Apenas sobreviviendo como desarrollador de juegos (mientras que Steam todavía obtiene su parte)

¿Alguna vez te has preguntado cuánto dinero gana un desarrollador de juegos? Después de todo, la industria de los juegos es enorme: se valoró en $ 151,9 mil millones en ingresos en 2019. Casi 2,5 mil millones de personas de todo el mundo juegan videojuegos. Los desarrolladores de juegos deben ser elogiados por estos números asombrosos, porque fueron ellos quienes lo lograron al dedicar incontables horas al desarrollo. Pero, ¿son recompensados por su arduo trabajo? De nada.

La triste verdad es que las únicas personas que ganan dinero en la industria de los juegos son las grandes empresas de juegos y las plataformas que distribuyen los juegos: Steam, App Store y Google Play. Pero en este momento, echemos un vistazo más de cerca a los números de Steam. Según las cifras oficiales, se lanzaron 9050 juegos en Steam en 2018. ¡Eso es un promedio de 25 juegos por día! Es obvio que debe haber algunas herramientas que puedas usar para promocionar tu juego y hacer que se destaque, ¿verdad? No. Steam no ofrece ninguna herramienta de publicidad. Simplemente lanzas el juego y Steam obtiene su parte, eso es todo. Entonces, ¿hay alguna alternativa?

Fuente: banda anchasearch.net

Ya hemos visto plataformas como la tienda de Epic Games y GOG tratando de obtener una parte del monopolio de Steam pero, a pesar de haber existido por un tiempo, ni siquiera están cerca de su base de jugadores actual. Es por eso que hemos decidido buscar enfoques más diferentes desde un punto de vista técnico. Por ejemplo, blockchain como tecnología subyacente permite reducir los costos para todos los participantes del mercado y ofrecer formas nuevas e interesantes de recompensar a los jugadores y desarrolladores por igual. Ahora mismo, hay varias plataformas que están aprovechando los beneficios de blockchain, como Ultra , The Abyss o Robot Cache .

Con la esperanza de entender si blockchain podría convertirse en un competidor real de Steam, en este artículo hemos decidido quedarnos con la plataforma Ultra basada en EOS, ya que The Abyss y Robot Cache tienen opciones más limitadas ya que son proyectos de nicho: uno dirigido a juegos MMO, mientras que el otro viene como una solución para revender juegos usados, respectivamente, pero ninguno de los cuales pretende ser un competidor directo de Steam. Ultra, sin embargo, afirma convertirse en un Steam mejorado. Con nuestras habilidades de investigación y contactando a su equipo para obtener respuestas a algunas preguntas, esta es nuestra conclusión sobre si el uso de blockchain para la distribución de juegos beneficia a los desarrolladores o no.

El ciclo de vida de un juego.

Para desarrollar un juego, no necesitas nada más que una computadora y tus propias habilidades. Tal vez necesite ayuda de otras personas; por ejemplo, es posible que necesite ilustraciones o diseños de personajes creados por un artista, pero supongamos que hace todo por su cuenta.

El problema es que todavía tienes que pagar las facturas (como el alquiler y la electricidad) mientras lo desarrollas. El costo de vida promedio en los EE. UU. es de $ 20,194 por persona por año según la Oficina de Estadísticas Laborales (sí, también suponemos que vives en los EE. UU., pero este número puede ser mayor o menor dependiendo de dónde te encuentres). de). Ahora, una métrica muy importante es cuánto tiempo se tarda en desarrollar un juego.

Brian Clarke, ex desarrollador de juegos AAA, arquitecto de terreno de Warhammer Online y ex artista principal de Disney, ha seguido el camino del desarrollo de juegos independientes. Lanzó un juego llamado The Subject que le llevó siete meses desarrollar. Un desarrollador experimentado tarda siete meses, pero puede ser mucho más lento o un poco más rápido, desde dos meses para juegos supercasuales hasta un año, si no más. Incluso para equipos más grandes, el desarrollo puede llevar hasta7 años , como es el caso del juego STALKER.

