मेरी यात्रा एक महामारी के बीच एक व्यवसाय बढ़ाना

इस सप्ताह महामारी के दौरान मैंने जो व्यवसाय शुरू किया था, उसकी बिक्री से नकद मेरे बैंक खाते में आ गया। मुझे लगा कि व्यवसाय शुरू करने और संचालन करते समय मैंने जो कुछ सीखा है, उस पर चिंतन करने का यह एक अच्छा समय होगा। जब मैं उन पर चिंतन करता हूं तो यह मुझे दूसरों को ये सबक सिखाने का अवसर भी देगा।

विचार

सितंबर 2020 में, मैंने Reddit के /r/opensource subreddit पर एक साप्ताहिक समाचार पत्र की तलाश में पोस्ट किया , जिसे मैं ओपन-सोर्स सॉफ़्टवेयर पर अप-टू-डेट रखने के लिए सदस्यता ले सकता था।

https://www.reddit.com/r/opensource/comments/iofvwr/best_opensource_newsletters/

मैं उन परियोजनाओं को खोजना चाहता था जिनमें मैं एक इंजीनियर के रूप में योगदान कर सकता था। मुझे 9 अपवोट मिले और कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली। उस समय, मैं तकनीकी समाचारों का साप्ताहिक राउंड-अप लिख रहा था, इसलिए मैंने उस न्यूज़लेटर को ओपन-सोर्स पर केंद्रित करने का निर्णय लिया, और इस प्रकार, कंसोल का जन्म हुआ ।

https://console.substack.com/p/console-18

जैसा कि आप देख सकते हैं, मैंने पिवट करने से पहले ही 17 ईमेल भेज दिए हैं। जब मैंने पिवोट किया तो सब्सक्राइबर ग्राफ़ में एक स्पष्ट विभक्ति बिंदु है, और उस समय, मुझे पता था कि मैं किसी चीज़ पर था।

यदि आप कंसोल के सदस्य हैं, तो पहले ईमेल के बारे में कुछ चीज़ें आपको दिखाई देंगी। पहला यह है कि ईमेल में 10 प्रोजेक्ट हैं, अब केवल 3 हैं। दूसरा यह है कि कोई चित्र नहीं हैं। एक तिहाई यह है कि साक्षात्कार कितना छोटा है। जाहिर है, मैंने ईमेल के प्रारूप को पहले भेजने के बाद से परिष्कृत किया है।

ईमेल के मूल सिद्धांतों में से एक यह था कि इसे अत्यधिक क्यूरेट किया जाए, और जानकारी को सघन रखा जाए। एक सॉफ्टवेयर इंजीनियर होने के नाते, मुझे पता है कि एसईओ देवताओं को शांत करने के लिए मार्केटिंग टेक्स्ट की दीवारों से मुझे कितना गुस्सा आता है, और मुझे लगा कि मेरे पाठक भी होंगे।

यह पाठ संख्या 1 है: अपने जैसे ग्राहकों के लिए कुछ बनाएं। मुझे बाद में पता ही नहीं चला कि इसका क्या फायदा है।

विपणक वह नहीं बना सके जो मैंने बनाया था, क्योंकि वे विपणक थे न कि डेवलपर्स और विपणक ने मेरी अधिकांश प्रतिस्पर्धा का गठन किया था।

मुकाबला

प्रतियोगिता की बात करें तो न्यूज़लेटर शुरू करने के कुछ महीने बाद एक प्रतियोगी खड़ा हो गया, जिसने न्यूज़लेटर के प्रारूप और नाम की नकल की।

इसने मुझे निश्चित रूप से परेशान किया, लेकिन, एक और सबक जो मैंने सीखा, वह यह है कि यदि आप कुछ ऐसा करते हैं जो ऑनलाइन महत्वपूर्ण द्रव्यमान तक पहुंचता है, तो वह कॉपी हो जाएगा। इसके बारे में आप कुछ भी नहीं कर सकते हैं और मैं इन नकलचियों को संघर्ष विराम और वांछित पत्रों के साथ बदनाम करने के लिए वकीलों को काम पर रखने वाला नहीं था। साथ ही, यदि आपके पास खाई नहीं है, तो आपके व्यवसाय को कॉपी करना आसान होगा। यह एक कारण है कि मैंने कभी भी व्यवसाय में पैसा नहीं लगाया (जो मेरे प्रतिस्पर्धियों ने किया था), और मैंने इसे क्यों बेचा। कंटेंट क्यूरेशन में थोड़ी खाई है।

