Quel est l'impact de la sortie de plus de films en moins de temps sur le piratage ?

Les studios de cinéma expérimentent de plus en plus des fenêtres de sortie plus courtes ou même des premières théâtrales et numériques simultanées.

C'est une bonne nouvelle pour les consommateurs, qui ont plus de choix. Cette décision drastique modifie également le paysage du piratage, ce qui inquiète certains acteurs.

Cependant, nous mettons tout le monde en garde contre les conclusions hâtives.

Les studios de cinéma expérimentent de plus en plus des fenêtres de sortie plus courtes, voire aucune fenêtre du tout.

Pendant la pandémie de COVID, des studios tels que Disney, NBCUniversal et Warner Bros ont créé des titres sur les services de streaming et au box-office en même temps.

C'est une bonne nouvelle pour les consommateurs, qui ont plus de choix. Cependant, tout le monde n'est pas content. Les cinémas, en particulier, sont terrifiés à l'idée que la nouvelle stratégie de sortie cannibalise leurs revenus.

"Les consommateurs et les studios de cinéma en bénéficient"

Cette discussion n'est pas nouvelle. Les fenêtres de publication sont un sujet de débat depuis des décennies. En 2005, le PDG de Disney, Bob Iger, a déclaré publiquement que son entreprise et les consommateurs préféreraient en fait des fenêtres de sortie plus courtes.

« Nous serions mieux en tant qu'entreprise et industrie si nous comprimions cette fenêtre. Nous pourrions dépenser moins d'argent pour pousser le box-office et passer plus tôt à la prochaine fenêtre où un film a plus de valeur perçue pour le consommateur parce qu'il est plus frais », a déclaré Iger.

"Le problème est que les propriétaires de cinéma menacent que si vous faites cela, vous ne diffuserez pas votre film sur autant d'écrans", a déclaré Iger au WSJ, ce qui soulève un point qui est toujours d'actualité aujourd'hui.

Rejet des cinémas

La récente vague de sorties simultanées se heurte à un recul massif des salles de cinéma. AMC, par exemple, a annoncé plus tôt cette année qu'elle ne projetterait plus de films d'Universal dans ses cinémas. Cette décision a finalement été annulée après que les deux parties se soient entendues sur une fenêtre de 17 jours.

Le tumulte est compréhensible, mais on peut se demander si les théâtres ne devraient pas décider ici. S'ils sont un partenaire fidèle d'Hollywood depuis un siècle, ils n'ont pas forcément droit à des sorties exclusives.

Une comparaison rapide avec l'industrie de la musique le montre clairement. Imaginez un monde où vous devriez attendre six semaines pour entendre le dernier album de votre artiste préféré car les auditoriums ont les droits exclusifs sur la première. Cela ne passerait pas bien.

L'angle du piratage

Il est encore tôt pour les "sorties simultanées" et il faudra des mois ou des années pour comprendre comment ce modèle impacte l'industrie cinématographique au sens large en termes de revenus. Ce qui est clair, cependant, c'est que cela change déjà le paysage du piratage.

L'une des conséquences directes est que des copies piratées de haute qualité sont disponibles beaucoup plus tôt, comme l'a souligné le WSJ cette semaine. Auparavant, les pirates devaient attendre des semaines ou des mois après une sortie en salles, mais cette fenêtre disparaît lorsque les sorties en streaming sont piratées instantanément.

Comme nous l'avons montré dans notre couverture précédente relative à Mulan et Wonder Woman 1984 , cela entraîne des poussées massives de piratage. Avec le film PR à son apogée, des millions de pirates affluent immédiatement vers des sites de téléchargement et de streaming illégaux.

Wonder Woman 1984 (c. Warner Bros.)

Plus & moins attrayant

Cette disponibilité "instantanée" rend le piratage plus attrayant pour certains. Les personnes qui prévoyaient de toute façon de pirater des films peuvent y accéder plus tôt. Cependant, ce n'est qu'une partie d'un puzzle beaucoup plus complexe.

Nous pouvons tout aussi bien affirmer que les versions simultanées rendent le piratage moins attrayant. Pendant des années, les gens ont utilisé les fenêtres de sortie comme raison pour expliquer pourquoi ils avaient piraté des films. Avec la nouvelle stratégie de publication, cette raison a disparu.

