宇宙では、アイデアの所有者は誰も知らない

子供の頃の夢がもう意味をなさないことに気づいたとき、悲しくなかった人がいるでしょうか? 近宇宙を征服しても利益は出ません。深宇宙を征服するのは不可能です。

しかし、地球の軌道の商業化に関連するスタートアップは生き残り、増殖しています。彼らは、人類が何らかの方法で地球の外へ出ようとし、その最高の代表者がこれらの限界を超える経験に喜んでお金を払うだろうと信じているのです。

例えば、米国サクラメントのオービタル・アセンブリー・コーポレーションは、 2027年に宇宙旅行者向けの軌道上初のホテルがオープンボイジャーステーションは、280人のゲストとゲストを運ぶ112人の乗組員を収容する高級リゾートになります。レストラン、バー、映画館、コンサートホール、ジムが併設されます。

読者の皆さんも、宇宙関連の技術やビジネスに携わりたいと思われるかもしれません。その場合、知的財産を保護することを忘れないでください。発明は通常、特許によって保護されますが、それらは地球のために発明されたものです。地球を越えると、考慮する必要のある予期しない法的ニュアンスが生まれます。

宇宙はお金の匂いがする

宇宙観光は、もちろん宇宙探査の唯一の分野ではありません。 マッキンゼーの推定同社のアナリストは、宇宙経済の規模を2023年には6,300億ドルと予測し、2035年には1.8兆ドルにまで拡大すると予測している。同社のアナリストは、すべての宇宙技術を「バックボーンアプリケーション」と「リーチアプリケーション」に分類している。前者には、たとえば、衛星、打ち上げシステム、GPSタイプのナビゲーションシステムが構築されるすべてのものが含まれる。後者は、「地上」企業が収益を上げることを可能にするアプリケーションである。たとえば、Uberアプリのアルゴリズムは、衛星信号と電話自体のデータを組み合わせてルートを計画し、ドライバーと乗客を結び付けます。

近宇宙技術とビジネスの発展は、多くの疑問を提起します。法的な問題も含みます。知的財産権保護の分野も含みます。まず第一に、発明の特許取得です。

特許は本質的に地域的な現象です。ある地域で取得した特許は、別の地域の発明者を保護するものではありません。

宇宙では領土の境界は曖昧である。地球外諸国間の交流の一般原則は、1972年の「宇宙条約（OST）正式名称は「月その他の天体を含む宇宙空間の探査及び利用における国家活動を律する原則に関する条約」。宇宙法の礎となる条約です。1972年にソ連、米国、英国によって署名され、その後110カ国が加盟しました。

この協定と同年の条約により、宇宙物体の管轄権はそれを打ち上げた国に委ねられた。しかし、事態はそれほど単純ではないことがすぐに明らかになった。

1. どちらの協定も知的財産の問題には一切触れていない。
2. 宇宙プロジェクトは複数の国によって実現されることが多い。

その結果、この宇宙物体やあの宇宙物体に対する権利を誰が所有し、誰が保護するのかが不明確になります。

宇宙技術特許：不十分な法律

1974年に、登録に関する条約が採択されました。そこでは、宇宙に打ち上げられた物体は、直接打ち上げを行った国の管轄権に属することがすでに規定されていました。その結果、A国がB国の領土と宇宙港から衛星を打ち上げた場合、その衛星がどちらの衛星であるかを何らかの方法で決定する必要がありました。つまり、その衛星は両方の国に属することになります。

したがって、B 国の領土から打ち上げられた衛星やその他の物体が、この国で登録されている特許に違反した場合、この違反は記録される可能性があります。ただし、B 国以外のどこかで特許を取得している技術を使用した場合は、法的に空白となり、特許所有者の権利を保護する根拠がありませんでした。\

1990 年、米国は知的財産保護に関して宇宙への境界拡大を試み、米国宇宙特許法 (USC §105) を可決しました。

この法律によれば、「米国の管轄または管理下にある宇宙物体（またはその構成要素）で製造、使用、または販売された発明は、米国で製造、使用、または販売されたものとみなされる」とされている。残念ながら（米国の発明者にとって）、この文書は米国と特別な協定を結んでいる国にのみ適用される。

特許法の弁護士は、宇宙関連技術の発明者に対し、前述の登録条約に署名した 72 か国すべてで個別に特許を取得することを推奨しているだけです。もちろん、これには時間と費用がかかります。

宇宙技術特許：微妙なニュアンス

専門家は言う発明の革新的な構成要素または発明全体を地球上で生産する発明者の権利を保護することがより容易になります。生産が特定の国に結びついている場合、発明は関連する管轄区域に結びついています。

ただし、特許では、発明の使用方法のみが保護され、発明の製造方法は保護されないような方法で発明を記述する場合があります。この場合、製造者の管轄権との結びつきがない可能性があります。たとえば、月でのみ使用できる月の土壌から特定の元素を抽出する技術を発明した場合などです。

現時点で最も関連性のある脆弱性のある発明の例は、地球外（軌道上、月、火星など）で 3D プリンターで印刷できるものです。たとえば、ICON 社は、宇宙飛行士だけでなく「民間」入植者にも住むのに適した住宅モジュールや家全体を月で印刷する予定です。

ICON が特許を取得したのは、まずプリンター自体です。同社は、宇宙でモジュールを印刷する際の 3 つの問題を解決したデバイスを開発しました。このプリンターは、プラス 100 度からマイナス 100 度までの月の温度差に耐えることができ、余分な質量を移動する必要がないように軽量で、最も重要なのは、プリンター自体よりも大きな寸法のコンポーネントを印刷できることです。通常、プリンター コンポーネントのスケールは、作成するデザインのスケールに比例します。

では、宇宙探査に応用できる技術を開発し、装置やその他の発明を発明し、その成果を当然に享受できると期待している人は、何をすべきでしょうか。

特許を取得しましょう!

IP Watchdog のコラムニストは、次の 3 つの簡単な手順を推奨しています。

• 米国で発明の特許を取得する
• 中国で発明の特許を取得する
• 欧州連合単一特許を取得する

結果として：

• 発明は米国の管轄権内で保護されます（これは米国の領土だけでなく、宇宙にある米国に属する物体も含まれます）
• この特許は、欧州単一特許協定を批准した 17 か国で有効となります (ただし、専門家が述べているように、欧州特許庁 (EPO) の権限が及ぶ 39 か国のヨーロッパ諸国すべてでこの特許が保護されることは確実です)。
• そしてもちろん、中国の特許は中国で有効となる。

このテーマについて講演したほぼすべての専門家は、発明者に対し、侵害のリスクが発生するまで待たずに、できるだけ積極的に権利を保護するようアドバイスしています。私たちが生きている間に火星にリンゴの木が咲くことはまずありませんが、宇宙の商業化は進んでおり、加速していくでしょう (科学的探査も同様です)。したがって、関連する技術に取り組んでいる場合は、事前に弁護士に相談し始めてください。