Voor veel crypto-evangelisten is Web3 de "next big thing" waarvan het enorme potentieel niet genegeerd mag worden. Toch is elke crypto-bro met een cartoon ape-profielfoto die lyrisch wordt over decentralisatie en financiële vrijheid een expert die op dit moment voorzichtigheid adviseert.
"Fraude is overal in web3, en we zitten nog steeds in het Wilde Westen", meent Trevor Thompson, CEO van Ethos. Als handelaar in de loopgraven heeft Thompson gezien hoe corrupt mensen en organisaties kunnen zijn. Met name "ze zeiden het ene en deden iets heel anders voor hun eigen persoonlijke financiële gewin." Thompson merkt op dat de geroemde pseudonimiteit van blockchain een zegen is, maar nog steeds een geschenk kan zijn voor oplichters die hun oplichtingspraktijken onder nieuwe identiteiten kunnen herhalen.
"Er is geen verantwoording in de ruimte en die oplichters bleven geld uit de ruimte halen door nieuwe oplichtingspraktijken te bedrijven onder nieuwe vermommingen", merkt Thompson op. De krantenkoppen van de afgelopen jaren bevestigen dat.
Waarom? Omdat er geen enkele verantwoording is. Lanceer een duister project, maak er reclame voor, laat de liquiditeitspool leeglopen en verdwijn in het niets. Doe het dan nog een keer met een nieuwe Twitter-naam en een nieuwe lichting sukkels. Het is de natte droom van een oplichter. Dit is het probleem dat Ethos wil oplossen met een Credibility Score voor deelnemers.
"Het krachtigste signaal dat we hebben bij het evalueren van producten, mensen of diensten is wat andere mensen erover zeggen", merkt Ben Walther, CTO van Ethos, op. "Deze instrumentatie ontbreekt on-chain en reviewen in Ethos is een van de primitieve fundamenten om ons te helpen dit peer-to-peer-gedrag beter te observeren. Reviews, vouches, slashes en invites zijn de primitieven van Ethos. Samen stellen ze ons in staat om een meetbare, on-chain geloofwaardigheidsscore te creëren die alle cryptodeelnemers ten goede komt en ethische en betrouwbare acties op web3 stimuleert."
Thompson, die meer dan 10 jaar ervaring heeft met het bouwen van B2B SaaS als productpersoon bij Ethos, is een succesvolle on-chain cryptohandelaar die verlangt naar meer transparantie in de sector. Samen met Walther, een expert in cybersecurity tegen fraude met meer dan 18 jaar ervaring, hanteren ze een crypto-first-aanpak om dit probleem op te lossen, waarbij reputatie verdiend kan worden en geloofwaardigheid gemakkelijker begrepen kan worden.
"We willen dit probleem van oplichting en fraude oplossen en crypto uit het Wilde Westen laten evolueren naar een modernere staat van de natuur", beweert het team. Het is een gedurfd plan, maar het is gedurfd genoeg om te werken in een ruimte waar vertrouwen schaars is: geen giswerk meer bij het investeren van je zuurverdiende dollars. De Chrome-extensie van het team stelt alle gebruikers in staat om rechtstreeks vanaf Twitter toegang te krijgen tot Ethos-geloofwaardigheidsscores en meer informatie.
"De volgende keer dat u zich afvraagt: 'Moet ik vertrouwen op wat deze persoon zegt?' of 'Kan ik op deze persoon rekenen voor een OTC-deal?', gaat u er niet met blind vertrouwen in," belooft het team.
Uiteindelijk probeert Ethos checks and balances te creëren die vergelijkbaar zijn met wat je in traditionele financiën zou vinden, maar dan met behoud van pseudoniemen. Op deze manier is het voor potentiële investeerders makkelijker om het kaf van het koren te scheiden in een wereld waar anonimiteit vaak verschrikkelijke acteurs beschermt.