Educational Byte: Các vấn đề về khai thác và tập trung tiền điện tử

Như bạn có thể biết, bất cứ thứ gì và mọi thứ trong thế giới kỹ thuật số đều có thể được sao chép — sao chép và dán. Trong một thời gian, điều tương tự cũng xảy ra với các nỗ lực không được tổ chức hỗ trợ trong tiền kỹ thuật số: rủi ro chi tiêu gấp đôi (sao chép cùng một đồng tiền để chi tiêu hai lần) đã tồn tại. Đồng tiền điện tử đầu tiên, Bitcoin (BTC) , đã giải quyết vấn đề chi tiêu gấp đôi bằng cách sử dụng một quy trình ẩn dụ được gọi là 'khai thác'.

Nếu chúng ta tra cứu từ "khai thác" trong từ điển, chúng ta sẽ thấy một từ nào đó giống như "loại bỏ khoáng sản khỏi lòng đất". Vậy, trong trường hợp của chúng ta, khai thác có phải là loại bỏ bitcoin khỏi Internet hay một cái gì đó tương tự không? Thực ra thì không hẳn vậy. Như chúng tôi đã đề cập trước đó, thuật ngữ này hoàn toàn mang tính ẩn dụ. Trên thực tế, khai thác tiền điện tử là một quá trình mật mã (toán học) trong đó nhiều máy móc (máy tính hoặc thiết bị chuyên dụng) giải quyết các phép tính rất phức tạp cho phép tạo ra các khối mới và phát hành các mã thông báo mới bên trong một mạng lưới phân tán.

Trên thực tế, những cỗ máy đó cạnh tranh với những cỗ máy khác để giải quyết trước và nhận giải thưởng dưới dạng tiền xu mới. Bạn có thể tưởng tượng nó như một cuộc thi giải đố kỹ thuật số khổng lồ, nơi hàng nghìn người (máy tính) đua nhau giải những câu đố cực kỳ phức tạp. Cơ chế này được gọi là Proof-of-Work (PoW).

Hãy nghĩ về PoW như các quy tắc cạnh tranh: chỉ những người nỗ lực giải quyết các câu đố mới có thể giành được giải thưởng. Bitcoin là ví dụ nổi tiếng nhất, nhưng các loại tiền điện tử khác, giống như Monero và Dogecoin cũng sử dụng Proof-of-Work . Đây là một cách hiệu quả để tránh chi tiêu gấp đôi và tạo ra tiền không được chính phủ bảo lãnh, nhưng nó cũng sử dụng rất nhiều năng lượng điện vì tất cả các máy tính đó phải làm việc rất vất vả để giải các câu đố.

Thợ đào tiền điện tử là ai?

Về lý thuyết, bất kỳ ai, ở bất kỳ đâu, đều có thể là thợ đào tiền điện tử và tham gia bất kỳ mạng PoW nào mà không cần bất kỳ yêu cầu chính thức nào. Điều này thậm chí còn được khuyến khích vì đó là mục đích của một mạng phi tập trung: càng nhiều người thì càng tốt. Tuy nhiên, thực hành có thể khó khăn hơn, đặc biệt nếu chúng ta đang nói về các mạng lớn như Bitcoin, trong đó độ khó khai thác đã tăng lên đến mức rất đáng kinh ngạc với mọi thợ đào tham gia trong những năm qua. Vào những ngày đầu, bất kỳ ai cũng có thể khai thác bitcoin chỉ bằng một CPU chung. Điều đó đã thay đổi rất nhiều.

Độ khó khai thác trên mạng Bitcoin đã tăng lên đến mức giờ đây chỉ có thể khai thác bằng các máy chuyên dụng. Máy khai thác ASIC là máy tính chuyên dụng được chế tạo riêng để khai thác tiền điện tử như Bitcoin. Không giống như máy tính thông thường, chúng được thiết kế để giải các câu đố PoW của Bitcoin nhanh hơn nhiều, nhưng chúng chỉ có thể khai thác các loại tiền điện tử cụ thể. Những máy này có thể đắt , dao động từ vài trăm đô la cho các mẫu cũ đến hơn 16.000 đô la cho các mẫu mới nhất, mạnh mẽ nhất.

Ngoài ra còn có các trang trại khai thác. Đây là những cơ sở lớn chứa hàng trăm hoặc thậm chí hàng nghìn máy ASIC, tất cả đều hoạt động cùng nhau để khai thác Bitcoin. Các công ty lớn sở hữu nhiều trang trại như vậy, biến việc khai thác Bitcoin thành một ngành công nghiệp chuyên nghiệp, quy mô lớn. Đối với những thợ đào nhỏ hơn, việc tham gia các nhóm khai thác—các nhóm thợ đào chia sẻ tài nguyên và chia phần thưởng—đã trở thành cách duy nhất khả thi để cạnh tranh.

Ngày nay, khai thác theo tổ chức hoặc theo nhóm là cách để khai thác Bitcoin, khiến việc khai thác đơn lẻ gần như không thể. Khai thác Bitcoin đòi hỏi các kỹ năng kỹ thuật và ngân sách đáng kể để tạo ra bất kỳ lợi nhuận thực sự nào, do đó, thợ đào thường là các công ty tư nhân hoặc nhóm khai thác tư nhân. Điều này có thể hơi khác với các đồng tiền khác như Monero hoặc Dogecoin nhưng các nhóm khai thác là nền tảng rất phổ biến, không chỉ có trên mạng Bitcoin.

Tập trung trong khai thác tiền điện tử

Sự tập trung trong khai thác tiền điện tử xảy ra khi một số ít thực thể kiểm soát hầu hết sức mạnh khai thác của mạng lưới tiền điện tử. Sự hợp nhất này là mối quan tâm ngày càng tăng vì nó làm suy yếu mục đích ban đầu của tiền điện tử: một hệ thống tài chính phi tập trung, chống kiểm duyệt. Khi chỉ một số ít nhóm khai thác hoặc tập đoàn thống trị, họ sẽ có được ảnh hưởng đáng kể đến mạng lưới, cho phép họ ưu tiên các giao dịch, loại trừ một số người dùng nhất định hoặc thậm chí thực thi các chính sách của chính phủ hoặc tập đoàn.

Sự tập trung này cũng mở ra cánh cửa cho việc giám sát và thao túng. Các nhà khai thác có thể kiểm duyệt hoặc chặn các giao dịch cụ thể nếu bị chính quyền gây sức ép. Nó đã xảy ra rồi trong các mạng khác, ngoài Bitcoin. Trong những trường hợp cực đoan, một số thực thể kiểm soát phần lớn hashrate có thể thông đồng, phát động một cuộc tấn công 51% để viết lại blockchain hoặc, có khả năng hơn, chỉ kiểm duyệt một số người dùng nhất định. Ví dụ, tính đến tháng 12 năm 2024, hơn 78% hashrate Bitcoin chỉ được kiểm soát bởi bốn nhóm khai thác [CoinDance].

Obyte cung cấp giải pháp cho những rủi ro này với kiến trúc Directed Acyclic Graph (DAG), không yêu cầu thợ đào hoặc 'người xác thực'. Điều này loại bỏ sự kiểm soát tập trung, tạo ra một mạng lưới không có khả năng kiểm duyệt và thao túng. Bằng cách cho phép tất cả mọi người tham gia mà không cần đầu tư nhiều vào phần cứng, Obyte đảm bảo một môi trường phi tập trung thực sự đáp ứng được lời hứa ban đầu của tiền điện tử.