OptOut: การปฏิวัติที่ไม่อาจรับรู้ได้

เราอาศัยอยู่ในช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์ ในช่วงที่เกิดการปฏิวัติอย่างแท้จริง แน่นอนว่าหลายคนเข้าใจเรื่องนี้ในระดับหนึ่ง ไม่ว่าจะเป็นสมาร์ทโฟน อินเทอร์เน็ต บล็อกเชน ปัญญาประดิษฐ์ และ "เทคโนโลยีสารสนเทศที่ไร้ขอบเขต" ปรากฏการณ์เหล่านี้เป็นสิ่งที่ไม่อาจมองข้ามได้ แต่ความจริงก็คือ สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงสัญญาณเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่ส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจและสังคมยุคใหม่ทั้งหมด กล่าวอีกนัยหนึ่ง มีเพียงไม่กี่คนที่ตระหนักว่าการปฏิวัติทางเทคโนโลยีในปัจจุบันกำลังก่อให้เกิดการปฏิวัติรูปแบบการผลิตโดยเฉพาะ ซึ่งนำไปสู่การปฏิวัติทางสังคมในที่สุด และกระบวนการนี้กำลังเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาเราในปัจจุบัน

บทเรียนจากประวัติศาสตร์

แม้แต่คนหัวใสที่สุดในยุคสมัยของพวกเขาก็ไม่สามารถประเมินผลที่ตามมาของเหตุการณ์ที่พวกเขาเห็นได้อย่างถูกต้องเสมอไป ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 18 ได้เกิดการปฏิวัติอุตสาหกรรม ซึ่งส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในรูปแบบการผลิตในอีกหลายศตวรรษต่อมา นักฟิสิกส์มองว่านักอุตสาหกรรมและคนงานรับจ้างในอุตสาหกรรมเป็นเพียง "ชนชั้นที่ไม่มีผลผลิต" พวกเขาไม่ได้ประกอบอาชีพเกษตรกรรม หมายความว่าพวกเขาไม่ได้ผลิตอาหารและวัตถุดิบที่พวกเขาบริโภค ตามความเห็นของนักฟิสิกส์ มีเพียงที่ดินเท่านั้นที่มีอำนาจในการผลิต ดังนั้น สังคมใดๆ ก็ควรตั้งเป้าหมายที่จะสร้าง "ผลผลิตจากที่ดิน" ในปริมาณมากผ่านแรงงานของผู้ที่ทำงานในภาคเกษตรกรรม ในขณะที่ส่วนที่เหลือถือว่ามีความสำคัญน้อยกว่า

สถานการณ์ยิ่งซับซ้อนมากขึ้นไปอีกเนื่องจากในภาคการผลิตซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนเป็นโรงงาน คนงานจำนวนมากไม่สามารถเลี้ยงตัวเองได้อย่างเต็มที่หากไม่ได้ทำงานบนพื้นที่เล็กๆ การจ้างงานเพียงอย่างเดียวในภาคการผลิตที่ระดับการพัฒนาเศรษฐกิจนั้นไม่สามารถรับประกันความอยู่รอดของคนงานได้

สิ่งเดียวกันนี้สามารถกล่าวได้กับการผลิตในภาคอุตสาหกรรมโดยทั่วไป การเกิดขึ้นของอุตสาหกรรมดังกล่าวเป็นผลมาจากความก้าวหน้าทางการเกษตร เครื่องมือและเทคโนโลยีทางการเกษตรใหม่ๆ ส่งผลให้กำลังการผลิตของที่ดินเพิ่มขึ้นและผลผลิตของผู้ที่ทำงานในภาคเกษตรกรรมเพิ่มขึ้น ทำให้เกิดแรงงานสำรองสำหรับการผลิตในภาคอุตสาหกรรม หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากภาคเกษตรกรรมที่พัฒนาแล้ว การปฏิวัติอุตสาหกรรมก็คงไม่สามารถเกิดขึ้นได้

อย่างไรก็ตาม การพัฒนาอุตสาหกรรมต่อไปในที่สุดก็แยกคนงานออกจากผืนดิน เมื่อเวลาผ่านไป อุตสาหกรรมครอบคลุมพื้นที่การผลิตหลักทั้งหมด แม้กระทั่งแทรกซึมเข้าไปในเกษตรกรรมและเปลี่ยนแปลงให้เป็นภาพลักษณ์ของตนเอง โครงสร้างสังคมที่มีอยู่ก่อนหน้านี้ถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง และมีการจัดตั้งอุตสาหกรรมรูปแบบใหม่ขึ้น

การวิเคราะห์อย่างละเอียดของกระบวนการนี้จะนำไปสู่ข้อสรุปดังต่อไปนี้:

• การปฏิวัติทางสังคมเกิดขึ้นจากการปฏิวัติทางเทคโนโลยีและรูปแบบการผลิต การเปลี่ยนแปลงวิธีการผลิตจะส่งผลต่อเศรษฐกิจเป็นหลัก ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในทุกภาคส่วนของสังคม

• รูปแบบการผลิตแบบใหม่จะเติบโตมาจากรูปแบบเดิม และจะยึดรูปแบบเดิมเป็นพื้นฐาน และจะเข้ามาเสริมรูปแบบเดิมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อรูปแบบใหม่พัฒนาขึ้น ก็จะแทรกซึมเข้าสู่รากฐานเดิมและเปลี่ยนแปลงไปในรูปแบบใหม่ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา รูปแบบการผลิตแบบใหม่จะยืนหยัดอยู่บนรากฐานของตัวเองและเป็นอิสระ

  
  

การพิจารณาประเด็นเหล่านี้ช่วยให้เราไม่ต้องตั้งคำถามโดยไม่จำเป็น และหันความสนใจไปที่การค้นหาแนวโน้มที่ก้าวหน้าอย่างแท้จริงที่มีศักยภาพในการปฏิวัติ สิ่งสำคัญคือเทคโนโลยีใหม่ยังไม่ส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันของเรามากนัก สิ่งสำคัญคือโอกาสทางการผลิตใหม่ๆ ที่เปิดขึ้นโดยพื้นฐาน นอกจากนี้ สิ่งสำคัญคือวิธีการผลิตแบบใหม่ยังคงถูกสร้างขึ้นบนวิธีเดิม สิ่งสำคัญคือความมั่นใจและความเร็วในการพัฒนา หากไม่มี "เข็มทิศ" ดังกล่าว การระบุทิศทางที่ก้าวหน้าก็เป็นเรื่องยาก และกระบวนการปฏิวัติอย่างแท้จริงมีความเสี่ยงที่จะถูกมองข้ามเป็นเวลานาน