बिजनेस मॉडल

जब मैंने न्यूज़लेटर शुरू किया, तो मैं सबस्टैक सदस्यता व्यवसाय मॉडल के तहत काम कर रहा था। योजना न्यूज़लेटर को ~5000 ग्राहकों तक बढ़ाने और प्रीमियम सामग्री के लिए शुल्क लेना शुरू करने की थी। सबस्टैक का दावा है कि ~ 10% सामग्री, ग्राहक आधार और कीमत के आधार पर परिवर्तित हो जाएगा। तो, मान लें कि आप प्रति माह $10 का शुल्क लेते हैं और आपके 5000 ग्राहकों में से 10% रूपांतरित होते हैं, यह एक न्यूज़लेटर चलाने के लिए आवर्ती राजस्व में $5000 प्रति माह है

इसलिए, मैंने न्यूज़लेटर को 5000 मुफ्त ग्राहकों तक बढ़ा दिया, प्रीमियम सब्सक्रिप्शन पर फ़्लिप किया, और मेरे बैंक खाते में पैसे आने का इंतजार किया…

और लोगों ने इसे खो दिया।

वे विट्रियल थे। मेरे हाथों में विद्रोह था। सदस्य मक्खियों की तरह गिरने लगे। मुझे सदस्यता की घोषणा करते हुए अपने ईमेल का जवाब मिलना शुरू हो गया।

लोग कह रहे थे कि मैं "मूर्ख था", "मेरी सामग्री 1 प्रतिशत के लायक नहीं थी, अकेले $ 10 प्रति माह", "मेरी हिम्मत कैसे हुई", आदि। मैंने इंतजार किया। निश्चित रूप से, ये एक मुखर अल्पसंख्यक थे, और वास्तविक ग्राहक सदस्यता लेना शुरू कर देंगे। तो मैंने इंतज़ार किया... और इंतज़ार करता रहा... और सब्सक्राइबर का ग्राफ गिरता रहा, और हेटमेल आता रहा।

यह स्पष्ट हो गया कि यह काम नहीं करेगा। मैंने 200 से अधिक ग्राहक खो दिए और मुझे एक भी प्रीमियम ग्राहक नहीं मिला। इसलिए, मैंने बैक-ट्रैक किया, एक माफी ईमेल भेजा (जिसे हेटमेल का एक गुच्छा भी मिला), और मैंने फैसला किया कि मुझे पैसे कमाने का एक और तरीका खोजने की जरूरत है।

यहाँ एक और सबक है:

लचीला बनें और रुकें नहीं

मैं हार मान सकता था क्योंकि मेरी मूल योजना काम नहीं कर रही थी। जबकि मैंने पैसा नहीं कमाया, मुझे पता था कि मैं कुछ ऐसा प्रदान कर रहा था जिसके बारे में लोग भावुक थे, अन्यथा, वे शुरुआती ईमेल का इतने गुस्से में जवाब नहीं देते। व्यवसाय में अक्सर ऐसा होता है कि आप नहीं जानते कि आपके ग्राहक आपकी सेवा के लिए कैसे भुगतान करना चाहते हैं। यह आवश्यक है कि आप इस अनिश्चितता को स्वीकार करें।

मुद्रीकरण

अपने पैरों के बीच अपनी पूंछ के साथ, मैं वापस ड्राइंग बोर्ड पर चला गया। मैं इस ईमेल सूची से पैसे कैसे कमाने वाला था?

