Por qué dejé la división de IA de Google por el mundo de Blockchain

La IA está floreciendo con el auge de ChatGPT, mientras que abundan los bloqueos de criptografía. Entonces, ¿por qué no puedo dejar de pensar en blockchain?

La inteligencia artificial (IA) es actualmente el niño dorado de la tecnología. Las herramientas impulsadas por IA como ChatGPT ahora son lo suficientemente sofisticadas como para aprobar los exámenes de licencia médica y de MBA , y casi el 30% de los profesionales encuestados informaron que usan ChatGPT para redactar correos electrónicos o código.

Mientras tanto, el sentimiento en torno a blockchain es pesimista. Con razón, después de que innumerables personas perdieron los ahorros de toda su vida en medio de caídas de precios y la implosión de los intercambios de criptomonedas centralizados.

He trabajado en ambos espacios. Comencé como gerente de producto en la división de investigación e inteligencia de máquinas de Google, desarrollando un producto que diagnosticaba a los pacientes con enfermedades oculares prevenibles. Hice la transición completamente por accidente cuando descubrí que blockchain podía aprovecharse para recaudar fondos.

Dado el impulso actual detrás de las aplicaciones de IA y los fuertes vientos en contra de blockchain, me han preguntado repetidamente por qué hice el cambio.

La respuesta es simple:

Si bien la IA empodera a las personas, la cadena de bloques puede empoderar a los colectivos.

La tecnología no es interesante sin una aplicación concreta: un martillo parece bastante tonto hasta que se usa para construir una casa. Entonces, ¿cuáles son las aplicaciones de AI y blockchain respectivamente? En breve:

Analicemos esto con ejemplos del mundo real que he experimentado.

Inteligencia artificial: empoderando a las personas

En Google, trabajé en un producto que evaluaba el riesgo de ceguera de un paciente en función de la imagen de la parte posterior de su ojo. Los médicos utilizaron la siguiente herramienta para generar un conjunto de datos de más de 100 000 imágenes y su estado de enfermedad asociado:

Después de entrenarse con este conjunto de datos, la IA podría diagnosticar a los pacientes con una precisión de aproximadamente el 90 % . Si bien la IA se desempeñó a la par de los médicos expertos, se jactó de dos mejoras significativas:

1. Velocidad: el modelo genera un diagnóstico en segundos, mientras que los humanos tardan ~10 minutos, lo que aumenta el volumen de casos diagnosticados en 100 veces.

2. Calidad: la IA superó constantemente a los médicos menos experimentados y sobrecargados, ya que se entrenó en un conjunto de datos significativamente más grande y es inmune a la fatiga.

   
   

Este caso de uso destaca la propuesta de valor clave de la inteligencia artificial: reemplazar o acelerar el trabajo humano que es rutinario y/o propenso a errores.

El impacto de introducir la IA en este flujo de trabajo es claro: al entregar la tarea repetitiva y que consume mucho tiempo del reconocimiento de imágenes a la IA, los médicos podrían concentrarse en lo que mejor saben hacer: la interacción con el paciente. En lugar de reemplazar a los humanos, descubrimos que la IA empodera a las personas a través del tiempo y el esfuerzo ahorrados en el manejo de tareas de nivel inferior.

ChatGPT promete empoderar a un conjunto más amplio de personas. Los escritores y desarrolladores que aprovechan ChatGPT dejarán que la computadora maneje las cosas aburridas, creando más espacio para el pensamiento creativo. He experimentado personalmente este cambio, ahorrando energía generando la imagen de presentación de esta publicación en MidJourney y aprovechando ChatGPT para optimizar mi prosa para SEO.

Soy un gran creyente en el poder de la IA para empoderar a las personas y planeé continuar mi carrera tecnológica en el espacio. Entonces, ¿qué me alejó?

Mi encuentro inesperado con Blockchain: voluntariado en museos

Si bien tenía claro el valor de la IA cuando me uní a Google, mi incursión en blockchain no podría haber sido más aleatoria. Nunca entendí el sentido de las criptomonedas, acusé a mi padre de apostar cuando me regaló ETH en 2018 y lo vendí todo cuando pensé que había alcanzado un máximo de $28 (ups).

Pero durante la COVID, comencé a trabajar como voluntaria en un museo. Un tercio de los museos de EE. UU. corrían el riesgo de cerrar permanentemente , una tendencia que esperaba revertir como amante del arte. Mientras exploraba estrategias para la recaudación de fondos sin fines de lucro, encontré una solución inesperada: blockchain.

Si hago una donación a un museo (oa cualquier otra causa) hoy, no tengo ni idea de si el dinero se asigna como se prometió. Tampoco tengo voz sobre cómo se distribuyen los fondos, ya que eso se deja enteramente a la organización.

Blockchain interrumpe este modelo. Como repaso rápido, olvídese de la jerga demasiado complicada que ha escuchado para definir blockchain. Blockchain es como cualquier otra base de datos (registro de entradas, como transacciones), excepto que ninguna entidad tiene control sobre ella (descentralizado).