เศรษฐกิจต้องประหยัด

แต่ระบบเศรษฐกิจควรอนุรักษ์อะไรกันแน่? หน้าที่หลักของระบบเศรษฐกิจคือการผลิตสินค้าที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตและการพัฒนาของสังคม การจะทำหน้าที่นี้ให้สำเร็จได้นั้น จำเป็นต้องใช้ทรัพยากรจำนวนหนึ่งซึ่งมักจะขาดแคลนอยู่เสมอ กล่าวคือ ยิ่งผลิตสินค้าได้เร็วและมากขึ้นด้วยทรัพยากรจำนวนหนึ่งเท่าไรก็ยิ่งดีเท่านั้น หรือถ้าเราลดทรัพยากรที่จำเป็นทั้งหมดให้เหลือเพียงค่าเงิน เราก็สามารถพูดได้ว่าระบบเศรษฐกิจพยายามลดต้นทุนการผลิตสินค้า โดยที่ปัจจัยอื่นๆ ทั้งหมดเท่ากัน กระบวนการนี้จะอนุรักษ์แรงงานมนุษย์ เนื่องจากมูลค่าใดๆ ก็ตามจะถูกกำหนดโดยค่าใช้จ่ายแรงงานที่จำเป็นต่อสังคมในที่สุด

ฝ่ายต่อต้านทฤษฎีแรงงานว่าด้วยมูลค่าอาจคัดค้านได้ในเรื่องนี้ แต่ขอละทิ้งการโต้วาทีนี้ไว้ภายนอกขอบเขตของบทความของฉัน (สามารถอภิปรายได้ในความคิดเห็น) ท้ายที่สุดแล้ว บทความนี้ไม่ได้เป็นภาพรวมของแบบจำลองที่เป็นไปได้ทั้งหมดของความเป็นจริง แต่เป็นการอภิปรายเกี่ยวกับแบบจำลองเฉพาะหนึ่งแบบและข้อสรุปที่นำไปสู่แบบจำลองนั้น

เราถูกล้อมรอบไปด้วยจักรวาลที่อาจจะไม่มีที่สิ้นสุดพร้อมความเป็นไปได้ที่ไม่มีที่สิ้นสุด หากเป็นเช่นนั้น ทรัพยากรที่หายากใดๆ ก็สามารถถูกดึงออกมา (ค้นพบหรือผลิต) ได้ในปริมาณที่ต้องการ คำถามเดียวคือต้นทุนแรงงาน แต่เป็นไปได้หรือไม่ที่จะใช้แรงงานน้อยลงในการประดิษฐ์เครื่องมือและกระบวนการใหม่ๆ ซึ่งการนำไปใช้งานจะช่วยให้เราอนุรักษ์ทรัพยากรที่มีอยู่ได้

เทคนิคและเทคโนโลยีใหม่ๆ ช่วยให้เราปรับโครงสร้างเศรษฐกิจให้เหมาะสม โดยเฉพาะภาคการผลิต และหากแนวโน้มหลักกลายเป็นแรงผลักดันในการอนุรักษ์แรงงาน (ฉันถือว่าแนวโน้มนี้ครอบงำอย่างแท้จริงในประวัติศาสตร์) วิธีการเหล่านี้ก็จะได้รับอิสระ ซึ่งสะท้อนให้เห็นได้จากผลผลิตของแรงงานที่เพิ่มขึ้น

แรงงานที่มีใบหน้ามนุษย์

การถือกำเนิดของเครื่องจักรและอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ทำให้มีแรงงานจำนวนมากขึ้น และแรงงานดังกล่าวซึ่งมาพร้อมกับเครื่องจักรอีกครั้ง นำไปสู่การสร้างสินค้าที่ไม่เคยมีมาก่อน ทั้งในด้านคุณภาพและปริมาณ อย่างไรก็ตาม ในแง่ของแรงงานนั้น การพัฒนาอุตสาหกรรมมีผลสองด้าน

ก่อนที่ฉันจะตรวจสอบผลที่ตามมาเหล่านี้ ฉันต้องกำหนดก่อนว่าอะไรกันแน่ที่สามารถถือว่าเป็นแรงงานของมนุษย์โดยเนื้อแท้ ในบางแง่ สัตว์ก็ "ทำงาน" เช่นกัน แต่สิ่งที่ทำให้มนุษย์แตกต่างก็คือ ก่อนที่จะลงมือทำอะไร มนุษย์จะต้องสร้างแบบจำลองในอุดมคติของการกระทำของตนเองในใจเสียก่อน แบบจำลองนี้จะได้รับการประเมินและปรับเปลี่ยนทั้งก่อนเริ่มลงมือทำและระหว่างกระบวนการทำงาน โดยจะขึ้นอยู่กับเป้าหมายในการบรรลุวัตถุประสงค์ที่มีสติสัมปชัญญะ ซึ่งบุคคลนั้นทราบล่วงหน้า

ในปัจจุบัน การใช้เครื่องจักรทำให้ผู้คนที่เกี่ยวข้องกับการผลิตแตกออกเป็นสองกลุ่มใหญ่:

• กลุ่มเล็กๆ ของผู้ที่ยึดตำแหน่ง "เหนือเครื่องจักร" และควบคุมเครื่องจักรให้อยู่ภายใต้เจตจำนงสร้างสรรค์ของตน
• กลุ่มใหญ่ของผู้คนที่พบว่าตนเองอยู่ "ต่ำกว่าเครื่องจักร" ซึ่งเจตจำนงของพวกเขาอยู่ภายใต้การควบคุมของเครื่องจักรและวิธีการทำงาน

ผู้คนจำนวนมากกลายเป็นเพียงส่วนประกอบของเครื่องจักร พวกเขาได้รับมอบหมายให้ทำงานซ้ำซากจำเจตามจังหวะของเครื่องจักร กล่าวคือ ดำเนินการตามหน้าที่ทางกลที่แทบไม่มีความคิดสร้างสรรค์ ซึ่งเป็นหน้าที่ที่ระบบอัตโนมัติยังไม่สามารถทำได้ ส่งผลให้แรงงานของพวกเขาถูกลดคุณค่าลงอย่างมาก