एक दिन मैं हैकर न्यूज़ पर था और न्यूज़लेटर्स परोसने वाले विज्ञापन बाज़ारों के बारे में एक लेख आया और यह कैसे सबस्टैक के सदस्यता व्यवसाय मॉडल को कमजोर कर सकता है।

https://www.businessinsider.com/advertisements-emerge-on-substacks-ad-free-newsletter-ecosystem-2021-1

अच्छा ... यह देखते हुए कि इस सदस्यता मॉडल ने मुझे विफल कर दिया था, मुझे लगा कि मैं इन विज्ञापन बाज़ारों को एक शॉट दूंगा।

और उन्होंने काम किया! ये मार्केटप्लेस विज्ञापनदाताओं को न्यूज़लेटर्स में विज्ञापन में रुचि रखने वाले प्रकाशकों को भेजते हैं, प्रकाशक इन विज्ञापन डॉलर पर बोली लगाते हैं, और विज्ञापन प्लेटफ़ॉर्म खर्च किए गए डॉलर का एक प्रतिशत लेते हैं। विज्ञापन आज भी कंसोल का बिजनेस मॉडल है।

वृद्धि

थोड़ी देर रूकें। मैंने साप्ताहिक ओपन-सोर्स प्रोजेक्ट्स की सूची को 5000 ग्राहकों तक बढ़ाने का प्रबंधन कैसे किया? ऐसा लगता है कि एक मामूली विवरण मैंने छोड़ दिया है

जिस तरह से मैंने न्यूज़लेटर का विकास किया, वह विभिन्न सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के बीच ओपन-सोर्स प्रोजेक्ट्स को क्रॉस-पोस्ट करके था। अगर मुझे ट्विटर पर एक नया रस्ट प्रोजेक्ट मिलता है जिसे पहले /r/rust पर पोस्ट नहीं किया गया था, तो मैं इसे /r/rust और इसके विपरीत पोस्ट करूंगा। अगर पोस्ट ने अच्छा प्रदर्शन किया, तो मुझे पता था कि इसे एक ईमेल में शामिल किया जाना चाहिए, और मैं पोस्ट के तहत न्यूज़लेटर पर एक टिप्पणी छोड़ दूंगा। इसलिए, सोशल मीडिया न केवल ईमेल पर अंकुश लगा रहा था, बल्कि यह शुरुआती विकास में भी योगदान दे रहा था।

मैंने यहां एक और सबक सीखा है कि विकास एक निरंतर चुनौती है। इस रणनीति ने काफी महीनों तक काम किया, लेकिन आखिरकार, आप उन चैनलों को समाप्त कर देते हैं। दरअसल, इंटरव्यू का आइडिया यहीं से आया था। डेवलपर द्वारा लोगों के साथ ईमेल साझा करने की अधिक संभावना होती है यदि वे इसमें हाइलाइट किए गए हों। हम इस आत्मीयता का उपयोग करेंगे जो डेवलपर के पास हमसे पूछने के लिए था कि उन्होंने अपने जीथब रेपो में साक्षात्कार के लिए एक लिंक डाला, जिसने समय के साथ और अधिक विकास करना शुरू कर दिया और समाचार पत्र के एसईओ में भी वृद्धि की।

अनगिनत ग्रोथ हैक्स हैं जो मैंने न्यूज़लेटर चलाते समय सीखे हैं। किसी भी चीज़ से अधिक, इसने मुझे सिखाया कि किसी व्यवसाय के लिए ये विकास हैक कितने महत्वपूर्ण हैं।

ये ग्रोथ हैक्स इंडी हैकर व्यवसायों के असली कंपनी रहस्य हैं, उत्पाद या विचार नहीं।

लेकिन, आप नहीं जानते कि विकास की रणनीति गुप्त सॉस है, क्योंकि कोई भी उन रहस्यों को उजागर नहीं करना चाहता है, इसलिए वे उत्पाद या विचार के बारे में बात करते हैं।

नियुक्तियाँ

मैंने न्यूज़लेटर के लिए विभिन्न लोगों की तलाश में समय बिताया ताकि यह मेरे लिए "4 घंटे का वर्कवीक" व्यवसाय बन सके। मैंने न्यूज़लेटर की शुरुआत में अमेज़ॅन में काम किया, और अब रॉबिनहुड में, इसलिए मेरे पास न्यूज़लेटर को समर्पित करने के लिए उतना समय नहीं था जितना मैं चाहूंगा।

