6,2 miljoner dollar i krypto för en banan? Välkommen till Attention Economy

Konstnären Maurizio Cattelan visade upp komiker på Art Basel Miami 2019. Det var helt enkelt en banan tejpad på en vägg. Den bananen - eller mer exakt, konceptet bakom den - såldes precis för över 6 miljoner dollar på auktionshuset Sotheby's. Betalningen gjordes i krypto av Justin Sun, en entreprenör som är mest känd för att ha grundat blockkedjenätverket Tron 2017. Frukten auktionerades ut den 20 november 2024.

Vänta — förlåt, mitt misstag — det var inte samma banan som visades 2019. Bananen hade faktiskt ersatts eftersom, som vi alla vet, bananer vanligtvis inte håller i flera år. Istället fick Justin Sun ett äkthetsintyg för köpet, tillsammans med rätten att ersätta bananen med en ny när han så önskade.

Så, vad är värdet här? Naturligtvis kommer de flesta att notera det absurda i att köpa en banan för 6 miljoner dollar.

Om bananen själv kommer att ruttna inom några dagar, hur kan detta konstverk behålla något andrahandsvärde? Även de mest förenklade eller kontroversiella konstverken som har sålts för miljoner – oavsett om de är stänk av färg eller konceptuella skulpturer – är påtagliga föremål som kan bestå och bytas ut. En banan som kan ersättas av en annan banan? Hur är det roligt eller värt det för en samlare?

Detta ögonblick, hur absurt det än kan verka, är symboliskt för en förändring mot en fullfjädrad uppmärksamhetsekonomi där den digitala och fysiska världen alltmer smälter samman. En enkel banan tejpad på en vägg – avsedd att bytas ut – köpt med osynlig kryptovaluta, är egentligen inte ett köp av bananen i sig. Det är vad jag kallar "bevis på uppmärksamhet". I denna uppmärksamhetsekonomi är äkthetscertifikatet det sanna värdebeviset i denna transaktion. Bananen i sig blir bara en rekvisita i ett bredare performancekonstverk. Certifikatet, ett fysiskt dokument som bevisar ägande och äkthet, är ett bevis på det faktum att någon, vid denna specifika tidpunkt, värderade detta tillfälliga koncept till över 6 miljoner dollar.

Kan det vara så att fler ögonblick i framtiden kommer att "märkas" med prislappar - inte på grund av verkets skönhet eller inneboende kvalitet, utan på grund av det absurda i konceptet? Kanske ju mer absurt ett ögonblick är, desto mer uppmärksamhet får det, och desto mer kommer dess värde från denna uppmärksamhet snarare än objektet i sig. Konstverkets disponibilitet - dess oundvikliga förfall - styr rampljuset bort från själva verket. Värdet finns inte i banan eller ens konsten. Det ligger i konceptet, absurditeten och den rena ryktbarheten av det hela.

Detta verk har verkligen kristalliserats som ett meme. Och, medan vi pratar, handlas det digitalt på Solana blockchain under tickern $BAN, med ett börsvärde på $143,68 miljoner.

Det finns ingen egentlig banan på blockkedjan, men ändå handlar folk med denna token som en digital parallell till den fysiska biten. En handlare ska ha köpt $10 000 till ett värde av $BAN och sålde det senare för över $270 000. Detta förhållande mellan onlinebudgivning och verkliga transaktioner, som underlättas av kryptovaluta, formar hur vi tilldelar värde – inte bara till konst, utan till ögonblick, memer och kulturella ikoner.

I den fysiska världen kommer transaktioner som denna med mer friktion. Kanske är Sotheby's en av få institutioner som kan iscensätta en sådan singularitetshändelse. Titta noga - mer kommer. Du kan överväga att investera i $BAN.