และไม่เพียงแต่ในอุตสาหกรรมเท่านั้น ความสัมพันธ์ด้านการผลิตในภาคอุตสาหกรรมยังส่งผลต่อภาคส่วนอื่นๆ ของสังคมอีกด้วย เช่น ระบบการศึกษา และการทำงานของรัฐบาล ซึ่งก็คล้ายกับโรงงาน

มนุษย์และคอมพิวเตอร์

เป็นที่ชัดเจนว่าคอมพิวเตอร์นำระบบอัตโนมัติไปสู่อีกระดับหนึ่ง เมื่อก่อนมนุษย์ต้องใช้คอมพิวเตอร์ แต่ปัจจุบันมีเพียงอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ราคาถูกเท่านั้นที่เพียงพอต่อความต้องการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสาขาที่ใช้แรงงานทางกลและทางปัญญา ซึ่งเมื่อก่อนต้องใช้ทั้งสถาบัน แต่ปัจจุบันงานเดียวกันนี้ได้รับการแก้ไขด้วยเครื่องจักรขนาดเล็กที่สามารถตั้งโปรแกรมได้และใส่ในกระเป๋าได้

อย่างไรก็ตาม การที่คอมพิวเตอร์เข้ามาแทนที่แรงงานมนุษย์นั้นไม่ใช่สิ่งเดียวที่คอมพิวเตอร์นำมาให้ การทำงานอัตโนมัติประเภทนี้เป็นแนวทางแก้ไขปัญหาของยุคอุตสาหกรรมโดยพื้นฐานแล้วยังคงเหมาะสมกับกรอบงานของ ยุคนั้น อย่างไรก็ตาม คอมพิวเตอร์และเครือข่ายได้เปิดประตูสู่ยุคใหม่ที่รูปแบบการผลิตเปลี่ยนไป นั่นคือวิธีที่ผู้คนโต้ตอบกันเมื่อผลิตสินค้าโดยใช้คอมพิวเตอร์ การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดไม่ได้อยู่ที่การที่คอมพิวเตอร์เข้ามาแทนที่มนุษย์ แต่เป็นที่ที่มนุษย์ได้ติดอาวุธด้วยคอมพิวเตอร์

นอกจากจะช่วยลดจำนวนคน "ที่อยู่ใต้เครื่องจักร" แล้ว คอมพิวเตอร์ยังช่วยให้การควบคุมเครื่องจักรเข้าถึงได้จริงและสะดวกสบายสำหรับผู้ใช้จำนวนมาก โดยอาศัยการพัฒนาอินเทอร์เฟซการโต้ตอบระหว่างมนุษย์กับคอมพิวเตอร์ กล่าวอีกนัยหนึ่ง การใช้คอมพิวเตอร์ยังอาจขยายขอบเขตของคน "ที่อยู่เหนือเครื่องจักร" ได้อีกด้วย

และการปฏิวัติครั้งใหญ่ก็เกิดขึ้นในกลุ่มคนกลุ่มสุดท้ายนี้ ซึ่งส่วนใหญ่ทำงานสร้างสรรค์และโดยเนื้อแท้แล้ว มนุษย์สามารถแสดงความคิดออกมาภายนอกได้ เก็บรักษาไว้บนกระดาษเป็นข้อความหรือภาพวาด และจัดเก็บและถ่ายทอดความคิดโดยไม่ต้องพึ่งพาความคิดของตนเองเพียงอย่างเดียว อย่างไรก็ตาม เป็นเวลานานแล้วที่ความคิดของคนคนหนึ่งหรือกลุ่มคนสามารถถ่ายทอดโดยตรงไปยังอีกคนหนึ่งที่สามารถอ่านสัญลักษณ์และทำให้ความคิดนั้นมีชีวิตขึ้นมาได้ แต่ในยุคที่คอมพิวเตอร์และเครือข่ายคอมพิวเตอร์ครองตลาด จึงไม่เพียงแต่ช่วยให้ผู้คนนับสิบ ร้อย และพันคนทำงานบนแนวคิดเดียวกันได้พร้อมๆ กัน เช่นเดียวกับสิ่งมีชีวิตอัจฉริยะเพียงตัวเดียวเท่านั้น แต่ยังช่วยให้เกิดการเปลี่ยนแปลงความคิดโดยอัตโนมัติอีกด้วย ช่วยให้สามารถแปลแบบจำลองข้อมูลจากรูปแบบที่มนุษย์เข้าใจได้เป็นลำดับคำสั่งที่เครื่องจักรสามารถตีความได้โดยตรง

ขณะนี้เรากำลังเข้าใกล้จุดที่สังคมมนุษย์สามารถสร้างโนโอสเฟียร์ได้อย่างเต็มรูปแบบ ฉันหมายถึงการดึงผู้คนจำนวนมากเข้ามามีส่วนร่วมในกิจกรรมสร้างสรรค์ทางปัญญาแบบรวมกลุ่ม และเปลี่ยนงานหลักประจำวันในการนำแนวคิดของพวกเขาไปปฏิบัติและทำซ้ำบนเครื่องจักร

แบบจำลองการผลิตแบบอัตโนมัติเต็มรูปแบบ

ในปัจจุบัน สาขาการผลิตข้อมูลที่ใช้คอมพิวเตอร์ (โดยเฉพาะสาขาการผลิตซอฟต์แวร์) ถือเป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะนำมาพิจารณาใช้เป็นแบบจำลองภาพของการผลิตแบบอัตโนมัติเต็มรูปแบบโดยทั่วไป