मैं एक साइड हसल के रूप में एक कमीशन के लिए अधिक विज्ञापनदाताओं को लाने के लिए सेल्सपर्सन को लाना चाहता था। मैंने इनमें से 5 "विक्रेता" को "काम पर रखा" और उन्होंने या तो कुछ नहीं किया या कोशिश की और किसी भी नए विज्ञापनदाताओं को उतारने में असफल रहे।

फिर, एक दिन मैंने yEarn के लिए एक आर्बिट्रम रणनीति पर काम करने के बारे में ट्वीट किया और यह वायरल हो गया जब मुख्य yEarn देवों में से एक, बेंटेग ने इसे फिर से ट्वीट किया।

https://twitter.com/sjkelleyjr/status/1481383992813240320

लोगों के एक समूह ने मुझे विभिन्न सामानों के बारे में DM किया, लेकिन उनमें से एक भारत में साई नाम का कंप्यूटर विज्ञान का छात्र था।

https://twitter.com/ph4ni

मेरे ट्विटर अकाउंट से न्यूज़लेटर पर क्लिक करने के बाद साई ने मुझे "कंसोल इम्प्रूवमेंट प्रस्ताव" भेजा। साईं ने बहुत सारी चीज़ें लिख दी थीं जिन्हें मैंने या तो पहले ही आज़मा लिया था या कोशिश करने की योजना बना रहा था। इसलिए, मैंने उनसे पूछा कि क्या वह मेरे साथ न्यूजलेटर पर काम करना चाहते हैं। हम एक घंटे की दर पर सहमत हुए और उसने सीखना शुरू कर दिया कि कंसोल अंदर से कैसे काम करता है। हम दोनों के लिए, यह महत्वपूर्ण था कि वह सीखें और अपना खुद का न्यूज़लेटर शुरू करें, और पैसा कम महत्वपूर्ण था।

हालांकि, निश्चित रूप से, पैसा चोट नहीं पहुंचाता है। साईं "विक्रेता" की तुलना में अधिक विज्ञापन देने में कामयाब रहे और उन्हें इन पर कमीशन का भुगतान किया गया। साई ने न केवल विज्ञापनदाताओं को जमीन पर उतारने का प्रबंधन किया, बल्कि उन्होंने न्यूजलेटर को क्यूरेट करना भी शुरू कर दिया, अपने स्वयं के साक्षात्कारकर्ताओं तक पहुंचना शुरू कर दिया, और अंततः एफओएसएस वीकली नामक अपने स्वयं के न्यूजलेटर के लिए एक विचार आया।

https://fossweekly.beehiiv.com/

बेचना

मैंने 2021 के अंत में कुछ समय के लिए न्यूज़लेटर को बिक्री के लिए रखा था। मुझे उस समय बेचने में कोई दिलचस्पी नहीं थी, लेकिन मैं यह देखना चाहता था कि मुझे इसके लिए क्या मिल सकता है। कंसोल एक स्टार्ट-अप मार्केटप्लेस पर एक न्यूजलेटर में समाप्त हुआ और इसके परिणामस्वरूप मुझे इच्छुक पार्टियों से इनबाउंड मिला।

एक व्यवसाय को बेचने का कार्य एक दिलचस्प अनुभव था। यह लगभग उन सैंकी आरेखों में से एक जैसा है जो लोग अपनी नौकरी की तलाश में पोस्ट करते हैं।

मेरे पास> 30 लोग व्यवसाय खरीदने के लिए पहुंचे, 5 वास्तव में गंभीर थे, 2 ने सौदा कागजी कार्रवाई भेजी, और मैंने उनमें से 1 पर हस्ताक्षर किए। उन प्रस्तावों में से एक जो मुझे मिला, मुझे उस व्यवसाय के बीज दौर में निवेश करने के लिए प्रेरित किया जो मूल रूप से कंसोल प्राप्त करने में रुचि रखता था।

