Zničia dátové centrá vaše okolie?

Dátové centrá sa stali neoddeliteľnou súčasťou digitálneho veku. Žiaľ, mnohé komunity si uvedomia, že sú hlasné, náročné na zdroje a vizuálne nepríťažlivé až po ich vybudovaní. Sú tieto budovy ruinami alebo sú obavy ľudí prehnané?

Ničia už dátové centrá štvrte?

Obyvatelia ospalej, stromami lemovanej časti Great Oak si neuvedomili, čo ich čaká, keď sa začala výstavba dátového centra Amazon Web Services (AWS). Táto malá komunita v okrese Prince William vo Virgínii sa čoskoro stala epicentrom pokračujúceho sporu medzi nadnárodným technologickým gigantom a miestnym združením majiteľov domov.

Dale Browne, prezident Great Oak Homeowners Association, povedal, že „neustále búrenie“ budovy bolo „nepríjemné“ a pravidelne prekračoval 60 decibelov (dB), podľa meraní niektorých obyvateľov štvrte. Členovia komunity zašli tak ďaleko, že usporiadali protesty vpredu a držali cedule odsudzujúce hluk.

Iní nenamietali proti výstavbe alebo prevádzke budovy. Zatiaľ čo niektorí to považovali za inovatívny krok, iní boli apatickí, pretože ich kedysi vidiecka oáza sa už stala minimetropolou. Koniec koncov, čo je jedno dátové centrum medzi diaľnicami, elektrickými vedeniami a veľkými nákupnými centrami?

Napriek tomu mnohí obyvatelia boli nešťastní, keď videli tieto masívne serverové sklady v blízkosti. V susednom okrese Loudoun ich postavili firmy tak blízko ako 50 stôp — len na zadný dvor — od obytných nehnuteľností. Výstavba v Spojených štátoch nabrala tempo, čo vyvolalo podobné hádky a obavy v celej krajine.

Prečo všade vznikajú dátové centrá?

Dátové centrá sa množia napriek obavám. Trh s umelou inteligenciou – ktorý odborníci očakávajú dosiahne 407 miliárd dolárov do roku 2027 — je jedným z hlavných motorov tohto trendu. Technológia cloud computingu a internet vecí (IoT) tiež posúvajú dopyt exponenciálne vyššie. Mnohé moderné technológie sú náročné na energiu a vodu. Na fungovanie potrebujú špičkové servery a obrovské množstvo úložného priestoru.

Či už spoločnosti trénujú model strojového učenia alebo ukladajú 8K videá na cloudových serveroch, potrebujú dátové centrá. Zatiaľ čo rozširovanie dátových centier je na vzostupe už roky, stalo sa známym sporným bodom až nedávno, keď popularita AI podnietila firmy k opätovnému investovaniu do serverových skladov.

Prečo sa vo Virgínii stavajú dátové centrá? Tvorcovia rozhodnutí rýchlo robia z tohto štátu takzvané „svetové hlavné mesto dátových centier“ z dobrého dôvodu. Zatiaľ čo niektoré okresy pozývajú technologické spoločnosti v nádeji, že inšpirujú druhé Silicon Valley, iné sú len na vhodných miestach – pôda a pracovná sila sú lacné vo vidieckych oblastiach. Samozrejme, pomáha robustná elektrická a telekomunikačná infraštruktúra.

Ako tieto budovy ovplyvňujú okolité štvrte

Prečo sú ľudia proti dátovým centrám? Jednou z najväčších sťažností verejnosti je hluk – mnohí si neuvedomujú, aké sú tieto budovy hlučné, kým nebývajú vedľa jednej. Medzi ďalšie bežné obavy patrí využívanie zdrojov, emisie skleníkových plynov, dopravné zápchy a potenciálne znečistenie.

Odvodnenie vody

Chladenie obrovského skladu naplneného až po okraj servermi, smerovačmi, úložnými systémami a procesormi vyžaduje veľa vody. Výskum ukazuje, že jedno veľké dátové centrum sa môže vyčerpať medzi 1 miliónom a 5 miliónmi galónov vody denne — čo stačí na zásobovanie mesta s 10 000 – 50 000 obyvateľmi.

Znečistenie hlukom

Mnoho dátových centier má generátory na mieste. Ich chladiace systémy – nevyhnutné na udržanie prevádzky hardvéru – obsahujú nasávacie a výfukové ventilátory, ktoré sú nepríjemne hlučné. Oni produkovať medzi 55 a 85 dB zvyčajne. Hluk je ešte výraznejší vo vidieckych oblastiach, kde masívne, nenápadné budovy nahrádzajú priestory, ktoré bývali lesmi alebo poľnohospodárskou pôdou.

Sú dátové centrá v noci hlučné? Väčšina je, pretože bežia nepretržite. Aj keď sa ich hlasitosť po hodinách nezvýši, ich hlasitosť je viditeľnejšia, keď sa stíšia. Ľudia často opisujú hluk ako bzučanie, plechové kňučanie alebo nízky rev. Dokonca aj 60 dB – nízka hranica typického spektra – znie ako prekrývajúce sa rozhovory alebo hudba na pozadí.

