En 2001, Microsoft lanzó Halo: Combate evolucionado junto con su novela vinculada The Fall of Reach , escrita por Eric Nylund, quien luego escribió First Strike en 2003 y Ghosts of Onyx en 2006. Desde entonces, otros nueve autores han contribuido con novelas al serie, agregando más tradición al universo en constante expansión de Halo. Uno de estos autores es Troy Denning, quien escribió obras como Halo: Last Light, Halo: Retribution, Halo: Oblivion y Halo: Shadows of Reach.

Acerca de Troy Denning

Troy Denning es una fantasía americana y ciencia ficción autor y diseñador de juegos que ha escrito más de dos docenas de novelas, incluyendo La Nueva Orden Jedi: Estrella a estrella , y aguas profundas . En esta entrevista exclusiva, Troy explica cómo se convirtió en autor, sus proyectos anteriores como diseñador de juegos y algunas cosas emocionantes que esperar en su último libro, Halo: Outcasts .

¿Cuándo empezaste a escribir cuentos?

Creo que fue en octavo grado, así que probablemente tenía entre 13 y 14 años. Nuestro profesor de inglés nos asignó llevar un diario, pero escribir entradas diarias sobre las tareas del hogar y la práctica del equipo de esquí parecía aburrido. Así que empecé a escribir historias en su lugar.

¿Qué te hizo querer empezar a escribir? Si era un libro, ¿qué era?

Supongo que me interesé en escribir porque era un ávido lector desde muy joven. Me dejaría absorber por los mundos creados por Asimov, Heinlein, Tolkien, Burroughs y comencé a imaginar mis propias versiones. Al principio, mis mundos eran bastante derivados de cualquier cosa que estuviera leyendo, pero a medida que mi archivo se expandía, también lo hacía mi imaginación. No pasó mucho tiempo, tal vez tres o cuatro años, antes de que los mundos en mi cabeza comenzaran a parecer bastante originales (al menos para mí), y empecé a sentir que tenía algo que valía la pena poner en papel. Sabes, leería algo de Clarke o Leiber y pensaría "¡Podría hacer eso!"

Por supuesto, no pude. La marca de un verdadero maestro es hacer que su trabajo se vea sin esfuerzo, y eso fue ciertamente cierto para los autores que estaba leyendo. Me tomó quince años, una licenciatura en inglés y ocho años de experiencia como editor y diseñador de juegos de mesa antes de publicar mi primera novela.

¿Cómo es tu proceso de escritura? ¿Qué tipo de rutina tienes y cómo te ayuda?

Dos de mis libros favoritos sobre escritura son A veces la magia funciona de Terry Brooks, y Sobre la escritura de Stephen King. Ambos autores son (obviamente) maestros en el oficio, pero lo único que tienen en común sus procesos es que escriben todos los días durante AL MENOS unas pocas horas. De lo contrario, sus procesos son casi opuestos. King es un vagabundo. Simplemente comienza a escribir y ve a dónde lo lleva la historia. Brooks es un mapeador. Antes de empezar, le gusta saber hacia dónde va la historia y cómo va a llegar allí.

Cuando empecé, era más como King. Empecé y dejé que la historia me llevara a donde quisiera. Es increíblemente divertido, pero terminas deambulando por muchos cañones de cajas y teniendo que retroceder para que la historia siga avanzando. Si tiene el tiempo y la confianza en sí mismo para manejar los malos giros, puede producir algunos resultados verdaderamente maravillosos. Así es como escribí Prism Pentad (Dark Sun) y Pages of Pain (Planescape). Pero también tengo un cajón lleno de libros sin terminar que no sabía cómo arreglar.

Más importante aún, cuando pasé de trabajar con personas que me conocían personalmente (como lo hicieron los editores de Dungeons & Dragons) a personas que me contactaban para escribir sobre propiedades intelectuales (IP) con licencia como Star Wars y Halo, el proceso necesitaba ser mucho más estructurado. Esos libros son parte de un importante programa de publicación que se vincula con otros medios, como películas, televisión, juegos, cómics, etc. Por lo general, hay más de una docena de tomadores de decisiones (editores de editoriales, editores de continuidad de IP, ejecutivos, gente de marketing). ). No pueden simplemente decir: "escribe un libro sobre la Dama del dolor" (como fue el caso de Pages of Pain) o "danos una serie de cinco libros ambientada en el mundo del juego que acabas de diseñar" (como fue el caso con los libros del Sol Oscuro). Todos deben ponerse de acuerdo sobre la historia de antemano, y eso requiere esquemas detallados.

