Les Cypherpunks écrivent du code : Timothy C. May, le crypto-anarchisme et les Cypherpunks

Les « Cypherpunks » sont souvent définis comme des informaticiens et des programmeurs, mais tous ne le sont pas exactement. En effet, l’un des fondateurs de la première liste de diffusion et des idéologies ultérieures était un physicien américain : Timothy C. May. En outre, il a également été le premier à décrire le crypto-anarchisme, un ensemble de croyances assez alignées sur la décentralisation et le but des crypto-monnaies.

Dans cette nouvelle série « Les Cyphepunks écrivent du code », nous parlons de cypherpunks remarquables qui ont contribué à créer de l'argent décentralisé et davantage d'outils de liberté en ligne pour tous. Pour en savoir plus sur le mouvement cypherpunks et ses participants notables, vous pouvez consulter une autre série du même nom par Jim Epstein , rédacteur en chef du Reason Magazine.

Rappelons maintenant que le groupe nommé « cypherpunks » a été formé par des experts en informatique, en cryptographie et des rebelles en ligne dans le but de créer de nouveaux logiciels favorisant la confidentialité et le changement social. Comme vous pouvez l’imaginer, de nombreuses personnes dans le monde de la cryptographie y appartiennent.

Tim May fut l'un des fondateurs de ce mouvement. Il est né en 1951 dans le Maryland mais a grandi entre la Californie, la Virginie et la France. Il a gagné un baccalauréat en physique en 1974 de l'Université de Californie. Rejoignant initialement Intel Corporation pour explorer la physique du solide, Tim est devenu ingénieur dans la division des produits de mémoire, où il s'est plongé dans les études de physique de fiabilité des puces métal-oxyde-semi-conducteur (MOS) de 1974 à 1976.

En 1977, il a dévoilé l'impact des éléments radioactifs traces sur les puces Intel, pionnier de la recherche sur l'interférence des particules alpha avec les nœuds de stockage de mémoire. Il a reçu des récompenses pour cela, mais a décidé de prendre une retraite anticipée à 34 ans et a vécu principalement de ses options d'achat d'actions Intel. Il est également devenu un leader et une source d'inspiration pour les libéraux d'Internet, et parfois une figure polémique et solitaire, jusqu'à ce que sa décision soit naturelle. décès à 66 ans , en décembre 2018.\

Crypto-anarchisme + Cypherpunks

En tant que physicien et s'intéressant davantage au matériel informatique des ordinateurs, May n'a pas vraiment écrit de code logiciel, mais a créé des principes qui seraient suivis par de nombreux programmeurs et cryptographes, dont Satoshi Nakamoto. Ces principes donneront naissance à de nombreux outils de liberté sur Internet dans le futur (notre présent). C'est pourquoi nous voulons commencer la série avec lui : il n'a pas écrit de code, mais il a inspiré et guidé les autres à le faire. Il pensait que le code cryptographique était la solution pour protéger notre vie privée et notre autonomie et a mené la lutte pour cela.

En 1988, environ trois ans après avoir quitté Intel, May a publié le Manifeste du crypto-anarchisme . Dans ce document, il visualisait un avenir dans lequel l'anonymat et la liberté financière seraient accessibles à tous grâce aux outils cryptographiques numériques, et dans lequel les pouvoirs gouvernementaux n'auraient aucun contrôle sur les activités en ligne.

"La technologie informatique est sur le point de permettre aux individus et aux groupes de communiquer et d'interagir les uns avec les autres de manière totalement anonyme (...) Ces développements modifieront complètement la nature de la réglementation gouvernementale, la capacité de taxer et de contrôler l'économie. interactions, la capacité de garder les informations secrètes et modifieront même la nature de la confiance et de la réputation.

Des personnes plus talentueuses se joindraient à nous pour soutenir cet avenir. La première Liste de diffusion Cypherpunk (auquel Satoshi appartenait également) a débuté en 1992 par May, Eric Hughes, John Gilmore et Judith Milhon. Leur objectif était de soutenir la création de nouveaux logiciels destinés à protéger la vie privée. Comme Hughes l’a déclaré dans son Manifeste Cypherpunk : « Les Cypherpunks écrivent du code. Nous savons que quelqu'un doit écrire un logiciel pour défendre la vie privée, et (…) nous allons l'écrire.