Vyčerpanie energie

Spotrebúvajú dátové centrá veľa energie? Patria medzi energeticky najnáročnejšie budovy, aké existujú, spotrebúvajú až 50-krát väčší výkon než štandardné kancelárie. Hoci niektoré majú zdroje energie na mieste – dieselové generátory sú bežnou voľbou – mnohé sa spoliehajú na miestnu elektrickú infraštruktúru.

Dôsledky umiestnenia dátového centra v blízkosti

Mnoho ľudí sa obáva, že majú štruktúru, ktorá neustále produkuje 55-85 dB na ich dvoroch - a to z dobrého dôvodu. Aké hlučné je dátové centrum? Kým 60 dB je ekvivalentná konverzácii , 70 dB sa zdá byť hlasných ako preplnený podnik a 80 dB znie tak hlasno ako policajná siréna alebo elektrické náradie. Pri 85 dB a viac dochádza k strate sluchu.

Existujú tiež obavy z intenzívneho využívania zdrojov. V Marylande, a navrhované elektrické vedenie v dĺžke 70 míľ že by prerezal štát nedávno nahneval obyvateľov. Zatiaľ čo ochrancovia životného prostredia a majitelia domov ostro oponovali projektu v hodnote 424 miliónov dolárov z dôvodu ochrany ekosystémov a majetku, mohol by byť spustený už v roku 2027.

V stávke môže byť aj zdravie miestnych komunít a ekosystémov. Ak dátové centrá používajú generátory na napájanie na mieste, môžu produkovať toxické znečisťujúce látky, ako je oxid dusíka alebo výfukové plyny nafty. Samotný hluk chladiaceho systému by mohol vyhnať miestnu divokú zver a poškodiť environmentálne citlivé oblasti.

Kraje, ktoré spočiatku vítali veľké technologické a cloudové spoločnosti s otvorenou náručou, zaváhali, keď si uvedomili, aké hlasné a náročné na zdroje sú tieto štruktúry. Mnohí možno čoskoro zvýšia dane na hardvér, zrevidujú svoje hlukové nariadenia alebo presadia prísne procesy hodnotenia projektov, aby sa to oplatilo.

Sú obavy z dátových centier komunít oprávnené?

Najhorším scenárom je použitie 5 miliónov galónov vody, výstup 85 dB a produkcia toxických výfukových plynov nafty denne. To znamená, že väčšina dátových centier bude hlučná a náročná na zdroje. Vzduchové chladenie je hlasité, ale štandardné, čo predstavuje 99 % metód dnes používaná. To však neznamená, že inžinieri a operátori nie sú ochotní zmeniť sa, aby pomohli svojim nešťastným susedom.

Výborným príkladom tejto skutočnosti je Združenie vlastníkov domov Veľký dub. Zatiaľ čo Amazon pôvodne popieral tvrdenia obyvateľov, jeho budova vydávala 60 dB – dokonca až k tomu vykonať strategicky navrhnutú štúdiu na podporu svojho tvrdenia – nakoniec podnikla kroky.

Jeden rok po spore medzi dátovými centrami AWS a komunitou Great Oak, ktorý sa dostal na titulky, Amazon predĺžil svoje výfukové trubice a nasmeroval prúdenie vzduchu vertikálne. Merania z neho a Spoločenstva vlastníkov bytov odhalili hladinu hluku poklesol o 10 dB na približne 50 dB, čím sa efektívne zníži na polovicu.

V súčasnosti sa zdá, že tvorcovia rozhodnutí neuvažujú o dlhodobých dôsledkoch výstavby v blízkosti štvrtí – rýchlo zaberajú akýkoľvek pozemok, ktorý je lacný a dostupný. Aby sa zmiernili obavy komunít, mali by zvážiť dlhodobú životaschopnosť svojich projektov a zohľadniť, ako výstavba a prevádzka ovplyvnia blízkych obyvateľov a miestne ekosystémy.

Keď vezmeme do úvahy všetky negatíva vo vákuu, dátové centrá znejú ako jedna z najhorších štruktúr, aké mohla spoločnosť postaviť. Podporujú však základné služby a pomáhajú spájať ľudí na celom svete. Väčšina dnešných problémov je narastajúca bolesť – teraz, keď inžinieri a prevádzkovatelia vedia, čo nemajú robiť, môžu stavať lepšie alebo modernizovať existujúce budovy.

Napríklad, zatiaľ čo vzduchové chladenie vytvára značný hluk, ponorné chladenie – ktoré zahŕňa ponorenie hardvéru do nevodivej kvapaliny – zrejme znie podstatne tichšie v porovnaní. Inžinieri by tiež mohli využívať obnoviteľné zdroje na mieste, aby znížili svoju závislosť od mestských dodávok elektriny a vody, čím by sa ešte viac zmiernili obavy obyvateľov.

Čo môžu spoločnosti a komunity robiť v budúcnosti

Zhromažďovanie a implementácia spätnej väzby je jediný spôsob, ako trvalo zmierniť obavy komunít. Táto stratégia sa môže technologickým spoločnostiam dokonca vyplatiť, pretože zefektívňuje prieskum lokality a dáva im vedieť, aké zásahy majú uprednostniť. Napríklad, ak sa ľudia obávajú nevzhľadných elektrických vedení, ale nestarajú sa o hluk, firmám stačí vybudovať napájanie na mieste.