Fracture numérique : le fossé technologique se creuse, alors comment le combler ?

Covid-19 a montré que la technologie ne se limite pas aux téléphones et aux ordinateurs. C'est un appel téléphonique avec maman et papa. Une visite Skype avec un ami que vous n'avez pas vu depuis longtemps. Et une rencontre. Environ deux ans de réunions, en fait.

La pandémie n'a fait que souligner quelque chose qui est de plus en plus apparent depuis des années. La technologie numérique n'est plus un luxe. C'est le cœur battant de l'industrie moderne et un élément essentiel pour rester connecté au monde qui vous entoure.

Certaines personnes n'y ont pas accès. La fracture numérique ne fait que croître à mesure que certaines parties du monde augmentent leur accès à la technologie, tandis que d'autres restent en place. Dans cet article, nous examinons de près le fossé technologique et examinons ce qui pourrait être fait pour le combler.

Définir le problème

La fracture numérique fait référence à l'écart entre les personnes qui ont accès à la technologie moderne et celles qui n'y ont pas accès. Naturellement, la définition évolue avec le temps. Par exemple, l'accès à l'internet mobile sous la forme de téléphones et de tablettes est désormais inclus dans la définition. Quelqu'un qui peut accéder au
Internet à la bibliothèque mais qui n'a pas de smartphone serait, selon cette définition, toujours du mauvais côté de la fracture numérique.

Il y a plusieurs manières différentes pour quelqu'un de se retrouver
sans accès à la technologie numérique .

Écart d'opportunité

Le manque d'opportunités est vécu par les personnes qui n'ont tout simplement pas accès à la technologie numérique, soit à cause de leurs finances, soit parce qu'elles vivent dans une partie du monde où l'infrastructure numérique est encore rare.

C'est la situation à laquelle la plupart des gens pensent lorsqu'ils envisagent la fracture numérique. Les pays sous-développés sont un exemple d'une population qui connaît un manque d'opportunités. Cependant, même les personnes vivant aux États-Unis peuvent souffrir d'un manque d'accès à la technologie numérique.

Les personnes vivant à l'extrémité inférieure de la tranche de revenu sont beaucoup moins susceptibles d'avoir accès à Internet sans fil ou à la technologie des téléphones intelligents. Ils sont également moins susceptibles d'avoir accès à des transports privés leur permettant de se rendre facilement dans des endroits où le wifi et d'autres infrastructures numériques sont facilement disponibles.

Écart de compréhension

Ensuite, il y a des gens qui pourraient théoriquement accéder à la technologie numérique, mais ils n'ont pas les connaissances nécessaires pour le faire. La plupart de ces personnes sont âgées et ne sont tout simplement pas habituées à la technologie et à la communication numériques.

De toutes les disparités dans l'accès à la technologie, l'écart de compréhension se comble le plus rapidement. Les segments âgés de la population continuent d'adopter la technologie numérique, tandis que les jeunes générations sont formées non seulement pour comprendre la technologie moderne, mais aussi pour acquérir les compétences nécessaires pour s'adapter aux nouveaux développements à mesure qu'ils surviennent.

Naturellement, les nations qui n'ont pas du tout accès à l'infrastructure numérique sont également désavantagées dans la catégorie de la compréhension dans la mesure où elles n'ont jamais eu l'occasion d'apprendre les tenants et les aboutissants de la technologie numérique.

Écart entre les sexes

L'écart entre les sexes est un peu moins concret. Statistiquement parlant, les femmes sont légèrement moins susceptibles de posséder un téléphone portable ou d'avoir été formées aux bases du numérique, même lorsqu'on les compare aux hommes issus de milieux éducatifs et socio-économiques similaires.

Cette statistique pourrait être le produit de l'inégalité historique entre les sexes dans l'éducation basée sur les STEM.

Réduire l'écart

Que peut-on faire pour combler l'écart? Bien qu'aucune réponse unique n'ait émergé pour résoudre le problème, certaines mesures peuvent au moins commencer à jeter les bases d'un accès plus équitable à la technologie numérique.

Mettre l'accent sur les STEM

Cela a déjà commencé sérieusement dans tout le pays. Les salles de classe essaient partout de mettre en œuvre les STEM, pas seulement en sciences, mais dans toutes les parties possibles du programme. Bien que l'éducation des enfants aux STEM ne fasse pas grand-chose pour les adultes qui ne comprennent pas la technologie numérique, elle produira une future génération d'utilisateurs de la technologie numérique extrêmement compétents.

Cet accent mis sur les STEM devrait, du moins théoriquement, combler également l'écart entre les sexes.

Accroître l'infrastructure numérique

L'accessibilité ne peut se faire qu'à un niveau véritablement équitable en démocratisant l'accès au numérique. Partout aux États-Unis, les zones à faible revenu connaissent un accès réduit à la technologie numérique pour la simple raison que de nombreuses personnes ne peuvent pas se permettre un accès wifi privé.

Pour eux, le wifi gratuit ou à prix réduit pourrait changer leur vie.

Cependant, le problème des infrastructures n'est pas qu'une question d'argent. Les zones rurales sont notoirement défavorisées, tant en termes d'accès au numérique que de santé .

Dans les communautés rurales, l'octroi d'un accès Wi-Fi est moins une question de finances (bien que de nombreuses communautés rurales tombent dans les tranches de revenus faibles) et davantage de difficultés logistiques. L'infrastructure nécessaire pour fournir un bon wifi est très coûteuse et difficile à installer et à entretenir dans les communautés isolées à faible population.

Des efforts législatifs peuvent être nécessaires pour fournir une aide fédérale visant à accroître l'accès rural et urbain au wifi dans les communautés qui ne pourraient autrement se le permettre.

Écart mondial

La fracture numérique mondiale est plus difficile à combler que les situations décrites ci-dessus. Les pays sans accès stable à la nourriture et à l'eau ne vont pas tout lâcher pour investir dans l'accès wifi. Et pourtant, la capacité numérique est directement liée à la richesse d'une nation.

La mondialisation a, dans une certaine mesure, contribué à combler ce fossé, quoique lentement. À mesure que les pays s'enrichissent lentement, ils sont en mesure d'investir dans la technologie qui les relie numériquement au reste du monde. Ce processus est lent, mais également important lorsqu'il s'agit de réduire la présence de l'extrême pauvreté dans le monde.

L'aide étrangère peut jouer un rôle en fournissant un meilleur accès à la technologie numérique dans les pays qui n'en ont actuellement que peu ou pas du tout. Ces efforts, bien que lents et imprécis, ont eu un impact important sur la réduction d'autres formes d'inégalités mondiales telles que l'accès à la nourriture et à l'eau potable. Le nombre de personnes souffrant de faim et de soif mettant leur vie en danger a chuté au cours des dernières décennies grâce à la fois à une prise de conscience mondiale et à une augmentation de l'aide.

Il est possible que des mesures similaires soient prises pour réduire la fracture numérique.