यह इस साहसिक कार्य का एक और दिलचस्प सबक है। एक व्यवसाय के संचालन से बहुत सारे दरवाजे खुलते हैं और कनेक्शन बनते हैं जिसे आपने कभी कहीं और कर्मचारी नहीं बनाया होगा।

निष्कर्ष

मैंने और क्या चीजें सीखीं? इनमें से बहुत सी सीखों ने न्यूज़लेटर बेचने के मेरे निर्णय में योगदान दिया।

पहला यह है कि मुझे बाज़ारिया बनना पसंद नहीं है और मैं एक डेवलपर बनना पसंद करता हूँ। मुझे कोडिंग पसंद है। कुछ समय के लिए, मैंने सोचा कि मुझे एक डेवलपर अधिवक्ता की स्थिति में दिलचस्पी होगी। वास्तव में, मैंने इसे अतीत में एक सलाहकार के रूप में किया था। इस अनुभव ने मुझे एहसास कराया कि मुझे ऐसा पूर्णकालिक काम करने में खुशी नहीं होगी।

दूसरी चीज जो मैंने सीखी वह यह है कि किसी व्यवसाय को सफल होने के लिए, उसे लंबे समय तक संचालित करना पड़ता है। मैंने इसे बेचने से पहले लगभग 2 साल तक कंसोल चलाया। आपको व्यवसाय के बारे में भावुक होना होगा अन्यथा बहुत कठिन या बहुत नीरस होने पर आप इसे छोड़ देंगे।

तीसरी बात यह सुनिश्चित करना है कि आपके ग्राहकों के पास पैसा है और वे इसे खर्च करने को तैयार हैं। कंसोल के लिए सदस्यता व्यवसाय मॉडल के काम नहीं करने का एक कारण यह है कि ओपन-सोर्स उत्साही चीजों के भुगतान का विरोध कर सकते हैं।

डेवलपर्स के साथ सभी साक्षात्कारों से मैंने जो कुछ सीखा है, और मुझे यह कहते हुए पीड़ा होती है कि यह स्वयं एक डेवलपर है, यह है कि सॉफ्टवेयर स्वयं इतना मूल्यवान नहीं है। अच्छा सॉफ्टवेयर एक आवश्यक पूर्व शर्त है, लेकिन यह अपने आप में एक मूल्यवान व्यवसाय बनाने के लिए पर्याप्त नहीं है।

लेकिन, सबसे महत्वपूर्ण बात जो मैंने सीखी वह है दरवाजे खुले रखना। आप नहीं जानते कि आपके शुरू होने से पहले आपकी जीत कहां से आने वाली है। मैंने सोचा कि सदस्यता व्यवसाय मॉडल होगा और यह विज्ञापन निकला। जब मैंने शुरू किया था, या सब्सक्रिप्शन आइडिया के बमबारी के बाद भी मुझे राजस्व उत्पन्न करने के लिए विज्ञापन मार्केटप्लेस का उपयोग करने की उम्मीद नहीं थी। अगर मैं एक न्यूज़लेटर नहीं चला रहा होता, जब मैंने ऊपर लिंक किए गए विज्ञापन बाज़ार लेख को देखा होता तो मैं उस पर क्लिक करता और सोचता "हम्म, यह दिलचस्प है ... अगला लेख"। यही बात साईं को काम पर रखने पर भी लागू होती है। उस समय, मैंने पहले बिक्री भाड़े की विफलताओं को देखते हुए किसी को किराए पर लेना बंद कर दिया था। यह एक सुखद दुर्घटना थी कि बंटेग ने मेरे ट्वीट को री-ट्वीट किया, जिससे साई ने समाचार पत्र पर क्लिक किया। यदि आप काफी देर तक टिके रहते हैं तो ये जीत आपकी गोद में आ जाती है, और व्यावसायिक सफलता अक्सर इन जीतों को एक साथ इतनी देर तक जोड़ने का मामला है कि वे एक दूसरे पर मिश्रित हो जाएं।

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