De todos modos, incluso si desarrollas tu juego durante un año, todavía tienes que cubrir miles de dólares en gastos y aún no tienes ningún ingreso. Está bien si tienes algunos ahorros, de lo contrario podrías encontrarte en la situación de necesitar desesperadamente un trabajo. Puede ayudar mucho, dado que un salario promedio en la industria es superior a $ 50,000 , pero tendrá menos tiempo para trabajar en su juego, lo que le llevará aún más tiempo antes de obtener algún ingreso de su trabajo constante.

El juego está listo... ¿ahora qué?

Para lanzar un juego, debes pagar para agregarlo a Steam. Requiere pagar una tarifa de $ 100 que se devolverá si su juego gana $ 1,000 (eso significaría que Steam ya ganó $ 300 en su corte del 30%). Como recordarás, hay otra opción: publicar tu juego en una plataforma alternativa. No costará nada publicar el juego en Ultra, lo cual es útil, dado que todavía no has ganado dinero hasta ahora.

Fuente: partner.steamgames.com

Hoy en día, es más fácil publicar el juego que hace cinco años, ya que Steam abrió sus puertas a todo tipo de juegos, incluso a los controvertidos . Esto inevitablemente resultó en que Steam estuviera demasiado lleno; hay muchos juegos de baja calidad, pero Steam obtiene un 30% de todos ellos, independientemente de si tienen la oportunidad de comprarlos. Hablamos de posibilidades porque apenas hay herramientas de marketing disponibles en la plataforma, y muchos juegos no reciben ninguna atención.

En un artículo titulado "Tu juego independiente fracasará y perderás dinero", el fundador de Positech Games Cliff Ski habla sobre las posibilidades de obtener cobertura en los sitios web de juegos. Tenía 36 años de experiencia en codificación, envió más de una docena de juegos, varios de los cuales generaron millones de dólares, se involucró en el desarrollo independiente muy temprano, conocía a mucha gente de la industria y tenía un perfil público relativamente alto. Y aún así, casi nadie cubrió su último juego (en términos de sitios web de juegos).

El marketing es muy caro hoy en día. Puede costarle alrededor de $ 50,000 para la marca, la creación de avances, la creación de redes sociales, un sitio web y las promociones públicas. Otras fuentes dicen que un juego pequeño requiere entre 10.000€ y 80.000€ gastados en marketing en Europa. Tenga en cuenta que debe pagar este dinero de su bolsillo mientras ya está pagando sus otros gastos. ¿Qué pasa si usted no tiene este tipo de dinero de marketing?

Por eso, a diferencia de Steam, Ultra opta por ofrecer herramientas de marketing eficaces para promocionar los juegos. Tiene la caja de herramientas publicitaria que permite dirigirse a varios usuarios que podrían estar interesados en el juego.

Más marketing, más ventas, más dinero, ¿no? En Steam, los pagos pueden demorar hasta 30 días. De acuerdo con sus preguntas frecuentes oficiales: “Pagamos antes del 30 del mes siguiente a las ventas. Por ejemplo, le pagaremos las ventas del mes calendario de febrero antes del 30 de marzo”. Un sueldo muy atrasado. Al mismo tiempo, la plataforma obtiene su parte más rápido, justo después de procesar el pago del usuario. Eso no parece ni remotamente justo.

Ultra viene con pago instantáneo por copias vendidas. Los desarrolladores reciben su parte de cada transacción en el momento en que ocurre la transacción. Solo el 10% de los ingresos se reserva para reembolsos, pero este dinero también se libera después de dos meses. Esto también permite a los desarrolladores duplicar ese "más marketing" e impulsar el impulso de las ventas en el lanzamiento al reinvertir en sus campañas directamente de las ventas, todo en tiempo real.

El hecho del asunto es que para obtener dinero, tienes que hacer ventas. Pero aquí viene la parte más interesante; ¿Cuánto dinero puedes ganar después de todo este arduo trabajo?

Steam obtiene su parte, pero eso no significa que estés ganando dinero

Mike Rose, el editor independiente detrás del juego de ciclismo de descenso Descenders , dice que en febrero de 2018 se lanzaron alrededor de 850 juegos en Steam. Eso es alrededor de 40 por día. Alrededor del 82% de ellos ni siquiera ganaban el salario mínimo estadounidense. El dinero que salió del 82% de los juegos que salieron en Steam no cubriría los gastos de una sola persona.