ความจริงก็คือ การทำงานอัตโนมัติของโปรแกรมใดๆ ก็ตามนั้นทำได้ค่อนข้างรวดเร็ว ไม่จำเป็นต้องใช้แรงงานคนเพื่อสร้างอัลกอริทึมเดียวกันขึ้นมาใหม่ทุกครั้ง เพียงแค่คัดลอกโค้ดของอัลกอริทึมนั้นก็เพียงพอแล้ว หากใช้ขั้นตอนดังกล่าวหลายครั้งในโครงการเดียว ขั้นตอนดังกล่าวจะถูกแยกเป็นโค้ดของโครงการ หากใช้ในหลายโครงการ ขั้นตอนดังกล่าวจะถูกย้ายไปยังไลบรารีที่ใช้ร่วมกัน ดังนั้น การพัฒนาซอฟต์แวร์จึงถือเป็นกิจกรรมสร้างสรรค์เป็นส่วนใหญ่ โดยนักพัฒนาส่วนใหญ่มีส่วนร่วมในการสร้างสิ่งใหม่ๆ (สิ่งใหม่ๆ ภายในโครงการหรือแนวทางเฉพาะ และสิ่งใหม่ๆ ทั่วโลกด้วย) ผลลัพธ์ของการทำงานในอดีตนั้นสามารถคัดลอกและนำกลับมาใช้ใหม่ได้ง่าย

กระบวนการคัดลอกนั้นไม่ฟรี—มันต้องใช้เวลาและหน่วยความจำของเครื่องจักร อย่างไรก็ตาม มันไม่ต้องใช้แรงงานมนุษย์ เลย ไม่มีการเพิ่มแรงงานใหม่ให้กับสำเนาที่ผลิตขึ้นพร้อมกับการถ่ายโอนแรงงานที่จำเป็นบางส่วนที่ฝังอยู่ในเครื่องจักรและต้นฉบับก่อนหน้า นี้ นี่คือความแตกต่างพื้นฐานระหว่างสิ่งที่เรียกว่า "เทคโนโลยีการคัดลอก" และเทคโนโลยีการผลิตทางอุตสาหกรรมแบบเดิม ซึ่งการผลิต "สำเนา" จำเป็นต้องอาศัยการมีส่วนร่วมของมนุษย์และการเพิ่มแรงงานใหม่

เนื่องจากการทำสำเนาไม่จำเป็นต้องใช้แรงงานคนเพิ่ม จึงไม่มีการเพิ่มมูลค่าใหม่ให้กับสำเนา และไม่มีการสร้างมูลค่าใหม่ร่วมกับการผลิตสำเนา ต้นทุนของการทำสำเนาประกอบด้วยต้นทุนที่ถ่ายโอนจากเครื่องจักรและต้นฉบับ

แรงงานที่จำเป็นในการสร้างเครื่องจักรยังสร้างผลิตภัณฑ์ทั้งหมดที่เครื่องจักรผลิตขึ้นด้วย ตัวอย่างเช่น สำเนาของโปรแกรม แต่เมื่อมีการสร้างสำเนาใหม่แต่ละครั้ง เครื่องจักรจะสูญเสียส่วนหนึ่งของตัวเองไป ซึ่งจะสึกหรอในกระบวนการทำงานจนกระทั่งไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไป เครื่องจักรที่สึกหรอเพียงบางส่วนจะมีค่าลดลงเนื่องจากต้นทุนส่วนหนึ่งจะถูกโอนไปยังทุกสิ่งที่เครื่องจักรผลิต ดังนั้น ต้นทุนรวมของสำเนาทั้งหมดที่เครื่องจักรผลิตขึ้นจะเท่ากับต้นทุนของเครื่องจักรเองหากเครื่องจักรได้ใช้ไปจนหมดในกระบวนการสร้างสำเนาเหล่านั้น

แรงงานที่จำเป็นในการสร้างโปรแกรมข้อมูลต้นฉบับยังสร้างสำเนาต้นฉบับทั้งหมดในเวลาต่อมาอีกด้วย ต้นฉบับคือข้อมูลชิ้นหนึ่ง เป็นแนวคิดที่สามารถคัดลอกได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด ดังนั้น ต้นทุนเริ่มต้นของแนวคิดดั้งเดิมจึงถูกแบ่งให้กับสำเนาใหม่แต่ละฉบับ ทำให้ต้นทุนของสำเนาแต่ละฉบับลดลงเมื่อผลิตมากขึ้น

เห็นได้ชัดว่าหากมีการใช้แรงงานคนในกระบวนการสร้างวัตถุดิบ เครื่องจักร และแบบจำลองข้อมูล (โครงการและโปรแกรมควบคุม) เท่านั้น ผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายไม่ว่าจะมีห่วงโซ่การผลิตอัตโนมัติที่ซับซ้อนเพียงใดก็จะมีต้นทุนรวมกันเท่ากับวัตถุดิบ เครื่องจักร และข้อมูลที่จำเป็นสำหรับการผลิต แต่จะเกิดอะไรขึ้นหากวัตถุดิบและเครื่องจักรถูกผลิตโดยอัตโนมัติโดยเครื่องจักรอื่นโดยไม่ต้องใช้แรงงานมนุษย์เพิ่มเติม?

สำหรับเครื่องจักรที่ไม่เพียงแต่ผลิตสิ่งที่มีประโยชน์ได้เท่านั้น แต่ยังผลิตเครื่องจักรอื่นหรือจำลองตัวเองได้อีกด้วย กฎเดียวกันนี้จะนำไปใช้กับการคัดลอกข้อมูล เนื่องจากเครื่องจักรใหม่ถูกสร้างขึ้นโดยใช้เครื่องจักรเก่าบางส่วน ซึ่งหมายความว่าเมื่อจำนวนสำเนาเพิ่มขึ้น ต้นทุนของสำเนาแต่ละฉบับก็จะลดลง (เนื่องจากต้นทุนรวมยังคงไม่เปลี่ยนแปลงหากไม่มีแรงงานมนุษย์ใหม่เข้ามา)

ดังนั้น ในการผลิตแบบอัตโนมัติอย่างสมบูรณ์ แรงงานของมนุษย์จะเกี่ยวข้องกับการสร้างแบบจำลองและต้นแบบข้อมูลใหม่ๆ เท่านั้น ดังนั้น แรงงานจึงมีลักษณะที่แสดงออกถึงข้อมูลและความคิดสร้างสรรค์ และมีแนวโน้มว่าจะใช้แนวทางที่ประหยัดพลังงานมากที่สุดในการจัดระเบียบตัวเองจากทรงกลมในปัจจุบันที่มีเงื่อนไขที่คล้ายคลึงกันเกิดขึ้นแล้ว