Así que ahora, trabajo más como lo hace Brooks. Construyo esquemas detallados antes de escribir la primera palabra del primer capítulo. Todos los editores y ejecutivos y, a veces, incluso la gente de marketing hacen sugerencias y ofrecen notas, hasta que finalmente tenemos algo en lo que todos estamos de acuerdo. Cuando terminamos, tengo una imagen muy clara del arco de la historia, los arcos de los personajes, los escenarios y la mayoría de los demás elementos de la historia.

Eso no quiere decir que nada varíe nunca del esquema, porque a menudo lo hace. Pero cuando eso sucede, tenemos un mapa común y todos podemos estar de acuerdo en los cambios que necesito/quiero hacer. (O hacer algo aún mejor, que a menudo termina siendo el caso después de que todos ofrecen su opinión).

¿Cuál dirías que es la parte más difícil de escribir una novela?

Para los escritores novatos/jóvenes, terminar lo que empiezan es siempre la parte más difícil. Pierden la confianza en lo que están haciendo, porque no han pasado por el proceso de revisión y no entienden que el primer borrador de cualquier novela es solo material en bruto. Se necesita tiempo y esfuerzo, mucho de ambos, para hacer pasar esa corriente a través de la trituradora y los tanques de flotación y fundir el oro.

Para mí, la apertura es siempre la parte más difícil. Es donde planteas la pregunta de la historia, presentas a los personajes, estableces la atmósfera y estableces el tono. El primer capítulo de una buena novela hace una cantidad increíble de trabajo, y cuando me siento a escribirlo, tengo un concepto claro de cómo va a funcionar TODO eso. ¿Pero poner el concepto en la página? Eso puede ser una lucha. No es inusual para mí pasar un mes o más solo obteniendo un primer capítulo con el que estoy feliz.

Pero una vez que se establecen los cimientos. . . No diría que el resto del libro se escribe solo, pero es mucho más fácil.

A lo largo de su carrera, ha escrito varios libros para varios escenarios de ciencia ficción y fantasía. ¿Para qué universo disfrutaste más escribir y por qué? ¿Cuál fue tu libro favorito de esa serie?

Chico, esa es una pregunta capciosa. . . y uno que no puedo responder simplemente. Escribir un libro requiere MUCHO tiempo y energía, y si solo lo haces para cumplir con una tarea, lo estás haciendo mal. Si es solo trabajo, puedes encontrar muchos trabajos que te recompensen mejor por tu tiempo.

La verdad es que me encantaron todas las propiedades para las que escribí, o no lo habría hecho. Entré a trabajar para TSR Hobbies justo después de la universidad porque amaba Dungeons & Dragons, y además del trabajo que hice como editor y diseñador de juegos, terminé escribiendo veinte novelas para ellos. Eventualmente, se presentó la oportunidad de trabajar en algo que amaba aún más, Star Wars, y escribí doce novelas para ellos. Luego, Disney compró Lucasfilm y no me gustaba tanto a dónde iba la línea, pero comencé a explorar el universo de Halo y realmente me estaba enamorando de él. Entonces, cuando Ed Schlesinger me llamó para ver si estaría interesado en hacer una novela de Halo, fue un sí fácil.

Además de tus novelas, también has trabajado como diseñador de juegos. ¿De qué proyectos anteriores te sientes más orgulloso?

Tendría que decir el escenario Dark Sun, que conceptualicé con Timothy Brown, Mary Kirchoff y Brom, y escribí con Timothy Brown. Es un mundo de campaña áspero y arenoso ambientado en un páramo ambiental (sí, ES una advertencia sobre el calentamiento global y el daño ambiental descontrolado), y refleja mi amor por la fantasía de arena y brujería como Conan.

En Halo: Outcasts, vemos a la sociedad Sangheili bajo el gobierno de Cortana. ¿Cómo fue describir una sociedad que alguna vez se enorgulleció de su cultura de honor y fuerza, sometida por sus nuevos amos?