May n’a pas écrit de code logiciel, mais il a écrit le code moral de ces militants. Outre son premier Manifeste du Crypto-Anarchisme, il a également publié le Cyphernomicon (FAQ d'un cypherpunk), Crypto Anarchy and Virtual Communities, Libertaria in Cyberspace, un Crypto Glossary et Cyberspace, Crypto Anarchy et Pushing Limits.

Encore un autre PayPal

Comme vous pouvez l’imaginer, ces idées ont fortement influencé le secteur décentralisé actuel et le paysage de la vie privée. Le nombre d'abonnés à la liste de diffusion cypherpunk (et, probablement, au mouvement) a atteint plus de 2 000 personnes en 1997, et les résultats sont encore visibles aujourd'hui.

Les noms et produits remarquables issus d'ici incluent Julian Assange (WikiLeaks), Adam Back (Hashcash & Blockstream), Eric Blossom (GNU Radio Project), Phil Zimmerman (PGP Protocol), Bram Cohen (BitTorrent & Chia), Hal Finney (First Proof-of-Work), Nick Szabo (First Smart Contracts), Wei Dai (B-Money), Zooko Wilcox (Zcash) et, bien sûr, Satoshi Nakamoto (Bitcoin). Nous en aborderons certains dans nos prochains articles de cette série.

Tim May n'était cependant pas entièrement satisfait de Bitcoin. Dans un entretien avec CoinDesk Quelques mois avant sa mort, il a commenté comment tous les services centralisés (échanges KYC, pièces adaptées aux banques, etc.) autour de Bitcoin et d'autres cryptos feraient « vomir » Satoshi. Les crypto-monnaies sont censées être complètement décentralisées, et non « un autre PayPal ».

« Beaucoup d’entre nous ne seraient pas très intéressés si les crypto-monnaies devenaient simplement un autre PayPal, juste un autre système de virement bancaire. Ce qui est passionnant, c'est le contournement des contrôleurs d'accès, des percepteurs de frais exorbitants, des intermédiaires qui décident si Wikileaks – pour prendre un exemple opportun – peut faire en sorte que les dons lui parviennent. Et permettre aux gens d’envoyer de l’argent à l’étranger. Les tentatives pour être « favorables à la réglementation » tueront probablement les principales utilisations des crypto-monnaies, qui ne sont PAS simplement une autre forme de PayPal ou de Visa.

Obyte en tant que crypto entièrement décentralisé

Le Ooctet L'écosystème de crypto-monnaie se distingue comme une incarnation supérieure des idéaux décentralisés, s'alignant sur la vision de Tim May consistant à contourner les gardiens et à éliminer les collecteurs de frais exorbitants. Contrairement à de nombreuses crypto-monnaies qui risquent de devenir de simples répliques de systèmes financiers traditionnels, la conception d'Obyte met l'accent sur la simplicité, l'efficacité et l'autonomisation des utilisateurs.

En utilisant une structure de graphe acyclique dirigé (DAG) au lieu d'une blockchain , Obyte améliore la décentralisation, la sécurité et l'appropriation communautaire en remplaçant les mineurs ou les « validateurs » par des fournisseurs d'ordres (OP) beaucoup moins puissants. Les transactions des PO servent de waypoints pour ordonner le reste, et c'est tout. Ils ne peuvent en aucun cas approuver, bloquer, censurer ou contrôler les transactions des autres utilisateurs.

Contrairement aux tentatives d'être trop « favorables à la réglementation » (par exemple en censure des transactions Tornado Cash ) qui risquent d'étouffer le véritable potentiel des crypto-monnaies, l'accent mis par Obyte sur le maintien de sa philosophie décentralisée garantit qu'il reste un espace neutre, à l'épreuve de la censure et de l'affirmation de la liberté. L'engagement de l'écosystème à permettre des transactions sécurisées, privées et à faible coût illustre un engagement envers les idéaux envisagés par les cypherpunks, faisant d'Obyte un modèle remarquable dans le domaine de la finance décentralisée.

Image vectorielle en vedette par Garry Killian / Freepik

Tim May Photographie par Jim Epstein / Twitter