¿Es la prohibición de TikTok un encubrimiento? Internet así lo cree

Desde el 13 de marzo de 2024, cuando la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley para prohibir a nivel nacional la popular plataforma de redes sociales TikTok, las teorías conspirativas sobre la prohibición se han extendido por Internet.

La empresa matriz de TikTok, ByteDance, con sede en China, recibió seis meses para encontrar un nuevo comprador y evitar que la aplicación fuera eliminada de las tiendas de aplicaciones de Estados Unidos. El último intento de TikTok de presentar una demanda fracasó el viernes cuando la Corte Suprema dictaminó que la ley no violaba la Primera Enmienda.

Y así, seis meses pasaron en un abrir y cerrar de ojos. Ante la prohibición del domingo 19 de enero de 2025, TikTok decidió cerrar voluntariamente su servicio para los usuarios estadounidenses. Apple y Google Play eliminaron rápidamente la aplicación, y los usuarios que abrieron TikTok se encontraron con un amargo mensaje de despedida.

La Casa Blanca de Biden declaró que la aplicación de la prohibición quedaría en manos de la administración entrante de Trump. Por su parte, el presidente electo Donald Trump juró “salvar” TikTok. Fiel a su palabra, Trump extendió la fecha de entrada en vigor de la prohibición 75 días después de asumir el cargo.

Los 170 millones de usuarios de TikTok en Estados Unidos se alegraron de tener acceso a su querida aplicación.

A pesar de ser una prohibición de solo 12 horas, el cierre provocó pánico global. Para millones de personas, la plataforma era más que una aplicación; era una carrera, una salida creativa y una comunidad. El caos llevó a los usuarios en pánico a llamar al 911 , lo que llevó a los funcionarios a instar al público a dejar de usar indebidamente las líneas de emergencia, ya que desviaba recursos de las crisis reales. Además, los influencers y extremistas de todo el espectro político especularon que la prohibición estaba impulsada por grupos oscuros con agendas ocultas, no solo preocupaciones de seguridad.

Teoría de la conspiración sobre el espionaje

Según el proyecto de ley de prohibición, el principal problema con TikTok es que es propiedad de un supuesto "adversario extranjero", lo que supone una amenaza para la seguridad nacional. Los funcionarios estadounidenses hanexpresado reiteradamente su preocupación por la posibilidad de que el gobierno chino pueda explotar TikTok para espiar a los estadounidenses o influir de forma encubierta en la opinión pública amplificando o suprimiendo determinados contenidos.

Según ellos, la paranoia está justificada debido a las leyes chinas que exigen que las organizaciones ayuden en la recopilación de información. El director del FBI, Christopher Wray, advirtió que el software de TikTok podría permitir al gobierno chino acceder a los dispositivos de los estadounidenses.

El senador republicano Josh Hawley de Missouri se hizo eco apasionadamente de estas preocupaciones en un apasionado discurso:

“Si tienes TikTok en tu teléfono ahora mismo, puede rastrear tu ubicación, leer tus mensajes de texto, monitorear tus pulsaciones de teclas. Tiene acceso a las grabaciones de tu teléfono. Esto no es solo una amenaza a la seguridad nacional, es una amenaza a la seguridad personal”.

El capitalista de riesgo canadiense-estadounidense Chamath Palihapitiya se sumó a la controversia en X , afirmando que la decisión unánime de la Corte Suprema de confirmar la prohibición, apoyada por una mayoría bipartidista, sugiere que "Estados Unidos determinó que TikTok es un software espía para una entidad extranjera".

Esta teoría provocó un acalorado debate entre los usuarios de X. Algunos respaldaron a Palihapitiya y coincidieron en que TikTok podría ser un programa espía. Un partidario demostró:

“Realmente no entiendo la lucha por mantener TikTok en los EE. UU. Es literalmente un software espía chino que China ni siquiera permite que sus niños usen. Es un arma que daña a nuestros niños. Todavía estoy tratando de encontrar algún argumento para mantenerlo en línea, a menos que sea porque algunos donantes ricos del Partido Republicano podrían perder mucho”.

Otros estuvieron de acuerdo y etiquetaron la plataforma como una “amenaza a la seguridad”, mientras que los escépticos respondieron insistiendo en que no hay evidencia contundente que respalde estas afirmaciones.

Teoría de la conspiración sionista

Otra teoría descabellada que ha cautivado la imaginación de ciertos sectores de Internet es la afirmación de que el “lobby judío” quiere controlar TikTok. El influencer y streamer Haz Al-Din, también conocido como Infrared, sugirió que la prohibición de TikTok no tiene nada que ver con China, sino más bien con entregar “el control a Israel en beneficio del ‘lobby sionista’”.

De manera similar, el influencer antisemita Vincent James recurrió a X para compartir con sus casi 60.000 seguidores que “los judíos quieren control total sobre la información”.

Esta afirmación alimenta una narrativa más amplia de que Israel supuestamente está aprovechando su supuesta influencia para impulsar la prohibición de TikTok y suprimir el contenido pro palestino.

Como “prueba”, los teóricos de la conspiración señalan los datos de OpenSecrets , que enumeran las donaciones de AIPAC (el Comité de Asuntos Públicos de Estados Unidos e Israel) al congresista republicano Mike Gallagher, quien encabezó la iniciativa sobre el proyecto de ley TikTok. Los defensores de la teoría argumentan que esto es una prueba de que Israel y el Mossad están influyendo en las decisiones del gobierno estadounidense con respecto a TikTok. Destacan que el patrocinador del proyecto de ley supuestamente recibió “importantes contribuciones de los sionistas”.

No hay pruebas que vinculen a AIPAC con la redacción de la legislación. El antisemita Stew Peters afirma sin fundamento que "equipos de extorsión sionistas" están detrás de la legislación anti-TikTok, alegando que es porque la plataforma permite a los usuarios cuestionar a Israel. En sus videos, Peters llama a la destrucción del sionismo. Afortunadamente, su alcance en Rumble es limitado, con solo unos pocos miles de suscriptores y sus videos rara vez superan las 500 vistas.

Quien controla la información controla el mundo

Hemos detallado las principales teorías conspirativas sobre el cierre de TikTok, que van desde la influencia sionista hasta los temores de espionaje chino. A pesar de su popularidad, hay poca evidencia que respalde estas afirmaciones, ya que no se ha demostrado que TikTok comparta datos con el gobierno comunista chino. El senador republicano Rand Paul de Kentucky lo resumió perfectamente:

"La mayoría de las razones por las que el gobierno lo prohibió se basaron en acusaciones, no en pruebas".

¿Pero qué pasa con los datos reales de encuestas reales?

Un estudio del Instituto Allensbach de Alemania indica que el ecosistema informativo de TikTok puede fomentar el escepticismo y amplificar las teorías de la conspiración. Los alemanes que usan TikTok para las noticias tienen menos probabilidades de ver a China como una dictadura, criticar la invasión rusa de Ucrania o confiar en las vacunas en comparación con los consumidores de medios tradicionales. Mientras que el 57% de los lectores de periódicos ve a China como una dictadura, solo el 28,1% de los usuarios de TikTok está de acuerdo. Los usuarios de TikTok también son menos propensos a creer que China y Rusia difunden desinformación y son más desconfiados de sus gobiernos. La influencia de las potencias extranjeras en las redes sociales es innegable, lo que enfatiza el adagio,

"Quien controla la información controla el mundo".

La pregunta no es quién controla la aplicación, sino quién controla cómo percibimos la información que consumimos.