Probablemente tengo una visión diferente de la cultura marcial que muchos lectores. Cualquier sociedad que necesite un código de honor para regular sus interacciones violentas es, por definición, dos cosas: a) violenta, yb) probablemente no tan honorable. Si no hubiera una buena cantidad de violencia, la sociedad no necesitaría regularla. Si los guerreros fueran inherentemente "honorables", no habría necesidad de un código. Simplemente se comportarían naturalmente con honor.

Entonces, cuando miro a los Sangheili, veo una especie bastante violenta que, en algún momento de su pasado, fue tan despiadada que desarrolló un código de honor para no destrozar a su sociedad. Ahora, ¿qué pasó con su racha despiadada? ¿Simplemente se fue?

La naturaleza no funciona de esa manera. La racha despiadada sigue ahí. Simplemente está sublimado a un código de honor externo.

Lo que pasa con la sublimación es que es imperfecta. Los rasgos sublimados se manifiestan de otras maneras. Y así es como los kaidons Sangheili han sido retratados en la tradición. Son señores de la guerra intrigantes y astutos que maniobran para asegurar sus propios intereses. Una vez que tienen la ventaja, generalmente encuentran una manera de justificar cualquier cantidad de violencia encubierta en nombre del “honor”. Entonces, cuando observo la cultura Sangheili, tiendo a ver paralelismos con el Japón feudal, y las luchas del Inquisidor para unificar a los Sangheili son muy parecidas a las de un emperador feudal que lucha por controlar a sus shogunes.

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También nos presentan a un Guardián del Juramento, Crei 'Ayomuu. ¿Puedes contarles a nuestros lectores sobre los Guardianes del Juramento y su papel en la cultura Sangheili?

Un Oath Warden es básicamente un cazarrecompensas que acepta contratos para hacer cumplir los acuerdos en nombre de otros Sangheili. Son únicos en la cultura Sangheili al no considerarse obligados por el código de honor de los guerreros, que los libera para usar cualquier medio necesario para cumplir sus contratos. Al mismo tiempo, siguen su propio código, que afirman que es mucho más estricto que el de los guerreros. La cuestión es que solo los Guardianes del Juramento saben si eso es cierto, ya que solo los Guardianes del Juramento pueden conocer su código.

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Halo: Outcasts también se enfoca en Spartan Vale, un miembro del Fireteam Osiris de Halo 5. ¿Cómo fue escribir para un personaje que no ha recibido mucha atención desde los eventos de Hunters in the Dark y Halo 5: Guardians?

Me gustó mucho. En varias piezas de la historia de fondo de Vale, hay indicios de un personaje complejo y atractivo con el potencial de desempeñar un papel mucho más importante en el Universo Halo que el que ha tenido hasta ahora. Disfruté construyendo sobre esas pistas, para crear a alguien a quien espero que los lectores quieran ver más.

¿Qué más pueden esperar los fanáticos de Halo en su último libro?

Volveremos a visitar algunos personajes de Halo Oblivion, aprenderemos algunos de los secretos de Netherop y exploraremos algunas tradiciones muy antiguas.

A menudo escribes para universos preestablecidos (Halo, Star Wars, Dungeons and Dragons). ¿Alguna vez has considerado escribir algo en tu propio entorno? Si es así, ¿cómo sería?

Tengo un cajón lleno de proyectos de especificaciones parcialmente completados en varios entornos. Hay fantasías de arena y brujería, thrillers contemporáneos y ciencia ficción del futuro cercano. Afortunadamente/desafortunadamente (es un poco de ambos), los contratos de vinculación con los medios me han mantenido demasiado ocupado para completarlos. Cuando llega una oferta para un proyecto genial que definitivamente se publicará, el proyecto genial que podría publicarse pierde. Suspiro . . . tal vez cuando me jubile!

¿Tiene algún consejo para los aspirantes a escritores?

Claro: 1) escribir todos los días; 2) escribe porque te gusta, no porque quieras “ser” escritor; 3) no cuente con ganarse la vida como escritor; solo un porcentaje muy pequeño de nosotros lo hace, y el porcentaje que se gana bien la vida es aún menor; 4) estudia tu oficio; lea libros como On Writing de Stephen King, A veces la magia funciona de Terry Brooks, Story de Robert McKee. . . realmente, cualquier cosa sobre escritura que puedas tener en tus manos; 5) los editores son tus amigos; incluso si aún no está listo para publicar, contratar a un editor de historias independiente para marcar una historia corta o un capítulo de un trabajo en progreso le enseñará MUCHO sobre la escritura.