¿6,2 millones de dólares en criptomonedas por un plátano? Bienvenidos a la economía de la atención

El artista Maurizio Cattelan exhibió Comedian en Art Basel Miami en 2019. Era, sencillamente, un plátano pegado a una pared. Ese plátano (o, más precisamente, el concepto detrás de él) acaba de venderse por más de 6 millones de dólares en la casa de subastas Sotheby's. El pago lo realizó en criptomonedas Justin Sun, un empresario conocido por fundar la red blockchain Tron en 2017. La fruta se subastó el 20 de noviembre de 2024.

Un momento, perdón, me equivoqué. No era el mismo plátano que se exhibió en 2019. En realidad, el plátano había sido reemplazado porque, como todos sabemos, los plátanos no suelen durar varios años. En cambio, Justin Sun recibió un Certificado de autenticidad por la compra, junto con el derecho a reemplazar el plátano por uno nuevo cuando lo desee.

Entonces, ¿cuál es el valor aquí? Por supuesto, la mayoría de la gente notará lo absurdo que es comprar un plátano por 6 millones de dólares.

Si el plátano se pudre en cuestión de días, ¿cómo puede esta obra de arte conservar algún valor de reventa? Incluso las obras de arte más simples o controvertidas que se han vendido por millones (ya sean salpicaduras de pintura o esculturas conceptuales) son objetos tangibles que pueden perdurar y ser comercializados. ¿Un plátano que puede ser reemplazado por otro plátano? ¿Cómo puede ser divertido o valioso para un coleccionista?

Este momento, por absurdo que parezca, es emblemático de un cambio hacia una economía de la atención en toda regla, en la que los mundos digital y físico se fusionan cada vez más. Un simple plátano pegado a una pared, destinado a ser reemplazado, comprado con una criptomoneda invisible, no es realmente una compra del plátano en sí. Es lo que yo llamo "prueba de atención". En esta economía de la atención, el Certificado de Autenticidad es el verdadero símbolo de valor de esta transacción. El plátano en sí se convierte en un mero elemento de una pieza de arte escénico más amplia. El certificado, un documento físico que prueba la propiedad y la autenticidad, es un testimonio del hecho de que, en este momento específico, alguien valoró este concepto efímero en más de 6 millones de dólares.

¿Podría ser que, en el futuro, más momentos sean “etiquetados” con etiquetas de precio, no por la belleza o la calidad inherente de la obra, sino por lo absurdo del concepto? Tal vez cuanto más absurdo sea un momento, más atención atraiga y más su valor se derive de esta atención en lugar del objeto en sí. La posibilidad de desechar la obra de arte —su inevitable decadencia— desvía la atención de la pieza en sí. El valor no está en el plátano ni siquiera en la obra de arte. Está en el concepto, lo absurdo y la pura notoriedad de todo ello.

De hecho, esta obra se ha cristalizado como un meme y, mientras hablamos, se comercializa digitalmente en la cadena de bloques Solana con el símbolo $BAN y una capitalización de mercado de 143,68 millones de dólares.

En la cadena de bloques no hay un plátano real, pero la gente negocia este token como un paralelo digital a la pieza física. Se dice que un comerciante compró $BAN por un valor de 10 000 dólares y luego lo vendió por más de 270 000 dólares. Esta relación entre las pujas en línea y las transacciones del mundo real, facilitada por las criptomonedas, está dando forma a la forma en que asignamos valor, no solo al arte, sino también a los momentos, los memes y los íconos culturales.

En el mundo físico, transacciones como esta conllevan más fricción. Tal vez Sotheby's sea una de las pocas instituciones capaces de orquestar un evento tan singular. Esté atento: se avecinan más novedades. Podría considerar invertir en $BAN.