esto podría ser ligeramente diferente con otras monedas como Monero. o Dogecoin , pero los pools de minería son plataformas muy comunes, no sólo disponibles para la red Bitcoin.

Centralización en la minería de criptomonedas

La centralización en la minería de criptomonedas ocurre cuando unas pocas entidades controlan la mayor parte del poder de minería de una red de criptomonedas. Esta consolidación es una preocupación creciente porque socava el propósito original de las criptomonedas: un sistema financiero descentralizado y resistente a la censura. Cuando solo un puñado de grupos de minería o corporaciones dominan, obtienen una influencia significativa sobre la red, lo que les permite priorizar transacciones, excluir a ciertos usuarios o incluso hacer cumplir políticas gubernamentales o corporativas.

Esta centralización También abre la puerta a la vigilancia y la manipulación. Los operadores mineros pueden censurar o bloquear transacciones específicas si son presionados por las autoridades. Ya pasó En otras redes, más allá de Bitcoin. En casos extremos, unas pocas entidades que controlan la mayoría del hashrate podrían coludirse, lanzando un ataque del 51% para reescribir la cadena de bloques o, más probablemente, simplemente censurar a ciertos usuarios. A partir de diciembre de 2024, por ejemplo, más del 78% del hashrate de Bitcoin está controlado por solo cuatro grupos de minería [CoinDance].

Obyte Obyte ofrece una solución a estos riesgos con su arquitectura de Gráfico Acíclico Dirigido (DAG), que no requiere mineros ni "validadores". Esto elimina el control centralizado y crea una red libre de posibles censuras y manipulaciones. Al hacer que la participación sea accesible para todos sin grandes inversiones en hardware, Obyte garantiza un entorno genuinamente descentralizado que cumple la promesa original de las criptomonedas.