กำเนิดของการผลิตแบบเสรี

เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม 1957 สหภาพโซเวียตได้ส่งดาวเทียมเทียมดวงแรกของโลกขึ้นสู่ห้วงอวกาศ เหตุการณ์นี้ไม่เพียงแต่เป็นจุดเริ่มต้นของการขยายตัวของมนุษยชาติในอวกาศเท่านั้น แต่ยังทำให้การแข่งขันทางเทคโนโลยีระหว่างสหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกาทวีความรุนแรงมากขึ้นอีกด้วย การก้าวกระโดดที่ "ล้าหลัง" ของสหภาพโซเวียตทำให้สหรัฐอเมริกาวิตกกังวลอย่างมาก เป็นที่ชัดเจนว่าหากไม่มีมาตรการเร่งด่วน สหรัฐอเมริกาจะล้าหลังสหภาพโซเวียตในด้านเทคนิคขั้นสูงอย่างสิ้นหวัง ส่งผลให้รัฐบาลสหรัฐอเมริกาเร่งสร้าง DARPA (ซึ่งในขณะนั้นเรียกว่า ARPA) และต่อมาคือ NASA แม้ว่าความสำเร็จของ NASA จะเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง แต่ผลกระทบของ DARPA ต่อชะตากรรมทางเศรษฐกิจของโลกทั้งใบยังคงไม่ได้รับการสังเกตมากนัก

DARPA เป็นผู้ให้ทุนสนับสนุนการสร้าง ARPANET (ซึ่งต่อมากลายเป็นอินเทอร์เน็ต) BSD UNIX และสแต็กโปรโตคอล TCP/IP การพัฒนาดังกล่าวมีความสำคัญอย่างยิ่งในบริบทของการอภิปรายนี้ แต่สิ่งที่มีความสำคัญไม่แพ้กันคืออิทธิพลของกระบวนการผลิตเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสภาพแวดล้อมที่เป็นอิสระและไม่ใช่ระบบราชการโดยไม่มีแรงกดดันจากการค้าขาย ซึ่งปลูกฝังขึ้นโดยเจตนาในห้องทดลองของมหาวิทยาลัยชั้นนำของอเมริกา ข้อกำหนดในการรายงานที่น้อยที่สุดและเงินทุนที่เอื้อเฟื้อสำหรับโครงการใดๆ ที่ถือว่ามีแนวโน้มดี ทำให้ผู้ที่สนใจด้านวิทยาศาสตร์ นักวิจัย และวิศวกรจำนวนมากมีอิสระในการมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่พวกเขาชื่นชอบโดยไม่ต้องกังวลว่าผลงานของพวกเขาจะนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ สิ่งนี้ส่งผลให้เกิดวัฒนธรรมของการทำงานสร้างสรรค์และการทำงานร่วมกันอย่างอิสระ

อย่างไรก็ตาม ทุนก็คือทุน และในท้ายที่สุด ทุนก็ต้องได้รับผลตอบแทนจากการลงทุน การพัฒนาทั้งหมดที่สามารถนำมาใช้ในเชิงพาณิชย์ได้นั้นในที่สุดก็ถูกนำมาใช้ในเชิงพาณิชย์ กระบวนการนี้ส่งผลให้วัฒนธรรมการทำงานร่วมกันแบบเปิดกว้างในโครงการต่างๆ ในอดีตล่มสลาย การแข่งขันทางการตลาดแทรกซึมเข้าสู่กระบวนการที่ครั้งหนึ่งเคยดูแปลกแยกสำหรับมันโดยสิ้นเชิง และเริ่มบ่อนทำลายกระบวนการดังกล่าว

เพื่อเป็นการประท้วงต่อระเบียบใหม่ที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับการพัฒนาของระบบปฏิบัติการ UNIX ริชาร์ด สตอลแมน พนักงานของห้องปฏิบัติการปัญญาประดิษฐ์ของสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) พยายามที่จะฟื้นคืนความร่วมมือโดยเสรี ผลที่ตามมาก็คือ ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 ขบวนการซอฟต์แวร์เสรีและมูลนิธิที่สนับสนุนจึงถือกำเนิดขึ้น โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างระบบปฏิบัติการแบบ UNIX ที่เสรีอย่างสมบูรณ์ที่เรียกว่า GNU ในช่วงเวลานั้น การพัฒนาเครือข่ายคอมพิวเตอร์และการเติบโตของอินเทอร์เน็ตทำให้ผู้คนที่มีความหลากหลายทางภูมิศาสตร์และวัฒนธรรมสามารถทำงานในโครงการร่วมกันได้อย่างมั่นใจ ข้อตกลงอนุญาตสิทธิ์พิเศษ GNU GPL ซึ่งเขียนโดยริชาร์ดโดยอิงจากใบอนุญาตสิทธิ์ใช้งานฟรีสำหรับโปรแกรมแต่ละโปรแกรมที่เคยใช้มาก่อน ได้รับการออกแบบมาไม่เพียงเพื่อปกป้องทางกฎหมายเท่านั้น แต่ยังทำให้ "เสรีภาพ" สำหรับโครงการซอฟต์แวร์เสรีใดๆ เป็นมาตรฐานและทั่วไปอีกด้วย ข้อตกลงนี้ทำให้สามารถใช้โค้ดเดียวกันในโปรแกรมต่างๆ ได้ร่วมกัน นอกจากนี้ ใบอนุญาต GPL ยังกลายเป็นปฏิญญาที่มีผลบังคับใช้ทางกฎหมาย ซึ่งรวมนักพัฒนาหลายพันคนทั่วโลกเข้าด้วยกัน

เสรีภาพจาก "ลิขสิทธิ์ซ้าย"

ใบอนุญาตฟรี เช่น GPL ซึ่งห้ามใช้ซอฟต์แวร์ฟรีในระบบที่เป็นกรรมสิทธิ์ ได้ถูกเรียกว่าใบอนุญาต "copyleft" แทนที่จะเป็น "ลิขสิทธิ์" ใบอนุญาตประเภทนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในช่วงแรกๆ ของการพัฒนาซอฟต์แวร์ฟรี ใบอนุญาตนี้จะปกป้องผลงานของนักพัฒนาไม่ให้ถูกบริษัทเชิงพาณิชย์นำไปใช้ในผลิตภัณฑ์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ของตน ซึ่งถือเป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้สนับสนุนรายบุคคล โดยให้ความมั่นใจได้ว่าโค้ดฟรีที่พวกเขาเขียนจะถูกใช้เฉพาะในโปรแกรมฟรีเท่านั้น การคุ้มครองนี้ทำให้กระบวนการพัฒนา GNU ที่ยั่งยืนสามารถเริ่มต้นได้ในช่วงเวลาที่การผลิตซอฟต์แวร์ฟรีที่ขับเคลื่อนโดยชุมชนยังไม่เป็นกระแสหลัก