Debido a su naturaleza descentralizada, blockchain garantiza que las recaudaciones de fondos sean transparentes. Los recaudadores de fondos tradicionales rastrean las transacciones en bases de datos centralizadas, controladas por los bancos o el recaudador de fondos. Estas bases de datos son administradas por sus propietarios y solo pueden acceder a ellas, lo que significa que los donantes no tienen visibilidad. Por el contrario, cualquier persona puede ver los registros en las cadenas de bloques públicas, lo que responsabiliza a los recaudadores de fondos por la asignación adecuada de la suma que recaudan.

Empujar a las entidades de recaudación de fondos hacia la transparencia ya representa una mejora significativa sobre el statu quo. Pero el verdadero poder de la cadena de bloques surge cuando no existe una entidad central de recaudación de fondos.

Una recaudación de fondos administrada por donantes

Imagine que su ciudad natal se ve afectada por un desastre natural, que deja a miles de personas sin acceso a alimentos ni agua. Quiere ayudar, pero quiere que su dinero se gaste en iniciativas en las que cree.

En el statu quo, su única opción es donar a una entidad de recaudación de fondos (por ejemplo, una campaña sin fines de lucro) y cruzar los dedos para que a) respondan a su opinión, yb) usen el dinero como prometieron. Eso requiere poner mucha fe en un grupo de personas que nunca has conocido.

Pero, ¿qué pasaría si pudiera donar a una recaudación de fondos que fuera administrada en su totalidad por sus donantes, en lugar de por un tercero? Más allá de proporcionar una base de datos transparente y segura, muchas cadenas de bloques admiten una función adicional: los derechos de voto. La lógica está integrada en la cadena de bloques que distribuye automáticamente los fondos en función del resultado de los votos.

Por ejemplo, un recaudador de fondos impulsado por blockchain puede usar un voto mayoritario para evaluar propuestas sobre cómo asignar los fondos recaudados. Un donante propone pagar a la empresa X para reconstruir casas. Otro donante propone contratar a la empresa Y. Si la mayoría vota por la empresa Y, entonces los fondos rastreados en la cadena de bloques se desembolsan automáticamente a la empresa Y. Los fondos, por lo tanto, pasan del donante al operador sin pasar por ningún intermediario, al tiempo que se contabilizan automáticamente los aportes de los donantes. .

Como donante, ya no necesita depender de una entidad de recaudación de fondos para garantizar que sus donaciones se asignen correctamente. Este caso de uso destaca la utilidad de blockchain para coordinar a las personas sin necesidad de confiar entre sí.

Blockchain: empoderando a los colectivos

Sigo siendo extremadamente escéptico sobre la mayoría de los casos de uso y productos de blockchain. La especulación no regulada sobre criptomonedas y NFT ha destruido innumerables vidas, y la mayoría de los productos de blockchain parecen haber sido creados por cyborgs para otros cyborgs. El espacio requiere una renovación masiva de los valores y la experiencia del usuario antes de que tenga alguna posibilidad de lograr un impacto y una adopción a gran escala.

A pesar de mis dudas, mi experiencia con la recaudación de fondos impulsada por blockchain me brindó información valiosa sobre el potencial latente de la tecnología: al manejar de forma automática y transparente las tareas que requieren un alto nivel de confianza (por ejemplo, el desembolso de fondos), blockchain empodera a los colectivos para administrarse a sí mismos sin depender de un tercero.

Dado que la actividad de seguimiento de la base de datos (por ejemplo, transacciones, votaciones) del grupo está descentralizada, y dado que los resultados de las votaciones se aplican automáticamente, los colectivos pueden autoorganizarse sin necesidad de encontrar un "líder" o administrador de confianza.

Bastante jodidamente genial!

Ahora que he trabajado en ambos (Blockchain e IA), ¿qué sigue?

No hay forma de predecir si Blockchain vs. AI tendrá un mayor impacto social. Cada uno de ellos son meras herramientas, y su legado depende completamente de cómo se aprovechen (o abusen) de las herramientas.

Pero blockchain no tiene ninguna posibilidad si la comunidad tecnológica continúa obsesionada con sus aplicaciones negativas mientras se obsesiona con la IA. Las aplicaciones significativas de blockchain nunca verán la luz del día si los constructores se asustan por este sentimiento distorsionado. Dada mi convicción de que blockchain es una herramienta poderosa para organizar colectivos, planeo continuar compartiendo perspectivas sobre el potencial de la tecnología cuando se usa correctamente.

Entonces, junto con la comunidad de escritores de Bankless Academy , seguiré cubriendo aplicaciones significativas de blockchain. ¡Estén atentos en Twitter y Medium para mi próxima publicación!

Notas:

• Por el bien de la escritura sin jerga, estoy abstrayendo el concepto de contratos inteligentes y DAO aquí.

• Nota técnica: ¡Esto supone que la empresa Y tiene una billetera de criptomonedas! O en el futuro, los contratos inteligentes pueden interactuar con las cuentas bancarias tradicionales.

  
  

Imagen de bienvenida generada por MidJourney.

También publicado aquí.