De acuerdo con las estimaciones de ventas de Rose en Steam, una vez que elimina los juegos que cree que nunca tuvo la oportunidad de vender, el juego promedio en Steam venderá alrededor de 2,000 copias y generará $12,500 en ingresos en su primer mes. El juego promedio ganará $ 30,000 en su primer año. Eliminemos el 30% que toma Steam, eso nos deja con solo $ 21,000. Si recortamos los impuestos, eso nos deja con un número muy sombrío y poco inspirador.

Cliff Ski, que escribió el anterior artículo fallido, tiene una estimación aún peor. El mejor juego independiente en Steam que examinó tenía más de 3500 propietarios, su precio máximo era de $9,99 y estuvo disponible durante 9 meses. El ingreso máximo concebible es de $20,979 para el desarrollador. Esos son los ingresos del mejor juego independiente. No olvides recortar ese 30% (Steam tampoco lo olvida). Solo quedan $14,685, menos impuestos.

Brian Clarke, el desarrollador de The Subject, ganó $ 5,071 como ingresos en los primeros cuatro meses, y después de todos los recortes, solo le quedaron $ 2,915 en el bolsillo. No es mucho para 7 meses de trabajo, ¿verdad?

Fuente: youtube.com/channel/UCLW3-wJ5le91XDe9iGTrpzQ

Recientemente, Steam cambió su política de tarifas. Solo toma el 30% de los primeros $10 millones en ventas. Para todas las ventas entre $10 millones y $50 millones, la división asciende al 25%. Por cada venta después de los 50 millones de dólares iniciales, Steam se queda con solo un 20 %. Como ya sabemos, un juego independiente no superará los $ 10 millones, ¿verdad? Esta póliza es beneficiaria solo para juegos AAA; no hace ninguna diferencia para los pequeños desarrolladores. Debería haber un cambio para permitir que los desarrolladores más pequeños ganen más. Como dijo Mike Rose, "Creo que en los próximos dos años tendrá que haber espacio para [otra plataforma]".

Bueno, aquí está, la plataforma Ultra. Solo cobran una tarifa del 15 %, lo que significa que cualquier desarrollador podrá ganar un 21 % más simplemente publicando su juego en Ultra en lugar de Steam. Además, no se olvide de todas las herramientas de marketing y el pago instantáneo.

Cuando no recibe ayuda de Steam, ¿por qué quedarse con ella? Colocar tu juego en Ultra parece más un trato de ganar-ganar. Recompensa a los desarrolladores de manera justa, ofrece las mismas funciones y también recompensa a los jugadores con Ultra Coins, el token nativo de la plataforma, para todo tipo de actividades. Jugar y transmitir, ver anuncios, escribir reseñas de juegos: todas estas acciones son recompensadas. Ultra podría alcanzar la base de jugadores de Steam en poco tiempo. Grandes asociaciones están en camino y con cada colaboración millones de jugadores lo van a probar. ¿No crees que sus recompensas únicas incentivarían a los jugadores a quedarse?

El largo camino por delante

El mercado de los juegos ha crecido rápidamente. Incluso la plataforma más grande, Steam, tiene solo el 14% de los ingresos por ventas de la industria. Al mismo tiempo, solo el 31% de los jugadores usan su cuenta de Steam para jugar y ese número está disminuyendo. Hay mucho espacio para crecer para cualquier plataforma de juegos decente, y una nueva plataforma podría hacerse con su parte del mercado rápidamente.

Fuente: twitter.com/Steam_Spy

Lo más importante es brindarles a los desarrolladores la oportunidad de recibir su parte justa del dinero que tanto les costó ganar y brindarles las herramientas para promocionar juegos sin sentir que trabajan para una corporación malvada que los maltrata. No demonicemos a Steam aquí, ya que también hacen su trabajo de proporcionar a las personas una plataforma de entretenimiento, pero Ultra nos muestra que podría haber una alternativa para que los desarrolladores ganen más. ¡Esperemos lo mejor!