อย่างไรก็ตาม ควบคู่ไปกับการเติบโตของ "copyleft" มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ได้ดำเนินการกับระบบปฏิบัติการ BSD ที่คล้ายกับ UNIX โดยได้รับการสนับสนุนจาก DARPA นอกจากนี้ ยังมีการร่างใบอนุญาตสำหรับการแจกจ่ายซึ่งอนุญาตให้ใช้โค้ดต้นฉบับได้ฟรี ซึ่งก็คือใบอนุญาต BSD ต่อมาได้มีการพัฒนาเป็นใบอนุญาต MIT ซึ่งแตกต่างจาก GPL ใบอนุญาตเหล่านี้แทบจะไม่มีข้อจำกัดใดๆ ต่อเสรีภาพในการดำเนินการของผู้ใช้ ทำให้สามารถรวมซอฟต์แวร์ฟรีเข้ากับผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ได้ ด้วยเหตุนี้ ใบอนุญาตเหล่านี้จึงเรียกว่าใบอนุญาต "แบบอนุญาต" ใบอนุญาตดังกล่าวดึงดูดใจบริษัทเชิงพาณิชย์ได้มากกว่า และปัจจุบันครองโลกของซอฟต์แวร์ฟรีด้วยเหตุผลที่ดี

ผู้สนับสนุน 2 ประเภท

เมื่อมองเผินๆ ชุมชนนักพัฒนาซอฟต์แวร์ฟรีจะประกอบด้วยผู้คนเพียงกลุ่มเดียว แต่จากมุมมองทางเศรษฐกิจแล้ว ไม่เป็นความจริงทั้งหมด ตัวแทน (ผู้ใช้ที่ใช้งานอยู่ ผู้บริโภค ผู้สนับสนุน ฯลฯ) ไม่ใช่เพียงบุคคลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงองค์กรด้วย แม้แต่องค์กรเชิงพาณิชย์ วิธีการผลิตซอฟต์แวร์ฟรีไม่ได้กำหนดข้อจำกัดพื้นฐานต่อตัวแทน แต่เพียงต้องการให้ผู้ผลิตต้องการผลิตภัณฑ์ที่กำลังสร้างและมีส่วนร่วมอย่างเท่าเทียมกันกับผู้อื่นในกระบวนการผลิตตามความเป็นเจ้าของโค้ดต้นฉบับของชุมชน

ดังนั้น นอกเหนือจากนักพัฒนาแต่ละคนที่สนใจในผลิตภัณฑ์แล้ว องค์กรต่างๆ ยังกลายเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนอีกด้วย โดยสนใจในผลิตภัณฑ์เช่นเดียวกัน แต่ดำเนินการผ่านพนักงาน พนักงานเหล่านี้เป็นตัวแทนผลประโยชน์ขององค์กรภายในชุมชนและทำเช่นนั้นเพื่อแลกกับค่าตอบแทน องค์กรเหล่านี้โดยทั่วไปจะไม่ขายผลิตภัณฑ์ที่ตนช่วยพัฒนา แต่จะใช้ผลิตภัณฑ์เพื่อตอบสนองความต้องการในการผลิตของตนเองโดยตรง ดังนั้น การมีส่วนร่วมของพวกเขาจึงไม่ทำให้วิธีการผลิตกลายเป็นเชิงพาณิชย์ แม้ว่าพวกเขาจะเข้าร่วมผ่านแรงงานรับจ้างที่พวกเขามีความสัมพันธ์ในด้านสินค้าโภคภัณฑ์ก็ตาม

ในบางกรณี ดูเหมือนว่าบริษัทเชิงพาณิชย์จะพบว่าวิธีการผลิตแบบนี้มีกำไร เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น นอกจากจะเป็นผู้ขายแล้ว พวกเขายังเป็นผู้บริโภคอีกด้วย เพื่อจัดระเบียบการผลิตสินค้า พวกเขาจำเป็นต้องบริโภคผลประโยชน์บางประการ ผลประโยชน์เหล่านี้สามารถซื้อได้หากเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ หรืออาจสร้างขึ้นร่วมกันเพื่อการบริโภคโดยตรงโดยผู้สร้างเอง (โดยไม่ต้องขายต่อเป็นทอดๆ) เมื่อมีกำไรมากกว่าการซื้อ

หากบริษัทใดเริ่มดำเนินการสร้างผลประโยชน์ที่จำเป็นร่วมกับผู้อื่น การกระทำดังกล่าวจะเกิดประโยชน์ต่อบริษัทหากคำนึงถึงความเป็นเจ้าของของชุมชน ซึ่งจะทำให้บริษัทสามารถดึงดูดผู้มีส่วนสนับสนุนได้หลากหลายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และทำงานของตนเองน้อยลง นอกจากนี้ ความเสี่ยงที่คู่แข่งจะเข้ายึดครองโครงการที่งานของบริษัทขึ้นอยู่กับก็ลดลง ทำให้บริษัทต้อง "รับผิดชอบ"

ความขัดแย้งในช่วงเปลี่ยนผ่าน

ในขณะที่การผลิตอิสระดำเนินไปพร้อมกับการผลิตสินค้าโภคภัณฑ์ ก็เกิดเครือข่ายความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างซับซ้อนขึ้นภายในชุมชนผู้ผลิต

ในแง่หนึ่ง ผู้สนับสนุนรายบุคคลซึ่งสนใจโดยตรงในผลิตภัณฑ์นั้นเอง มีส่วนร่วมในความสัมพันธ์ที่ไม่ใช่สินค้าโภคภัณฑ์ของการผลิตแบบเสรี แต่ไม่ใช่ทั้งหมด พวกเขายังคงใช้เวลาส่วนหนึ่งในการทำงานให้กับบริษัท โดยขายแรงงานของตนเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ ความขัดแย้งนี้ทำให้เกิดความขัดแย้งทางผลประโยชน์ภายในบุคคลคนเดียว