Cela signifie que certaines personnes peuvent en fait choisir de regarder un film légalement – au lieu de le pirater – car elles peuvent le voir quand et où elles veulent. Cela leur permet de voir le film légalement tant qu'il est encore frais, sans être "obligés" d'aller au cinéma.

Mais qu'en est-il alors de cette vague massive de piratage ? Eh bien, comme nous l'avons souligné dans notre couverture précédente, un pic de piratage plus concentré ne signifie pas nécessairement que plus de gens finissent par pirater un film. Il peut simplement être plus concentré.

Recherche approfondie

Avec les informations dont nous disposons, il est maintenant impossible de dire comment l'industrie du cinéma est impactée. Cela dit, nous sommes à peu près sûrs que les studios n'expérimenteraient pas ce modèle s'ils n'avaient rien à gagner. Ils garderont chaque centime de près.

Des recherches détaillées permettront éventuellement de mieux comprendre les nouvelles stratégies de diffusion. Cela se déroule déjà à huis clos dans les studios, mais les universitaires ont également manifesté leur intérêt.

Il y a quelques semaines, nous avons couvert une étude coréenne qui s'est penchée sur des fenêtres de publication beaucoup plus courtes. La recherche a conclu que les titres piratés deviennent en effet disponibles plus rapidement. Cependant, les chiffres globaux de piratage ne changent pas.

La recherche a également révélé que les revenus du box-office ne sont pas affectés par les versions antérieures. Dans le même temps, il y avait plus de ventes de streaming à la demande, donc les revenus des studios de cinéma ont augmenté.

La recherche coréenne ne peut pas être appliquée individuellement au modèle de publication "simultanée" que nous voyons aujourd'hui, mais elle signale clairement que les premières versions peuvent avoir des effets positifs, même lorsque le piratage est poussé en avant.

Signaux mitigés de l'industrie du cinéma

Cette semaine, le PDG de MPA, Charles Rivkin, qui représente les principaux studios hollywoodiens, s'est également montré positif quant aux nouveaux développements. Lors de son discours sur l'état de l'industrie à CinemaCon, il a brièvement abordé la question.

«Des études récentes ont confirmé que le streaming et le cinéma ne sont pas à somme nulle. Ils ne sont pas en concurrence », a déclaré Rivkin, suggérant que les premières en streaming et au box-office peuvent coexister.

Lors du même événement, John Fithian, PDG du groupe de l'industrie cinématographique NATO, a partagé une opinion totalement différente. Les versions simultanées ne fonctionnent tout simplement pas.

"Les périodes de sortie exclusives restent essentielles à la survie et au succès de l'industrie. Ils ne seront plus ce qu'ils étaient avant, mais ils ne peuvent pas être ce qu'ils étaient pendant la pandémie », a déclaré Fithian.

Ces commentaires ont été soutenus par le PDG d'AMC, Adam Aron, qui a souligné que les premières de théâtre exclusives sont le seul moyen d'empêcher le piratage massif.

Sauter aux conclusions

Nous ne voulons pas prendre parti dans cette bataille interne de l'industrie cinématographique. Cependant, il est probablement sage de faire des recherches appropriées et de laisser les données décider de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas.

Il reste encore des dizaines de questions auxquelles répondre. Certaines personnes vont-elles arrêter de pirater parce qu'elles disposent d'une option de streaming légale ? Est-ce que d'autres annuleront leurs sorties au théâtre parce qu'ils peuvent pirater ?

Les salles de cinéma pourraient être impactées par le modèle de sortie simultanée, mais ce n'est pas acquis. Et même s'ils le sont, leurs bénéfices ont-ils priorité sur les avantages que les studios de cinéma et les consommateurs peuvent en retirer ?

Il y a cependant une conclusion que nous pouvons tirer. Quelle que soit la future stratégie de publication, le piratage ne semble pas disparaître. Les pirates auront leur dose tôt ou tard. Les fenêtres de publication ne sont tout simplement pas la réponse à ce problème.

Précédemment publié ici.