ในทางกลับกัน บริษัทต่างๆ ก็อยู่ในสถานการณ์เดียวกัน พวกเขายังคงผลิตสินค้าโภคภัณฑ์ต่อไปในขณะที่มีส่วนร่วมในการผลิตสินค้าที่ไม่ใช่สินค้าโภคภัณฑ์ด้วย การมีส่วนร่วมในการผลิตอิสระนี้เกิดขึ้นผ่านแรงงานที่พวกเขาซื้อ

เมื่อคนงานรับจ้างมีส่วนสนับสนุนชุมชนถึง 75% หรือมากกว่านั้น คำถามที่เกิดขึ้นคือ ชุมชนนี้เป็นอิสระอย่างแท้จริงหรือ ไม่ การที่คนงานรับจ้างมีอิทธิพลเหนือชุมชนไม่ได้ทำให้ชุมชนไม่เป็นอิสระ แต่ทำให้ชุมชนมีลักษณะเป็นชุมชนของบริษัทมากกว่าชุมชนของบุคคล

นอกจากนี้ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่บริษัทต่างๆ จะจ้างพนักงานที่มีแรงจูงใจและมีส่วนร่วมอยู่แล้ว ซึ่งทำให้สถานการณ์ซับซ้อนยิ่งขึ้นไปอีก สิ่งนี้ก่อให้เกิดความขัดแย้งภายในเพิ่มเติมระหว่างนักพัฒนาแต่ละคน ซึ่งดำเนินการในโครงการโดยคำนึงถึงผลประโยชน์ของตนเองและของบริษัทในเวลาเดียวกัน ทุกอย่างจะสงบสุขและเงียบสงบตราบเท่าที่ผลประโยชน์เหล่านี้สอดคล้องกันโดยทั่วไป

อย่างไรก็ตาม ความขัดแย้งไม่เพียงแต่เป็นแหล่งที่มาของการทำลายล้างเท่านั้น แต่ยังเป็นแหล่งที่มาของการพัฒนาอีกด้วย โดยสามารถระบุได้สองแนวทางหลักที่ทำลายสมดุลในปัจจุบัน:

• การพัฒนาการผลิตแบบเสรีเป็นหลักโดยเสียสละการผลิตสินค้าโภคภัณฑ์
• การพัฒนาการผลิตสินค้าโภคภัณฑ์เป็นหลักโดยเสียสละการผลิตแบบเสรี

หากเราถือว่ามุมมองทางประวัติศาสตร์สนับสนุนการผลิตแบบเสรี แหล่งที่มาของการพัฒนาก็คือบุคคลและบริษัทต่างๆ ที่อยู่ในตำแหน่งการเปลี่ยนผ่านในแนวแรก เห็นได้ชัดว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จมากขึ้นหากมุ่งมั่นพัฒนาแนวนี้อย่างมีสติ

แนวโน้มของการผลิตแบบเสรี

ความต้องการทางวัตถุที่ลดลง (เนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงไปสู่ความต้องการตามข้อมูล) การใช้แรงงานฟรีในการผลิตกลุ่มและชุมชน การผลิตที่ไม่ใช่สินค้าโภคภัณฑ์ การเป็นเจ้าของวัตถุดิบและสินค้าที่ผลิตขึ้นโดยชุมชน ทั้งหมดนี้ฟังดูคุ้นเคยอย่างน่าสงสัยใช่หรือไม่

หน่วยพื้นฐานของระบบนี้คือชุมชนผู้ผลิต แรงงานในชุมชนดังกล่าวมีลักษณะสร้างสรรค์อย่างเข้มข้น ชุมชนไม่จำเป็นต้องสร้างสิ่งที่สร้างขึ้นใหม่ ซึ่งสามารถคัดลอกและใช้งานได้อย่างอิสระโดยอัตโนมัติ ดังนั้นความพยายามของพวกเขาจึงมุ่งเน้นไปที่การสร้างสิ่งใหม่ๆ เป็นหลัก สิ่งนี้กลายเป็นข้อได้เปรียบเชิงพลังงานในเงื่อนไขที่สาธารณชนเข้าถึงวิธีการผลิตข้อมูล (ซอร์สโค้ด ความรู้) และผลลัพธ์ได้อย่างอิสระ รวมถึงผ่านการผสมผสานการผลิตและการบริโภค: ผู้ผลิตก็เป็นผู้บริโภคเช่นกัน และผู้บริโภคมีส่วนร่วมในการผลิตโดยตรงทั้งโดยรู้ตัวและไม่รู้ตัว

นอกจากนี้ การเติบโตของการผลิตแบบเสรีควรมาพร้อมกับการพัฒนารูปแบบการจัดจำหน่ายและการแลกเปลี่ยนที่ไม่ใช่สินค้า (โดยอิงจากการวิเคราะห์ทรัพยากรและความต้องการที่มีอยู่) และการทำให้ระบบการปกครองเป็นประชาธิปไตย ระบบการปกครองแบบใหม่จะเติบโตจากรูปแบบการจัดการที่เป็นประชาธิปไตยในชุมชนของโครงการขนาดใหญ่ที่มีความสำคัญทางสังคมและองค์กรระหว่างโครงการของผู้มีส่วนสนับสนุน

แนวโน้มของช่วงเปลี่ยนผ่าน

ต่อไปนี้เป็นตัวอย่างบางส่วนของแนวโน้มที่มีอยู่ในความสัมพันธ์การผลิตสมัยใหม่ที่กำลังพาเราไปสู่การปฏิวัติ:

• การมีส่วนร่วมในโปรเจ็กต์และชุมชนฟรี ซึ่งไม่ได้หมายความถึงการมีส่วนร่วมในการพัฒนาซอฟต์แวร์ฟรีเท่านั้น ซึ่งปัจจุบันค่อนข้างเป็นเรื่องปกติแล้ว แต่ยังรวมถึงการมีส่วนร่วมในชุมชนมืออาชีพเพื่อการเรียนรู้ การหางาน การแก้ไขปัญหาด้านอาชีพ และอื่นๆ อีกมากมาย ในบางกรณี การแก้ไขปัญหาเหล่านี้ผ่านชุมชนจะเร็วและง่ายกว่าการซื้อบริการจากบริษัทต่างๆ
• การทำงานจากระยะไกล ปัจจุบันชุมชนการผลิตส่วนใหญ่ดำเนินการจากระยะไกลโดยใช้เครื่องมือออนไลน์สำหรับการสื่อสารและจัดกิจกรรม การทำงานจากระยะไกลช่วยให้นักพัฒนาที่ต้องการมีส่วนร่วมในชุมชนดังกล่าวอย่างแข็งขันมากขึ้นโดยประหยัดเวลาเพิ่มเติมผ่านการกำจัดการเดินทางและชั่วโมงทำงานที่ไม่เกิดประสิทธิผล และโดยการสอนให้พวกเขารู้จักความแตกต่างของการมีวินัยในตนเองและการทำงานกับอุปกรณ์ของตนเองในฐานะส่วนหนึ่งของทีมที่กระจัดกระจาย
• การทำงานเป็นผู้ประกอบการรายบุคคล (IE) หรือผู้ประกอบอาชีพอิสระ ซึ่งแตกต่างจากความสัมพันธ์การจ้างงานแรงงานแบบเดิม รูปแบบ IE ให้พนักงานมีอำนาจควบคุมและเป็นอิสระมากขึ้น พวกเขาสามารถเจรจากับลูกค้าได้อย่างยืดหยุ่นมากขึ้น ปรับเปลี่ยนเวลาที่ใช้ไปกับโครงการ เซ็นสัญญากับลูกค้าหลายรายพร้อมกัน และมีลูกค้าในพื้นที่ไม่จำกัด ทำให้สามารถจัดสรรเวลาเพื่อเข้าร่วมในการพัฒนาโครงการฟรีได้ง่ายขึ้น
• การส่งเสริมซอฟต์แวร์ฟรีภายในบริษัทต่างๆ ในปัจจุบัน บริษัทต่างๆ จำนวนมากให้ความสนใจในการใช้ผลิตภัณฑ์ฟรีบางประเภท และมักสนับสนุนให้พนักงานนำผลิตภัณฑ์เหล่านี้ไปใช้ ส่งผลให้ผู้พัฒนาเริ่มมีส่วนร่วมในโครงการฟรีที่น่าสนใจสำหรับตนเองและบริษัทในช่วงเวลาทำงาน
• บริษัทต่างๆ ที่ใช้กลยุทธ์ทางการตลาดที่มุ่งพัฒนาการผลิตแบบเสรี ตลาดมักถูกครอบงำโดยผู้เล่นที่แข็งแกร่งที่สุด อย่างไรก็ตาม บริษัทขนาดใหญ่มักจะทำงานช้าและยุ่งยาก ในขณะที่บริษัทขนาดเล็กสามารถตอบสนองได้เร็วกว่าและปรับตัวให้เข้ากับแนวโน้มใหม่ๆ หากการพัฒนาการผลิตแบบเสรีเป็นแนวโน้ม บริษัทขนาดเล็กก็มีโอกาสที่จะ "ขี่กระแส" โดยคว้าส่วนแบ่งตลาดที่หยุดชะงักจากการเพิ่มขึ้นของการผลิตแบบเสรี บริษัทเหล่านี้มักพบว่าการใช้การผลิตแบบเสรีไม่เพียงแต่จะทำกำไรได้ แต่ยังพัฒนาการผลิตแบบเสรีได้อีกด้วย เนื่องจากกลายเป็นข้อได้เปรียบในการแข่งขันที่สำคัญของบริษัท
• การเสริมสร้างอิทธิพลขององค์กรไม่แสวงหากำไร แม้ว่าบริษัทเชิงพาณิชย์จะพบข้อดีมากมายในการร่วมมือกับขบวนการผลิตแบบเสรี แต่บริษัทเหล่านี้ไม่ได้สนใจที่จะปลดปล่อยพื้นที่ที่พวกเขาทำธุรกิจกับผลิตภัณฑ์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ ดังนั้น เฉพาะบริษัทที่สามารถเปลี่ยนโฟกัสเชิงพาณิชย์ได้อย่างยืดหยุ่นเท่านั้นที่จะสามารถอยู่ในกระแสการผลิตแบบเสรีและดำเนินกิจกรรมทางธุรกิจต่อไปในระยะยาว องค์กรไม่แสวงหากำไรมีโอกาสอยู่รอดได้ดีกว่ามากในสภาวะเช่นนี้ เนื่องจากพวกเขาใช้บริษัทเชิงพาณิชย์ในเครือเป็นเพียงวิธีการชั่วคราวเพื่อบรรลุเป้าหมายเท่านั้น

ข้อสรุปคืออะไร?

สิ่งสำคัญที่ผมได้เรียนรู้มีดังนี้:

• ลักษณะสำคัญของสังคมใดๆ ขึ้นอยู่กับลักษณะของรากฐานทางเศรษฐกิจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งระดับการพัฒนาของกำลังการผลิตและความสัมพันธ์ในการผลิต
• ในศตวรรษของเรา เทคโนโลยีสารสนเทศกำลังแทรกซึมเข้าสู่ทุกภาคส่วนของเศรษฐกิจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการพัฒนาและการจัดการ ซึ่งถือเป็นการเติมเต็มการเร่งความเร็วของระบบอัตโนมัติในสาขาการปฏิบัติงานที่เริ่มตั้งแต่ยุคอุตสาหกรรมก่อนหน้านี้
• ในการผลิตข้อมูลเอง (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่ก้าวหน้าที่สุด นั่นคือ การพัฒนาซอฟต์แวร์) เรากำลังเห็นอิทธิพลที่เพิ่มมากขึ้นของการผลิตแบบเสรี กล่าวคือ การผลิตสินค้าผ่านชุมชนผู้บริโภคที่กระตือรือร้นในวงกว้างซึ่งยึดถือกรรมสิทธิ์ของชุมชนในเงื่อนไขและผลลัพธ์ของแรงงานร่วมกันนั้นกำลังกลายเป็นสิ่งที่มีประโยชน์ทางเศรษฐกิจ
• ดังนั้นในอนาคตอันใกล้นี้ ภาคการผลิตข้อมูลอาจกลายเป็นภาคหลักของเศรษฐกิจทั้งหมด และการผลิตแบบเสรีภายในภาคนี้จะกลายเป็นวิธีการผลิตชั้นนำที่มีอิทธิพลต่อสังคมทั้งหมด
• การตระหนักถึงศักยภาพนี้อาจอยู่ในมือของบุคคลและองค์กรที่กำลังมีส่วนร่วมและพัฒนาการผลิตแบบเสรีอย่างมีสติอยู่ในปัจจุบัน